| LIVRE QUATRIÈME |
| HARMONIE XI |
| NOVISSIMA VERBA |
| OU |
| MON ÂME EST TRISTE JUSQU'A LA MORT ! |
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La nuit roule en silence autour de nos demeures |
12 |
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Sur les vagues du ciel la plus noire des heures ; |
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Nul rayon sur mes yeux ne pleut du firmament. |
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Et la brise n'a plus, même un gémissement. |
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| 5 |
Une plainte, qui dise à mon âme aussi sombre : |
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Quelque chose avec toi meurt et se plaint dans l'ombre |
12 |
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Je n'entends au dehors que le lugubre bruit |
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Du balancier qui dit : le temps marche et te fuit ! |
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Au dedans, que le pouls, balancier de la vie, |
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| 10 |
Dont les coups inégaux, dans ma tempe engourdie, |
12 |
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M'annoncent sourdement que le doigt de la mort |
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De la machine humaine a pressé le ressort. |
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Et que, semblable au char qu'un coursier précipite, |
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C'est pour mieux se briser qu'il s'élance plus vite ! |
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| 🙫 |
| 15 |
El c'est donc là le terme ! — Ah ! s'il faut une fois |
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Que chaque homme à son tour élève enfin la voix, |
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C'est alors ! c'est avant qu'une terre glacée |
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Engloutisse avec lui sa dernière pensée ! |
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C'est à cette heure même, où prête à s'exhaler, |
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| 20 |
Toute âme a son secret qu'elle veut révéler. |
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Son mot à dire au monde, à la mort, à la vie, |
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Avant que pour jamais, éteinte, évanouie, |
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Elle n'ait disparu, comme un feu de la nuit |
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Oui ne laisse après soi ni lumière ni bruit ! |
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| 25 |
Que laissons-nous, ô vie, hélas ! quand tu t'envoles ? |
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Rien, que ce léger bruit des dernières paroles, |
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Court écho de nos pas, pareil au bruit plaintif |
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Que fait en palpitant la voile de l'esquif. |
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Au murmure d'une eau courante et fugitive, |
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| 30 |
Qui gémit sur sa pente, et se plaint à sa rive ; |
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Ah ! donnons-nous du moins ce charme consolant |
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D'entendre murmurer ce souffle en l'exhalant ! |
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Parlons ! puisqu'un vain son que suit un long silence |
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Est le seul monument de toute une existence, |
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| 35 |
La pierre qui constate une vie ici-bas ! |
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Comme ces marbres noirs qu'on élève au trépas, |
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Dans ces champs, du cercueil solitaire domaine, |
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Qui marquent d'une date une poussière humaine. |
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Et disent à noire œil de néant convaincu : |
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| 40 |
Un homme a passé là ! celte argile a vécu |
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| 🙫 |
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Paroles, faible écho qui trompez le génie ! |
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Enfantement sans fruit ! douloureuse agonie |
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De l'âme consumée en efforts impuissants, |
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Qui veut se reproduire au moins dans ses accents, |
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| 45 |
Et qui, lorsqu'elle croit contempler son image, |
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Vous voit évanouir en fumée, en nuage ! |
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Ah ! du moins aujourd'hui servez mieux ma douleur ! |
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Condensez-vous, semblable à l'ardente vapeur |
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Qui s'élevant le soir des sommets de la terre, |
