| La Légende des Nornes |
Elles sont assises sur les racines
du frêne Yggdrasill. |
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| PREMIÈRE NORNE. |
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La neige, par flots lourds, avec lenteur, inonde, |
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Du haut des cieux muets, la terre plate et ronde. |
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Tels, sur nos yeux sans flamme et sur nos fronts courbés, |
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Sans relâche, mes sœurs, les siècles sont tombés, |
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Dès l'heure où le premier jaillissement des âges |
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D'une écume glacée a lavé nos visages. |
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A peine avions-nous vu, dans le brouillard vermeil, |
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Monter, aux jours anciens, l'orbe d'or du soleil, |
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Qu'il retombait au fond des ténèbres premières, |
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Sans pouvoir réchauffer nos rigides paupières. |
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Et, depuis, il n'est plus de trêve ni de paix : |
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Le vent des steppes froids gèle nos pleurs épais, |
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Et, sur ce cuivre dur, avec nos ongles blêmes, |
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Nous gravons le destin de l'homme et des Dieux mêmes. |
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O Nornes ! qu'ils sont loin, ces jours d'ombre couverts, |
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Où, du vide fécond, s'épandit l'univers ! |
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Qu'il est loin, le matin des temps intarissables, |
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Où rien n'était encor, ni les eaux, ni les sables, |
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Ni terre, ni rochers, ni la voûte du ciel, |
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Rien qu'un gouffre béant, l'abîme originel ! |
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Et les germes nageaient dans cette nuit profonde, |
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Hormis nous, cependant, plus vieilles que le monde, |
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Et le silence errait sur le vide dormant, |
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Quand la rumeur vivante éclata brusquement. |
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Du Nord, enveloppé d'un tourbillon de brume, |
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Par bonds impétueux, quatre fleuves d'écume |
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Tombèrent, rugissants, dans l'antre du milieu ; |
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Les blocs lourds qui roulaient se fondirent au feu : |
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Le sombre Ymer naquit de la flamme et du givre, |
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Et les Géants, ses fils, commencèrent de vivre. |
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Pervers, ils méditaient, dans leur songe envieux, |
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D'entraver à jamais l'éclosion des Dieux ; |
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Mais nul ne peut briser ta chaîne, ô destinée ! |
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Et la Vache céleste en ce temps était née ! |
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Blanche comme la neige, où, tiède, ruisselait |
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De ses pis maternels la source de son lait, |
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Elle trouva le Roi des Ases, frais et rose, |
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Qui dormait, fleur divine aux vents du pôle éclose. |
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Baigné d'un souffle doux et chaud, il s'éveilla ; |
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L'Aurore primitive en son œil bleu brilla ; |
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Il rit, et, soulevant ses lèvres altérées, |
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But la Vie immortelle aux mamelles sacrées. |
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Voici qu'il engendra les Ases bienheureux, |
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Les purificateurs du chaos ténébreux, |
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Beaux et pleins de vigueur, intelligents et justes. |
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Ymer, dompté, mourut entre leurs mains augustes ; |
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Et de son crâne immense ils formèrent les cieux, |
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Les astres, des éclairs échappés de ses yeux, |
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Les rochers, de ses os. Ses épaules charnues |
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Furent la terre stable, et la houle des nues |
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Sortit en tourbillons de son cerveau pesant. |
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Et, comme l'univers roulait des flots de sang, |
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Faisant jaillir, du fond de ses cavités noires, |
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Une écume de pourpre au front des promontoires, |
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Le déluge envahit l'étendue, et la mer |
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Assiégea le troupeau hurlant des fils d'Ymer. |
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Ils fuyaient, secouant leurs chevelures rudes, |
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Escaladant les pics des hautes solitudes, |
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Monstrueux, éperdus ; mais le sang paternel |
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Croissait, gonflait ses flots fumants jusques au ciel ; |
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Et voici qu'arrachés des suprêmes rivages, |
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Ils s'engloutirent tous avec des cris sauvages. |
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Puis ce rouge Océan s'enveloppa d'azur ; |
