| I |
| ADIEU AUX ALPES |
| I |
|
Alpes ! forêts, glaciers ruisselants de lumière, |
12 |
|
Sources des grandes eaux où j'ai bu si souvent, |
12 |
|
Sommets, libres autels où, dans ma foi première, |
12 |
|
J'ai respiré, senti, touché le Dieu vivant ! |
12 |
|
| 5 |
Où Cybèle a pour moi dénoué sa ceinture, |
12 |
|
Où, dans ses bois obscurs, j'ai rencontré le jour, |
12 |
|
Où mon cœur s'enivrait, aux bras de la nature. |
12 |
|
D'un mélange sacré de terreur et d'amour ! |
12 |
|
|
C'est à vous que je dois le secret de mon être, |
12 |
| 10 |
Mes élans vers l'azur et vers la liberté, |
12 |
|
Alpes ! désert chéri, vous fûtes mon seul maître ; |
12 |
|
Mon vrai poème à moi, vous me l'avez dicté. |
12 |
|
|
Trente ans déjà passés, jeune, ardent, pur, austère, |
12 |
|
Chercheur enthousiaste, altéré d'inconnu |
12 |
| 15 |
Et pressentant l'amour au fond du grand mystère, |
12 |
|
Alpes, mes blanches sœurs, chez vous je suis venu. |
12 |
|
|
D'autres avaient baisé votre manteau de neige |
12 |
|
Et, le soir, sur vos lacs d'azur et de vermeil, |
12 |
|
Aperçu dans l'éther le radieux cortège |
12 |
| 20 |
De vos fronts empourprés aux adieux du soleil. |
12 |
|
|
Ils avaient retrempé leurs pinceaux dans vos flammes |
12 |
|
Et de nos vers éteints ravivé les couleurs ; |
12 |
|
Pour les verser à flots sur les genoux des femmes, |
12 |
|
Ils avaient à vos bois dérobé maintes fleurs. |
12 |
|
| 25 |
Mais moi, sans m'attarder aux roses de vos cimes |
12 |
|
Sitôt qu'un large éclair m'entr'ouvrait votre sein, |
12 |
|
Éperdu, je plongeais dans ces vivants abîmes ; |
12 |
|
C'est dans votre âme à vous que j'ai fait mon larcin. |
12 |
|
|
J'ai pressé de mes doigts cette invisible artère |
12 |
| 30 |
Par où s'épand la vie aux lieux les plus secrets ; |
12 |
|
J'ai parlé dans votre ombre à l'esprit de la terre. |
12 |
|
Elle m'a répondu par la voix des forêts. |
12 |
|
|
Tout ce qu'elle disait avec vos lèvres saintes. |
12 |
|
Tout rayon de vos yeux dans l'obscur infini, |
12 |
| 35 |
Tout dissipait en moi les doutes et les craintes : |
12 |
|
Je voyais l'homme heureux et l'univers béni. |
12 |
|
|
De tous les grands espoirs vous m'avez fait largesse ; |
12 |
|
Je vivais dans l'effroi, vous m'avez rassuré ; |
12 |
|
J'avais soif de bonté, de beauté, de sagesse… |
12 |
| 40 |
Le Dieu que je cherchais, vous me l'avez montré. |
12 |
|
|
A travers votre azur dans l'insondable espace, |
12 |
|
Hissé sur vos sommets, j'entrevis son séjour ; |
12 |
|
Je n'ai pu, moi chétif, lui parler face à face, |
12 |
|
Mais vous m'avez redit que son nom est AMOUR ! |
12 |
|
| 45 |
Et je l'ai si bien cru dans ma longue jeunesse, |
12 |
|
Qu'à lui, qu'à son ouvrage, à mes frères humains. |
12 |
|
Admirant, adorant, joyeux, épris sans cesse, |
12 |
|
J'ai prodigué partout mon cœur à pleines mains. |
12 |
|
|
Je voyais d'un œil sûr tomber les vieilles chaînes |
12 |
| 50 |
Et l'antique douleur à jamais s'apaiser ; |
12 |
|
Dans un horizon d'or, là-bas, aux pieds des chênes. |
12 |
|
J'entendais retentir un immense baiser. |
12 |
|
|
La sereine raison illuminait ces fêtes, |
12 |
|
Baignant de sa clarté les fronts les plus épais, |
12 |
| 55 |
Toutes les nations, doucement satisfaites, |
