QUATRIÈME ÉPOQUE |
Grotte des Aigles,
15 avril 1794.
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J'ai trouvé ce matin, dans le creux du rocher, |
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Le pain que chaque mois le pâtre y vient cacher ; |
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De cet homme de bien pieuse providence ! |
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Deux mots l'accompagnaient : « Redoublez de prudence |
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5 |
« Dans nos cités sans Dieu malheur à qui descend, |
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« L'échafaud des martyrs a toujours soif de sang. » |
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Brisez, brisez, Seigneur, ces glaives de colère ; |
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Abrégez, en faveur des justes de la terre, |
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Ces jours de désespoir et de convulsions ; |
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Où votre nom s'éclipse aux yeux des nations. |
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Puisse l'ange de paix bientôt y redescendre ! |
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Mais moi, je n'ai, Seigneur, que grâces à vous rendre, |
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Et si ce temps n'était une ère de forfaits, |
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Je dirais : Que ces jours ne finissent jamais ! |
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La Grotte,
6 mai 1794.
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15 |
Il est des jours de luxe et de saison choisie |
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Qui sont comme les fleurs précoces de la vie, |
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Tout bleus, tout nuancés d'éclatantes couleurs, |
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Tout trempés de rosée et tout fragrans d'odeurs, |
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Que d'une nuit d'orage on voit parfois éclore, |
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20 |
Qu'on savoure un instant, qu'on respire une aurore, |
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Et dont, comme des fleurs, encor tout enivrés, |
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On se demande après : Les ai-je respirés ? |
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Tant de parfum tient-il dans ces étroits calices ? |
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Et dans douze momens si courts, tant de délices ? |
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25 |
Aujourd'hui fut pour nous un de ces jours de choix : |
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Éveillés aux rayons du plus riant des mois, |
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A l'hymne étourdissant de la vive alouette |
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Qui n'a que joie et cris dans sa voix de poëte, |
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Au murmure du lac flottant à petit pli, |
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30 |
Nous nous sommes levés le cœur déjà rempli, |
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Ne pouvant contenir l'impatient délire, |
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Qui nous appelle à voir la nature sourire, |
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Et nous sommes allés, pas à pas, tout le jour, |
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Du printemps sur ces monts épier le retour. |
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35 |
La neige qui fondait au tact du rayon rose, |
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Avant d'aller blanchir les pentes qu'elle arrose, |
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Comme la stalactite, au bord glacé des toits, |
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Distillait des rochers et des branches des bois ; |
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Chaque goutte en pleuvant remontait en poussière |
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40 |
Sur l'herbe, et s'y roulait en globes de lumière. |
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Tous ces prismes, frappés du feu du firmament, |
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Remplissaient l'œil d'éclairs et d'éblouissement ; |
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On eût dit mille essaims d'abeilles murmurantes |
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Disséminant le jour sur leurs ailes errantes, |
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45 |
Sur leur corset de feu, d'azur et de vermeil, |
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Et bourdonnant autour d'un rayon de soleil ; |
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Puis en mille filets ses gouttes rassemblées |
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Allaient chercher leurs lits dans le creux des vallées, |
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Y couraient au hasard des pentes sur leurs flancs, |
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50 |
Y dépliaient leur nappe ou leurs longs rubans blancs, |
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Y gazouillaient en foule en mille voix légères, |
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Comme des vols d'oiseaux cachés sous les fougères, |
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Courbaient l'herbe et les fleurs, comme un souffle en glissant, |
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Y laissaient des flocons d'écumes en passant ; |
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55 |
Puis la brise venait essuyer cette écume, |
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Comme à l'oiseau qui mue elle enlève une plume ! |
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L'air tiède et parfumé d'odeurs, d'exhalaisons, |
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Semblait tomber avec les célestes rayons, |
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Encor tout imprégné d'âme et de sèves neuves, |
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60 |
Comme l'air virginal qui vint fondre les fleuves |
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Du globe enseveli dans son premier hiver, |
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Quand la vie et l'amour se respiraient dans Pair ; |
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Il soufflait des soupirs, il apportait des nues |
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Des tiédeurs, des odeurs, des langueurs inconnues ; |
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65 |
Il caressait la terre avec de tels accords, |
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Il étreignait les monts avec de tels transports, |
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Il secouait la neige et les troncs et les cimes |
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Avec des mouvemens et des bruits si sublimes, |
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Que l'on croyait entendre, entre les élémens, |
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70 |
Des paroles d'amour et des embrassemens, |
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Et dans les forts élans qui semblaient les confondre, |
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L'eau, la terre et le ciel, et l'Éther, se répondre ! |
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Tout ce que l'air touchait s'éveillait pour verdir, |
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La feuille du matin, sous l'œil semblait grandir ; |
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75 |
Comme s'il n'avait eu pour été qu'une aurore, |
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Il hâtait tout du souffle, il pressait tout d'éclore, |
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Et les herbes, les fleurs, les lianes des bois |
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S'étendaient en tapis, s'arrondissaient en toits, |
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S'entrelaçaient aux troncs, se suspendaient aux roches, |
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80 |
Sortaient de terre en grappe, en dentelles, en cloches, |
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Entravaient nos sentiers par des réseaux de fleurs, |
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Et nos yeux éblouis dans des flots de couleurs ! |
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La sève débordant d'abondance et de force |
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Coulait en gommes d'or des fentes de l'écorce, |
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85 |
Suspendait aux rameaux des pampres étrangers, |
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Des filets de feuillage et des tissus légers, |
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Où les merles siffleurs, les geais, les tourterelles, |
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En fuyant sous la feuille, embarrassaient leurs ailes ; |
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Alors tous ces réseaux, par leur vol secoués, |
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90 |
Par leurs extrémités d'arbre en arbre noués, |
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Tremblaient, et sur les pieds du tronc qui les appuie, |
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De plumes et de fleurs répandaient une pluie ; |
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Tous ces dômes des bois, qui frémissaient aux vents, |
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Ondoyaient comme un lac aux flots verts et mouvans ; |
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95 |
Des nids d'oiseaux, bercés au roulis des lianes, |
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Y flottaient remplis d'œufs tachetés, diaphanes, |
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Des mères qui fuyaient, fragile et doux trésor, |
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Comme dans le filet la perle humide encor ! |
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Chaque fois que nos yeux, pénétrant dans ces ombres, |
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100 |
De la nuit des rameaux éclairaient les dais sombres, |
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Nous trouvions sous ces lits de feuille où dort l'été, |
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Des mystères d'amour et de fécondité. |
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Chaque fois que nos pieds tombaient dans la verdure, |
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Les herbes nous montaient jusques à la ceinture, |
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105 |
Des flots d'air embaumé se répandaient sur nous, |
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Des nuages ailés partaient de nos genoux, |
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Insectes, papillons, essaims nageans de mouches, |
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Qui d'un Éther vivant semblaient former les couches ; |
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Ils montaient en colonne, en tourbillon flottant, |
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110 |
Comblaient l'air, nous cachaient l'un à l'autre un instant, |
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Comme, dans les chemins la vague de poussière |
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Se lève sous les pas et retombe en arrière ; |
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Ils roulaient ; et sur l'eau, sur les prés, sur le foin, |
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Ces poussières de vie allaient tomber plus loin ; |
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115 |
Et chacune semblait d'existence ravie |
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Épuiser le bonheur dans sa goutte de vie, |
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Et l'air qu'ils animaient de leurs frémissemens |
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N'était que mélodie et que bourdonnemens. |
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Oh ! qui n'eût partagé l'ivresse universelle |
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120 |
Que l'air, le jour, l'insecte, apportaient sur leur aile ? |
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Oh ! qui n'eût aspiré cette haleine des airs |
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Qui tiédissait la neige et fondait les hivers ? |
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La sève de nos sens comme celle des arbres |
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Eût fécondé des troncs, eût animé des marbres ; |
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125 |
Et la vie, en battant dans nos seins à grands coups, |
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Semblait vouloir jaillir et déborder de nous ! |
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Nous courions ; des grands rocs nous franchissions les fentes, |
12 |
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Nous nous laissions rouler dans l'herbe sur les pentes ; |
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Sur deux rameaux noués le bouleau nous berçait ; |
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130 |
Notre biche étonnée à nos pieds bondissait ; |
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Nous jetions de grands cris pour ébranler les voûtes |
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Des arbres d'où pleuvait la sève à grosses gouttes ; |
12 |
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Nous nous perdions exprès, et pour nous retrouver, |
12 |
