| LIVRE QUATRIÈME |
| HARMONIE I |
| HYMNE DE LA MORT |
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Élève-toi, mon âme, au-dessus de toi-même, |
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Voici l'épreuve de ta foi ! |
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Que l'impie assistant à ton heure suprême |
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Ne dise pas : Voyez, il tremble comme moi ! |
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La voilà, cette heure suivie |
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Par l'aube de l'éternité, |
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Cette heure qui juge la vie |
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Et sonne l'immortalité ; |
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Et tu pâlirais devant elle ? |
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Âme à l'espérance infidèle ! |
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Tu démentirais tant de jours. |
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Tant de nuits, passés à te dire, |
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Je vis, je languis, je soupire ! |
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Ah ! mourons pour vivre toujours ! |
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Oui, tu meurs ! déjà ta dépouille |
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De la terre subit les lois, |
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Et de la fange qui te souille |
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Déjà lu ne sens plus le poids ; |
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Sentir ce vil poids c'était vivre ! |
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Et le moment qui te délivre, |
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Les hommes rappellent mourir ! |
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Tel un esclave libre à peine |
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Croit qu'on emporte avec sa chaîne |
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Ses bras qu'il ne sent plus souffrir ! |
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Ah ! laisse aux sens, à la matière, |
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Ces illusions du tombeau ! |
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Toi, crois-en à ta vie entière, |
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A la foi qui fut ton flambeau ! |
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Crois-en à cette soif sublime, |
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A ce pressentiment intime |
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Oui se sent survivre après toi ! |
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Meurs, mon âme, avec assurance ; |
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L'amour, la vertu, l'espérance. |
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En savent plus qu'un jour d'effroi ! |
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Qu'était-ce que la vie ? Exil, ennui, souffrance, |
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Un holocauste à l'espérance, |
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Un long acte de foi chaque jour répété ! |
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Tandis que l'insensé buvait à plein calice, |
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Tu versais à tes pieds ta coupe en sacrifice, |
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El lu disais : J'ai soif, mais d'immortalité ! |
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Tu vas boire à la source vive |
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D'où coulent les temps et les jours. |
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Océan sans fond et sans rive. |
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Toujours plein, débordant toujours ! |
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L'astre que tu vas voir éclore |
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Ne mesure plus par aurore |
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La vie, hélas ! prête à tarir, |
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Comme l'astre de nos demeures |
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Qui n'ajoute au présent des heures |
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Qu'en retranchant à l'avenir ! |
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Oublie un monde qui s'efface, |
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Oublie une obscure prison. |
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Que ton regard privé d'espace |
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Découvre enfin son horizon ! |
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Vois-tu ces voûtes azurées |
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Dont les arches démesurées |
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S'entr'ouvrent pour s'étendre encor .' |
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Bientôt leur courbe incalculable |
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Te sera ce qu'un grain de sable |
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Est au vol brûlant du condor ! |
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Tu vas voir la céleste armée |
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Déployer ses orbes sans fin. |
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Comme une poussière animée |
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Qu'agite le souffle divin ! |
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Ces doux soleils dont ta paupière |
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Devinait de loin la lumière |
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Vont s'épanouir sous tes yeux. |
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Et chacun d'eux dans son langage |
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Va te saluer au passage |
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Du grand nom que chantent les cieux ! |
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Tu leur demanderas les rêves |
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Que ton cœur élançait vers eux. |
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Pendant ces nuits où tu te lèves |
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Pour te pénétrer de leurs feux ! |
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Tu leur demanderas les traces |
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Des êtres chéris dont les places |
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Restèrent vides ici-bas, |
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El tu sauras sur quelle flamme |
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Leur âme arrachée à ton âme |
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En montant imprima ses pas ! |
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Tu verras quels êtres habitent |
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Ces palais flottants de l'éther |
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Qui nagent, volent, ou palpitent, |
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Enfants de la flamme et de l'air, |
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Chœurs qui chantent, voix qui bénissent, |
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Miroirs de feu qui réfléchissent, |
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Ailes qui voilent .Jéhova ! |
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Poudre vivante de ce temple, |
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Dont chaque atome le contemple, |