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La Terre d'un seul bond reverdit dans l'air pur ; |
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Le couple humain sortit de l'écorce du frêne, |
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Et le soleil dora l'immensité sereine. |
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Hélas ! mes sœurs, ce fut un rêve éblouissant. |
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Voyez ! la neige tombe et va s'épaississant ; |
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Et peut-être Yggdrasill, le frêne aux trois racines, |
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Ne fait-il plus tourner les neuf sphères divines ! |
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Je suis la vieille Urda, l'éternel Souvenir ; |
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Mais le présent m'échappe autant que l'avenir. |
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| DEUXIÈME NORNE. |
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Tombe, neige sans fin ! Enveloppe d'un voile |
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Le rose éclair de l'aube et l'éclat de l'étoile ! |
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Brouillards silencieux, ensevelissez-nous ! |
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O vents glacés, par qui frissonnent nos genoux, |
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Ainsi que des bouleaux vous secouez les branches, |
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Sur nos fronts aux plis creux fouettez nos mèches blanches ! |
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Neige, brouillards et vents, désert, cercle éternel, |
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Je nage malgré vous dans la splendeur du ciel ! |
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Par delà ce silence où nous sommes assises, |
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Je me berce en esprit au vol joyeux des brises, |
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Je m'enivre à souhait de l'arôme des fleurs, |
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Et je m'endors, plongée en de molles chaleurs ! |
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Urda, réjouis-toi ! l'œuvre des Dieux fut bonne. |
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La gloire du soleil sur leur face rayonne, |
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Comme au jour où tu vis le monde nouveau-né |
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Du déluge sanglant sortir illuminé ; |
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Et toujours Yggdrasill, à sa plus haute cime, |
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Des neuf sphères du ciel porte le poids sublime. |
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O Nornes ! Échappé du naufrage des siens, |
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Vivant, mais enchaîné dans les antres anciens, |
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Loki, le dernier fils d'Ymer, tordant sa bouche, |
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S'agite et se consume en sa rage farouche ; |
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Tandis que le Serpent, de ses nœuds convulsifs, |
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Étreint, sans l'ébranler, la terre aux rocs massifs, |
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Et que le loup Fenris, hérissant son échine, |
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Hurle et pleure, les yeux flamboyants de famine. |
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Le noir Surtur sommeille, immobile et dompté ; |
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Et, des vers du tombeau vile postérité, |
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Les Nains hideux, vêtus de rouges chevelures, |
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Martèlent les métaux sur les enclumes dures ; |
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Mais ils ne souillent plus l'air du ciel étoilé. |
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Le Mal, sous les neuf sceaux de l'abîme, est scellé, |
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Mes sœurs ! La sombre Héla, comme un oiseau nocturne, |
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Plane au-dessus du gouffre, aveugle et taciturne, |
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Et les Ases, assis dans le palais d'Asgard, |
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Embrassent l'univers immense d'un regard ! |
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Modérateurs du monde et source d'harmonie, |
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Ils répandent d'en haut la lumière bénie ; |
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La joie est dans leur cœur : sur la tige des Dieux |
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Une fleur a germé qui parfume les cieux ; |
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Et voici qu'aux rayons d'une immuable aurore, |
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Le Fruit sacré, désir des siècles, vient d'éclore ! |
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Balder est né ! Je vois, à ses pieds innocents, |
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Les Alfes lumineux faire onduler l'encens. |
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Toute chose a doué de splendeur et de grâce |
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Le plus beau, le meilleur d'une immortelle race : |
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L'aube a de ses clartés tressé ses cheveux blonds, |
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L'azur céleste rit à travers ses cils longs, |
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Les astres attendris ont, comme une rosée, |
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Versé des lueurs d'or sur sa joue irisée, |
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Et les Dieux, à l'envi, déjà l'ont revêtu |
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D'amour et d'équité, de force et de vertu, |
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Afin que, grandissant et triomphant en elle, |
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Il soit le bouclier de leur œuvre éternelle ! |
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Nornes ! Je l'ai vu naître, et mon sort est rempli. |
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Meure le souvenir au plus noir de l'oubli ! |