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Nous restions des momens, sans parole, à rêver ; |
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135 |
Puis nous partions d'un trait, comme si la pensée, |
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Par le même ressort en nous était pressée, |
12 |
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Et vers un autre lieu prompts à nous élancer, |
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Nous courions pour courir et pour nous devancer ; |
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Mais toute la montagne était la même fête ; |
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140 |
Les nuages d'été qui passaient sur sa tête |
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N'étaient qu'un chaud duvet que les rayons brûlans |
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Enlevaient au glacier, cardaient en flocons blancs. |
12 |
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Les ombres qu'allongeaient les troncs sur la verdure, |
12 |
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Se découpant sur l'herbe en humide bordure, |
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145 |
Dans quelque étroit vallon, berceau déjà dormant, |
12 |
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Versaient plus de mystère et de recueillement ; |
12 |
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Et chaque heure du jour en sa magnificence, |
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Apportant sa couleur, son bruit ou son silence, |
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A la grande harmonie ajoutait un accord, |
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150 |
A nos yeux une scène, à nos sens un transport ! |
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Enfin, comme épuisés d'émotions intimes, |
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L'un à côté de l'autre, en paix nous nous assîmes |
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Sur un tertre aplani, qui comme un cap de fleurs, |
12 |
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S'avançait dans le lac plus profond là qu'ailleurs, |
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155 |
Et dont le flot bruni par l'ombre haute et noire, |
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Ceignait d'un gouffre bleu ce petit promontoire ; |
12 |
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On y touchait de l'œil tout ce bel horizon, |
12 |
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Une mousse jaunâtre y servait de gazon, |
12 |
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Et des verts coudriers l'ombre errante et légère, |
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160 |
Combattant les rayons, y flottait sur la terre. |
12 |
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Nos cœurs étaient muets à force d'être pleins ; |
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Nous effeuillions sur l'eau des tiges dans nos mains ; |
12 |
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Je ne sais quel attrait des yeux pour l'eau limpide |
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Nous faisait regarder et suivre chaque ride, |
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165 |
Réfléchir, soupirer, rêver sans dire un mot, |
12 |
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Et perdre et retrouver notre âme à chaque flot. |
12 |
|
Nul n'osait le premier rompre un si doux silence, |
12 |
|
Quand, levant par hasard un regard sur Laurence, |
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|
Je vis son front rougir et ses lèvres trembler, |
12 |
170 |
Et deux gouttes de pleurs entre ses cils rouler, |
12 |
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Comme ces pleurs des nuits qui ne sont pas la pluie, |
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Qu'un pur rayon colore, et qu'un vent tiède essuie. |
12 |
|
— Que se passe-t-il donc, Laurence, aussi dans toi ? |
12 |
|
Est-ce qu'un poids secret t'oppresse ainsi que moi ? |
12 |
175 |
— Oh ! je sens, me dit-il, mon cœur prêt à se fendre ; |
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|
Mon âme cherche en vain des mots pour se répandre : |
12 |
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Elle voudrait créer une langue de feu |
12 |
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Pour crier de bonheur vers la nature et Dieu. |
12 |
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— Dis-moi, repris-je, ami, par quelles influences, |
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180 |
Mon âme au même instant pensait ce que tu penses. |
12 |
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Je sentais dans mon cœur, au rayon de ce jour, |
12 |
|
Des élans de désirs, des étreintes d'amour |
12 |
|
Capables d'embrasser Dieu, le temps et l'espace, |
12 |
|
Et pour les exprimer ma langue était de glace. |
12 |
185 |
Cependant la nature est un hymne incomplet, |
12 |
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Et Dieu n'y reçoit pas l'hommage qui lui plaît |
12 |
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Quand l'homme, qu'il créa pour y voir son image, |
12 |
|
N'élève pas à lui la voix de son ouvrage ; |
12 |
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La nature est la scène, et notre âme est la voix : |
12 |
190 |
Essayons donc, ami, comme l'oiseau des bois, |
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Comme le vent dans l'arbre ou le flot sur le sable, |
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|
De verser à ses pieds le poids qui nous accable, |
12 |
|
De gazouiller notre hymne à la nature, à Dieu ; |
12 |
|
Créons-nous par l'amour prêtres de ce beau lieu ! |
12 |
195 |
Sur ces sommets brûlans son soleil le proclame, |
12 |
|
Proclamons-l'y nous-même et chantons-lui notre âme ! |
12 |
|
La solitude seule entendra nos accens ! |
12 |
|
Écoute ton cœur battre et dis ce que tu sens ! |
12 |
|
LAURENCE. |
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D'où venez-vous, ô vous, brises nouvelles |
10 |
200 |
Pleines de vie et de parfums si doux, |
10 |
|
Qui de ces monts palpitans comme nous |
10 |
|
Faites jaillir au seul vent de vos ailes |
10 |
|
Feuilles et fleurs comme des étincelles ? |
10 |
|
Ces ailes d'or où les embaumez-vous ? |
10 |
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205 |
Est-il des monts, des vallons et des plaines, |
10 |
|
Où vous baignez dans ces parfums flottans ? |
10 |
|
Où tous les mois sont de nouveaux printemps ? |
10 |
|
Où tous les vents ont ces tièdes haleines ? |
10 |
|
Où de nectar les fleurs sont toujours pleines ? |
10 |
210 |
Toujours les cœurs d'extase palpitans ? |
10 |
|
|
Ah ! s'il en est, doux souffles de l'aurore, |
10 |
|
Emportez-nous avec l'encens des fleurs, |
10 |
|
Emportez-nous où les âmes sont sœurs ! |
10 |
|
Nous priions mieux le Dieu que l'astre adore, |
10 |
215 |
Car l'âme aussi veut le ciel pour éclore, |
10 |
|
Et la prière est le parfum des cœurs ! |
10 |
|
MOI. |
|
Vois-tu là-haut dans la vallée |
8 |
|
Où le jour glisse pas à pas, |
8 |
|
Où la neige, en tapis roulée, |
8 |
220 |
Se fane, fume et ne fond pas ; |
8 |
|
Vois-tu l'arc-en-ciel, dans sa couche, |
8 |
|
Frémir au rayon qui le touche, |
8 |
|
Comme un serpent dans son sommeil, |
8 |
|
Qui sur ses mille écailles peintes |
8 |
225 |
Reflète à l'œil les triples teintes |
8 |
|
De l'eau, de l'air et du soleil ? |
8 |
|
|
|
C'est le nid où sur la montagne |
8 |
|
Ce serpent du ciel vient muer ; |
8 |
|
A mesure que le jour gagne, |
8 |
230 |
Vois ses écailles remuer ! |
8 |
|
Vois comme en changeante spirale |
8 |
|
Il noue, il concentre, il étale |
8 |
|
Ses tronçons d'orange et de bleu ! |
8 |
|
Regarde ! le voilà qui lève, |
8 |
235 |
Au brouillard, son cou comme un glaive |
8 |
|
Et lui vibre son dard de feu. |
8 |
|
|
Il monte aspiré par l'aurore ; |
8 |
|
Oh ! comme chaque anneau dormant |
8 |
|
Du glacier qui se décolore |
8 |
240 |
Se détache insensiblement ! |
8 |
|
Il se déroule ! il plane, il courbe |
8 |
|
Du mont au ciel sa vaste courbe, |
8 |
|
Et sa tête à ses pieds répond ! |
8 |
|
Dieu ! quelle arche de monde à monde ! |
8 |
245 |
Quel océan avec son onde |
8 |
|
Comblerait ce céleste pont ?… |
8 |
|
|
Est-ce un pont pour passer tes anges ? |
8 |
|
O toi qui permets à nos yeux |
8 |
|
De voir ces merveilles étranges, |
8 |
250 |
Est-ce un pont qui mène à tes cieux ? |
8 |
|
Ah ! si je pouvais, ô Laurence, |
8 |
|
Monter où cette arche commence, |
8 |
|
Gravir ces degrés éclatans ! |
8 |
|
Et pour qu'un ange m'y soutienne |
8 |
255 |
L'œil au ciel, ma main dans la tienne, |
8 |
|
Passer sur la mort et le temps ! |
8 |
|
LAURENCE. |
|
Vois dans son nid la muette femelle |
10 |
|
Du rossignol qui couve ses doux œufs, |
10 |
|
Comme l'amour lui fait enfler son aile |
10 |
260 |
Pour que le froid ne tombe pas sur eux ! |
10 |
|
|
|
Son cou, que dresse un peu d'inquiétude, |
10 |
|
Surmonte seul la conque où dort son fruit, |
10 |
|
Et son bel œil, éteint de lassitude, |
10 |
|
Clos du sommeil, se rouvre au moindre bruit. |
10 |
|
265 |
Pour ses petits son souci la consume, |
10 |
|
Son blond duvet à ma voix a frémi ; |
10 |
|
On voit son cœur palpiter sous sa plume, |
10 |
|
Et le nid tremble à son souffle endormi. |
10 |
|
|
A ce doux soin quelle force l'enchaîne ? |
10 |
270 |
Ah ! c'est le chant du mâle dans les bois ; |
10 |
|
Qui, suspendu sur la cime du chêne, |
10 |
|
Fait ruisseler les ondes de sa voix ! |
10 |
|
|
Oh ! l'entends-tu distiller goutte à goutte |
10 |
|
Ses lents soupirs après ses vifs transports, |
10 |
275 |
Puis de son arbre étourdissant la voûte |
10 |
|
Faire écumer ses cascades d'accords ? |
10 |
|
|
Un cœur aussi dans ses notes palpite ! |
10 |
|
L'âme s'y mêle à l'ivresse des sens, |
10 |
|
Il lance au ciel l'hymne qui bat si vite, |
10 |
280 |
Ou d'une larme il mouille ses accens ! |
10 |
|
|
A ce rameau qui l'attache lui-même ? |
10 |
|
Et qui le fait s'épuiser de langueur ? |
10 |
|
C'est que sa voix vibre dans ce qu'il aime |
10 |
|
Et que son chant y tombe dans un cœur ! |
10 |
|
285 |
De ses accens sa femelle ravie |
10 |
|
Veille attentive en oubliant le jour : |
10 |
|
La saison fuit, l'œuf éclôt, et sa vie |
10 |
|
N'est que printemps, que musique et qu'amour ! |
10 |
|
|
Dieu de bonheur ! que cette vie est belle ! |
10 |
290 |
Ah ! dans mon sein je me sens aujourd'hui |
10 |
|
Assez d'amour pour reposer comme elle, |
10 |
|
Et de transports pour chanter comme lui ! |
10 |
|
MOI. |
|
Vois-tu glisser entre deux feuilles |
8 |
|
Ce rayon sur la mousse où l'ombre traîne encor, |
12 |
295 |
Qui vient obliquement sur l'herbe que tu cueilles |
12 |
|
S'appuyer par le bout comme un grand levier d'or ? |
12 |
|
L'étamine des fleurs qu'agite la lumière |
12 |
|
Y monte en tournoyant en sphère de poussière, |
12 |
|
L'air y devient visible, et dans ce clair milieu, |
12 |
300 |
On voit tourbillonner des milliers d'étincelles, |
12 |
|
D'insectes colorés, d'atomes bleus, et d'ailes |
12 |
|
Qui nagent en jetant une lueur de Dieu ! |
12 |
|
|
|
Comme ils gravitent en cadence ! |
8 |
|
Nouant et dénouant leurs vols harmonieux ! |
12 |
305 |
Des mondes de Platon on croirait voir la danse |
12 |
|
S'accomplissant aux sons des musiques des cieux. |
12 |
|
L'œil ébloui se perd dans leur foule innombrable ; |
12 |
|
Il en faudrait un monde à faire un grain de sable, |
12 |
|
Le regard infini pourrait seul les compter. |
12 |
310 |
Chaque parcelle encor s'y poudroie en parcelle, |
12 |
|
Ah ! c'est ici le pied de l'éclatante échelle |
12 |
|
Que de l'atome à Dieu l'infini voit monter. |
12 |
|
|
Pourtant chaque atome est un être ! |
8 |
|
Chaque globule d'air est un monde habité ! |
12 |
315 |
Chaque monde y régit d'autres mondes peut-être |
12 |
|
Pour qui l'éclair qui passe est une éternité ! |
12 |
|
Dans leur lueur de temps, dans leur goutte d'espace, |
12 |
|
Us ont leurs jours, leurs nuits, leurs destins et leur place, |
12 |
|
La pensée et la vie y circulent à flot ; |
12 |
320 |
Et pendant que notre œil se perd dans ces extases, |
12 |
|
Des milliers d'univers ont accompli leurs phases |
12 |
|
Entre la pensée et le mot ! |
8 |
|
|
O Dieu ! que la source est immense |
8 |
|
D'où coule tant de vie, où rentrent tant de morts ! |
12 |
325 |
Que perçant l'œil qui porte à de telle distance ! |
12 |
|
Qu'infini le regard qui veille à tant de sorts ! |
12 |
|
Que d'amour dans ton sein pour embrasser ces mondes, |
12 |
|
Pour couver de si loin ces poussières fécondes, |
12 |
|
Descendre aussi puissant des soleils au ciron ! |
12 |
330 |
Et comment supporter l'éclat dont tu te voiles ? |
12 |
|
Comment te contempler au jour de tes étoiles, |
12 |
|
Dieu si grand dans un seul rayon ? |
8 |
|
LAURENCE. |
|
Oh ! comme ce rayon, que son regard nous touche, |
12 |
|
Lui qui descend d'en haut jusqu'à ces profondeurs. |
12 |
|
|
MOI. |
335 |
Ah ! puisse son oreille entendre sur ma bouche |
12 |
|
L'humble bégaiement de nos cœurs, |
8 |
|
Lui qui du sein de ses splendeurs |
8 |
|
Entend le battement des ailes de la mouche |
12 |
|
Noyée au calice des fleurs ! |
8 |
|
|
LAURENCE. |
340 |
Qu'il nous garde en ce lieu pour savourer ensemble |
12 |
|
Les trésors que sa main dans le désert assemble. |
12 |
|
|
MOI. |
|
Comme deux rossignols au même nid éclos |
12 |
|
Enseignons-nous l'un l'autre à moduler ces hymnes ; |
12 |
|
De la voix de la terre expirant sur ces cimes |
12 |
345 |
Soyons-lui les derniers échos ! |
8 |
|
|
LAURENCE. |
|
Qu'un seul souffle pour lui sorte de deux poitrines ! |
12 |
|
Qu'il nous fasse un seul sort ! qu'il nous cueille en commun ! |
12 |
|
|
MOI. |
|
Et parfumons ses mains divines, |
8 |
|
Comme sur un seul jet deux lis qui n'en font qu'un, |
12 |
350 |
Qui n'ont dans le rocher que les mêmes racines, |
12 |
|
Et qu'on cueille à la fois sur les mêmes collines, |
12 |
|
Tout remplis du même parfum ! |
8 |
|
|
|
Des pleurs mouillaient nos voix ; je regardais Laurence, |
12 |
|
Et longtemps nos esprits prièrent en silence !… |
12 |
|
|
25 juillet 1794.
