I |
La Trêve de Dieu |
I |
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L’été frappe à la vitre avec son doigt vermeil : |
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Ouvrez votre maison et votre âme au soleil ! |
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C’est Dieu dans ces clartés, c’est Dieu qui nous invite ; |
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Allons sur les hauteurs lui rendre sa visite ; |
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5 |
Dans l’ombre et dans le bruit nous vivions agités ; |
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Montons ! loin des rumeurs et des obscurités. |
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La campagne sourit, lumineuse et tranquille, |
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Et son calme fait honte aux fureurs de la ville ; |
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La paix de ces beaux lieux envahit tous les cœurs, |
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Il n’est, devant ce ciel, ni vaincus, ni vainqueurs. |
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Qu’il est bon d’écouter, au sortir des querelles, |
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Ces mille voix des champs, si bien d’accord entre elles ; |
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D’entendre la nature, aux pieds de son auteur, |
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Parler sans interprète, et sans contradicteur ! |
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C’est là qu’il faut s’enfuir pour se trouver soi-même, |
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Libre de qui vous hait, libre de qui vous aime, |
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Accompagné du juge et du témoin secrets |
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Et docile à subir leurs intimes arrêts. |
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Venez ! élevons-nous assez loin de la plaine |
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Pour perdre du regard la fourmilière humaine ; |
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Et, d’un esprit plus calme, allons sur la hauteur, |
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Voir sous ses grands aspects l’œuvre du Créateur. |
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A l’air libre des champs vivons cette journée ; |
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De rayons et de fleurs qu’elle soit couronnée, |
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25 |
Et que son souvenir, dans les mois sans soleil, |
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Brille au fond de nos cœurs tout plein de bon conseil. |
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Abrités dans ces bois du souffle de la haine, |
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Faisons sur la montagne une halte sereine ; |
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Et qu’enfin déridés par ce printemps joyeux, |
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30 |
Nos fronts soient sans nuage aussi bien que les cieux. |
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Voulez-vous mieux goûter cette nature en fête |
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Et la posséder mieux telle que Dieu l’a faite ; |
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Voir là-haut reverdir vos espoirs triomphants ? |
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N’allez pas seul, menez avec vous les enfants. |
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35 |
Gravissons à pas lents, vers ce sommet bleuâtre, |
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Ces coteaux étagés comme un amphithéâtre ; |
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De la vigne aux sapins, par les prés, les blés verts, |
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Respirons chaque site et ses parfums divers. |
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A chacun des degrés où l’on reprend haleine, |
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Un plus large tableau correspond dans la plaine. |
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Jusqu’aux monts opposés voyez, vers l’orient, |
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S’étendre et s’éclairer ce pays souriant : |
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Les ruisseaux ombragés de peupliers et d’aunes, |
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Courent en noirs rubans parmi les moissons jaunes ; |
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45 |
Encadrés de cet or, et tels que des miroirs, |
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Les étangs argentés brillent près des manoirs ; |
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Des chemins blancs, bordés d’une verdure étroite, |
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Du couchant au levant courent en ligne droite, |
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Et, là-bas, à nos pieds, liant la plaide aux monts, |
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50 |
Dort une humble cité, berceau que nous aimons. |
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Montons ; les chevriers nous ont tracé la voie |
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Vers ce reste de neige où te soleil flamboie ; |
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Dans un pli des forêts, il brille en ce moment |
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Au front du rocher noir, comme un gros diamant. |
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55 |
Bien ! nous avons franchi la zone où croît le hêtre ; |
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Sous les sapins géants, les myrtils vont paraître. |
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Voici dans la bruyère un tapis rose doux |
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Tout prêt pour y dormir ou s’y mettre à genoux. |
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Un filet d’eau jaillit sous ces blocs de basalte ; |
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60 |
La place est bonne, enfants ! faisons là notre halte. |
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Déposez vos paniers, cerises et pain bis. |
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A vos fronts empourprés essuyez ces rubis. |
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Nous voilà délassés de notre route ardue ; |
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Tous ces jeunes regards dévorent l’étendue ; |
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65 |
On se tait. Le grillon, les cloches des troupeaux |
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Troublent seuls, par moments, cet immense repos. |
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Tous sont comme enivrés de cette paix splendide, |
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Et le groupe ébloui se serre autour du guide. |
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Enfants ! sentez-vous bien, présent à vos côtés, |
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70 |