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| 50 |
Se condense en nuée et jaillit en tonnerre ; |
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Comme l'eau des torrents, parole, amasse-toi ! |
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Afin de révéler ce qui s'agite en moi ! |
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Pour dire à cet abîme appelé vie ou tombe, |
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A la nuit d'où je sors, à celle où je retombe, |
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| 55 |
A ce je ne sais quoi qui m'envie un instant ; |
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Pour lui dire à mon tour, sans savoir s'il m'entend : |
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Et moi je passe aussi parmi l'immense foule |
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D'êtres créés, détruits, qui devant toi s'écoule ; |
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J'ai vu, pensé, senti, souffert, et je m'en vais, |
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| 60 |
Ébloui d'un éclair qui s'éteint pour jamais. |
12 |
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Et saluant d'un cri d'horreur ou d'espérance |
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La rive que je quitte et celle où je m'élance, |
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|
Comme un homme jugé, condamné sans retour |
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A se précipiter du sommet d'une tour. |
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| 65 |
Au moment formidable où son pied perd la cime. |
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D'un cri de désespoir remplit du moins l'abîme ! |
12 |
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| 🙫 |
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J'ai vécu ; c'est-à-dire à moi même inconnu |
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Ma mère en gémissant m'a jeté faible et nu ; |
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J'ai compté dans le ciel le coucher et l'aurore |
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| 70 |
D'un astre qui descend pour remonter encore, |
12 |
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El dont l'homme qui s'use à les compter en vain ! |
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Attend toujours trompé, toujours un lendemain ; |
12 |
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Mon âme a, quelques jours, animé de sa vie |
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Un peu de cette fange à ces sillons ravie, |
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| 75 |
Qui répugnait à vivre et tendait à la mort, |
12 |
|
Faisait pour se dissoudre un éternel effort, |
12 |
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Et que par la douleur je retenais à peine ; |
12 |
|
La douleur ! nœud fatal, mystérieuse chaîne, |
12 |
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Qui dans l'homme étonné réunit pour un jour |
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| 80 |
Deux natures luttant dans un contraire amour |
12 |
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Et dont chacune à part serait digne d'envie, |
12 |
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L'une dans son néant et l'autre dans sa vie, |
12 |
|
Si la vie et la mort ne sont pas même, hélas ! |
12 |
|
Deux mots créés par l'homme et que Dieu n'entend pas ! |
12 |
| 85 |
Maintenant ce lien que chacun d'eux accuse, |
12 |
|
Prêt à se rompre enfin sous la douleur qui l'use, |
12 |
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Laisse s'évanouir comme un rêve léger |
12 |
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L'inexplicable tout qui veut se partager ; |
12 |
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Je ne tenterai pas d'en renouer la trame. |
12 |
| 90 |
J'abandonne à leur chance et mes sens et mon âme : |
12 |
|
Qu'ils aillent où Dieu sait, chacun de leur côté. |
12 |
|
Adieu monde fuyant ! nature, humanité, |
12 |
|
Vaine forme de l'être, ombre d'un météore. |
12 |
|
Nous nous connaissons trop pour nous tromper encore ! |
12 |
|
| 🙫 |
| 95 |
Oui, je te connais trop, ô vie ! et j'ai goûté |
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|
Tous tes flots d'amertume et de félicité, |
12 |
|
Depuis les doux flocons de la brillante écume |
12 |
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Qui nage aux bords dorés de (a coupe qui fume, |
12 |
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Quand l'enfant enivré lui sourit et croit voir |
12 |
| 100 |
Une immortalité dans l'aurore et le soir, |
12 |
|
Ou que brisant ses bords contre sa dent avide |
12 |
|
Le jeune homme d'un trait la savoure et la vide |
12 |
|
Jusqu'à la lie épaisse et fade, que le temps |
12 |
|
Dépose au fond du vase, et mêle aux flots restants ; |
12 |
| 105 |
Quand de sa main tremblante un vieillard la soulève |
12 |
|
Et par seule habitude en répugnant l'achève ; |
12 |
|
Tu n'es qu'un faux sentier qui retourne à la mort ! |
12 |
|
Un fleuve qui se perd au sable dont il sort. |
12 |
|
