LIVRE DEUXIÈME |
VII |
À UN MORT |
À LA MÉMOIRE DE MON AMI BARTHÉLEMY TISSEUR
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Sur sa tombe lointaine et que rien ne protège, |
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Entassant la poussière et les rameaux flétris, |
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Dix ans viennent de fuir, fertiles en débris ; |
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Dix ans sur sa mémoire ont répandu leur neige. |
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Son nom, toujours présent et baigné de nos pleurs, |
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Reste écrit dans ma vie à la plus belle page. |
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Ami ! mon cœur, si plein de nouvelles douleurs, |
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Garde encore une place où saigne votre image. |
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Que de fois dans ce cœur vous fûtes invoqué ! |
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À chaque jour d’épreuve, à chaque éclair de joie ! |
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En ces temps où tout homme hésite sur sa voie, |
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Ô ferme esprit, combien vous nous avez manqué ! |
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J’aimais cette raison puissante et familière ; |
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J’avais en vous la force appuyant le conseil, |
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Car l’amitié du sage est comme le soleil ; |
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Elle a sa chaleur vive et sa douce lumière, |
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Dans votre âme, ô penseur avant l’heure endormi ! |
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Pour l’âge des moissons germaient de grandes choses ; |
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Vous abondiez de fleurs qui ne sont point écloses… |
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Nul ne l’a su, peut-être, excepté votre ami. |
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Vous aviez la sagesse et l’esprit d’harmonie ; |
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Vous deviez les répandre, et vous l’avez tenté, |
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Poëte mort dans l’ombre et sans avoir chanté ! |
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Mais Dieu fit pour lui seul votre amoureux génie. |
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Et la mort vous a pris ! je vous ai plaint longtemps ; |
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Le combat de la vie a ses heures de trêve ; |
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Vous aimiez nos soleils, nos grands bois où je rêve, |
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Où nous allions tous deux respirer le printemps. |
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Désormais un printemps plus sûr et plus paisible |
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Exhale autour de vous ses parfums sans tarir, |
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Vous couronne de fleurs que rien ne peut flétrir, |
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Et dévoile à vos yeux le soleil invisible. |
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Entre nous tous, c’est vous que Dieu prit en pitié ! |
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Du jour de votre mort ma jeunesse est finie ; |
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Vous eussiez d’un autre âge écarté l’ironie |
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Et préservé d’aigreur le miel de l’amitié. |
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Dieu cueille ses élus dans leurs fraîches années. |
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Vous avez emporté vos fleurs de l’âge d’or ; |
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Vous aimiez, vous croyiez, vous espériez encor ; |
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Vous n’aviez pas subi nos sinistres journées. |
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Vous étiez, en partant, plein de votre idéal, |
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N’ayant vu que le bien au fond de toutes choses, |
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Confiant au succès des généreuses causes, |
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Et, même en vos douleurs, ferme à nier le mal. |
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Nulle idole d’un jour n’avait eu votre culte ; |
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Vous rêviez pour vos dieux un avenir vainqueur, |
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À la religion que vous portiez au cœur |
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Les hommes et les temps ne jetaient point l’insulte. |
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Désespérant du bien, plaignant ceux qui naîtront, |
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Sondant les profondeurs de la bassesse humaine, |
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Vous n’avez pas vécu la honte sur le front… |
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Vous-même, ô cœur sans fiel, auriez connu la haine ! |
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Mais, du chaste séjour où vous êtes monté, |
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Vous n’apercevez plus rien de triste et d’infâme ; |
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L’atmosphère d’amour enveloppe votre âme, |
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Et vous garde à jamais votre sérénité. |
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Restez dans votre azur au sein des harmonies, |
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Assis et souriant sur des rayons vermeils ; |
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Plongez du cœur au fond des choses infinies, |
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Et mesurez l’espace où flottent les soleils. |
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Détournez vos regards des cités où nous sommes ; |
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Vos dieux en sont partis et leur culte s’y perd… |
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Mais vous viendrez toujours visiter le désert, |
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Et j’y retrouverai votre esprit, loin des hommes. |
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Car c’est là que mon cœur aime à se souvenir ; |
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Là j’ai versé pour vous mes plus fécondes larmes : |
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Ami, vous m’y rendez du courage et des armes, |
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Sous ces chênes sacrés qui parlent d’avenir. |
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Quand je m’enivrerai de leurs accords sublimes, |
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Quand tout sera musique et parfum sous les cieux, |
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Quand tous les horizons s’étendront à mes yeux, |
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Quand je serai baigné de soleil sur les cimes ; |
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Dans ces jours où le monde est tout de flamme et d’or, |
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Où l’ardente couleur sur les formes ruisselle, |
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Où toute aile palpite et prend un large essor, |
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Où l’on boit à grand flot la vie universelle, |
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Si je sens sur mon front un esprit frémissant, |
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Si je respire l’être à plus larges haleines, |
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Si l’amour dans mon âme et le sang dans mes veines |
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Coulent en un accord plus calme et plus puissant ; |
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Si le rayon d’en haut m’éclaire avec largesse, |
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Si quelque mot d’espoir doucement soupiré |
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Fait entendre à mon cœur la voix de la sagesse… |
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Je saurai que c’est vous et je vous bénirai. |
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