III |
LE BAPTÊME DE LA CLOCHE |
A MON AMI B. DE SAINT-BONNET.
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I |
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Monte à la tour sonore, ô reine des cantiques ! |
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Répands les grands soupirs de ton sein débordant ! |
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Dieu touchait d'un feu pur les lèvres prophétiques ; |
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Il t'a fait naître aussi dans les charbons ardents. |
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Le temple t'accueillit tiède encoreencor de la flamme ; |
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Comme un fils des humains, d'eau, d'encens e : de sel, |
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Le prêtre te baptise en te donnant une âme ; |
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Prends désormais ta place au chœur universel. |
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Tu reçois la parole, auguste ministère : |
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Sur ton front, comme au front d'un pontife ou d'un roi. |
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L'huile sainte, en coulant, livre à ta bouche austère |
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Le droit de réunir un peuple autour de toi. |
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Monte pour dominer de plus haut nos murmures ; |
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Pour verser, de ton urne aux flancs mélodieux. |
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Tes notes, s'épanchant plus fraîches et plus pures, |
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En des flots d'air puisés plus avant dans les cieux. |
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Vers la cime où ton maître à jamais t'a placée. |
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Mille bruits monteront du hameau, du désert, |
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Toi tu feras, fidèle à sa grande pensée. |
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Un accord immuable en ce changeant concert. |
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A tes pieds, les rumeurs et les échos varient ; |
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Du sein de ces forêts et des prés d'alentour |
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S'élèvent bien des voix qui pleurent ou qui rient ; |
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Les chants et les soupirs en montent tour à tour |
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Dans la chapelle, ici, gémissent les prières ; |
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Près du mur, des passants se disputent entre eux ; |
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Des baisers ont frémi sur le bord des clairières ; |
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Là-bas le laboureur excite ses grands bœufs. |
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Ainsi l'homme se mêle aux sons que tu disperses ! |
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Et, dans le calme essor de tes vibrations, |
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Ainsi meurt et renaît, en des notes diverses, |
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Le bruit de nos travaux et de nos passions. |
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Et la nature aussi, cette voix éternelle. |
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Ce clavier infini que nul n'a mesuré, |
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Des tons, en un moment, parcourt la grande échelle, |
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Gémit, gronde et sourit après avoir pleuré. |
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Selon que la forêt ou grandit ou décline. |
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Le vallon rend là-bas des accords différents ! |
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Dans ces ravins, coulant de la même colline, |
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L'eau soupire en ruisseau ou gémit en torrents. |
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La nature avec nous regrette, invoque, aspire ; |
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Tour à tour, doute, espoir ou crainte y sont vainqueurs |
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Et, pour longtemps encor, sur cette immense lyre |
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L'harmonie est changeante, ainsi que dans nos cœurs. |
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Toi pourtant, quels que soient la saison, le jour, l'heure |
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Dans le calme ou l'orage ayant le même son. |
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Tu nous diras, du haut de la sainte demeure, |
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Toujours le même mot et la même leçon. |
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Parole incorruptible, enseignements suprêmes ! |
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Grande voix dominant tous les bruits d'ici-bas, |
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Semblable à cette voix qui parle dans nous-mêmes, |
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Nous suit, et cependant ne nous appartient pas ! |
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Ce mot qui te remplit, ce nom que tu proclames, |
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Pensée à ton métal mêlée au sein du feu, |
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Souffle d'éternité qui soulève nos âmes, |
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C'est le nom, la pensée et le souffle de Dieu. |
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Et tu la sèmeras ton immuable idée, |
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Des cités aux forêts, des sommets aux vallons ; |
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Et, comme d'harmonie une mer débordée, |
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Ta voix nous poursuivra partout où nous allons. |
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De l'encens et du sel si le prêtre t'honore, |
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C'est qu'il consacre en toi le psaume fait airain ; |
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De tous les instruments, tu n'es le plus sonore |
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Que pour proclamer Dieu d'un ton plus souverain. |
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Répands donc, répands donc, par toute la nature, |
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Ce nom qu'au fond du cœur chaque homme doit sentir. |
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Et qu'il ne soit pas d'antre et d'âme assez impure, |
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Où ton pieux écho n'aille au loin retentir. |
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II |
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Et moi, l'oisif amant des bois et des prairies, |
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Qui, de leurs doux esprits enivré trop souvent, |
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Laisse fuir ma pensée en molles rêveries. |
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Et disperse ma vie au souffle de tout vent ; |
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Moi qu'avec un bruit d'onde, une haleine des roses, |
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La brise, dont ce tremble à peine est agité. |
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Mêlant mon âme errante avec l'âme des choses, |
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Peut emporter si loin hors de l'humanité ; |
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Lorsque j'irai, perdu dans les forêts prochaines. |
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Des actives cités déserteur affaibli. |
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Enviant le repos des rochers et des chênes |
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Et laissant là ma tâche et ma vie en oubli ; |
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Alors tu parleras, voix de la vieille église, |
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Voix comprise de tous comme un appel humain, |
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Et tu m'éveilleras, et mon âme indécise |
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S'arrachant au désert prendra le vrai chemin. |
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Et je n'entendrai plus la Sirène énervante |
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Qui chante avec le vent, les rameaux, le flot bleu ; |
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Un plus ferme conseil m'arrêtant sur ma pente, |
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Je me rapprocherai des hommes et de Dieu. |
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Car ta voix c'est la voix des hommes agrandie, |
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Leurs sueurs ont coulé pour fondre ton métal ; |
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C'est leur esprit qui parle avec ta mélodie ; |
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Ton front reçut comme eux le baptême natal. |
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A la cité des cœurs cette voix me convie, |
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Me dit que je suis homme et dois porter mes fers, |
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Et me ramène, enfin, au combat de la vie, |
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Que j'ai tenté de fuir pour la paix des déserts. |
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Par toi chantent l'appel des travaux, des prières, |
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Et l'écho solennel de la joie et des pleurs ; |
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En t'écoutant, j'irai demander à mes frères |
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Ma part de leurs destins, surtout de leurs douleurs. |
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III |
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Va donc, fille du feu, sur les tombeaux assise ! |
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Donne à chacun sa place en tes hymnes fervents ; |
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Chante pour ceux à qui la lumière est promise ; |
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Parle aux vivants des morts comme aux morts des vivants ! |
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Prends ton poste au donjon, sonore sentinelle, |
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Veille sur ces vallons, veille sur ces sommets ; |
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Garde à ces bois chéris une paix éternelle ; |
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Que la sainte amitié les habite à jamais. |
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Qu'au loin en t'écoutant la terre soit bénie ; |
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Comme à la voix de Dieu, qu'elle enfante à ta voix ; |
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L'abondance du ciel tombe avec l'harmonie : |
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Verse aux sillons le grain et le feuillage aux bois. |
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Garde cette maison, tu dois chérir son hôte. |
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Grand cœur où, comme en toi, l'esprit divin descend ; |
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C'est lui qui t'a bâti la tour solide et haute : |
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Il est de l'œuvre sainte un ouvrier puissant. |
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Et tous nous aimerons vos deux voix fraternelles ; |
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Car Dieu sur ce sommet, qui voit poindre le jour, |
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Vous mit pour nous parler des choses éternelles. |
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Et saluer de loin le règne de l'amour. |
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1844.
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