12 |
|
Goûtaient dans leur sagesse une éternelle paix. |
12 |
|
|
Comme, sur vos grands lacs, un navire paisible |
12 |
|
Glisse entre deux azurs, par un beau soir d'été, |
12 |
|
Telle, à travers le temps, vers le port invisible, |
12 |
| 60 |
Voguait sous mes regards la sainte humanité. |
12 |
|
|
Elle arrivait… malgré quelque orage éphémère ! |
12 |
|
Et pour nous recevoir, sans nous séparer plus, |
12 |
|
Je voyais grand ouvert le vaste sein du père… |
12 |
|
Tous étaient appelés et tous étaient élus. |
12 |
|
| 65 |
Voilà quel songe heureux, quelles hautes ivresses |
12 |
|
Vous m'avez prodigués dans l'ombre de vos bois ! |
12 |
|
Voilà le doux vertige, ô mes chastes maîtresses, |
12 |
|
Que vos seins lumineux m'ont versé tant de fois ! |
12 |
|
|
| II |
|
Mais le temps s'est hâté, j'ai subi son outrage ; |
12 |
| 70 |
J'ai vieilli, j'ai souffert en des jours odieux… |
12 |
|
Ah ! je ne parle point des tristesses de l'âge : |
12 |
|
Si je souffrais tout seul, je bénirais les dieux ! |
12 |
|
|
Du naufrage commun je ne puis les absoudre ; |
12 |
|
Ils ont livré la terre au crime tout-puissant ; |
12 |
| 75 |
Je me demande encor ce qu'ils font de leur foudre |
12 |
|
Quand le droit égorgé se débat dans le sang. |
12 |
|
|
J'ai vu, gonflés de haine et d'appétits infâmes. |
12 |
|
Des peuples asservis à quelque homme fatal. |
12 |
|
Poussant, broyant du pied les enfants et les femmes, |
12 |
| 80 |
Reculer devant eux les frontières du mal. |
12 |
|
|
J'ai vu mon cher pays, et c'est ce qui me tue. |
12 |
|
Énervé par vingt ans d'un règne empoisonneur ! |
12 |
|
J'ai vu ma noble France en deux jours abattue, |
12 |
|
Perdre du même coup sa gloire et son honneur. |
12 |
|
| 85 |
Et moi, l'homme de paix, le chantre des beaux rêves, |
12 |
|
Qui prêchai le Dieu bon et l'infaillible espoir. |
12 |
|
La vertu me condamne à des guerres sans trêve, |
12 |
|
Et voici que la haine est mon premier devoir ! |
12 |
|
|
Mon vers ne doit sonner que d'horribles fanfares, |
12 |
| 90 |
Précipitant nos fils sur de sanglants chemins, |
12 |
|
Quand je maudis du cœur ces revanches barbares, |
12 |
|
Et dans l'âge où le fer pèse à mes faibles mains ! |
12 |
|
|
Ah ! quand je vins rêver, pleurer sous vos mélèzes. |
12 |
|
Et m'enivrer d'azur sous vos cieux éclatants. |
12 |
| 95 |
Vous n'aviez à guérir que les heureux malaises |
12 |
|
Et les vagues douleurs qui berçaient mes vingt ans. |
12 |
|
|
Préparez aujourd'hui, vierges hospitalières, |
12 |
|
Vos philtres les plus forts et les plus embaumés ! |
12 |
|
Je rapporte chez vous, mes douces conseillères. |
12 |
| 100 |
Mille doutes sanglants par l'âge envenimés. |
12 |
|
|
Prophète de malheur, dans l'abîme où nous sommes, |
12 |
|
Faut-il, dès le présent, exécrer l'avenir, |
12 |
|
M'éteindre avec horreur dans le mépris des hommes, |
12 |
|
En blasphémant le Dieu que j'aimais à bénir ? |
12 |
|
|
| III |
| 105 |
Mais vous parlez… je viens ! j'ai retrouvé mon temple. |
12 |
|
J'y refais, jour par jour, mes haltes d'autrefois ; |
12 |
|
J'ai revu dans l'azur vos fronts… je les contemple ; |
12 |
|
J'écoute avec amour le silence des bois. |
12 |
|
|
Sur vos lacs palpitants, bercé comme les cygnes, |
12 |
| 110 |