Une dérision d'un être habile à nuire, |
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| 110 |
Qui s'amuse sans but à créer pour détruire. |
12 |
|
Et qui de nous tromper se fait un divin jeu ! |
12 |
|
Ou plutôt, n'es-tu pas une échelle de feu |
12 |
|
Dont l'échelon brûlant s'attache au pied qui monte. |
12 |
|
Et qu'il faut cependant que tout mortel affronte ? |
12 |
|
| 🙫 |
| 115 |
Que tu sais bien dorer ton magique lointain ! |
12 |
|
Qu'il est beau l'horizon de ton riant matin ! |
12 |
|
Quand le premier amour et la fraîche espérance |
12 |
|
Nous entr'ouvrent l'espace où notre âme s'élance |
12 |
|
N'emportant avec soi qu'innocence et beauté, |
12 |
| 120 |
Et que d'un seul objet notre cœur enchanté |
12 |
|
Dit comme Roméo : « Non, ce n'est pas l'aurore ! |
12 |
|
« Aimons toujours ! l'oiseau ne chante pas encore ! » |
12 |
|
Tout le bonheur de l'homme est dans ce seul instant ; |
12 |
|
Le sentier de nos jours n'est vert qu'en le montant ! |
12 |
| 125 |
De ce point de la vie où l'on en sent le terme |
12 |
|
On voit s'évanouir tout ce qu'elle renferme ; |
12 |
|
L'espérance reprend son vol vers l'orient ; |
12 |
|
On trouve au fond de tout le vide et le néant ; |
12 |
|
Avant d'avoir goûté l'Âme se rassasie ; |
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| 130 |
Jusque dans cet amour qui peut créer la vie |
12 |
|
On entend une voix : Vous créez pour mourir ! |
12 |
|
Et le baiser de feu sent un frisson courir ! |
12 |
|
Quand le bonheur n'a plus ni lointain ni mystère, |
12 |
|
Quand le nuage d'or laisse à nu cette terre, |
12 |
| 135 |
Quand la vie une fois a perdu son erreur, |
12 |
|
Quand elle ne ment plus, c'en est fait du bonheur ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Amour, être de l'être ! amour, âme de l'âme ! |
12 |
|
Nul homme plus que moi ne vécut de ta flamme ! |
12 |
|
Nul brûlant de ta soif sans jamais l'épuiser |
12 |
| 140 |
N'eût sacrifié plus pour l'immortaliser ! |
12 |
|
Nul ne désira plus dans l'autre âme qu'il aime |
12 |
|
De concentrer sa vie en se perdant soi-même, |
12 |
|
Et dans un monde à part de toi seul habité |
12 |
|
De se faire à lui seul sa propre éternité ! |
12 |
| 145 |
Femmes ! anges mortels ! création divine ! |
12 |
|
Seul rayon dont la vie un moment s'illumine ! |
12 |
|
Je le dis à cette heure, heure de vérité. |
12 |
|
Comme je l'aurais dit, quand devant la beauté |
12 |
|
Mon cœur épanoui qui se sentait éclore |
12 |
| 150 |
Fondait comme une neige aux rayons de l'aurore |
12 |
|
Je ne regrette rien de ce monde que vous ! |
12 |
|
Ce que la vie humaine a d'amer et de doux, |
12 |
|
Ce qui la fait brûler, ce qui trahit en elle |
12 |
|
Je ne sais quel parfum de la vie immortelle. |
12 |
| 155 |
C'est vous seules ! Par vous toute joie est amour ! |
12 |
|
Ombre des biens parfaits du céleste séjour, |
12 |
|
Vous êtes ici-bas la goutte sans mélange |
12 |
|
Que Dieu laissa tomber de la coupe de l'ange ! |
12 |
|
L'étoile qui brillant dans une vaste nuit |
12 |
| 160 |
Dit seule à nos regards qu'un autre monde luit ! |
12 |
|
Le seul garant enfin que le bonheur suprême, |
12 |
|
Ce bonheur que l'amour puise dans l'amour même. |
12 |
|
N'est pas un songe vain créé pour nous tenter, |
12 |
|
Qu'il existe, ou plutôt qu'il pourrait exister, |
12 |
| 165 |
Si, brûlant à jamais du feu qui nous dévore, |
12 |
|
Vous et l'être adoré dont l'âme vous adore, |
12 |
|
L'innocence, l'amour, le désir, la beauté, |
12 |
|
Pouvaient ravir aux dieux leur immortalité ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Quand vous vous desséchez sur le cœur qui vous aime. |
12 |
| 170 |
Ou que ce cœur flétri se dessèche lui-même . |
12 |
|
Quand le foyer divin qui brûle encore en nous |
12 |
|
Ne peut plus rallumer sa flamme éteinte en vous. |
12 |
|
Que nul sein ne bat plus quand le nôtre soupire. |
12 |
|
Que nul front ne rougit sous notre œil qu'il attire. |
12 |
| 175 |
Et que la conscience avec un cri d'effroi |
12 |
|
Nous dit : Ce n'est plus toi qu'elles aiment en toi ! |
12 |
|
Alors, comme un esprit exilé de sa sphère |
12 |
|
Se résigne en pleurant aux ombres de la terre, |
12 |
|
Détachant de vos pas nos yeux voilés de pleurs, |
12 |
| 180 |
Aux faux biens d'ici-bas nous dévouons nos cœurs ; |
12 |
|
Les uns, sacrifiant leur vie à leur mémoire. |
12 |
|
Adorent un écho qu'ils appellent la gloire ; |
12 |
|
Ceux-ci de la faveur assiègent les sentiers |
12 |
|
Et veulent au néant arriver les premiers ! |
12 |
| 185 |
Ceux-là, des voluptés vidant la coupe infâme. |
12 |
|
Pour mourir tout vivants assoupissent leur âme ; |
12 |
|
D'autres, accumulant pour enfouir encor. |
12 |
|
Recueillent dans la fange une poussière d'or ; |
12 |
|
Mais mon œil a percé ces ombres de la vie ; |
12 |
| 190 |
Aucun de ces faux biens que le vulgaire envie. |
12 |
|
Gloire, puissance, orgueil, éprouvés tour à tour, |
12 |
|
N'ont pesé dans mon cœur un soupir de l'amour, |
12 |
|
D'un de ses souvenirs même effacé la trace, |
12 |
|
Ni de mon âme une heure agité la surface, |
12 |
| 195 |
Pas plus que le nuage ou l'ombre des rameaux |
12 |
|
Ne ride en s'y peignant la surface des eaux. |
12 |
|
Après l'amour éteint si je vécus encore, |
12 |
|