L’hôte qui nous reçoit dans ces lieux enchantés ? |
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D’un bonheur qu’il a fait, donnons-lui les prémices : |
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Prions ! à mieux prier les hauts lieux sont propices. |
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Chaque fois qu’admirant la terre et ses splendeurs, |
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Enivrés de clartés, de musique et d’odeurs, |
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75 |
Vous atteindrez du pied ces régions sublimes, |
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Souvenez-vous, enfants, de prier sur les cimes. |
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Commençons par les morts, et demandons pour eux |
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L’active paix du ciel, l’essor des bienheureux ; |
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Qu’emportés à jamais dans les sphères bénies |
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Ils volent plus au fond des saintes harmonies ; |
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Que dans le sein du Père, ils montent chaque jour |
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Plus haut dans la lumière et plus haut dans l’amour. |
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Prions pour les vivants ! ceux qui luttent sans trêve : |
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A la suite des morts que l’esprit les soulève ; |
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85 |
Que tout combat gagné, toute épreuve ici-bas, |
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Leur soit un échelon vers de plus grands combats ; |
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Qu’ils fassent vaillamment la route malaisée ; |
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Qu’au seuil de l’infini, leur tombe soit creusée, |
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Et, dès avant la mort, sur leur calvaire obscur, |
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90 |
Que Dieu, pour leur sourire, entr’ouvre son azur. |
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Maintenant regardez, là-bas, ces champs prospères |
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Enrichis des sueurs et des os de vos pères, |
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Ces champs d’où sort le pain qu’ils ont semé pour vous : |
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Bénissons ce pays, enfants ! tous à genoux. |
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95 |
Bénissons et la terre et ceux qui la fécondent, |
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Les blés et les vertus qui sur ce sol abondent, |
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Ces riches sans orgueil et ces pauvres sans fiel ; |
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Bénissons les méchants… s’il en est sous ce ciel ! |
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Mêlons notre prière aux prières ailées |
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100 |
Qui de ces vieux clochers s’élancent par volées ; |
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Afin qu’à son retour l’essaim des oraisons, |
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Chantant sur tous les cœurs et toutes les maisons, |
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Interrompe les deuils sous ces chaumes antiques ; |
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Afin que la rosée et le miel des cantiques, |
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105 |
Dans chaque goutte d’eau qui pleut sur chaque fleur, |
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Versent en retombant un baume à la douleur ; |
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Qu’en ces grains de froment une vertu pénètre, |
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Suscite dans les ceps le raisin qui va naître, |
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Pour que chacun récolte, au lieu d’un luxe vain, |
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La joie et la santé dans ce pain et ce vin. |
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D’un long regard d’amour, parcourez cette plaine |
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D’espoirs, de souvenirs, d’amitiés toute pleine. |
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Comptez dans ces hameaux, au bord des enclos verts, |
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Les maisons et les cœurs qui vous sont grands ouverts. |
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115 |
Voyez-vous fuir au loin, sur toute la contrée, |
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Cette ligne d’argent dans la brume dorée ? |
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C’est la Loire. Au milieu des jardins, sur ses bords, |
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Est une humble chapelle où vous avez des morts. |
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Arrêtez-vous : prions, mes amis ! c’est la place |
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Où tomba votre aïeul, avec dix de sa race ; |
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Tous martyrs de leur foi, de modestes héros |
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Par leurs mâles vertus désignés aux bourreaux. |
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Oubliez d’où partaient les balles fratricides, |
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D’où les vils délateurs, et les juges avides, |
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125 |
Et ne vous souvenez de ces morts généreux |
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Que pour aimer la France et la servir comme eux. |
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Mais trêve aux souvenirs !… la nature est en fêtes ; |
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Aux baisers du soleil livrons ces jeunes têtes. |
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Qu’on soit libre et joyeux ! Allons, mes bien-aimés, |
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130 |
Lisez dans le printemps, les livres sont fermés. |
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Feuilletez dans les prés les blanches marguerites ; |
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Sur ces pages de fleurs que de leçons écrites ! |
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Que d’augustes secrets, murmurés par le vent, |
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Et qu’on atteint sans peine, ici… rien qu’en vivant ! |
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135 |
Vivez, courez, grimpez ! Suivez la chèvre agile ; |
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Glissez, mes écureuils, sur ce bouleau fragile ; |
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Soyez forts, soyez bons : c’est la meilleure part : |
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Vous deviendrez savants, — si Dieu le veut, — plus tard. |
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II |