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Tout est dit, tout est bien. Les siècles fatidiques |
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Ont tenu jusqu'au bout leurs promesses antiques, |
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Puisque le chœur du ciel et de l'humanité |
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Autour de ce berceau vénérable a chanté ! |
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| TROISIÈME NORNE. |
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Que ne puis-je dormir sans réveil et sans rêve, |
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Tandis que cette aurore éclatante se lève ! |
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Inaccessible et sourde aux voix de l'avenir, |
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A vos côtés, mes sœurs, que ne puis-je dormir, |
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Spectres aux cheveux blancs, aux prunelles glacées, |
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Sous le suaire épais des neiges amassées ! |
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O songe, ô désirs vains, inutiles souhaits ! |
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Ceci ne sera point, maintenant ni jamais. |
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Oui ! le Meilleur est né, plein de grâce et de charmes, |
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Celui que l'univers baignera de ses larmes, |
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Qui, de sa propre flamme aussitôt consumé, |
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Doit vivre par l'amour et mourir d'être aimé ! |
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Il grandit comme un frêne au milieu des pins sombres, |
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Celui que le destin enserre de ses ombres, |
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Le Guide jeune et beau qui mène l'homme aux Dieux ! |
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Hélas ! rien d'éternel ne fleurit sous les cieux, |
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Il n'est rien d'immuable où palpite la vie ! |
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La douleur fut domptée et non pas assouvie, |
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Et la destruction a rongé sourdement |
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Des temps laborieux le vaste monument. |
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Vieille Urda, ton œil cave a vu l'essaim des choses |
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Du vide primitif soudainement écloses, |
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Jaillir, tourbillonner, emplir l'immensité… |
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Tu le verras rentrer au gouffre illimité. |
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Verdandi ! ce concert de triomphe et de joie, |
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L'orage le disperse et l'espace le noie ! |
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O vous qui survivrez quand les cieux vermoulus |
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S'en iront en poussière et qu'ils ne seront plus, |
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Des siècles infinis Contemporaines mornes, |
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Vieille Urda, Verdandi, lamentez-vous, ô Nornes ! |
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Car voici que j'entends monter comme des flots |
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Des cris de mort mêlés à de divins sanglots. |
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Pleurez, lamentez-vous, Nornes désespérées ! |
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Ils sont venus, les jours des épreuves sacrées, |
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Les suprêmes soleils dont le ciel flamboîra, |
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Le siècle d'épouvante où le Juste mourra. |
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Sur le centre du monde inclinez votre oreille : |
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Loki brise les sceaux ; le noir Surtur s'éveille ; |
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Le Reptile assoupi se redresse en sifflant ; |
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L'écume dans la gueule et le regard sanglant, |
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Fenris flaire déjà sa proie irrévocable ; |
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Comme un autre déluge, hélas ! plus implacable, |
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Se rue au jour la race effrayante d'Ymer, |
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L'impur troupeau des Nains qui martèlent le fer ! |
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Asgard ! Asgard n'est plus qu'une ardente ruine : |
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Yggdrasill ébranlé ploie et se déracine ; |
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Tels qu'une grêle d'or, au fond du ciel mouvant, |
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Les astres flagellés tourbillonnent au vent, |
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Se heurtent en éclats, tombent et disparaissent ; |
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Veuves de leur pilier, les neuf Sphères s'affaissent ; |
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Et dans l'océan noir, silencieux, fumant, |
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La Terre avec horreur s'enfonce pesamment ! |
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Voilà ce que j'ai vu par delà les années, |
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Moi, Skulda, dont la main grave les destinées ; |
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Et ma parole est vraie ! Et maintenant, ô Jours, |
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Allez, accomplissez votre rapide cours ! |
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Dans la joie ou les pleurs, montez, rumeurs suprêmes, |
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Rires des Dieux heureux, chansons, soupirs, blasphèmes ! |
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O souffles de la vie immense, ô bruits sacrés, |
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Hâtez-vous : l'heure est proche où vous vous éteindrez ? |
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