C'est pour la vérité, soif aussi qui dévore ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Ombre de nos désirs, trompeuse vérité, |
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| 200 |
Que de nuits sans sommeil ne m'as-tu pas coûté ! |
12 |
|
A moi, comme aux esprits fameux de tous les âges |
12 |
|
Que l'ignorance humaine, hélas ! appela sages. |
12 |
|
Tandis qu'au fond du cœur riant de leur vertu. |
12 |
|
Ils disaient en mourant : Science, que sais-tu ? |
12 |
| 205 |
Ah ! si ton pur rayon descendait sur la terre. |
12 |
|
Nous tomberions frappés comme par le tonnerre ! |
12 |
|
Mais ce désir est faux comme tous nos désirs ; |
12 |
|
C'est un soupir de plus parmi nos vains soupirs ! |
12 |
|
La tombe est de l'amour le fond lugubre et sombre . |
12 |
| 210 |
La vérité toujours a nos erreurs pour ombre, |
12 |
|
Chaque jour prend pour elle un rêve de l'esprit |
12 |
|
Qu'un autre jour salue, adore et puis maudit ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Avez-vous vu, le soir d'un jour mêlé d'orage, |
12 |
|
Le soleil qui descend de nuage en nuage, |
12 |
| 215 |
A mesure qu'il baisse et relire le jour |
12 |
|
De ses reflets de feu les dorer tour à tour ? |
12 |
|
L'œil les voit s'enflammer sous son disque qui passe. |
12 |
|
Et dans ce voile ardent croit adorer sa trace ; |
12 |
|
Le voilà ! dites-vous, dans la blanche toison |
12 |
| 220 |
Que le souffle du soir balance à l'horizon ! |
12 |
|
Le voici dans les feux dont celte pourpre éclate ! |
12 |
|
Non, non, c'est lui qui lient ces flocons d'écarlate ! |
12 |
|
Non, c'est lui qui, trahi par ce flux de clarté, |
12 |
|
A fendu d'un rayon ce nuage argenté ! |
12 |
| 225 |
Voile impuissant ! le jour sous l'obstacle étincelle ! |
12 |
|
C'est lui ! la nue est pleine et la pourpre en ruisselle ! |
12 |
|
Et tandis que votre œil à cette ombre attaché |
12 |
|
Croit posséder enfin l'astre déjà couché, |
12 |
|
La nue à vos regards fond et se décolore ; |
12 |
| 230 |
Ce n'est qu'une vapeur qui flotte et s'évapore ; |
12 |
|
Vous le cherchez plus loin, déjà, déjà trop tard ! |
12 |
|
Le soleil est toujours au delà du regard ! |
12 |
|
Et le suivant en vain de nuage en nuage. |
12 |
|
Non, ce n'est jamais lui, c'est toujours son image ! |
12 |
| 235 |
Voilà la vérité ! Chaque siècle à son tour |
12 |
|
Croit soulever son voile et marcher à son jour. |
12 |
|
Mais celle qu'aujourd'hui notre ignorance adore |
12 |
|
Demain n'est qu'un nuage ; une autre est près d'éclore ! |
12 |
|
A mesure qu'il marche et la proclame en vain, |
12 |
| 240 |
La vérité qui fuit trompe l'espoir humain, |
12 |
|
Et l'homme qui la voit dans ses reflets sans nombre |
12 |
|
En croyant l'embrasser n'embrasse que son ombre ! |
12 |
|
Mais les siècles déçus sans jamais se lasser |
12 |
|
Effacent leur chemin pour le recommencer ! |
12 |
|
| 🙫 |
| 245 |
La vérité complète est le miroir du monde ; |
12 |
|
Du jour qui sort de lui Dieu le frappe et l'inonde, |
12 |
|
Il s'y voit face à face, et seul il peut s'y voir ; |
12 |
|
Quand l'homme ose toucher à ce divin miroir, |
12 |
|
Il se brise en éclats sous la main des plus sages. |
12 |
| 250 |
Et ses fragments épars sont le jouet des âges ! |
12 |
|
Chaque siècle, chaque homme, assemblant ses débris, |
12 |
|
Dit : Je réunirai ces lueurs des esprits, |
12 |
|
Et dans un seul foyer concentrant la lumière, |
12 |
|
La nature à mes yeux paraîtra tout entière ! |
12 |
| 255 |
Il dit, il croit, il tente, il rassemble en tous lieux |
12 |
|
Les lumineux fragments d'un tout mystérieux. |
12 |
|
D'un espoir sans limite eh rêvant il s'embrase. |
12 |
|
Des systèmes humains il élargit la base, |
12 |
|
Il encadre au hasard, dans cette immensité, |
12 |
| 260 |
Système, opinion, mensonge, vérité ! |
12 |
|
Puis, quand il croit avoir ouvert assez d'espace |
12 |
|
Pour que dans son foyer l'infini se retrace, |
12 |
|
Il y plonge ébloui ses avides regards, |
12 |
|
Un jour foudroyant sort de ces morceaux épars ! |
12 |
| 265 |
Mais son œil, partageant l'illusion commune. |
12 |
|
Voit mille vérités où Dieu n'en a mis qu'une ! |
12 |
|
Ce foyer, où le tout ne peut jamais entrer, |
12 |
|
Disperse les lueurs qu'il devait concentrer ; |
12 |
|
Comme nos vains pensers l'un l'autre se détruisent. |
12 |
| 270 |
Ses rayons divergents se croisent et se brisent ; |
12 |
|
L'homme brise à son tour son miroir en éclats, |
12 |
|
Et dit, en blasphémant : Vérité, tu n'es pas ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Non, tu n'es pas en nous ! lu n'es que dans nos songes ! |
12 |
|
Le fantôme changeant de nos propres mensonges ! |
12 |
| 275 |
Le reflet fugitif de quelque astre lointain. |
12 |
|
Que l'homme croit saisir et qui fond sous sa main ! |
12 |
|
L'écho vide et moqueur des mille voix de l'homme, |
12 |
|
Oui nous répond toujours par le mot qu'on te nomme ! |
12 |
|
Ta poursuite insensée est sa dernière erreur ! |
12 |
| 280 |
Mais ce vain désir même a tari dans mon cœur, |
12 |
|
Je ne cherche plus rien à tes clartés funèbres. |
12 |
|
Je m'abandonne en paix à ces flots de ténèbres, |
12 |
|
Comme le nautonnier, quand le pôle est perdu. |
12 |
|
Quand sur l'étoile même un voile est étendu. |
12 |
| 285 |
Laissant flotter la barre au gré des vagues sombres, |