|
355 |
Enfant, j'ai quelquefois passé dès jours entiers |
12 |
|
Au jardin, dans les prés, dans quelques verts sentiers |
12 |
|
Creusés sur les coteaux par les bœufs du village, |
12 |
|
Tout voilés d'aubépine et de mûre sauvage ; |
12 |
|
Mon chien auprès de moi, mon livre dans la main, |
12 |
360 |
M'arrêtant sans fatigue et marchant sans chemin, |
12 |
|
Tantôt lisant, tantôt écorçant quelque tige, |
12 |
|
Suivant d'un œil distrait l'insecte qui voltige, |
12 |
|
L'eau qui coule au soleil en petits diamans, |
12 |
|
Ou l'oreille clouée à des bourdonnemens ; |
12 |
365 |
Puis choisissant un gîte à l'abri d'une haie, |
12 |
|
Comme un lièvre tapi qu'un aboiement effraie, |
12 |
|
Ou couché dans le pré dont les gramens en fleurs |
12 |
|
Me noyaient dans un lit de mystère et d'odeurs |
12 |
|
Et recourbaient sur moi des rideaux d'ombre obscure, |
12 |
370 |
Je reprenais de l'œil et du cœur ma lecture ; |
12 |
|
C'était quelque poète au sympathique accent |
12 |
|
Qui révèle à l'esprit ce que le cœur pressent, |
12 |
|
Hommes prédestinés, mystérieuses vies, |
12 |
|
Dont tous les sentimens coulent en mélodies ! |
12 |
375 |
Que l'on aime à porter avec soi dans les bois, |
12 |
|
Comme on aime un écho qui répond à nos voix ! |
12 |
|
Ou bien c'était encor quelque touchante histoire |
12 |
|
D'amour et de malheur, triste et bien dure à croire ; |
12 |
|
Virginie arrachée à son frère, et partant, |
12 |
380 |
Et la mer la jetant morte au cœur qui l'attend ! |
12 |
|
Je la mouillais de pleurs et je marquais le livre, |
12 |
|
Et je fermais les yeux et je m'écoutais vivre ; |
12 |
|
Je sentais dans mon sein monter comme une mer |
12 |
|
De sentiment doux, fort, triste, amoureux, amer, |
12 |
385 |
D'images de la vie et de vagues pensées |
12 |
|
Dans les flots de mon âme indolemment bercées, |
12 |
|
Doux fantômes d'amour dont j'étais créateur, |
12 |
|
Drames mystérieux et dont j'étais l'acteur ; |
12 |
|
Puis comme des brouillards après une tempête, |
12 |
390 |
Tous ces drames conçus et joués dans ma tête |
12 |
|
Se brouillaient, se croisaient, l'un l'autre s'effaçaient, |
12 |
|
Mes pensers soulevés comme un flot s'affaissaient ; |
12 |
|
Les gouttes se séchaient au bord de ma paupière, |
12 |
|
Mon âme transparente absorbait la lumière, |
12 |
395 |
Et sereine et brillante avec l'heure et le lieu |
12 |
|
D'un élan naturel se soulevait à Dieu. |
12 |
|
Tout finissait en lui comme tout y commence, |
12 |
|
Et mon cœur apaisé s'y perdait en silence ; |
12 |
|
Et je passais ainsi, sans m'en apercevoir, |
12 |
400 |
Tout un long jour d'été de l'aube jusqu'au soir, |
12 |
|
Sans que la moindre chose intime, extérieure, |
12 |
|
M'en indiquât la fuite ; et sans connaître l'heure, |
12 |
|
Qu'au soleil qui changeait de pente dans les cieux, |
12 |
|
Au soir plus pâlissant sur mon livre ou mes yeux, |
12 |
405 |
Au serein qui de l'herbe humectait les calices ; |
12 |
|
Car un long jour n'était qu'une heure de délices ! |
12 |
|
|
Eh bien ! ce doux été, dont j'achève le cours, |
12 |
|
N'a pas duré, pour moi, plus qu'un de ces beaux jours |
12 |
|
Seulement je n'ai plus de ces vagues images |
12 |
410 |
Que l'âme vide attire et colore en nuages, |
12 |
|
De ces pleurs de l'instinct que je sentais rouler |
12 |
|
Dans mes yeux, sans savoir qui les faisait couler ; |
12 |
|
Tout cela s'est enfui comme un brouillard de l'âme |
12 |
|
Qu'un rayon plus puissant absorbe dans sa flamme : |
12 |
415 |
Ah ! c'est assez pour moi de lire dans un cœur, |
12 |
|
D'y voir ses sentimens éclore dans leur fleur, |
12 |
|
Dans chaque impression que chaque heure y fait naître |
12 |
|
D'étudier son âme et de m'y reconnaître, |
12 |
|
Moi tout entier, mais moi plus jeune de six ans, |
12 |
420 |
Sous des traits plus naïfs, plus doux, plus séduisans, |
12 |
|
Dans cet étonnement tendre que toute chose |
12 |
|
Donne, au premier contact, à l'âme à peine éclose, |
12 |
|
Dans la limpidité de l'eau dans ce bassin |
12 |
|
Avant qu'un rameau mort soit tombé dans son sein ; |
12 |
425 |
Aussi je ne lis plus. Moi, lire ? Eh ! quel poëme |
12 |
|
Égalerait jamais la voix de ce qu'on aime ? |
12 |
|
Quelle histoire touchante emporterait mon cœur |
12 |
|
Dans une fiction égale à mon bonheur ? |
12 |
|
Quels vers vaudraient pour moi son âme ? Et quelle page |
12 |
430 |
Disputerait nies yeux à son charmant visage, |
12 |
|
Quand, sous ses blonds cheveux se dérobant au jour, |
12 |
|
Il rougit d'amitié comme on rougit d'amour, |
12 |
|
Et que, pour me cacher cette honte enfantine, |
12 |
|
Il m'embrasse en collant son front sur ma poitrine ? |
12 |
|
435 |
Aussi, depuis qu'un cœur bat enfin sur le mien, |
12 |
|
Tous mes instincts sont purs et me portent au bien ; |
12 |
|
Mon âme, qui souvent tarit dans la prière, |
12 |
|
Nage toujours en moi dans les flots de lumière ; |
12 |
|
Une telle clarté m'échauffe dans ses yeux, |
12 |
440 |
Le timbre de sa voix m'est si mélodieux, |
12 |
|
Tant de divinité sur ce doux front rayonne, |
12 |
|
Que la splendeur de Dieu jour et nuit m'environne. |
12 |
|
Sous un éclair d'en haut qui peut nier le jour ? |
12 |
|
Ah ! que de vérité dans un rayon d'amour ! |
12 |
445 |
Que l'accent de sa voix en priant Dieu me touche, |
12 |
|
Il me semble que Dieu m'entend mieux par sa bouche. |
12 |
|
|
15 octobre 1794.
|
|
Les seuls événemens de notre solitude |
12 |
|
Sont le ciel plus clément ou la saison plus rude, |
12 |
|
La fleur tardive éclose aux fentes du rocher, |
12 |
450 |
Un oiseau rouge et bleu qui commence à percher |
12 |
|
Dans le chêne, et prépare un toit pour sa famille ; |
12 |
|
L'aigle qui de son œuf a brisé la coquille ; |
12 |
|
Un combat sur le lac du cygne et du faucon, |
12 |
|
La plume ensanglantée y tombant à flocon, |
12 |
455 |
Des vols de corbeaux noirs qui de la voix s'assemblent, |
12 |
|
Sous leurs ailes de jais les rameaux morts qui tremblent, |
12 |
|
La biche qui reprend son long duvet d'hiver, |
12 |
|
Une aurore de feu le soir traversant l'air : |
12 |
|
Voilà nos seuls soucis ici-bas ; mais notre âme |
12 |
460 |
Est un monde complet où se passe un grand drame ; |
12 |
|
Drame toujours le même et renaissant toujours, |
12 |
|
Dont l'amitié suffit à varier le cours. |
12 |
|
Les entretiens repris, les plaintes fugitives, |
12 |
|
Sur l'avenir douteux les vagues perspectives ; |
12 |
465 |
Les plans de destinée et de vie en commun, |
12 |
|
Cette fraternité de deux êtres en un ; |
12 |
|
Et comment nous n'aurons à nous deux sur la terre, |
12 |
|
Qu'un toit, qu'une pensée, et, couple solitaire, |
12 |
|
Nous la traverserons sans y mêler nos cœurs, |
12 |
470 |
Comme un couple d'oiseaux dont le gîte est ailleurs. |
12 |
|
Sur ces plans d'avenir quand par hasard j'insiste, |
12 |
|
Laurence écoute moins, l'avenir le rend triste ; |
12 |
|
On dirait qu'un présage est là pour le frapper, |
12 |
|
Il craint toujours de voir le présent s'échapper. |
12 |
475 |
Oh ! c'est qu'un cœur d'enfant dans le présent se noie ! |
12 |
|
Qu'une goutte à sa lèvre est une mer de joie ! |
12 |
|
La mouche aussi s'irrite et s'enfuit quand le doigt |
12 |
|
Efface sur la fleur la perle qu'elle boit ! |
12 |
|
|
1er novembre 1794.
