| LIVRE DEUXIÈME |
| XIV |
| A GRETCHEN |
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Gretchen, pensive à sa fenêtre, |
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Effeuille poétiquement |
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Une fleur du Rhin allemand |
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Et rêve à son seigneur et maître. |
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Docteur ou prince palatin, |
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Fritz ou Faust, il est en campagne ; |
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Il a fait son petit butin |
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Dans la Bourgogne et la Champagne. |
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Gretchen, la belle aux cheveux d'or, |
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Vient d'écrire, et sa main savante. |
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Sa main que l'encre tache encor, |
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A cité Schiller, Gœthe, Dante ; |
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Prouvant qu'on ne saurait ailleurs |
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Que dans la vieille Germanie |
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Trouver l'amour vrai dans les cœurs, |
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Dans les cerveaux le vrai génie. |
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Maintenant, savez-vous pourquoi, |
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Sa douce lettre étant écrite. |
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Elle interroge avec émoi |
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L'oracle d'une marguerite ? |
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La fleur lui dit si son amant, |
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Dans les châteaux qu'il déménage, |
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Lui fait bonne part du pillage… |
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Un peu, beaucoup, énormément ! |
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Fritz n'a pas des instincts féroces, |
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Gretchen n'a pas les doigts fripons ; |
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Mais il faut encor des jupons |
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A son mince trousseau de noces. |
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Elle voudrait, pour les grands jours, |
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Quelques fins mouchoirs de batiste ; |
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Les dentelles sur le velours |
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Font très bien… Gretchen est artiste. |
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Une perle d'un certain prix |
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Manque à son tortil de baronne ; |
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On peut la trouver dans Paris… |
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Cette exécrable Babylone ! |
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Oui, blonde Gretchen, vous aurez |
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Plus que Fritz n'ose vous promettre, |
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Tous les trésors énumérés |
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Dans le pathos de votre lettre. |
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Vos princes, vos héros germains |
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Savent user de leurs victoires ; |
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Ils ont pris de leurs nobles mains |
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Notre linge dans nos armoires. |
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Calicot, batiste et linon, |
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Tout a passé chez leurs payses ; |
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Les payses n'ont pas dit non… |
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Gretchen, vous portez nos chemises ! |
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Pour une femme de la cour, |
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Franchement, vous n'êtes pas fière, |
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Gretchen ! Margot la vivandière |
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Entend mieux l'honneur et l'amour. |
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Si le sapeur, qui la courtise. |
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Lui disait, las de trop souffrir : |
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« Belle Margot, pour vous l'offrir |
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J'ai pris à Gretchen sa chemise. » |
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Tout irait mal, j'en ai grand'peur ; |
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Et Margot, couleur de l'aurore, |
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Gratifierait le beau sapeur |
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D'un soufflet rapide et sonore. |
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Nos femmes à nous, Dieu merci, |
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Ont le cœur plus haut que les vôtres |
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Et ne consentent pas ainsi |
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A porter les nippes des autres. |
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Jamais grisettes de Paris |
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N'ont écrit en Saxe, en Thuringe, |
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Pour prier amants ou maris |
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De vous dérober votre linge. |
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Car nous avons aussi — pardon |
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Au graff, au margraff, vos ancêtres — |
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Dormi chez vous sous l'édredon |
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Et parlé, quelquefois, en maîtres. |
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Nous avons doucement passé |
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Dans vos manoirs quelques années, |
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Et, dit-on, nous avons laissé |
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Vos jupes un peu chiffonnées. |
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Du moins nous ne les volions pas. |
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Et vous n'avez pas porté plainte. |
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Vous avez reçu sans contrainte |
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Les honneurs dus à vos appas. |
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Ceci, généreuse Allemande, |
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Soit dit sans vous donner du noir : |
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Ce n'est pas qu'on vous redemande |
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Fichu, camisole, peignoir ! |
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Gardez à jamais, nobles dames, |
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Nos rubans, nos chapeaux fanés ; |
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Si nous les rapportions, nos femmes |
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Nous les jetteraient par le nez. |
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Et, d'ailleurs, une paix loyale |
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Éteint tous nos ressentiments… |
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Continuez, bons Allemands, |
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A salir notre linge sale. |
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Février 1872.
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