XVI |
AMENDE HONORABLE |
O Dieu de mon berceau, sois le Dieu de ma tombe ! |
(LAMARTINEHymne au Christ.)
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I |
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O Christ, ta passion sera donc éternelle ! |
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L’homme à percer ton cœur s’exerce chaque jour ; |
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Et l’affreux déicide, hélas ! se renouvelle |
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Sans lasser nos fureurs, pas plus que ton amour. |
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5 |
Toujours des voix en foule acclament ton supplice ; |
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Toujours, pour le subir, tu redescends du ciel. |
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Au pied du Golgotha, dans ton amer calice, |
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Chaque siècle en passant vient exprimer son fiel. |
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On t’ôte, on te redonne un sceptre dérisoire |
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10 |
Qui sert à te meurtrir sur tes âpres chemins ; |
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Et Pilate, impassible en son hideux prétoire, |
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Livre le sang du juste et s’en lave les mains. |
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Nous, indignes témoins de la grande agonie, |
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Réveillés par trois fois, nous dormons lâchement ; |
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15 |
Et plus d’un faible ami se cache ou te renie |
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Et ne t’avouera Dieu qu’à son dernier moment. |
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Donc tu mentais à l’homme, au ciel qui te délaisse : |
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L’arrêt en est porté par la foule et ses rois, |
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Et ce monde ironique, en raillant ta promesse, |
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20 |
Te crie : « O moribond, descends-tu de la croix ? » |
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L’orgueil du moindre enfant se rit de ta parole ; |
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Ta loi tombe à son tour sous le niveau fatal, |
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Et le peuple, en travail d’une nouvelle idole, |
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Court adorer ses dieux forgés dans le métal. |
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25 |
Te voilà donc vaincu par l’esprit, par le glaive ! |
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Eh bien ! ton lourd tombeau tu le soulèveras ; |
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Entre tout ce qui tombe et tout ce qui s’élève, |
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Toi seul, ô divin mort, tu vis et tu vivras, |
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Tu t’es fait du Calvaire un trône impérissable ; |
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30 |
Et ton peuple, à genoux sur ces chastes hauteurs, |
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Verra tomber, ce soir, les empires de sable |
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Que dressaient contre Dieu des rois spoliateurs. |
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Même à cette heure, ô Christ, et sur tout notre globe, |
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Par delà ces docteurs ligués pour te honnir, |
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35 |
Tandis que les soldats tirent au sort ta robe, |
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Vois ces mille ouvriers de ton règne à venir ! |
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Partout où l’âme est libre, où la terre est féconde, |
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Où règne un autre Dieu que l’or ou le canon, |
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C’est ta loi qui demeure, ô Christ ! ou qui se fonde ; |
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40 |
Nos dernières vertus ne germent qu’en ton nom. |
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Vainement s’unissaient, pour ébranler ton culte, |
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Le despote au sophiste et le peuple aux licteurs ; |
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Là-bas on meurt pour toi, si chez nous on t’insulte ; |
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Vois, combien de martyrs pour un blasphémateur ! |
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45 |
Vois ces soldats enfants, ces vierges, ces lévites |
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Qui s’arment de ta croix et meurent sur l’autel ; |
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Tout ce peuple en pâture aux Nérons moscovites, |
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Et qui, te prouvant Dieu, se démontre immortel. |
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Vois, par delà les mers, se choquer ces armées : |
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50 |
La servitude expire et fait place à ta loi. |
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Tant de sang, tant de pleurs, de luttes enflammées, |
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C’est pour la liberté… je veux dire pour toi. |
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C’est pour toi, pour panser tes divines blessures, |
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Qu’autour des lits de mort et sur ces champs affreux |
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55 |
Des anges descendus touchent de leurs mains pures |
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Le sang noir des blessés et la chair des lépreux. |
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On les trouve à genoux sous les gibets infâmes, |
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Chez tous les délaissés, innocents ou pervers ; |
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Elles vont, sans frémir, humbles et fortes femmes, |
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60 |
Épouser tes douleurs au bout de l’univers. |
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C’est pour planter ta croix qu’on découvre des mondes. |
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Vers l’antique Orient ramenant nos vaisseaux, |
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La barque d’un apôtre y rend les mers fécondes. |