12 |
|
Croise les bras et siffle, et se résigne aux ombres. |
12 |
|
Sûr de trouver partout la ruine et la mort, |
12 |
|
Indifférent au moins par quel vent, sur quel bord ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Ah ! si vous paraissiez sans ombre et sans emblème, |
12 |
| 290 |
Source de la lumière et toi lumière même. |
12 |
|
Âme de l'infini, qui resplendit de toi ! |
12 |
|
Si, frappés seulement d'un rayon de la foi. |
12 |
|
Nous te réfléchissions dans notre intelligence. |
12 |
|
Comme une mer obscure où nage un disque immense. |
12 |
| 295 |
Tout s'évanouirait devant ce pur soleil. |
12 |
|
Comme l'ombre au matin, comme un songe au réveil ; |
12 |
|
Tout s'évaporerait sous le rayon de flamme, |
12 |
|
La matière, et l'esprit, et les formes, et l'âme, |
12 |
|
Tout serait pour nos yeux à ta pure clarté |
12 |
| 300 |
Ce qu'est la pâle image à la réalité ! |
12 |
|
La vie, à ton aspect, ne serait plus la vie. |
12 |
|
Elle s'élèverait triomphante et ravie, |
12 |
|
Ou, si ta volonté comprimait son transport. |
12 |
|
Elle ne serait plus qu'une éternelle mort ! |
12 |
| 305 |
Malgré le voile épais qui te cache à ma vue, |
12 |
|
Voilà, voilà mon mal ! c'est ta soif qui me lue ! |
12 |
|
Mon âme n'est vers toi qu'un éternel soupir, |
12 |
|
Une veille, que rien ne peut plus assoupir. |
12 |
|
Je meurs de ne pouvoir nommer ce que j'adore. |
12 |
| 310 |
Et si tu m'apparais ! tu vois, je meurs encore ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Et de mon impuissance à la fin convaincu, |
12 |
|
Me voilà ! demandant si j'ai jamais vécu, |
12 |
|
Touchant au terme obscur de mes courtes années, |
12 |
|
Comptant mes pas perdus et mes heures sonnées. |
12 |
| 315 |
Aussi surpris de vivre, aussi vide, aussi nu. |
12 |
|
Que le jour où l'on dit : Un enfant m'est venu ! |
12 |
|
Prêt à rentrer sous l'herbe, à tarir, à me taire, |
12 |
|
Comme le filet d'eau qui, surgi de la terre, |
12 |
|
Y rentre de nouveau par la terre englouti |
12 |
| 320 |
A quelques pas du sol dont il était sorti ! |
12 |
|
Seulement, celte eau fuit sans savoir qu'elle coule ; |
12 |
|
Ce sable ne sait pas où la vague le roule ; |
12 |
|
Ils n'ont ni sentiment, ni murmure, ni pleurs. |
12 |
|
Et moi, je vis assez pour sentir que je meurs ! |
12 |
| 325 |
Mourir ! ah ! ce seul mot fait horreur de la vie ! |
12 |
|
L'éternité vaut-elle une heure d'agonie ? |
12 |
|
La douleur nous précède, et nous enfante au jour, |
12 |
|
La douleur à la mort nous enfante à son tour ! |
12 |
|
Je ne mesure plus le temps qu'elle me laisse. |
12 |
| 330 |
Comme je mesurais, dans ma verte jeunesse, |
12 |
|
En ajoutant aux jours de longs jours à venir. |
12 |
|
Mais, en les retranchant de mon court avenir. |
12 |
|
Je dis : Un jour de plus, un jour de moins ; l'aurore |
12 |
|
Me retranche un de ceux qui me restaient encore ; |
12 |
| 335 |
Je ne les attends plus, comme dans mon matin, |
12 |
|
Pleins, brillants, et dorés des rayons du lointain, |
12 |
|
Mais ternes, mais pâlis, décolorés et vides |
12 |
|
Comme une urne fêlée et dont les flancs arides |
12 |
|
Laissent fuir l'eau du ciel que l'homme y cherche en vain. |
12 |
| 340 |
Passé sans souvenir, présent sans lendemain. |
12 |
|
Et je sais que le jour est semblable à la veille. |
12 |
|
Et le malin n'a plus de voix qui me réveille. |
12 |
|
Et j'envie au tombeau le long sommeil qu'il dort, |
12 |
|
Et mon âme est déjà triste comme la mort ! |
12 |
|
| 🙫 |
| 345 |
Triste comme la mort ? et la mort souffre-t-elle ? |
12 |
|
Le néant se plaint-il à la nuit éternelle ? |
12 |
|
Ah ! plus triste cent fois que cet heureux néant |
12 |
|
Qui n'a point à mourir et ne meurt pas vivant ! |
12 |
|
Mon âme est une mort qui se sent et se souffre ; |
12 |
| 350 |
Immortelle agonie ! abîme, immense gouffre, |
12 |
|
Où la pensée eu vain cherchant à s'engloutir |
12 |
|
En se précipitant ne peut s'anéantir ! |
12 |
|
Un songe sans réveil ! une nuit sans aurore, |
12 |
|
Un feu sans aliment qui brûle et se dévore !… |
12 |
| 355 |
Une cendre brûlante où rien n'est allumé. |
12 |
|
Mais où tout ce qu'on jette est soudain consumé ; |
12 |
|
Un délire sans terme, une angoisse éternelle ! |
12 |
|
Mon âme avec effroi regarde derrière elle |
12 |
|
Et voit son peu de jours, passés, et déjà froids |
12 |
| 360 |
Comme la feuille sèche autour du tronc des bois ; |
12 |
|
Te regarde en avant et je ne vois que doute |
12 |
|
Et ténèbres, couvrant le terme de la route ! |
12 |
|
Mon être à chaque souffle exhale un peu de soi. |
12 |
|
C'était moi qui souffrais, ce n'est déjà plus moi ! |
12 |
| 365 |
Chaque parole emporte un lambeau de ma vie ; |
12 |
|
L'homme ainsi s'évapore et passe ; et quand j'appuie |
12 |
|
Sur l'instabilité de cet être fuyant, |
12 |
|
A ses tortures près tout semblable au néant, |
12 |
|
Sur ce moi fugitif insoluble problème |
12 |
| 370 |
Oui ne se connaît pas et doute de soi-même. |
12 |
|
Insecte d'un soleil, par un rayon produit, |
12 |
|
Qui regarde une aurore et rentre dans sa nuit, |
12 |
|
Et que sentant en moi la stérile puissance |
12 |
|
D'embrasser l'infini dans mon intelligence. |
12 |
| 375 |
J'ouvre un regard de Dieu sur la nature et moi, |
12 |
|