|
|
Ce soir un doux retour des vents chauds du midi |
12 |
480 |
Balayait de nos monts le sommet attiédi ; |
12 |
|
Triste et tendre soupir que ce vent nous apporte, |
12 |
|
Dernier baiser d'adieu sur une saison morte ; |
12 |
|
Le ciel était profond et pur comme une mer, |
12 |
|
Et dans ses profondeurs on voyait s'allumer |
12 |
485 |
Les foyers de soleils aux lueurs argentines, |
12 |
|
Comme un feu de berger le soir sur les collines ; |
12 |
|
La lune sur un pic brillait comme un glaçon, |
12 |
|
Et sur les eaux du lac courait en blanc frisson ; |
12 |
|
Des chênes dépouillés de leurs cimes touffues |
12 |
490 |
Les squelettes dressaient leurs longues branches nues : |
12 |
|
Les feuilles que roulaient les secousses du vent |
12 |
|
Ondoyaient sous nos pas comme un marais mouvant, |
12 |
|
Et les bois morts tombés bruïssaient sur la terre |
12 |
|
Comme les ossemens qu'un fossoyeur déterre. |
12 |
495 |
A ces craquemens sourds des cimes, à ces coups |
12 |
|
Des tempêtes, nos cœurs se serraient malgré nous, |
12 |
|
Et nous nous rapprochions pas à pas en silence |
12 |
|
Du rocher où dormait le père de Laurence. |
12 |
|
Quand nous fûmes auprès, je ne sais quel penser |
12 |
500 |
Monta de cette tombe et vint me traverser : |
12 |
|
— « Pauvre Laurence ! dis-je, en t'enlevant ton père |
12 |
|
« Dieu te fit dans moi seul retrouver père et mère, |
12 |
|
« Et, tant que je vivrai, tout leur amour pour toi, |
12 |
|
« Multiplié du mien, plane et t'entoure en moi ; |
12 |
505 |
« Mais si Dieu, rappelant le seul être qui t'aime, |
12 |
|
« T'enlevait ton ami ! Si je mourais moi-même ! |
12 |
|
« Toi, que deviendrais-tu ? — Ce que je deviendrais ? |
12 |
|
« Peux-tu le demander, toi ? Moi, si tu mourais !… » |
12 |
|
Puis, me fermant du doigt la bouche avec colère, |
12 |
510 |
M'entraîna sans répondre au tombeau de son père : |
12 |
|
« Il m'a mis dans tes bras comme un sacré dépôt, |
12 |
|
« S'écria-t-il, tu dois le lui rendre là-haut ; |
12 |
|
« Il veille dans le ciel sur ta double existence, |
12 |
|
« Je crois à ton soutien comme à sa Providence. |
12 |
515 |
« Mais en croyant au Dieu que m'enseigne ta voix, |
12 |
|
« Ah ! ne t'y trompe pas, c'est à toi que je crois ; |
12 |
|
« Et s'il brisait en toi sa plus sensible image, |
12 |
|
« Si je ne voyais plus son ciel dans ton visage, |
12 |
|
« S'il ne m'éclairait plus le cœur par ton regard, |
12 |
520 |
« Va, je ne croirais plus qu'au malheur, au hasard, |
12 |
|
« Et j'irais dans la mort l'interroger lui-même |
12 |
|
« Pour savoir si l'on dort là-bas, ou si l'on aime ? » |
12 |
|
Et comme revenant de son égarement, |
12 |
|
— « Pardonne, reprit-il, j'ai trop d'emportement ; |
12 |
525 |
« J'ai peut-être dit là des mots dont Dieu s'offense. |
12 |
|
« Mais la mort n'est-ce pas une éternelle absence ? |
12 |
|
« Tu n'en parlerais plus, ami, si tu m'aimais ; |
12 |
|
« Ta mort ! la mienne, oh ! moi, je n'y pense jamais ! » |
12 |
|
Puis, s'échappant soudain d'une course insensée |
12 |
530 |
Comme pour secouer du front une pensée, |
12 |
|
Il courut vers les bords d'un abîme sans fond |
12 |
|
Où deux rochers, courbés comme l'arche d'un pont, |
12 |
|
Laissant entre leurs pans un intervalle immense, |
12 |
|
Du lac qui gronde au pied recouvraient toute une anse, |
12 |
535 |
Et prenant son élan comme pour s'y jeter, |
12 |
|
Il le franchit d'un bond qui me fit palpiter. |
12 |
|
— « Ah ! tu frémis ? dit-il avec un rire étrange, |
12 |
|
« Tant mieux ; tu m'as parlé de mort, et je me venge ! » |
12 |
|
J'ai voulu le gronder, mais il s'était enfui. |
12 |
540 |
Du cœur de cet enfant quel sombre éclair a lui ? |
12 |
|
Que cette âme profonde à l'œil qui la regarde |
12 |
|
Fait aimer et frémir ! et qu'il faut prendre garde ! |
12 |
|
|
6 novembre 1794.
|
|
Ici l'hiver précoce est déjà descendu, |
12 |
|
Le linceul de la terre est partout étendu ; |
12 |
545 |
Les vents roulent sur nous des collines de neige, |
12 |
|
Oh ! béni soit le roc dont l'antre nous protège ! |
12 |
|
Car nous ne pourrions plus faire un pas sans péril |
12 |
|
Hors de l'obscur abri qui cache notre exil. |
12 |
|
On ne distingue plus les vallons de leurs cimes, |
12 |
550 |
Les torrens de leurs bords, les pics de leurs abîmes ; |
12 |
|
Le déluge a couvert d'un océan gelé |
12 |
|
Les gorges, les sommets, et tout est nivelé, |
12 |
|
Et les vents des frimas, labourant la surface, |
12 |
|
Font changer chaque nuit les collines de place ; |
12 |
555 |
La biche même tremble et ne nous quittant pas |
12 |
|
Sur la plaine trompeuse hésite à faire un pas ; |
12 |
|
L'arche par où ces monts touchent à la vallée |
12 |
|
D'une énorme avalanche aujourd'hui s'est comblée. |
12 |
|
Et comme dans une île inaccessible aux yeux |
12 |
560 |
Nous tiendra renfermés jusqu'aux mois pluvieux. |
12 |
|
Oh ! que j'aime ces mois où, comme cette terre, |
12 |
|
En lui-même le cœur se chauffe et se resserre, |
12 |
|
Et recueille sa sève en cette demi-mort |
12 |
|
Pour couler au printemps plus abondant, plus fort ! |
12 |
565 |
Comme avec volupté l'âme qui s'y replie |
12 |
|
S'enveloppe de paix et de mélancolie, |
12 |
|
Mêle même au bonheur je ne sais quoi d'amer |
12 |
|
Qui relève son goût comme un sel de la mer ; |
12 |
|
Jouit de se sentir aimer, penser, et vivre |
12 |
570 |
Pendant que tout frissonne et tout meurt sous le givre, |
12 |
|
Et s'entoure à plaisir, dans ces jours sans soleil, |
12 |
|
De rêves de son choix comme pour un sommeil ! |
12 |
|
|
7 décembre 1794.
|
|
La foudre a déchiré le voile de mon âme ! |
12 |
|
Cet enfant, cet ami ! Laurence, est une femme… |
12 |
575 |
Cette aveugle amitié n'était qu'un fol amour ! |
12 |
|
Ombres de ces rochers, cachez ma honte au jour ! |
12 |
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
|
Même date, la nuit, à onze heures.
|
|
Elle dort, la poitrine un peu moins oppressée ; |
12 |
|
La fièvre en mots sans suite égare sa pensée ; |
12 |
|
« Mon père !… Jocelyn !… où sont-ils tous deux… ? Morts ! |
12 |
580 |
Ses pieds veulent courir : oh ! dors ! pauvre enfant, dors ! |
12 |
|
Jocelyn vit encor pour te rendre à la vie ! |
12 |
|
Mais, oh ! qu'elle te soit ou rendue ou ravie, |
12 |
|
Il vit l'âme en suspens entre ces deux malheurs : |
12 |
|
Mort pour toi si tu vis ! et mourant si tu meurs ! |
12 |
|
|
Même date, 7 décembre, à minuit.