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Partout ton labarum précéda nos drapeaux. |
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65 |
Ton astre, que suivaient les bergers et les mages, |
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Partout annonce à l’homme une plus douce loi ; |
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Chez les peuples enfants visités par nos sages, |
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Le véritable jour ne luira qu’avec toi. |
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En vain nous y portons notre science humaine, |
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70 |
Nous leur prêtons nos arts, nos lois, nos chars de feu ; |
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La raison s’est éteinte et l’âme existe à peine |
12 |
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Dans ces mondes vieillis qui ne t’ont pas pour Dieu. |
12 |
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II |
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Et voilà qu’on proclame, — ô siècle de chimères ! — |
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Que ta parole, ô Christ, pâlit à nos lumières ; |
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75 |
Voilà qu’au Dieu vivant le ver se dit pareil, |
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Et que la lampe insulte aux clartés du soleil ! |
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Ainsi tu fis de nous ton image suprême |
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Pour aider notre orgueil à s’adorer lui-même ! |
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Ce ciel vide de toi, ces œuvres de ta main |
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80 |
N’ont pour veiller sur eux que le regard humain ! |
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Dans leur éternité, ces mers, ce monde immense, |
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Ce peuple de soleils flottent sans providence ; |
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Nul n’a tracé leur route et nul ne les connaît, |
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Hors l’insecte pensant qui meurt sitôt qu’il naît ! |
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Le monde a pour raison le seul esprit de l’homme, |
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Et Dieu tient tout entier dans le mot qui le nomme ! |
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Prenez-le donc ce mot, dans son inanité, |
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Et tâchez d’en nourrir la triste humanité, |
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Servez au lieu du Christ, au lieu du pain des anges, |
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Servez aux affamés vos formules étranges. |
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A qui pleure une mère, un enfant, une sœur, |
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Offrez ce Dieu sans voix, sans regard et sans cœur ; |
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Donnez-le pour richesse à ces pauvres chaumières, |
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A nos temps assombris donnez-le pour lumières ; |
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95 |
Donnez-le pour espoir aux veuves, aux mourants, |
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Pour seul juge aux vaincus, pour seul frein aux tyrans. |
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Tâchez que l’univers un moment le proclame, |
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Ce Dieu que chacun fait et défait dans son âme, |
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Qui pense avec Socrate et meurt avec Caton, |
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100 |
Mais qui rugit aussi dans le tigre et Néron ; |
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Qui chez un Attila se retrouve et s’adore ; |
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Qui, couvé dans la brute, en Marat vient éclore ; |
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Qui siffle avec le fouet du planteur insolent, |
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Et, dans la main du Czar, s’allonge en knout sanglant. |
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105 |
Sur le trône du Christ faites qu’il règne une heure ; |
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Puis comptez nos vertus ! Voyez ce qui demeure, |
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Et ce qu’un pareil Dieu garde à l’humanité |
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De justice et d’amour, surtout de liberté. |
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Prophètes du néant, voyez ! le ciel est vide ; |
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La prière tarit sous votre souffle aride ; |
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Gardant pour dieux secrets le dédain et l’orgueil, |
12 |
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L’homme a la haine au cœur et l’ironie à l’œil. |
12 |
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Comme la feuille au vent, les âmes desséchées, |
12 |
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A l’arbre de la croix par le doute arrachées, |
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115 |
Roulent en tourbillons sans guide et sans chemins. |
12 |
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Les peuplés ne sont plus que des sables humains ; |
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Et dans un noir désert traversé de fantômes, |
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Un orage éternel emporte ces atomes. |
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Pulvérisez encore, ô funèbres vainqueurs, |
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120 |
Ce qui restait de Dieu pour cimenter les cœurs ; |
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Écrasez sur leur croix le Christ et son Vicaire ; |
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Aplatissez le monde en rasant le Calvaire, |
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Pour que les hauts Césars demeurent, parmi nous, |
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Les seules majestés qu’on adore à genoux ; |
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Que la chair et ses dieux, seuls debout dans nos temples, |
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Soient dotés chaque jour de domaines plus amples ; |
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Que les peuples, enfin, tous passés au niveau, |
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Sous le même boucher ne forment qu’un troupeau. |