Que je demande à tout : Pourquoi ? pourquoi ? pourquoi : |
12 |
|
Et que pour seul éclair, et pour seule réponse. |
12 |
|
Dans mon second néant je sens que je m'enfonce, |
12 |
|
Que je m'évanouis en regrets superflus. |
12 |
| 380 |
Qu'encore une demande et je ne serai plus !!! |
12 |
|
Alors je suis tenté de prendre l'existence |
12 |
|
Pour un sarcasme amer d'une aveugle puissance, |
12 |
|
De lui parler sa langue ! et, semblable au mourant |
12 |
|
Qui trompe l'agonie et rit en expirant. |
12 |
| 385 |
D'abîmer ma raison dans un dernier délire |
12 |
|
Et de finir aussi par un éclat de rire ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Ou de dire : Vivons ! et dans la volupté |
12 |
|
Noyons ce peu d'instants au néant disputé ! |
12 |
|
Le soir vient ! dérobons quelques heures encore |
12 |
| 390 |
Au temps qui nous les jette et qui nous les dévore ; |
12 |
|
Enivrons-nous du moins de ce poison humain |
12 |
|
Que la mort nous présente en nous cachant sa main ! |
12 |
|
Jusqu'aux bords de la tombe il croît encor des roses, |
12 |
|
De naissantes beautés pour le désir écloses. |
12 |
| 395 |
Dont le cœur feint l'amour, dont l'œil sait l'imiter, |
12 |
|
Et que l'orgueil ou l'or font encor palpiter ! |
12 |
|
Plongeons-nous tout entiers dans ces mers de délices ; |
12 |
|
Puis, au premier dégoût trouvé dans ces calices. |
12 |
|
Avant l'heure où les sens de l'ivresse lassés |
12 |
| 400 |
Font monter l'amertume et disent : C'est assez ! |
12 |
|
Voilà la coupe pleine où de son ambroisie |
12 |
|
Sous les traits du sommeil la mort éteint la vie ! |
12 |
|
Buvons : voilà le flot qui ne fera qu'un pli |
12 |
|
Et nous recouvrira d'un éternel oubli, |
12 |
| 405 |
Glissons-y ; dérobons sa proie à l'existence ! |
12 |
|
A la mort sa douleur, au destin sa vengeance. |
12 |
|
Ces langueurs que la vie au fond laisse croupir. |
12 |
|
Et jusqu'au sentiment de son dernier soupir ; |
12 |
|
Et fût-il un réveil même à ce dernier somme. |
12 |
| 410 |
Défions le destin de faire pis qu'un homme ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Mais cette lâche idée, où je m'appuie en vain, |
12 |
|
N'est qu'un roseau pliant qui fléchit sous ma main |
12 |
|
Elle éclaire un moment le fond du précipice. |
12 |
|
Mais comme l'incendie éclaire l'édifice, |
12 |
| 415 |
Comme le feu du ciel dans le nuage errant |
12 |
|
Éclaire l'horizon, mais en le déchirant ! |
12 |
|
Ou comme la lueur lugubre et solitaire |
12 |
|
De la lampe des morts qui veille sous la terre, |
12 |
|
Éclaire le cadavre aride et desséché |
12 |
| 420 |
Et le ver du sépulcre à sa proie attaché. |
12 |
|
Non ! dans ce noir chaos, dans ce vide sans terme. |
12 |
|
Mon âme sent en elle un point d'appui plus ferme, |
12 |
|
La conscience ! instinct d'une autre vérité. |
12 |
|
Oui guide par sa force et non par sa clarté, |
12 |
| 425 |
Comme on guide l'aveugle en sa sombre carrière, |
12 |
|
Par la voix, par la main, et non par la lumière. |
12 |
|
Noble instinct ! conscience ! ô vérité du cœur ! |
12 |
|
D'un astre encor voilé prophétique chaleur ! |
12 |
|
Tu m'annonces toi seule en tes mille langages |
12 |
| 430 |
Quelque chose qui luit derrière ces nuages ! |
12 |
|
Dans quelque obscurité que tu plonges mes pas, |
12 |
|
Même au fond de ma nuit lu ne t'égares pas ! |
12 |
|
Quand ma raison s'éteint ton flambeau luit encore ! |
12 |
|
Tu dis ce qu'elle tait ; tu sais ce qu'elle ignore ; |
12 |
| 435 |
Quand je n'espère plus, l'espérance est ta voix ; |
12 |
|
Quand je ne crois plus rien, tu parles et je crois ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Et ma main hardiment brise et jette loin d'elle |
12 |
|
La coupe des plaisirs, et la coupe mortelle ; |
12 |
|
Et mon âme qui veut vivre et souffrir encor, |
12 |
| 440 |
Reprend vers la lumière un généreux essor. |
12 |
|
Et se fait dans l'abîme où la douleur la noie |
12 |
|
De l'excès de sa peine une secrète joie ; |
12 |
|
Comme le voyageur parti dès le matin. |
12 |
|
Qui ne voit pas encor le terme du chemin, |
12 |
| 445 |
Trouve le ciel brûlant, le jour long, le sol rude. |
12 |
|
Mais fier de ses sueurs et de sa lassitude. |
12 |
|
Dit en voyant grandir les ombres des cyprès : |
12 |
|
J'ai marché si longtemps que je dois être près ! |
12 |
|
A ce risque fatal, je vis, je me confie ; |
12 |
| 450 |
Et dût ce noble instinct, sublime duperie, |
12 |
|
Sacrifier en vain l'existence à la mort. |
12 |
|
J'aime à jouer ainsi mon âme avec le sort ! |
12 |
|
A dire, en répandant au seuil d'un autre monde |
12 |
|
Mon cœur comme un parfum et mes jours comme une onde : |
12 |
| 455 |
Voyons si la vertu n'est qu'une sainte erreur, |
12 |
|
L'espérance un dé faux qui trompe la douleur, |
12 |
|
Et si, dans cette lutte où son regard m'anime, |
12 |
|
Le Dieu serait ingrat quand l'homme est magnanime ? |
12 |
|
| 🙫 |
|
Alors, semblable à l'ange envoyé du Très-Haut |
12 |
| 460 |
Qui vint sur son fumier prendre Job en défaut, |
12 |
|
Et qui, trouvant son cœur plus fort que ses murmures, |
12 |
|
Versa l'huile du ciel sur ses mille blessures ; |
12 |
|
Le souvenir de Dieu descend, et vient à moi, |
12 |
|
Murmure à mon oreille, et me dit : Lève-loi ! |
12 |
| 465 |
Et ravissant mon âme à son lit de souffrance, |