|
585 |
L'heure a versé sa paix sur son front qui sommeille ; |
12 |
|
Ses pieds sont moins glacés dans mes mains !… Quelle veille ! |
12 |
|
Quel jour ! et quelle nuit, et demain, et toujours ! |
12 |
|
Quel repos ! quel réveil ! quelles nuits et quels jours ! |
12 |
|
Est-ce un rêve d'un an que j'ai fait dans ces ombres ? |
12 |
590 |
Mon cœur nage incertain comme sur des mers sombres, |
12 |
|
Ne pouvant ni toucher le fond, ni voir le bord, |
12 |
|
Entre le désespoir, ou le crime, ou la mort ! |
12 |
|
Ah ! recueillons un peu mon esprit qui s'égare ! |
12 |
|
D'hier à cette nuit un siècle me sépare ! |
12 |
595 |
Souvenons-nous : sachons au moins nous retracer |
12 |
|
Ce gouffre qu'un instant nous a fait traverser, |
12 |
|
Repassons pas à pas toutes lés circonstances |
12 |
|
Du jour fatal qui rompt d'un coup deux existences ; |
12 |
|
Marquons l'heure où du haut de ma félicité |
12 |
600 |
Dans l'abîme sans fond Dieu m'a précipité ! |
12 |
|
|
Les rayons du matin colorés par la neige |
12 |
|
Brillaient comme un appât pour l'oiseau dans un piège ; |
12 |
|
L'air ambiant et pur semblait s'être adouci, |
12 |
|
Quelques oiseaux posaient sur le givre durci ; |
12 |
605 |
Ce jour de mort avait l'éclat d'un jour de fête ; |
12 |
|
La biche impatiente au vent tendait sa tête. |
12 |
|
Je me sentis tenté de prendre aussi l'essor ; |
12 |
|
Laurence dans sa mousse, hélas ! dormait encor. |
12 |
|
La biche, qui la nuit au bord de ses pieds couche, |
12 |
610 |
De peur de l'éveiller n'osa quitter sa couche, |
12 |
|
Et d'un œil inquiet me regardant sortir |
12 |
|
Comme un pressentiment paraissait m'avertir. |
12 |
|
Je sortis. La montagne éblouit ma paupière, |
12 |
|
Tout l'horizon glacé rayonnait de lumière, |
12 |
615 |
De chaque atome d'air une lueur sortait ; |
12 |
|
Je tentai quelques pas ; la neige me portait |
12 |
|
Et craquait sous mes pieds comme un morceau de verre |
12 |
|
Qu'on trouve sur ses pas et qu'on écrase à terre ; |
12 |
|
Je frémis de plaisir, et m'élançai plus loin, |
12 |
620 |
De mouvement et d'air mes sens avaient besoin ; |
12 |
|
Je courus jusqu'au pont formé par l'avalanche, |
12 |
|
Je franchis le ravin sur cette croûte blanche |
12 |
|
Dont la voûte tremblait et grondait sous mes pas, |
12 |
|
Et me cachait les eaux qui mugissaient plus bas. |
12 |
625 |
Je voulus profiter de cette arche gelée |
12 |
|
Pour descendre en deux bonds jusque dans la vallée, |
12 |
|
Et voir si le berger ne serait pas venu |
12 |
|
Apporter quelque chose au dépôt convenu. |
12 |
|
Je n'y trouvai qu'un mot : « Gardez-vous de descendre. » |
12 |
630 |
Mot que sa charité d'en bas faisait entendre ; |
12 |
|
Je remontai bien vite, et déjà du matin |
12 |
|
Le ciel s'était sali comme un dôme d'étain, |
12 |
|
Il éteignait le jour qui s'efforçait d'éclore, |
12 |
|
Et ramenait la nuit une heure après l'aurore ; |
12 |
635 |
Le vent, que les brouillards paraissaient renfermer, |
12 |
|
En remuait les flots comme une lourde mer, |
12 |
|
Il éclatait parfois dans le choc des orages |
12 |
|
Comme un coup de canon tiré dans les nuages ; |
12 |
|
Mais quoique encor bien haut il parût retentir, |
12 |
640 |
La montagne en travail semblait le pressentir, |
12 |
|
Et ses vastes rameaux de granit et de marbre |
12 |
|
Craquaient et se tordaient comme les bras d'un arbre ; |
12 |
|
Semblable au brasier vert que l'on vient d'allumer |
12 |
|
Je voyais la montagne en mille endroits fumer ; |
12 |
645 |
Ces vapeurs de la neige amollissaient la croûte, |
12 |
|
Mes pieds n'y trouvaient plus une solide route, |
12 |
|
Mais lourds et sans appui sur ce terrain mouvant, |
12 |
|
A chaque pas de plus enfonçaient plus avant ; |
12 |
|
Je courais, je tremblais que la neige fondue |
12 |
650 |
Ne fit crouler le pont de glace suspendue |
12 |
|
Avant que du ravin j'eusse atteint l'autre bord ; |
12 |
|
Ah ! j'aurais préféré des millions de mort ! |
12 |
|
Que serait devenu loin de moi le seul être |
12 |
|
Qui m'attendait ?… Hélas ! mieux eût valu peut-être ! |
12 |
655 |
Dieu ne le permit pas ; au suprême moment |
12 |
|
Où le pont s'abîmait sur le gouffre écumant, |
12 |
|
Où l'avalanche en poudre affaissant sa colline |
12 |
|
Fondait comme des pans de montagne en ruine, |
12 |
|
Je franchissais le gouffre et l'arche d'un élan ; |
12 |
660 |
Mais à peine mon pied touchait à l'autre pan, |
12 |
|
Que l'ouragan s'échappe, et de toutes les crêtes |
12 |
|
Fait voler dans les fonds l'écume des tempêtes, |
12 |
|
Les lance en poudre, en flots immenses, tournoyans, |
12 |
|
Comme l'étroit ravin de leurs blocs ondoyans, |
12 |
665 |
Jusqu'aux gueules du pont les dresse, les entasse ; |
12 |
|
L'arc-boutant de granit chancelle sous la masse, |
12 |
|
Se précipite et roule, et sur ces noirs sommets |
12 |
|
Du séjour des vivans nous sépare à jamais. |
12 |
|
Je m'accrochai des mains aux angles de ravine |
12 |
670 |
Qui tremblaient comme un cap que la mer déracine ; |
12 |
|
Le roc concave et creux m'abritait, ses rebords |
12 |
|
Du choc de l'avalanche y préservaient mon corps ; |
12 |
|
J'embrasse cet appui pendant que la tourmente |
12 |
|
De ses propres débris s'accélère, s'augmente ; |
12 |
675 |
Et passe sur ma tête avec ses vents, ses flots, |
12 |
|
Et sa mer de brouillard flottant dans son chaos. |
12 |
|
Là, le sein sans haleine et le front sans pensée, |
12 |
|
Comme une feuille morte au rameau balancée, |
12 |
|
J'attendais que la neige entassant pli sur pli |
12 |
680 |
M'eût du linceul glacé vivant enseveli ! |
12 |
|
Je voyais, de ma niche, au souffle des rafales, |
12 |
|
Se dérouler au loin les lames colossales, |
12 |
|
Creuser de hauts sillons qui croulaient sur leurs flancs, |
12 |
|
Surmonter leurs sommets par d'autres sommets blancs, |
12 |
685 |
Se heurter, se briser, s'enfoncer en silence, |
12 |
|
Jusqu'au ciel obscurci jaillir en gerbe immense, |
12 |
|
Tournoyer en nuage et tomber ; chaque fois |
12 |
|
Que la vague en pleuvant m'enfonçait sous son poids, |
12 |
|
Pour m'arracher du gouffre et revoir la lumière, |
12 |
690 |
Sous mes pieds, sous mes mains j'écrasais la poussière, |
12 |
|
Et retardant ainsi l'instant, l'instant fatal, |
12 |
|
Dressais contre la roche un nouveau piédestal ; |
12 |
|
Oh ! quand une lueur me rendait l'espérance, |
12 |
|
Que je bénissais Dieu d'être là sans Laurence ; |
12 |
695 |
De savoir cet enfant sous la grotte endormi, |
12 |
|
A l'abri de la mort où luttait son ami ! |
12 |
|
Je ne me doutais pas qu'à ce péril suprême |
12 |
|
Sa tendresse pour moi l'avait jeté lui-même ! |
12 |
|
Pourtant dans ce chaos de bruit, de mouvemens, |
12 |
700 |
A travers le roulis, les coups, les sifflemens, |
12 |
|
Au milieu d'une pause et d'un affreux silence, |
12 |
|
Deux fois je crus entendre, éteints par la distance, |
12 |
|
Parmi les cris du vent des cris aigus courir, |
12 |
|
Mon nom inachevé dans des sanglots mourir : |
12 |
705 |
Mon cœur avait frémi…, mais c'était impossible ! |
12 |
|
L'ange même de Dieu dans la mêlée horrible |
12 |
|
De la neige et du vent luttant pour l'entasser, |
12 |
|
Sur les ailes de feu n'eût pas osé passer ! |
12 |
|
Je ne sais pas combien dura cette agonie ; |
12 |
710 |
Quand la mort la mesure une heure est infinie, |
12 |
|
Et pour mesurer l'heure et compter les momens |
12 |
|
Je n'avais de mon cœur que les lourds battemens. |
12 |
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
Enfin le vent tomba ; le jour teignit les nues ; |
12 |
|
Sa lueur m'éclaira des plages inconnues ; |
12 |
715 |
Un souffle aigu du nord, courant comme un frisson, |
12 |
|
Durcit la neige en poudre et la pluie en glaçon ; |
12 |
|
Les abîmes mouvans, gelés à cette haleine, |
12 |
|
Devinrent sous mes pas une solide plaine ; |
12 |
|
J'orientai mon œil au soleil éclatant, |
12 |
720 |
Je me précipitai dans l'antre, haletant : |
12 |
|
Laurence !… l'écho seul me renvoya : Laurence ! |
12 |
|
Mon cœur pétrifié plongea dans ce silence !… |
12 |
|
Un éclair de terreur m'illumine à demi : |
12 |
|
Il a bravé la mort pour sauver son ami ! |
12 |
725 |
Je ressors à l'instant de la caverne vide, |
12 |
|
Je cherche sur la neige une empreinte, une ride ; |
12 |
|
J'appelle ; tout se tait ; je m'élance au hasard, |
12 |
|
J'aurais voulu sonder l'espace d'un regard, |
12 |
|
Mon oreille à mes cris attendait la réponse, |
12 |
730 |
Comme un homme jugé dont l'arrêt se prononce ; |
12 |
|
Entre l'affreux silence et le cri de ma voix |
12 |
|
Dans un seul battement mon cœur mourut cent fois ; |
12 |
|
Je tombais, quand la biche, à ma voix accourue, |
12 |
|
Bondit autour de moi ; je frémis à sa vue ; |
12 |
735 |
Elle lécha mes mains, et se mit à marcher |
12 |
|
En se tournant vers moi comme pour me chercher, |
12 |
|
Puis, franchissant d'un bond une blanche colline, |
12 |
|
Disparut à mes yeux au fond d'une ravine. |
12 |
|
Sur le rebord glissant d'un trait je la suivis ; |
12 |
740 |
Le gouffre d'un regard fut sondé ; je la vis, |
12 |
|
Sur la pente des rocs dont les arêtes nues |
12 |
|
Hérissaient les frimas de leurs pointes aiguës, |
12 |
|
Voler jusqu'au lit creux de l'abîme profond, |
12 |
|
Écarter du museau la neige épaisse au fond, |
12 |
745 |
Et découvrir au jour dans sa fosse glacée |
12 |
|
Le corps inanimé de l'enfant ! La pensée |
12 |
|
Ne franchit pas plus vite un espace idéal : |
12 |
|
Je fus aussitôt qu'elle au fond du creux fatal ; |
12 |
|
Sur la neige en monceaux que son pur sang colore, |
12 |
750 |
Laurence évanoui, blessé, mais tiède encore, |
12 |
|
Ses beaux cheveux souillés de sang et de glaçons, |
12 |
|
Luttait avec la mort et ses derniers frissons ; |
12 |
|
Je me jette sur lui, je le prends, je l'enlève, |
12 |
|
Je l'emporte insensible et léger comme un rêve, |
12 |
755 |
Comme une mère porte un enfant dans ses bras, |
12 |
|
Sans en sentir le poids et sans faire un faux pas : |
12 |
|
Comme si quelque force intérieure, intime, |
12 |
|
M'eût aidé d'elle-même à remonter l'abîme ! |
12 |
|
Dans la grotte à l'abri je fus en un moment ; |
12 |
760 |
J'y déposai le corps toujours sans mouvement ; |
12 |
|
Je rallumai du feu, je tournai vers la flamme |
12 |
|
Les pieds ; et soutenant le front que la mort pâme |
12 |
|
Sur mes genoux, du cri, du souffle, de la main, |
12 |
|
J'y rappelai la vie, hélas ! longtemps en vain ! |
12 |
765 |
Mes lèvres ne pouvaient réchauffer sur sa bouche |
12 |
|
Le souffle évanoui ; je le mis sur ma couche, |
12 |
|
J'étanchai sur son front le sang qui s'y gelait. |
12 |
|
De sa poitrine encor d'autre sang ruisselait, |
12 |
|
Et de son vêtement souillé les déchirures |
12 |
770 |
M'indiquaient sur son corps aussi d'autres blessures. |
12 |
|
Pour lui donner de l'air et pour les découvrir, |
12 |
|
Je déchire des dents l'habit lent à s'ouvrir… |
12 |
|
Un sein de femme, ô ciel ! sous la sanglante toile ! |
12 |
|
Ma main recule froide et mon regard se voile !… |
12 |
775 |
Mon front tourne et bourdonne et bat sans sentiment, |
12 |
|
Et je ne sais combien dura l'affreux moment ! |
12 |
|
Cependant le péril me rend à la nature ; |
12 |
|
Le sang que le froid glace aux bords de la blessure |
12 |
|
Rentre dans la poitrine et semble l'étouffer ; |
12 |
780 |
Rien là pour l'humecter, rien pour la réchauffer ! |
12 |
|
Sur ce sein déchiré sans souffle je me penche, |
12 |
|
De mes lèvres en feu je l'échauffe et l'étanche : |
12 |
|
Il coule…, elle revit…, voit son sein découvert, |
12 |
|
Rougit, ferme son' œil et ne l'a plus rouvert ! |
12 |
785 |
De ses sens affaiblis le délire s'empare, |
12 |
|
La fièvre ou la douleur dans ses rêves l'égare ; |
12 |
|
Elle accuse ou bénit, mord ou baise ma main, |
12 |
|
Puis enfin elle dort !… Oh ! quel réveil demain ! |
12 |
|
|
8 décembre, le matin.