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Toi, libre pour un jour des assauts de la vie, |
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140 |
Quitte la sombre armure où tu t’enveloppais ; |
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Assieds-toi ! — la nature au repos te convie, |
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Et goûte intimement ton Dieu dans cette paix. |
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Ouvre à ce pur soleil, sur ces bruyères roses, |
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Ouvre un cœur pur ; reviens à tes jeunes saisons. |
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145 |
Laisse imprégner tes yeux de la beauté des choses, |
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Et grandir ta pensée avec les horizons. |
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L’homme ne trouble ici, ni les lieux, ni toi-même ; |
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Là point d’esprit rebelle et d’hôtes querelleurs. |
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Mets ton âme au niveau de ce calme suprême ; |
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150 |
Sois docile à ton Dieu comme l’onde et les fleurs. |
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Bénis la volonté que les astres bénissent, |
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Qui meut tant de soleils dans un même concert ; |
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Et qu’en ton propre cœur ses décrets s’accomplissent, |
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Ainsi que tu les vois s’accomplir au désert. |
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155 |
Soumets-toi librement à ses lois souveraines ; |
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Courbe ton front de fils sous son bras paternel, |
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Sans opposer jamais, dans tes plus rudes peines, |
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L’obstacle d’un murmure à cet ordre éternel. |
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Pourquoi, d’un œil chagrin, scruter le fond des âmes |
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160 |
Et faire un crime au ciel des vices d’aujourd’hui ? |
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Est-ce à toi de juger si d’autres sont infâmes ? |
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Juge ton propre cœur ; tu n’as droit que sur lui ! |
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Tu sais bien que cette ombre, où ton regard s’attache, |
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Disparaîtra plus tard dans un flot de splendeurs. |
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165 |
Il suffît qu’il existe une beauté sans tache |
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Pour absoudre le sort de toutes ces laideurs. |
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Attends la floraison, tu n’as vu que le germe ; |
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Le fruit sera fidèle à ton pressentiment. |
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Dieu qui sema le grain veut le mener à terme ; |
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170 |
Conçut-il l’univers pour un avortement ? |
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L’homme s’agite en vain, débile créature ; |
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La vérité résiste à ses haines d’un jour ; |
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Il n’a pu réussir à gâter la nature… |
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Va ! tout s’accomplira, dans un immense amour. |
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175 |
En ce joyeux désert, prends donc ta part de joie : |
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Chaque oiseau, chaque fleur, chante un hymne à l’été ; |
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Le noir sapin se dore et le rocher flamboie ; |
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L’eau brille et te sourit dans sa limpidité. |
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Savoure, ici, la vie ; ailleurs tu la dévores ; |
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180 |
Et durant que ton corps, doucement rajeuni, |
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Dans ces tièdes parfums, la boit par tous les pores, |
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Que ton âme, à longs traits, s’abreuve d’infini. |
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Appelle à toi d’en haut, d’en bas, de tout l’espace, |
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Tous ces vagues esprits peuplant l’immensité, |
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185 |
Tous ces germes flottants sur la brise qui passe ; |
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Fais-leur produire en toi la vie et la beauté. |
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Aspire avidement toutes les harmonies. |
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Comme un troupeau lâché dans la prairie en fleurs, |
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Fatigué de l’étable et des herbes jaunies, |
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190 |
Moissonne les clartés, les accords, les couleurs. |
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Alors, sentant la vie en toi qui surabonde, |
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Sors de ton propre cœur, fuis d’énervants sommeils, |
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Et darde ta pensée aux quatre coins du monde, |
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Et va saisir ton dieu par delà les soleils. |
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195 |
Poursuis dans cet azur une libre carrière ; |
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Nul décret au penseur n’y barra le chemin. |
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Tu peux à l’infini nager dans la lumière, |
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Sans y choquer ton aile à nul obstacle humain. |
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Qu’importe à ton esprit, si dans un coin du globe |
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200 |
Quelques valets impurs s’érigent en tyrans ? |
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Ton vol sur ces hauteurs à leurs lois se dérobe ; |
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Nul d’entre eux n’y salit tes yeux indifférents ! |
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Reviens donc habiter en ce monde paisible |
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Où rien ne trouble l’œil et ne clôt l’horizon, |
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205 |
Où tu sens l’impalpable, où tu vois l’invisible, |
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Où Dieu seul t’enveloppe et borne ta raison. |
12 |
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III |
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Déjà le soir ! — « Enfants, votre nid vous rappelle ; |
12 |
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Rentrons, mes chers petits, sous l’aile maternelle. » — |
