| XLIV |
| SOYEZ DES HOMMES |
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J’ai trop souvent, mes doux lecteurs, |
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Parmi les bruyères fleuries, |
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Parmi les bois, sur les hauteurs, |
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Conduit vos jeunes rêveries. |
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J’aimais à cueillir, à genoux, |
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Au bord des neiges les fleurs roses, |
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Sous mes doigts exprimant pour vous |
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Les parfums intimes des choses. |
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Je voulais, seul, dans ces beaux lieux, |
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Loin du monde, à côté des nues, |
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Nourrir vos cœurs purs et joyeux |
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Du miel des plantes inconnues ; |
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Et dans le calme des forêts, |
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Aux feux des aurores vermeilles, |
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Vous faire adorer de plus près |
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Le Dieu qui créa ces merveilles. |
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Ce Dieu nous appelle, aujourd’hui, |
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Autre part que dans la nature : |
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Il nous faut pour marcher à lui |
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Revêtir une forte armure. |
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Notre poste est dans les cités, |
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Dans ces combats à toute outrance |
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Où l’on blesse des deux côtés, |
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Ô Christ ! votre soldat… LA FRANCE. |
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Déserts visités en rêvant, |
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J’aspirai, du moins, sur vos cimes, |
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Dans le souffle du Dieu vivant |
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L’espoir et les désirs sublimes. |
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C’est lui que nous allions chercher |
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Sous les sapins, sur la bruyère ; |
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Nous grandissions sur le rocher, |
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Dans l’art sacré de la prière ; |
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Et nous rapportons des sommets |
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Mieux que des vers et des fleurs vaines, |
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Une foi qui ne meurt jamais, |
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Et l’amour, ce sang de nos veines. |
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En cueillant les lis frais éclos, |
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Ma muse, à ces heures champêtres, |
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Taillait aussi des javelots |
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Dans les frênes et dans les hêtres. |
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Montrez, amis, à quoi vous sert |
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D’avoir habité son domaine ; |
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Sortis plus vaillants du désert, |
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Entrez dans la bataille humaine. |
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Élevez vos cœurs et vos yeux |
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Vers les sommets de notre histoire ; |
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Saluez l’œuvre des aïeux |
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Et leurs noms rayonnants de gloire. |
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Pour exciter votre vigueur |
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Nourrissez-vous de leurs exemples ; |
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Humbles comme eux près du Seigneur, |
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Soyez fiers au sortir des temples. |
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Fuyez, oubliez pour toujours, |
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Tout prêts à de sanglants baptêmes, |
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Les fleurs, les chansons, les amours, |
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Mes chères Alpes elles-mêmes, |
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Le bleu des lacs si doux à voir, |
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Les bois, ma vieille idolâtrie… |
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Tout ce qui n’est pas LE DEVOIR, |
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Tout ce qui n’est pas LA PATRIE. |
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Ne soupirons plus mollement. |
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Fuyons toute lyre énervante. |
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Arrière le faux sentiment ! |
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Place à la foi ferme et vivante ! |
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Il faut de plus mâles sauveurs |
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Dans l’affreux orage où nous sommes. |
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Nous avons eu trop de rêveurs. |
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Soyez des hommes. |
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1878.
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