|
|
Toute ma longue nuit déjà s'est écoulée |
12 |
790 |
A presser dans mes doigts sa main toujours gelée, |
12 |
|
A rappeler vingt fois le sang et la chaleur |
12 |
|
A la plante des pieds réchauffés sur mon cœur : |
12 |
|
A retenir la biche à côté sur sa mousse |
12 |
|
Pour que de son duvet la tiédeur saine et douce, |
12 |
795 |
En se communiquant de plus près corps à corps, |
12 |
|
Ranimât par degré ses membres demi-morts ; |
12 |
|
A mouiller d'un peu d'eau par la flamme attiédie |
12 |
|
Sa tête ensanglantée ou sa tempe engourdie ; |
12 |
|
A voir vers le matin son souffle sommeiller, |
12 |
800 |
A retenir le mien de peur de l'éveiller ; |
12 |
|
Puis quand l'accablement, qui succède au délire, |
12 |
|
A son haleine égale à la fin s'est fait lire, |
12 |
|
J'ai saisi par instinct ce moment de repos |
12 |
|
Pour essuyer le sang qui durcit ses caillots ; |
12 |
805 |
J'ai déchiré la toile, et de ses découpures |
12 |
|
Arraché fil à fil le duvet des blessures ; |
12 |
|
Séparant les anneaux de cheveux, j'ai lavé |
12 |
|
Son front entre mes bras mollement soulevé, |
12 |
|
De son flanc déchiré, j'ai d'une large bande |
12 |
810 |
Fermé, sous un lin pur, la blessure plus grande, |
12 |
|
Et déposé le corps doucement recouché ! |
12 |
|
Tout tremblant, comme si ma main avait touché |
12 |
|
Un enfant endormi retourné dans ses langes, |
12 |
|
Ou comme un vil mortel qui toucherait des anges. |
12 |
|
|
8 décembre, le soir.
|
815 |
Elle a jeté sur tout un regard interdit ; |
12 |
|
Puis, d'une voix éteinte et tendre, elle m'a dit : |
12 |
|
« Il est donc vrai ! tu sais !… si je n'ai plus qu'une heure |
12 |
|
« A vivre, oh ! Jocelyn, pardonne et que je meure ! |
12 |
|
« Je t'ai trompé ; mon père ainsi l'avait voulu ; |
12 |
820 |
« Je devais respecter mon serment absolu ! |
12 |
|
« Il m'avait interdit à son moment suprême |
12 |
|
« De révéler mon sexe à personne, à toi-même. |
12 |
|
« Soit que sous cet habit qui dut me protéger, |
12 |
|
« Il crût de son enfant les jours moins en danger, |
12 |
825 |
« Soit qu'il eût je ne sais quelle autre prévoyance, |
12 |
|
« Je devais à son ordre aveugle obéissance. |
12 |
|
« Ah ! qu'il m'en a coûté de me cacher de toi ! |
12 |
|
« Ah ! j'aurais dû penser que j'outrageais ta foi, |
12 |
|
« Que nous n'étions pas deux, que mon âme et la tienne |
12 |
830 |
« N'ont rien qui ne se mêle et qui ne s'appartienne. |
12 |
|
« Faut-il te l'avouer ? Souvent je le pensai, |
12 |
|
« Souvent je résolus, souvent je commençai ; |
12 |
|
« Mais toujours, au moment de trahir mon mystère, |
12 |
|
« Je ne sais quelle main me forçait à me taire. |
12 |
835 |
« J'avais trop attendu déjà, je n'osais plus ; |
12 |
|
« Mon front couvert de honte était rouge et confus ; |
12 |
|
« Puis je savais ta vie et ta pieuse enfance, |
12 |
|
« Je redoutais l'effet de cette confidence, |
12 |
|
« J'avais peur du regard que tu me jetterais, |
12 |
840 |
« Du son de voix, du mot froid que tu me dirais. |
12 |
|
« Ce mot, pour moi, c'était ou la mort ou la vie ! |
12 |
|
« Je mourais à tes pieds si tu m'avais bannie ! |
12 |
|
« Oh ! pouvais-je risquer, contre un précoce aveu, |
12 |
|
« Cent fois plus que ma vie à ce terrible jeu ? |
12 |
845 |
« J'aimais mieux me fier à cette destinée |
12 |
|
« Qui m'avait de si loin dans ton ombre amenée, |
12 |
|
« Jouir du jour au jour, et remettre à plus tard ; |
12 |
|
« Tout attendre de Dieu, du moment, du hasard. |
12 |
|
« Ah ! ce hasard fatal n'est venu que trop vite ! |
12 |
850 |
« Mais si ta main se ferme et si ton cœur hésite, |
12 |
|
« Oh ! du moins, Jocelyn, je ne le saurai pas !… |
12 |
|
« J'ai cherché la tempête et la mort sous tes pas ! |
12 |
|
« Avec joie à la mort j'ai couru pour te suivre ; |
12 |
|
« L'abîme me prend seule, et toi te laisse vivre. |
12 |
855 |
« Tu sais tout, mais je meurs ! dis, me pardonnes-tu ? » |
12 |
|
|
Oh ! les anges du ciel ont-ils cette vertu ? |
12 |
|
Peuvent-ils de leurs mains, sans pitié pour eux-même, |
12 |
|
Se déchirer en deux dans le cœur qui les aime ? |
12 |
|
Pour moi, faible mortel, fait de sang et de chair, |
12 |
860 |
Je ne pus me frapper sur un être si cher, |
12 |
|
Et, repoussant l'amour dans le sein qui se donne, |
12 |
|
Briser notre âme en deux : « Oh ! oui, je te pardonne, |
12 |
|
« Lui dis-je, enfant ou sœur, pauvre être abandonné, |
12 |
|
« L'amour que je te donne et que tu m'as donné ; |
12 |
865 |
« De tous les noms sacrés dont sur terre on s'adore |
12 |
|
« Je te nomme… et je t'aime, et j'en invente encore ! |
12 |
|
« Ah ! vis pour les entendre et les répéter tous ! |
12 |
|
« Que Dieu nous illumine et dispose de nous ; |
12 |
|
« Dans ce ciel où ses mains nous ont portés d'avance, |
12 |
870 |
« Comme deux esprits purs vivons en sa présence ; |
12 |
|
« Et laissons-lui le soin, à lui seul, de nommer |
12 |
|
« L'amour ou l'amitié dont il faut nous aimer ! » |
12 |
|
|
9 décembre 1794. le soir.