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Et là-bas dans les prés, là-haut parmi les bois, |
12 |
210 |
Mille échos argentins répondent à ma voix. |
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La jeune bande accourt. — « O mes folles abeilles, |
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Quelle moisson de fleurs à remplir des corneilles ! |
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En voilà pour couvrir tous ceux que vous aimez. |
12 |
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Nouez d’un triple jonc ces faisceaux embaumés. |
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215 |
Préparez une offrande à l’autel domestique |
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Chaque cellule aura sa guirlande rustique ; |
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Et, devant le berceau du joyeux nouveau-né, |
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Chaque portrait d’aïeul en sera couronné. |
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Marchons ! le soleil baisse et l’âtre se rallume. |
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220 |
Là-bas, de ce chalet voyez le toit qui fume ; |
12 |
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À la voix du berger, voyez ce grand chien roux |
12 |
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Ramenant les brebis plus dociles que vous. |
12 |
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Les chemins sont pierreux ; avant que la nuit gagne, |
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Tâchons d’atteindre, au moins, le pied de la montagne. » |
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225 |
On part ; les plus petits trottent à qui mieux mieux ; |
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Autant que le matin le soir sera joyeux. |
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Les pâtres, les bouviers à la troupe connue |
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Dans leur rude patois donnent la bienvenue. |
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Tous ces pauvres hameaux ont pour nous même accueil : |
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230 |
Un groupe curieux sourit sur chaque seuil ; |
12 |
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D’un bonsoir amical tout passant nous accoste ; |
12 |
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Le salut au salut allègrement riposte. |
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Il faut, plus d’une fois, appelés par nos noms, |
12 |
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Conter notre journée et d’où nous revenons : |
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235 |
« Quoi ! de si loin ! Si grands et si forts à cet âge ! |
12 |
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C’est qu’ils ont respiré le bon air du village. » |
12 |
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Et chez maint laboureur, vieil ami du manoir, |
12 |
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Nous goûtons en trinquant le vin et le pain noir. |
12 |
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Aimez à vous asseoir à ces tables champêtres ; |
12 |
240 |
Respect aux laboureurs, enfants, comme aux ancêtres ! |
12 |
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C’est le sol nourricier ; c’est sous leur chaume obscur |
12 |
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Qu’avant de naître illustre un sang se garde pur. |
12 |
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Quand le temps a vaincu, sans lui demander grâce, |
12 |
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C’est là que noblement vient finir une race ; |
12 |
245 |
Plutôt que de subir sous un joug détesté, |
12 |
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De serviles honneurs au prix de sa fierté. |
12 |
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Mais voici la maison, — inquiète, sans doute ; — |
12 |
|
La fenêtre est ouverte, on observe la route ; |
12 |
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Courez ! on nous répond ; on entend nos hourras ; |
12 |
250 |
Un groupe est sur le seuil, et l’on nous tend les bras : |
12 |
|
« C’est vous ! il est bien temps ! il fait presque nuit close ! |
12 |
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A demain les récits, qu’on soupe et se repose. » |
12 |
|
Et malgré tout, il faut, maîtres et serviteurs, |
12 |
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Recevoir longuement nos baisers et nos fleurs. |
12 |
255 |
Le sommeil les a pris, c’est fait, plus un ne bouge ; |
12 |
|
Mais sur le blanc chevet, voyez ce front tout rouge ! |
12 |
|
On va jusqu’au matin rêver, revoir encor |
12 |
|
Les grands bois, les prés verts semés de boutons d’or, |
12 |
|
Et l’on voyagera dans quelque monde étrange |
12 |
260 |
Près du jeune Tobie accompagné d’un ange, |
12 |
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Et la nuit tout entière, en des tableaux charmants, |
12 |
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Reproduira du jour les mille enchantements. |
12 |
|
|
IV |
|
Toi, retourne au devoir, la trêve est écoulée. |
12 |
|
Armé de cette paix rentre dans la mêlée. |
12 |
265 |
Sans jamais pardonner aux bassesses du jour, |
12 |
|
Conserve, en ta colère, un cœur rempli d’amour. |
12 |
|
Porte toujours présent, parmi la foule impure, |
12 |
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Le dieu qui te parlait, dans la sainte nature ; |
12 |
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Et sous le joug commun qui va peser sur toi, |
12 |
270 |
Garde à la liberté ton indomptable foi. |
12 |
|
Tu viens, sur ces hauteurs où la vie est si belle, |
12 |
|
Tu viens de respirer l’esprit qui renouvelle, |
12 |
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Et dans l’œuvre de Dieu tu sens, avec transport, |
12 |
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Ce qu’elle a de paisible, et ce qu’elle a de fort. |
12 |
275 |
Demande pour ton cœur non le repos vulgaire, |
12 |
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Mais la sérénité dans l’éternelle guerre ; |
12 |
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Ouvrier toujours calme et toujours agissant, |
12 |
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Pareil à la nature aux mains du Tout-Puissant. |
12 |
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Tu sais, dans le désert, sous le frêne et l’érable, |
12 |
280 |
La source aux froides eaux qui rend invulnérable, |
12 |
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Le buisson flamboyant où Dieu se laisse voir ; |
12 |
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Ce qui donne l’oubli, ce qui donne l’espoir. |
12 |
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Va donc, dans le mépris de ces grandeurs d’une heure, |
12 |
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Instruit de ce qui passe et de ce qui demeure, |
12 |
285 |
Plein de ce large amour qu’on rapporte des champs, |
12 |
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Va mériter encor la haine des méchants. |
12 |
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