| L'Accident de Don Iñigo |
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Quatre-vingts fidalgos à chevelures rousses, |
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Sur mulets harnachés de cuir fauve et de housses |
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Écarlates, s'en vont, fort richement vêtus : |
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Gants parfumés, pourpoints soyeux, souliers pointus, |
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Triples colliers d'or fin, toques à plumes blanches, |
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Les vergettes en main et l'escarcelle aux hanches. |
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Seul, Rui Diaz de Vivar enfourche, roide et fier, |
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Son cheval de bataille enchemisé de fer. |
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Il a l'estoc, la lance, et la cotte maillée |
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Qui de la nuque aux reins reluit ensoleillée, |
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Et, pour garer le casque aux reflets aveuglants, |
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Un épais capuchon de drap rouge à trois glands. |
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La guêpe au vol strident vibre, la sauterelle |
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Bondit dans l'herbe sèche et rase, le bruit grêle |
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Des clochettes d'argent tinte, et les cavaliers |
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Mêlent le rire allègre aux devis familiers : |
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Ruses de guerre et rapts d'amour, et pilleries |
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Nocturnes par la ville et dans les Juiveries, |
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Querelles, coups de langue et coups de merci-Dieu ; |
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Mais, immobile en selle et plus ferme qu'un pieu, |
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Le Rui Diaz ne dit rien, étant d'une humeur sombre. |
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Donc, à travers les champs pierreux qui n'ont point d'ombre, |
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Comme il est convenu, tous cheminent ainsi |
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Pour rendre grâce au Roi qui leur a fait merci |
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Et vient au-devant d'eux avec ses feudataires, |
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Son Alferez-Mayor et ses quatre notaires |
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Chargés de libeller allégeance et serment, |
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Et trois cents compagnons armés solidement. |
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Vers midi, dans la plaine où l'air poussiéreux brûle, |
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Don Hernando s'arrête et siège sur sa mule, |
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Toque en tête, le gant de la main droite ôté, |
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Et l'autre, du revers, appuyée au côté. |
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Chacun, après l'hommage et la mercuriale, |
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Va mettre un prompt baiser sur la dextre royale ; |
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Mais, lenteur ou dédain, le grave aventurier, |
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Rui Diaz ne descend point de son haut destrier. |
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Alors don Inigo Lopez, porte-bannière |
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De Castille, d'humeur rogue et fort rancunière, |
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Dont les rudes aïeux soutinrent sur les monts |
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Les assauts de Thâriq et de ses noirs démons, |
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Très fier, conséquemment, de sa vieille lignée, |
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Voyant un tel orgueil, en a l'âme indignée. |
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Or, il pique des deux, et, dressé sur l'arçon, |
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Fait à Rui de Vivar âprement la leçon, |
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D'un geste violent et bref, à pleine gorge, |
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Et l'œil plus allumé qu'un charbon dans la forge : |
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— A bas ! à bas, don Rui ! C'est votre tour. Vrai Dieu ! |
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Ce cadet se croit-il issu de trop bon lieu |
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Pour faire ce que fait, sans regret ni grimace, |
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Tout Riche-homme portant bannière, épée et masse, |
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Possédant vassaux, terre, honneurs et droits entiers ? |
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Sait-il, ce détrousseur de gens, fils de routiers, |
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Si n'était notre Sire et sa miséricorde, |
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Qu'on ne lui doit, en toute équité, qu'une corde, |
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Ou qu'un vil couperet pour lui scier le cou ? |
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A bas ! Ne tranchez pas du hautain et du fou, |
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Parce qu'impunément, soit dit à notre honte, |
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Vous avez, d'aventure, occis le vaillant Comte |
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Lozano, qui fut, certe, un des meilleurs soutiens |
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De Castille et de Dieu parmi les Vieux chrétiens. |
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Pour vous, êtes-vous pas More ou Juif, ou peut-être |
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Hérétique ? A coup sûr, du moins, menteur et traître. |
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C'est assez d'arrogance et trop d'actes félons : |
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Faites qu'on vous dédaigne et vous oublie. Allons ! |
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Il est grand temps. Sinon, par la Vierge et le Pape ! |
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Aussi vrai qu'on me nomme Inigo, je vous happe |
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A la jambe, et vous traîne à travers les cailloux |
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Pour supplier Sa Grâce et baiser ses genoux. — |
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Ainsi parle Inigo. Don Rui tire sa lame |
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Et lui fend la cervelle en deux jusques à l'âme. |
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L'autre s'abat à la renverse, éclaboussant |
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Sa mule et le chemin des flaques de son sang. |
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Et chacun s'émerveille, et crie, et s'évertue : |
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— Holà ! — Jésus ! — Tombons sur l'homme ! Alerte ! Tue |
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— Haut les dagues ! — Par Dieu ! toque et crâne, du coup, |
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Sont fendus jusqu'aux dents. — En avant ! sus au loup ! |
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— Saint Jacques ! dit le Roi tout surpris, cette épée, |
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Si lourd que soit le poing, est rudement trempée ! |
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Mais ceci m'est fâcheux et j'en suis affligé. |
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Don Inigo, ce semble, est fort endommagé ; |
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Il gît, blême et muet, et sans doute il expire. |
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Rengaine ton estoc, don Rui, si tu n'es pire |
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Que le Diable et Mahom, très féroces tous deux. |
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— Voilà ce que l'on gagne aux propos hasardeux, |
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Dit Rui Diaz. Ce seigneur eut la langue un peu vive.— |
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Puis, sans s'inquiéter qu'on le blâme ou poursuive, |
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Avec ses fidalgos, devers Calatrava, |
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Le bon Campeador tourne bride et s'en va. |
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