|
|
On eût dit que sa vie eût coulé par ma bouche, |
12 |
|
Et son cœur soulevait le manteau sur sa couche : |
12 |
875 |
— « Que tu m'as fait de bien ! dit-elle. Oh ! quel bonheur ! |
12 |
|
« Quoi, nous n'étions qu'amis, nous serons frère et sœur ! |
12 |
|
« Frère ! sœur ! oh ! s'il est un nom encor plus tendre, |
12 |
|
« Laisse-moi le chercher pour te le faire entendre ; |
12 |
|
« Tu m'aimes donc de même après l'aveu fatal ? |
12 |
880 |
— « C'est toujours toi !… Pourtant, Laurence, tu fis mal |
12 |
|
« De me tromper ; on doit tout dire à ce qu'on aime ; |
12 |
|
« Tu m'exposais, enfant, à me tromper moi-même, |
12 |
|
« A prendre auprès de toi, sans soupçon, jour à jour, |
12 |
|
« Pour la sainte amitié quelque coupable amour, |
12 |
885 |
« A puiser dans tes yeux et dans la solitude |
12 |
|
« D'un bonheur surhumain l'enivrante habitude, |
12 |
|
« Et quand il eût fallu fuir et ne plus te voir, |
12 |
|
« A mourir de ma honte ou de mon désespoir ; |
12 |
|
« Car vois-tu, bien qu'encore aucun vœu ne me lie, |
12 |
890 |
« Aux autels, tu le sais, j'ai destiné ma vie ; |
12 |
|
« Ma promesse au Seigneur me dévouait à lui ; |
12 |
|
« Qui sait si je puis même y manquer aujourd'hui ? |
12 |
|
« Qui sait, lorsque le sang du martyre l'arrose, |
12 |
|
« Si je puis en honneur abandonner sa cause ? |
12 |
895 |
« De l'église où j'entrai sur mes pas revenir ? |
12 |
|
« Et, sans m'être rendu par Dieu, m'appartenir ? |
12 |
|
« Pour savoir quel arrêt d'en haut il faut attendre |
12 |
|
« Par la voix des pasteurs j'ai besoin de l'entendre. |
12 |
|
« Mais ne songe à présent qu'à vivre ; le rocher |
12 |
900 |
« S'est écroulé ; d'ici nul ne peut approcher ! |
12 |
|
« Avant qu'un autre été, vidant l'eau de l'abîme, |
12 |
|
« Ait rejoint de nouveau la vallée à la cime ; |
12 |
|
« L'aigle seul peut franchir le gouffre, et le Seigneur |
12 |
|
« Pendant des mois entiers nous condamne au bonheur. » |
12 |
905 |
— « Je vivrai, je le sens, Jocelyn, me dit-elle ; |
12 |
|
« Oh ! du fond de la mort cette voix me rappelle ! |
12 |
|
« Heureuse je vivrai toujours, toujours, toujours ! |
12 |
|
« Que m'importe quels vœux enchaîneront tes jours, |
12 |
|
« Ton travail en ce monde, et le pain dont tu vive, |
12 |
910 |
« Et ton chemin ? si Dieu permet que je t'y suive, |
12 |
|
« Si partout, comme ici, je t'entends, je te vois, |
12 |
|
« Si je marche à ton ombre et m'éveille à ta voix, |
12 |
|
« Si je suis en tout lieu ta sœur ou ta servante, |
12 |
|
« Toute chose me plaît, ou m'est indifférente ! |
12 |
915 |
« Tu m'aimes, c'est assez ; tu l'as dit ! que de toi |
12 |
|
« Tout soit à l'univers, si le cœur est à moi ! » |
12 |
|
|
Même date, plus tard.
|
|
— « Mais lui disais-je encor, tu ne sais pas peut-être |
12 |
|
« Qu'au veuvage du cœur Dieu condamne le prêtre, |
12 |
|
« Lui défend les doux noms et d'amant et d'époux, |
12 |
920 |
« Et qu'il n'est à personne afin qu'il soit à tous ; |
12 |
|
« Que si Dieu me voulait tout à son saint service, |
12 |
|
« Il faudrait boire, hélas ! mon sang dans ce calice ; |
12 |
|
» A vivre l'un sans l'autre un jour s'habituer !» |
12 |
|
— « Alors, dit-elle, écoute ! il vaut mieux me tuer ! |
12 |
925 |
« Mais à quoi penses-tu ? ce Dieu qui nous rassemble |
12 |
|
« Ne nous a-t-il pas mis par la main, seuls ensemble, |
12 |
|
« Perdus, nous unissant dans un exil commun, |
12 |
|
« Plus qu'il n'unit jamais deux cœurs, deux sorts en un |
12 |
|
« Ne m'a-t-il pas jeté sous tes pas comme on trouve |
12 |
930 |
« L'enfant abandonné qu'on réchauffe et qu'on couve ? |
12 |
|
« Me rejetteras-tu froide et morte à mon sort ? |
12 |
|
« Lui diras-tu, Seigneur, mon frère unique est mort ? |
12 |
|
« Lui consacreras-tu comme un encens ta vie |
12 |
|
« Et la mienne ? oui, la mienne, après l'avoir ravie ? |
12 |
935 |
« N'en maudirait-il pas l'abominable don ? |
12 |
|
« N'appellerait-il pas ton remords par mon nom ? |
12 |
|
« Oh ! non, sa volonté n'est plus un vain problème, |
12 |
|
« Je me fie à l'arrêt qu'il a porté lui-même, |
12 |
|
« A cet isolement complet dans ce désert, |
12 |
940 |
« Au seul cœur, ici-bas, que sa main m'ait ouvert, |
12 |
|
« A ce renversement des choses de la terre, |
12 |
|
« Qui rend notre bonheur lui-même involontaire. |
12 |
|
« Ah ! oui, grâce à ce Dieu, mon bonheur est ta loi… |
12 |
|
« Ni bonheur, ni vertu, dans ce monde, sans moi. » |
12 |
|
945 |
J'hésitais ; elle mit ses deux doigts sur ma bouche, |
12 |
|
Et de son autre main m'attirant vers sa couche, |
12 |
|
« Jure-moi, jure-moi, dit-elle, ô Jocelyn, |
12 |
|
« A moi ta pauvre sœur, à moi ton orphelin, |
12 |
|
« Jure-moi mon bonheur devant Dieu qui l'ordonne ; |
12 |
950 |
« Je jure de mourir, moi, si tu m'abandonne ! |
12 |
|
« Et je sens que ma vie ou ma mort en suspens |
12 |
|
« Vont sortir de ton cœur dans le mot que j'attends ! » |
12 |
|
Et ses yeux sur les miens, et sa bouche entr'ouverte |
12 |
|
Imploraient, aspiraient son triomphe ou sa perte. |
12 |
955 |
Ah ! mon cœur tout entier criait pour elle en moi, |
12 |
|
Un regard lui donna le gage de ma foi, |
12 |
|
Et sur sa pâle main ma lèvre qui se colle |
12 |
|
La retint à la vie avec une parole ! |
12 |
|
|
12 décembre 1794.
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|
D'heure en heure depuis elle se rétablit ; |
12 |
960 |
Pour la première fois elle a quitté son lit, |
12 |
|
Et d'un pas chancelant sur mon bras appuyée, |
12 |
|
Elle a voulu marcher sur la neige essuyée : |
12 |
|
O soleil de décembre, éclairas-tu jamais |
12 |
|
Une plus pâle fleur d'hiver sur ces sommets ? |
12 |
|
965 |
Que j'aimais à sentir ce poids de sa faiblesse, |
12 |
|
A porter sur mon sein ce beau corps qui s'affaisse, |
12 |
|
A penser que sans moi, ses pas, ses faibles pas |
12 |
|
N'auraient pu soutenir ce qu'appuyait mon bras, |
12 |
|
A rendre devant nous sa route plus unie, |
12 |
970 |
A pétrir ou la glace ou la neige aplanie, |
12 |
|
De peur que son beau pied qu'elles venaient blanchir, |
12 |
|
N'eût à se soulever trop haut pour les franchir ! |
12 |
|
Et comme son regard et comme son sourire |
12 |
|
Et comme le bonheur qui dans ses traits respire, |
12 |
975 |
Et comme de son cœur le tendre battement, |
12 |
|
Sensible sur mon bras malgré son vêtement, |
12 |
|
Pour me récompenser des soins de ma tendresse, |
12 |
|
M'enivraient de sa vue et n'étaient que caresse ! |
12 |
|
|
6 janvier 1794.
|
|
Un sang pur, le bonheur, le repos, la nature, |
12 |
980 |
Ont bien vite fermé sa dernière blessure ; |
12 |
|
Le souffle de la vie a bu d'un trait ses pleurs ; |
12 |
|
Son visage un peu pâle a repris ses couleurs, |
12 |
|
Et comme sur la rose, où flotte encor la pluie, |
12 |
|
Un rayon fait briller la goutte qu'il essuie. |
12 |
985 |
Ah ! si ce n'était pas que cet ange souffrait, |
12 |
|
Même dans ce bonheur mon cœur regretterait |
12 |
|
Ces longues nuits de veille autour de cette couche |
12 |
|
A compter en tremblant les souffles de sa bouche, |
12 |
|
Les battemens du pouls soulevés par le cœur ; |
12 |
990 |
A promener ma main sur son front en sueur, |
12 |
|
A retourner son corps allangui par là fièvre, |
12 |
|
A verser larme à larme une eau fraîche à sa lèvre, |
12 |
|
A voler au chevet si j'entendais gémir, |
12 |
|
A voir son œil se clore, à l'écouter dormir ; |
12 |
995 |
Ou quand le lourd sommeil, rebelle à mes prières, |
12 |
|
Par un rêve agité fuyait de ses paupières, |
12 |
|
A venir à la voix de l'enfant effrayé, |
12 |
|
Mon coude au bord du lit tout près d'elle appuyé, |
12 |
|
Pour l'assoupir un peu chercher dans ma mémoire, |
12 |
1000 |
Ou dans mon cœur, d'amans quelque touchante histoire, |
12 |
|
Oubliés comme nous du monde, et se faisant |
12 |
|
D'eux-même et de leurs cœurs un monde suffisant, |
12 |
|
Perdus sous l'œil de Dieu dans sa vaste nature, |
12 |
|
Dans quelque île sans nom portés par aventure, |
12 |
1005 |
Tels qu'en voit au matin le songe d'un amant, |
12 |
|
Ou qu'en chante une mère en berçant son enfant ; |
12 |
|
Et de voir sur son front sa terreur ou sa joie |
12 |
|
Passer en humectant de pleurs ses cils de soie ; |
12 |
|
Tandis que je roulais comme sur des fuseaux |
12 |
1010 |
Ses cheveux sous mes doigts en moelleux écheveaux. |
12 |
|
|
Février 1794.