Tout mon être obéit au rythme harmonieux ; |
12 |
|
Et je tiens ma pensée attentive à vos signes |
12 |
|
Inscrits par les glaciers dans la splendeur des cieux. |
12 |
|
|
Les neiges, les forêts, les prés, le bleu de l'onde, |
12 |
|
En mille tons changeants répondent au soleil ; |
12 |
| 115 |
Je respire la paix ! la lumière m'inonde ; |
12 |
|
Mon rêve se poursuit dans un demi-sommeil. |
12 |
|
|
Musique, amour, splendeur de cette heure paisible. |
12 |
|
Sereine immensité du monde aérien. |
12 |
|
Transparent univers, voile de l'invisible. |
12 |
| 120 |
Quoi ! tu serais aveugle et ne sentirais rien ? |
12 |
|
|
Tu serais la beauté sans pouvoir te connaître ? |
12 |
|
Et quand l'humble mortel, ivre de tes appas, |
12 |
|
Goûte ainsi dans ton sein les voluptés de l'être, |
12 |
|
Tu répandrais l'amour et tu n'aimerais pas ? |
12 |
|
| 125 |
Nulle âme au fond de toi n'écouterait nos âmes ? |
12 |
|
C'est un néant trompeur que j'aurais tant aimé ? |
12 |
|
Nul Dieu n'habiterait sur ces sommets en flammes, |
12 |
|
Et si tu t'écroulais, tout serait consommé ? |
12 |
|
|
Non ! car j'entends quelqu'un même dans ton silence, |
12 |
| 130 |
Car tu n'assouvis pas mon immense désir ! |
12 |
|
Plus haut chez toi j'arrive, et plus haut je m'élance |
12 |
|
Vers quelque objet ailé que je ne puis saisir. |
12 |
|
|
Oui, nature, univers, beauté, ma douce étude, |
12 |
|
Si tu n'es pas le but, tu restes le chemin ; |
12 |
| 135 |
Tu me rends le désir, l'espoir, la certitude, |
12 |
|
Quand je les ai perdus dans le désordre humain. |
12 |
|
|
Voyez-moi, je suis vieux, ô mes Alpes fidèles ! |
12 |
|
Je n'ai plus, pour monter, le souffle et le pied sûr ! |
12 |
|
Qu'importe ! je m'enlève, et je me sens des ailes |
12 |
| 140 |
Quand vos fronts étoilés m'appellent dans l'azur. |
12 |
|
|
J'y reprends la jeunesse et le rêve et l'extase… |
12 |
|
Aucun mal n'y fait ombre à ma sérénité ; |
12 |
|
Et j'y bâtis encor, j'affermis sur sa base. |
12 |
|
Dans l'ordre et dans l'amour m.a première cité. |
12 |
|
| 145 |
Sur tes douces hauteurs je refais la patrie ; |
12 |
|
Chaque homme y vient s'asseoir au banquet fraternel, |
12 |
|
Tout regard m'y sourit et toute voix me crie : |
12 |
|
La douleur est d'un jour, le bien est éternel. |
12 |
|
|
Adieu, nature, adieu, forêts, Alpes sacrées |
12 |
| 150 |
Qui m'avez un moment donné l'oubli du mal ; |
12 |
|
Quand mon âme et ma chair seront transfigurées, |
12 |
|
Nous nous retrouverons au sein de l'idéal. |
12 |
|
|
Vous entrerez aussi dans l'immortelle vie ! |
12 |
|
Un ciel plus pur luira sur vos fronts éclatants ; |
12 |
| 155 |
J'y volerai peut-être, au gré de mon envie, |
12 |
|
A côté des grands morts, vos heureux habitants. |
12 |
|
|
Mes amis d'autrefois me guideront encore ; |
12 |
|
Sur vos plus hauts gradins nous irons nous asseoir ; |
12 |
|
Nous toucherons du doigt les roses de l'aurore ; |
12 |
| 160 |
Nous baignerons nos pieds dans la pourpre du soir. |
12 |
|
|
Là, notre ancien amour refleurira sans cesse |
12 |
|
Sous le même soleil dans un printemps nouveau ; |
12 |
|
Et vous m'y verserez, mieux que dans ma jeunesse |
12 |
|
« Le breuvage du vrai dans la coupe du beau. |
12 |
|
|
Septembre 1874.
|
|
