| LIVRE TROISIÈME |
| V |
| CONSEILS DES CHAMPS |
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À UN ENFANT
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Après vos sœurs et votre mère, |
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Enfant au cœur tendre et soumis, |
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Que la nature vous soit chère : |
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Les champs sont vos meilleurs amis. |
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L’air des champs donne avec largesse |
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Comme un autre lait maternel ; |
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Il fait croître en âge, en sagesse, |
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L’enfant placé là par le ciel. |
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C’est la voix du monde champêtre, |
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L’aspect des prés verts, du lac bleu, |
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Qui vous feront le mieux connaître |
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Et chérir la bonté de Dieu. |
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Aimez donc les bois, la fontaine, |
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L’étang bordé de longs roseaux, |
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Les petites fleurs, le grand chêne, |
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Tout peuplé de joyeux oiseaux. |
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L’air parle sous sa fraîche voûte ; |
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Le nid chanteur, dès son réveil, |
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Au pieux enfant qui l’écoute |
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Donne toujours un bon conseil. |
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Enfant qui devez être un homme, |
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Les bois vous diront des secrets ; |
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Venez, il faut que je vous nomme |
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Les grandes vertus des forêts. |
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Préservant la paisible enfance |
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De nos désirs et de nos maux, |
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L’ombre, la fraîcheur, le silence |
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S’éternisent sous ces rameaux. |
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Le chêne, aux jours d’ardeurs brûlantes, |
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— Pour que tout vienne en sa saison, — |
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Garde, à ses pieds, les jeunes plantes |
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D’une précoce floraison. |
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Aimez cet arbre aux fortes branches ; |
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Voyez, sous son feuillage épais, |
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Comme l’œil bleu de ces pervenches |
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Dans l’ombre vous sourit en paix. |
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Sur le chêne essayant sa force, |
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L’enfant, jusqu’au nid du bouvreuil, |
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En s’aidant des nœuds de l’écorce, |
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Sait grimper comme l’écureuil. |
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Jouez sous le chêne robuste, |
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Et vous grandirez comme lui ; |
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Et, vous-même, d’un jeune arbuste, |
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Quelque jour, vous serez l’appui. |
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Ces chants que l’arbre fait entendre, |
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Cette ombre aux viriles douceurs, |
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Vous pourrez un jour les répandre |
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Sur votre mère et sur vos sœurs. |
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Imitez les grands bras du chêne |
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Qui lutte avec le vent du nord ; |
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Endurcissez-vous à la peine, |
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C’est en luttant qu’on devient fort. |
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Loin de vous une enfance molle ! |
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Du laboureur, du bûcheron, |
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Suivez, enfant, la rude école ; |
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L’homme fort peut seul être bon. |
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Pour faire ainsi vos jours utiles |
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Et doux à ceux que vous aimez, |
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Profitez des leçons fertiles |
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Dont les champs sont partout semés. |
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Partout la nature sereine |
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Offre l’aide avec le conseil : |
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Semez enfant, la bonne graine, |
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Dieu vous donnera le soleil. |
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