|
|
Quelquefois, je ne sais quelle timidité, |
12 |
|
Comme le sentiment de notre nudité, |
12 |
|
Devant elle me trouble et vient saisir mon âme, |
12 |
|
Et je n'ose parler, en pensant qu'elle est femme ! |
12 |
1015 |
Mais elle ne sent pas, dans sa chaste candeur, |
12 |
|
Cette honte des sens qui me remonte au cœur ; |
12 |
|
Son sentiment naïf dans cette âme si pure |
12 |
|
A bien changé de nom, mais non pas de nature ; |
12 |
|
C'est toujours de l'enfant l'ardente affection |
12 |
1020 |
N'ayant qu'une pensée et qu'une passion, |
12 |
|
Et ne soupçonnant pas, dans sa douce ignorance, |
12 |
|
Que l'amour devant Dieu ne soit pas l'innocence ! |
12 |
|
Au contraire, depuis nos doux aveux, souvent |
12 |
|
Elle est plus caressante et plus libre qu'avant ; |
12 |
1025 |
Avec moins d'abandon la vierge se confie |
12 |
|
Au frère qui puisa du même sein la vie ; |
12 |
|
Elle ne comprend pas pourquoi, depuis ce jour, |
12 |
|
Je suis plus réservé pour avoir plus d'amour, |
12 |
|
Et pourquoi, tout tremblant, de sa main je repousse |
12 |
1030 |
De sa lèvre à mon front l'impression trop douce. |
12 |
|
Moi pourtant je ne puis, comme avant, prolonger |
12 |
|
Ces regards où le cœur au cœur va se plonger |
12 |
|
Ni ses bras à mon cou, ni sa tête charmante |
12 |
|
Sur mes genoux pliés, comme autrefois dormante, |
12 |
1035 |
Ni ses cheveux jetés par le vent sur ma peau, |
12 |
|
La faisant frissonner comme le vent fait l'eau, |
12 |
|
Ni ces mots caressans où son amour se joue, |
12 |
|
Ni sa main dans ma main, ni son front sur ma joue ; |
12 |
|
Et quand, tel qu'un enfant qui joue avec le feu, |
12 |
1040 |
Je retire ma tête et je la gronde un peu, |
12 |
|
Quand je sors, tout ému, comme d'une fournaise, |
12 |
|
Pour respirer dehors l'air glacé qui m'apaise ; |
12 |
|
Elle pleure, elle dit que je ne l'aime pas, |
12 |
|
Ou me boude, ou s'attache obstinée à mes pas ; |
12 |
1045 |
Un sourire la calme et nous réconcilie, |
12 |
|
Et je la laisse aimer et dire, et tout s'oublie ! |
12 |
|
|
Mars 1794,
|
|
Pour nous conserver purs la nuit, sous l'œil de Dieu, |
12 |
|
Après avoir prié nous nous disons adieu, |
12 |
|
Et chacun va chercher sa couche solitaire, |
12 |
1050 |
Elle sous le rocher, moi dehors sur la terre, |
12 |
|
Dans un abri, de mousse et de feuillage, obscur, |
12 |
|
Que je me suis creusé sous le rebord du mur. |
12 |
|
Là, comme un chien fidèle au seuil de son asile, |
12 |
|
Je lui garde sa vie et son sommeil tranquille ; |
12 |
1055 |
Rien ne pourrait venir la troubler du dehors |
12 |
|
Sans m'éveiller moi-même et passer sur mon corps ; |
12 |
|
Oh ! que j'aime à sentir sous la pluie ou la neige, |
12 |
|
Que des rigueurs de l'air cet abri la protège ; |
12 |
|
Que je garde à ce prix cet ange du Seigneur, |
12 |
1060 |
Sacrée et tout à lui jusqu'au jour du bonheur, |
12 |
|
Jusqu'à l'heure où sa main, qui bénit ce qui s'aime, |
12 |
|
Dans mon sein altéré, la jettera lui-même ! |
12 |
|
Quelle douce pensée ! ah ! oui, mais quel effort, |
12 |
|
De savoir qu'elle est là, là, si près, qu'elle y dort, |
12 |
1065 |
Qu'elle y veille peut-être, et, par l'amour bercée, |
12 |
|
S'y retourne cent fois sous la même pensée ? |
12 |
|
Que l'ange de Dieu seul voit ses chastes appas ! |
12 |
|
Qu'entre le ciel et moi je n'aurais qu'un seul pas ! |
12 |
|
Oh ! que de fois chassé de ma brûlante couche, |
12 |
1070 |
Le cri de mes désirs étouffé sur ma bouche, |
12 |
|
Ainsi qu'un insensé qui se lève la nuit, |
12 |
|
Fuyant dans les frimas l'image qui me suit, |
12 |
|
Comme un faon égaré qui cherche sa compagne, |
12 |
|
Pour fatiguer mes pas j'erre sur la montagne, |
12 |
1075 |
Dans ma poitrine en feu j'aspire les vents froids, |
12 |
|
Je pétris du glacier les cristaux dans mes doigts, |
12 |
|
Jusqu'à ce qu'énervé de fatigue et de veille |
12 |
|
Sur ma couche transie un moment je sommeille ! |
12 |
|
Et que vite éveillé par des songes d'amour |
12 |
1080 |
Avec impatience encor j'attends le jour, |
12 |
|
Le moment où Laurence à son tour éveillée, |
12 |
|
Et dans l'obscurité de la grotte habillée, |
12 |
|
Vient, ses beaux yeux encor tout chargés de sommeil, |
12 |
|
Comme une jeune sœur m'embrasser au réveil, |
12 |
1085 |
Dans notre tiède abri par mon nom me rappelle, |
12 |
|
Et vers le doux foyer m'entraînant auprès d'elle, |
12 |
|
Sur un feu que la nuit couve sans l'étouffer, |
12 |
|
Me prend entre ses mains mes mains pour les chauffer ! |
12 |
|
|
16 mars 1794.
|
|
Je ne sais quel respect à tant d'amour se mêle, |
12 |
1090 |
Et s'accroît tous les jours dans mon âme pour elle ; |
12 |
|
Comme un dieu je craindrais du doigt de la toucher ; |
12 |
|
A ses pieds quelquefois je voudrais me coucher, |
12 |
|
Pour que cet être, roi de toute la nature, |
12 |
|
Me foulât sous son pas comme sa créature ; |
12 |
1095 |
Plus son sourire est tendre et son regard m'est doux, |
12 |
|
Plus je sens le besoin de tomber à genoux, |
12 |
|
De consacrer mon cœur en lui rendant hommage, |
12 |
|
Et d'adorer mon Dieu dans ce divin ouvrage. |
12 |
|
Pour ne pas offenser ses sentimens chrétiens, |
12 |
1100 |
Devant elle tremblant, pourtant je me retiens ; |
12 |
|
Mais quand elle se baisse ou détourne la tête, |
12 |
|
Qu'elle marche un moment devant moi, je m'arrête, |
12 |
|
Je contemple sa forme avec recueillement, |
12 |
|
Comme un être éthéré tombé du firmament |
12 |
1105 |
Dont l'émanation éclaire la lumière |
12 |
|
Et dont le pied céleste honore la poussière ; |
12 |
|
Je suis avec les miens les traces de ses piés, |
12 |
|
Comme si ce contact les eût sanctifiés ; |
12 |
|
Dans l'air qu'elle occupait j'aime à prendre sa place, |
12 |
1110 |
Comme si son passage eût consacré l'espace, |
12 |
|
A marcher dans son ombre, à ramasser les fleurs |
12 |
|
De l'herbe dont son corps a foulé les couleurs, |
12 |
|
A respirer le vent qui dans ses cheveux joue, |
12 |
|
Quand son front renversé comme un flot les secoue, |
12 |
1115 |
Et l'air que sa poitrine a déjà respiré, |
12 |
|
Comme un parfum du cœur par mon âme aspiré ! |
12 |
|
Il semble qu'un contact avec ce que j'adore, |
12 |
|
A cet être divin, moi mortel, m'incorpore, |
12 |
|
Et que de mon néant un regard de ses yeux |
12 |
1120 |
Pourrait, s'il le voulait, me soulever aux deux ! |
12 |
|
Amour, dont les amans savent seuls le mystère, |
12 |
|
Tu fais plus, ton regard met leur ciel sur la terre ! |
12 |
|
|
Avril 1794.
|
|
Oh ! quels plans nous faisions sous l'arbre ce matin ! |
12 |
|
Que ce présent pour elle encore a de lointain ! |
12 |
1125 |
Que j'aimais à la voir avec l'air du délire, |
12 |
|
Avec ses yeux rêveurs qui si loin semblaient lire, |
12 |
|
Bâtir et renverser, et rebâtir encor, |
12 |
|
Mille ombres de bonheur avec ses songes d'or, |
12 |
|
Pour le temps où, sortis du désert où nous sommes, |
12 |
1130 |
Nous serons descendus du ciel parmi les hommes ; |
12 |
|
Soit que nous retrouvions dans ses manoirs chéris, |
12 |
|
De ses biens paternels quelques nobles débris, |
12 |
|
Et qu'au sein d'une large et somptueuse aisance |
12 |
|
Notre amour de nos cœurs s'épanche en bienfaisance ; |
12 |
1135 |
Soit que, déshérités de tout bien ici-bas, |
12 |
|
Nous fécondions un coin de terre avec nos bras, |
12 |
|
Et nous nous bâtissions dans notre étroit royaume, |
12 |
|
Pour couver nos amours, un pauvre toit de chaume : |
12 |
|
Ou que dans les cités pour gagner notre pain, |
12 |
1140 |
Nous vivions d'un salaire et d'un travail de main, |
12 |
|
Pauvre couple caché dans quelque chambre nue, |
12 |
|
Abritant sous les toits une joie inconnue, |
12 |
|
Achetant par le jour le doux repos du soir, |
12 |
|
Puis au soleil couché revenant s'y rasseoir, |
12 |
1145 |
Y rendre grâce à Dieu, dans leur reconnaissance, |
12 |
|
De ce bonheur obscur caché sous l'indigence, |
12 |
|
De cette chaste couche où l'amour les bénit, |
12 |
|
De ces oiseaux en cage et chantant sur leur nid, |
12 |
|
Et de ces beaux enfans qui se roulent à terre, |
12 |
1150 |
Nus entre leur berceau et les pieds de leur mère… |
12 |
|
|
Mai 1794.
|
|
Un enfant ! ah ! ce nom couvre l'œil d'un nuage, |
12 |
|
Un être qui serait elle et moi, notre image, |
12 |
|
Notre céleste amour de terre se levant, |
12 |
|
Notre union visible en un amour vivant, |
12 |
1155 |
Nos figures, nos voix, nos âmes, nos pensées |
12 |
|
Dans un élan de vie en un corps condensées, |
12 |
|
Nous disant à toute heure en jouant devant nous |
12 |
|
Vous vous mêlez en moi, regardez, je suis vous ! |
12 |
|
Je suis le doux foyer où votre double flamme |
12 |
1160 |
Sous ses rayons de vie a pu créer une âme ! |
12 |
|
Ah ! ce rêve que Dieu pouvait seul inventer, |
12 |
|
Sur la terre l'amour pouvait seul l'apporter ! |
12 |
|
|
Mai 1794.
|
|
Le jour succède au jour, le mois au mois ; l'année |
12 |
|
Sur sa pente de fleurs déjà roule entraînée. |
12 |
1165 |
A tous momens, mon Dieu, je tombe à vos genoux, |
12 |
|
Est-ce que votre ciel a des soleils plus doux ? |
12 |
|
|