12 |
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III |
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A genoux ! et veillons en armes |
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130 |
Autour de l’auguste rocher. |
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Enfants, objets de mes alarmes, |
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Venez défendre avec vos larmes |
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Ce Dieu qu’on veut nous arracher. |
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Vous verrez de tristes années : |
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Des hommes sans Dieu seront rois ; |
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Les mœurs, les lois sont entraînées… |
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Enfants ! de vos mains acharnées, |
8 |
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Cramponnez-vous à cette croix. |
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Tous les aïeux morts à son ombre, |
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140 |
Accourus vers le saint tombeau, |
8 |
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Groupés sous ce ciel lourd et sombre, |
8 |
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Vont faire un cortège sans nombre |
8 |
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Au Christ qui saigne de nouveau. |
8 |
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Leurs faces de pleurs sont trempées ; |
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145 |
De l’outrage, hélas ! avertis, |
8 |
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Tous ont porté leurs mains crispées, |
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Les uns à leurs grandes épées, |
8 |
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D’autres à leurs rudes outils. |
8 |
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Voici le chœur des saintes femmes |
8 |
150 |
Avec des vases précieux : |
8 |
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Sur les places des clous infâmes |
8 |
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Elles versent, à pleines âmes, |
8 |
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Des parfums rapportés des deux. |
8 |
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Dans son angoisse maternelle |
8 |
155 |
Chacune, au pied du crucifix, |
8 |
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Regarde en tremblant autour d’elle, |
8 |
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Si, parmi la troupe fidèle, |
8 |
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Elle aperçoit au moins son fils. |
8 |
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De leur groupe qui se resserre |
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160 |
Ce cri s’élève et nous défend : |
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« O Jésus, retiens le tonnerre |
8 |
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Et n’abandonne pas la terre |
8 |
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S’il nous y reste un seul enfant ! » |
8 |
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Exauçons ce vœu de nos mères, |
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165 |
Et Dieu l’accomplira sur nous. |
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Laissons au monde ses chimères, |
8 |
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Ses fruits pleins de cendres amères… |
8 |
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Voici la croix, tous à genoux ! |
8 |
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Petits enfants à tête blonde, |
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170 |
Vous dont l’âme est un encensoir, |
8 |
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Priez, la prière est féconde… |
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Un enfant peut sauver un monde, |
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En joignant ses mains, chaque soir. |
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Peut-être que Dieu veut encore, |
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175 |
Lorsque tant d’hommes sont menteurs, |
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Prendre, au lieu d’oracle sonore, |
8 |
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La voix d’un enfant qui l’adore |
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Pour confondre les faux docteurs. |
8 |
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Le soir, que, dans chaque famille, |
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180 |
Au pied de l’arbre des douleurs, |
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L’enfant rose et la jeune fille, |
8 |
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Pour tous ceux dont la loi vacille, |
8 |
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Offrent leur prière et leurs pleurs ; |
8 |
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Tandis qu’au fond du sanctuaire |
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185 |
Les apôtres en cheveux blancs, |
8 |
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La recluse et le solitaire, |
8 |
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Les voix qui ne peuvent se taire |
8 |
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Chantent leurs hymnes vigilants. |
8 |
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Vous qui savez parler aux chênes, |
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190 |
A la mer grondante, au ciel bleu, |
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Qui forcez les cimes hautaines, |
8 |
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Les oiseaux, les lis, les fontaines |
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A confesser le nom de Dieu ; |
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Tirez de toute créature, |
8 |
195 |
Répandez sur tous les chemins |
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Des fleurs, des larmes sans mesure, |
8 |
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Et les remords de la nature |
8 |
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Pour tant de blasphèmes humains. |
8 |
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L’homme, hélas ! ce pauvre brin d’herbe, |
8 |
200 |
A son orgueil s’est trop fié ; |
8 |
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Qu’il revienne adorer le Verbe… |
8 |
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Prosterne-toi, raison superbe, |
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Aux pieds du Dieu crucifié. |
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