12 |
|
Sous les regards de Dieu l'emporte et la balance ; |
12 |
|
Et je vois l'infini poindre et se réfléchir |
12 |
|
Jusqu'aux mers de soleils que la nuit fait blanchir ; |
12 |
|
Il répand ses rayons et voile la nature ; |
12 |
| 470 |
Les concentre, et c'est Dieu ; lui seul est sa mesure ; |
12 |
|
Il puise sans compter les êtres et les jours |
12 |
|
Dans un être et des temps qui débordent toujours ; |
12 |
|
Puis les rappelle à soi comme une mer immense |
12 |
|
Qui relire sa vague et de nouveau la lance, |
12 |
| 475 |
Et la vie et la mort sont sans cesse et sans fin |
12 |
|
Ce flux et ce reflux de l'océan divin ! |
12 |
|
Leur grandeur est égale et n'est pas mesurée |
12 |
|
Par leur vile matière ou leur courte durée ; |
12 |
|
Un monde est un atome à son immensité, |
12 |
| 480 |
Un moment est un siècle à son éternité, |
12 |
|
Et je suis, moi, poussière à ses pieds dispersée |
12 |
|
Autant que les soleils, car je suis sa pensée ! |
12 |
|
Et chacun d'eux reçoit la loi qu'il lui prescrit, |
12 |
|
La matière en matière et l'esprit en esprit ! |
12 |
| 485 |
Graviter est la loi de ces globes de flamme ; |
12 |
|
Souffrir pour expier est le destin de l'âme ; |
12 |
|
Et je combats en vain l'arrêt mystérieux. |
12 |
|
Et la vie et la mort, tout l'annonce à mes yeux. |
12 |
|
L'une et l'autre ne sont qu'un divin sacrifice ; |
12 |
| 490 |
Le monde a pour salut l'instrument d'un supplice : |
12 |
|
Sur ce rocher sanglant où l'arbre en fut planté |
12 |
|
Les temps ont vu mûrir le fruit de vérité, |
12 |
|
Et quand l'homme modèle et le Dieu du mystère, |
12 |
|
Après avoir parlé, voulut quitter la terre. |
12 |
| 495 |
Il ne couronna pas son front pâle et souffrant |
12 |
|
Des roses que Platon respirait en mourant ; |
12 |
|
Il ne fît point descendre une échelle de flamme |
12 |
|
Pour monter triomphant par les degrés de l'âme ! |
12 |
|
Son échelle céleste, à lui, fut une croix, |
12 |
| 500 |
Et son dernier soupir, et sa dernière voix |
12 |
|
Une plainte à son Père, un pourquoi sans réponse |
12 |
|
Tout semblable à celui que ma bouche prononce !. |
12 |
|
Car il ne lui restait que le doute à souffrir. |
12 |
|
Cette mort de l'esprit qui doit aussi mourir !… |
12 |
|
| 🙫 |
| 505 |
Ou bien de ces hauteurs rappelant ma pensée, |
12 |
|
Ma mémoire ranime une trace effacée. |
12 |
|
Et de mon cœur trompé rapprochant le lointain. |
12 |
|
A mes soirs pâlissants rend l'éclat du matin, |
12 |
|
Et de ceux que j'aimais l'image évanouie |
12 |
| 510 |
Se lève dans mon âme ; et je revis ma vie ! |
12 |
|
| . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
Un jour, c'était aux bords où les mers du midi |
12 |
|
Arrosent l'aloès de leur flot attiédi, |
12 |
|
Au pied du mont brûlant dont la cendre féconde |
12 |
|
Des doux vallons d'Enna fait le jardin du monde ; |
12 |
| 515 |
C'était aux premiers jours de mon précoce été, |
12 |
|
Quand le cœur porte en soi son immortalité, |
12 |
|
Quand nulle feuille encor par l'orage jaunie |
12 |
|
N'a tombé sous nos pas de l'arbre de la vie, |
12 |
|
Quand chaque battement qui soulève le cœur |
12 |
| 520 |
Est un immense élan vers un vague bonheur, |
12 |
|
Que l'air dans notre sein n'a pas assez de place, |
12 |
|
Le jour assez de feux, le ciel assez d'espace, |
12 |
|
Et que le cœur plus fort que ses émotions |
12 |
|
Respire hardiment le vent des passions, |
12 |
| 525 |
Comme au réveil des flots la voile du navire |
12 |
|
Appelle l'ouragan, palpite, et le respire ! |
12 |
|
Et je ne connaissais de ce monde enchanté |
12 |
|
Que le cœur d'une mère et l'œil d'une beauté ; |
12 |
|
Et j'aimais ; et l'amour, sans consumer mon âme, |
12 |
| 530 |
Dans une âme de feu réfléchissait sa flamme, |
12 |
|
Comme ce mont brûlant que nous voyons fumer |
12 |
|
Embrasait cette mer, mais sans la consumer ! |
12 |
|
Et notre amour était beau comme l'espérance. |
12 |
|
Long comme l'avenir, pur comme l'innocence. |
12 |
|
| 🙫 |
| 535 |
Et son nom ? — Eh ! qu'importe un nom ! Elle n'est plus |
12 |
|
Qu'un souvenir planant dans un lointain confus, |
12 |
|
Dans les plis de mon cœur une image cachée, |
12 |
|
Ou dans mon œil aride une larme séchée ! |
12 |
|
|
Et nous étions assis à l'heure du réveil. |
12 |
| 540 |
Elle et moi, seuls, devant la mer et le soleil. |
12 |
|
Sur les pieds tortueux des châtaigniers sauvages |
12 |
|
Oui couronnent l'Etna de leurs derniers feuillages ; |
12 |
|
Et le jour se levait aussi dans notre cœur, |
12 |
|
Long, serein, rayonnant, tout lumière et chaleur ; |
12 |
| 545 |
Les brises qui du pin touchaient les larges faîtes, |
12 |
|
Y prenaient une voix et chantaient sur nos têtes. |
12 |
|
Par l'aurore attiédis les purs souffles des airs |
12 |
|
En vagues de parfum montaient du lit des mers, |
12 |
|
Et jusqu'à ces hauteurs apportaient par bouffées |
12 |
| 550 |
Des flots sur les rochers les clameurs étouffées. |
12 |
|
Des chants confus d'oiseaux, et des roucoulements, |
12 |
|
Des cliquetis d'insecte ou des bourdonnements, |
12 |
|
Mille bruits dont partout la solitude est pleine. |
12 |
|
Que l'oreille retrouve et perd à chaque haleine, |
12 |
| 555 |
Témoignages de vie et de félicité. |
12 |
|
Qui disaient : Tout est vie, amour et volupté ! |