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L'adore et lui crie : Hosanna ! |
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Dans ce pur océan de vie |
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Bouillonnant de joie et d'amour, |
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La mort va te plonger ravie |
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Comme une étincelle au grand jour ! |
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Son flux vers l'éternelle aurore |
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Va te porter, obscure encore, |
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Jusqu'à l'astre qui toujours luit, |
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Comme un flot que la mer soulève |
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Roule aux bords où le jour se lève |
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Sa brillante écume, et s'enfuit ! |
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Détestais-tu la tyrannie, |
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Adorais-tu la liberté, |
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De l'oppression impunie |
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Ton œil était-il révolté ; |
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Avais-tu soif de la justice, |
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Horreur du mal, honte du vice ; |
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Versais-tu des larmes de sang |
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Quand l'imposture ou la bassesse |
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Livraient l'innocente faiblesse |
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Aux serres du crime puissant ; |
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Sentais-tu la lutte éternelle |
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Du bonheur et de la vertu. |
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Et la lutte encor plus cruelle |
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Du cœur par le cœur combattu ; |
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Rougissais-tu de ce nom d'homme |
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Dont le ciel rit, quand l'orgueil nomme |
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Cette machine à deux ressorts, |
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L'un de boue et l'autre de flamme. |
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Trop avili s'il n'est qu'une âme. |
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Trop sublime s'il n'est qu'un corps ; |
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Pleurais-tu quand la calomnie |
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Souillait la gloire de poison, |
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Ou quand les ailes du génie |
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Se brisaient contre sa prison ; |
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Pleurais-tu lorsque Philomèle, |
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Couvant ses petits sous son aile, |
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Tombait sous l'ongle du vautour ; |
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Quand la faux tranchait une rose. |
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Ou que la vierge à peine éclose |
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Mourait à son premier amour ; |
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Et sentais-tu ce vide immense |
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Et cet inexorable ennui, |
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Et ce néant de l'existence, |
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Cercle étroit qui tourne sur lui ; |
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Même en l'enivrant de délices |
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Buvais-tu le fond des calices ; |
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Heureuse encor n'avais-tu pas |
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Et ces amertumes sans causes. |
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Et ces désirs brûlants de choses |
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Qui n'ont que leurs noms ici-bas ? |
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Triomphe donc, âme exilée ; |
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Tu vas dans un monde meilleur. |
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Où toute larme est consolée, |
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Où tout désir est le bonheur ! |
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Où l'être qui se purifie |
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N'emporte rien de cette vie |
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Que ce qu'il a d'égal aux dieux, |
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Comme la cime encore obscure |
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Dont l'ombre décroît, à mesure |
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Que le jour monte dans les cieux. |
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Là sont tant de larmes versées |
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Pendant ton exil sous les cieux, |
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Tant de prières élancées |
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Du fond d'un cœur tendre et pieux |
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Là tant de soupirs de tristesse, |
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Tant de beaux songes de jeunesse ! |
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Là les amis qui t'ont quitté, |
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Épiant ta dernière haleine. |
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Te tendent leur main déjà pleine |
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Des dons de l'immortalité ! |
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Ne vois-tu pas des étincelles |
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Dans les ombres poindre et flotter |
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N'entends-tu pas frémir les ailes |
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De l'esprit qui va l'emporter ? |
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Bientôt, nageant de nue en nue, |
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Tu vas te sentir revêtue |
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Des rayons du divin séjour, |
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Comme une onde qui s'évapore |
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Contracte en montant vers l'aurore |
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| 170 |
La chaleur et l'éclat du jour ! |
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Encore une heure de souffrance, |
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Encore un douloureux adieu ! |
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Puis endors-toi dans l'espérance |
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Pour te réveiller dans ton Dieu ! |
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Tel sur la foi de ses étoiles |
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Le pilote pliant ses voiles |
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Pressent la terre sans la voir. |
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S'endort en rêvant les rivages |
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Et trouve en s'éveillant des plages |
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| 180 |
Plus sereines que son espoir. |
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