12 |
|
Et je n'entendais rien que ma voix et la sienne, |
12 |
|
La sienne, écho vivant qui renvoyait la mienne ; |
12 |
|
Et ces deux voix d'accord, vibrant à l'unisson. |
12 |
| 560 |
Se confondaient en une et ne formaient qu'un son ! |
12 |
|
| 🙫 |
|
Et nos yeux descendaient d'étages en étages. |
12 |
|
Des rochers aux forêts, des forêts aux rivages, |
12 |
|
Du rivage à la mer, dont l'écume d'abord |
12 |
|
D'une frange ondoyante y dessinait le bord, |
12 |
| 565 |
Puis, étendant sans fin son bleu semé de voiles, |
12 |
|
Semblait un second ciel tout blanchissant d'étoiles ; |
12 |
|
Et les vaisseaux allaient et venaient sur les eaux, |
12 |
|
Rasant le flot de l'aile ainsi que des oiseaux. |
12 |
|
Et quelques-uns, glissant le long des hautes plages, |
12 |
| 570 |
Mêlaient leurs mâts tremblants aux arbres des rivages. |
12 |
|
Et jusqu'à ces sommets on entendait monter |
12 |
|
Les voix des matelots que le flot fait chanter ! |
12 |
|
Et l'horizon noyé dans des vapeurs vermeilles |
12 |
|
S'y perdait ; et mes yeux, plongés dans ces merveilles, |
12 |
| 575 |
S'égarant jusqu'aux bords de ce miroir si pur, |
12 |
|
Remontaient dans le ciel de l'azur à l'azur, |
12 |
|
Puis venaient, éblouis, se reposer encore |
12 |
|
Dans un regard plus doux que la mer et l'aurore, |
12 |
|
Dans les yeux enivrés d'un être ombre du mien. |
12 |
| 580 |
Où mon délire encor se redoublait du sien ! |
12 |
|
Et nous étions en paix avec cette nature, |
12 |
|
Et nous aimions ces prés, ce ciel, ce doux murmure. |
12 |
|
Ces arbres, ces rochers, ces astres, cette mer ; |
12 |
|
Et toute notre vie était un seul aimer ! |
12 |
| 585 |
Et notre âme, limpide et calme comme l'onde. |
12 |
|
Dans la joie et la paix réfléchissait le monde ; |
12 |
|
Et les traits concentrés dans ce brillant milieu |
12 |
|
Y formaient une image, et l'image était… Dieu ! |
12 |
|
Et cette idée, ainsi dans nos cœurs imprimée, |
12 |
| 590 |
N'en jaillissait point tiède, inerte, inanimée. |
12 |
|
Comme l'orbe éclatant du céleste soleil, |
12 |
|
Oui flotte terne et froid dans l'océan vermeil. |
12 |
|
Mais vivante, et brûlante, et consumant notre âme. |
12 |
|
Comme sort du bûcher une odorante flamme ! |
12 |
| 595 |
Et nos cœurs embrasés en soupirs s'exhalaient. |
12 |
|
Et nous voulions lui dire… et nos cœurs seuls parlaient ; |
12 |
|
Et qui m'eût dit alors qu'un jour la grande image |
12 |
|
De ce Dieu pâlirait sous l'ombre du nuage, |
12 |
|
Qu'il faudrait le chercher en moi, comme aujourd'hui. |
12 |
| 600 |
Et que le désespoir pouvait douter de lui ? |
12 |
|
J'aurais ri dans mon cœur de ma crainte insensée. |
12 |
|
Ou j'aurais eu pitié de ma propre pensée ! |
12 |
|
Et les jours ont passé courts comme le bonheur, |
12 |
|
Et les ans ont brisé l'image de mon cœur. |
12 |
| 605 |
Tout s'est évanoui !… mais le souvenir reste |
12 |
|
De l'apparition matinale et céleste, |
12 |
|
Et comme ces mortels des temps mystérieux |
12 |
|
Que visitaient jadis des envoyés des cieux, |
12 |
|
Quand leurs yeux avaient vu la divine lumière |
12 |
| 610 |
S'attendaient à la mort et fermaient leur paupière |
12 |
|
Au rayon pâlissant de mon soir obscurci, |
12 |
|
Je dis : J'ai vu mon Dieu ; je puis mourir aussi ! |
12 |
|
Mais celui dont la vie et l'amour sont l'ouvrage |
12 |
|
N'a pas fait le miroir pour y briser l'image ! |
12 |
|
| 🙫 |
| 615 |
Et, sûr de l'avenir, je remonte au passé ; |
12 |
|
Quel est sur ce coteau du matin caressé, |
12 |
|
Aux bords de ces flots bleus qu'un jour du matin dore, |
12 |
|
Ce toit champêtre et seul d'où rejaillit l'aurore ? |
12 |
|
La fleur du citronnier l'embaume, et le cyprès |
12 |
| 620 |
L'enveloppe au couchant d'un rempart sombre et frais, |
12 |
|
Et la vigne y couvrant de blanches colonnades, |
12 |
|
Court en festons joyeux d'arcades en arcades ! |
12 |
|
La colombe au col noir roucoule sur les toits. |
12 |
|
Et sur les flots dormants se répand une voix, |
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Une voix qui cadence une langue divine, |
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Et d'un accent si doux que l'amour s'y devine. |
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Le portique au soleil est ouvert ; une enfant |
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Au front pur, aux yeux bleus, y guide en triomphant |
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Un lévrier folâtre aussi blanc que la neige. |
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Dont le regard aimant la flatte et la protège ; |
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De la plage voisine ils prennent le sentier |
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Qui serpente à travers le myrte et l'églantier ; |
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Une barque non loin, vide et légère encore, |
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Ouvre déjà sa voile aux brises de l'aurore. |
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Et berçant sur leurs bancs les oisifs matelots, |
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Semble attendre son maître, et bondit sur les flots ! |
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