LIVRE TROISIÈME |
HARMONIE IX |
POURQUOI MON ÂME EST-ELLE TRISTE ? |
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Pourquoi gémis-tu sans cesse, |
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O mon âme, réponds-moi ? |
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D'où vient ce poids de tristesse |
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Oui pèse aujourd'hui sur toi ? |
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Au tombeau qui nous dévore, |
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Pleurant, tu n'as pas encore |
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Conduit tes derniers amis ! |
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L'astre serein de ta vie |
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S'élève encore ; et l'envie |
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10 |
Cherche pourquoi tu gémis ! |
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La terre encore a des plages, |
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Le ciel encore a des jours, |
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La gloire encor des orages, |
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Le cœur encor des amours ; |
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15 |
La nature offre à tes veilles |
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Des mystères, des merveilles, |
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Qu'aucun œil n'a profané, |
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Et flétrissant tout d'avance |
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Dans les champs de l'espérance |
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20 |
Ta main n'a pas tout glané ! |
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Et qu'est-ce que la terre ? Une prison flottante. |
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Une demeure étroite, un navire, une tente |
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Que son Dieu dans l'espace a dressé pour un jour, |
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Et dont le vent du ciel en trois pas fait le tour ! |
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25 |
Des plaines, des vallons, des mers et des collines |
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Où tout sort de la poudre et retourne en ruines, |
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Et dont la masse à peine est à l'immensité |
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Ce que l'heure qui sonne est à l'éternité ! |
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Fange en palais pétrie, hélas ! mais toujours fange. |
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30 |
Où tout est monotone et cependant tout change ! |
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Et qu'est-ce que la vie ? Un réveil d'un moment ! |
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De naître et de mourir un court étonnement ! |
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Un mot qu'avec mépris l'Être éternel prononce ! |
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Labyrinthe sans clef ! question sans réponse ! |
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35 |
Songe qui s'évapore, étincelle qui fuit ! |
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Éclair qui sort de l'ombre et rentre dans la nuit, |
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Minute que le temps prêle et retire à l'homme, |
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Chose qui ne vaut pas le mot dont on la nomme ! |
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Et qu'est-ce que la gloire ? Un vain son répété. |
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40 |
Une dérision de notre vanité ! |
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Un nom qui retentit sur des lèvres mortelles. |
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Vain, trompeur, inconstant, périssable comme elles, |
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Et qui, tantôt croissant et tantôt affaibli. |
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Passe de bouche en bouche à l'éternel oubli ! |
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45 |
Nectar empoisonné dont notre orgueil s'enivre, |
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Oui fait mourir deux fois ce qui veut toujours vivre ! |
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Et qu'est-ce que l'amour ? Ah ! prêt à le nommer |
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Ma bouche en le niant craindrait de blasphémer ! |
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Lui seul est au-dessus de tout mot qui l'exprime ! |
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50 |
Éclair brillant et pur du feu qui nous anime, |
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Étincelle ravie au grand foyer des deux ! |
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Char de feu qui, vivants, nous porte au rang des dieux ! |
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Rayon ! foudre des sens ! inextinguible flamme |
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Qui fond deux cœurs mortels et n'en fait plus qu'une âme. |
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Il est !… il serait tout, s'il ne devait finir ! |
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Si le cœur d'un mortel le pouvait contenir, |
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Ou si, semblable au feu dont Dieu fit son emblème, |
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Sa flamme en s'exhalant ne l'étouffait lui-même ! |
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Mais quand ces biens que l'homme envie |
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60 |
Déborderaient dans un seul cœur, |
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La mort seule au bout de la vie |
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Fait un supplice du bonheur ! |
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Le flot du temps qui nous entraîne |
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N'attend pas que la joie humaine |
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65 |
Fleurisse longtemps sur son cours ! |
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Race éphémère et fugitive |
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Que peux-tu semer sur la rive |
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De ce torrent qui fuit toujours ! |
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Il fuit, et ses rives fanées |
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M'annoncent déjà qu'il est lard ! |
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Il fuit, et mes vertes années |
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Disparaissent de mon regard ; |
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Chaque projet, chaque espérance |
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Ressemble à ce liège qu'on lance |
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Sur la trace des matelots, |
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Qui ne s'éloigne et ne surnage |
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Que pour mesurer le sillage |
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Du navire qui fend les flots ! |
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Où suis-je ? Est-ce moi ? Je m'éveille |
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80 |
D'un songe qui n'est pas fini ! |
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Tout était promesse et merveille |
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Dans un avenir infini ! |
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J'étais jeune !… Hélas ! mes années |
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Sur ma tète tombent fanées |
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85 |
Et ne refleuriront jamais ! |
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Mon cœur était plein !… il est vide ! |
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Mon sein fécond !… il est aride ! |
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J'aimais !.,. où sont ceux que j'aimais ? |
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Mes jours que le deuil décolore |
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90 |
Glissent avant d'être comptés ; |
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Mon cœur, hélas ! palpite encore |
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De ses dernières voluptés ! |
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Sous mes pas la terre est couverte |
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De plus d'une palme encor verte, |
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95 |
Mais qui survit à mes désirs ; |
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Tant d'objets chers à ma paupière |
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Sont encor là, sur la poussière |
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Tièdes de mes brûlants soupirs ! |
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Je vois passer, je vois sourire |
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100 |
La femme aux perfides appas, |
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Qui m'enivra d'un long délire . |
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Dont mes lèvres baisaient les pas ! |
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Ses blonds cheveux flottent encore, |
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Les fraîches couleurs de l'aurore |
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105 |
Teignent toujours son front charmant |
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Et dans l'azur de sa paupière |
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Brille encore assez de lumière |
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Pour fasciner l'œil d'un amant ! |
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La foule qui s'ouvre à mesure |
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La flatte encor d'un long coup d'œil |
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Et la poursuit d'un doux murmure |
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Dont s'enivre son jeune orgueil ; |
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Et moi ! je souris et je passe, |
8 |
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Sans effort de mon cœur j'efface |
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115 |
Ce songe de félicité, |
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Et je dis, la pitié dans l'âme : |
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Amour ! se peut-il que ta flamme |
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Meure encore avant la beauté ? |
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Hélas ! dans une longue vie |
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120 |
Que reste-t-il après l'amour ? |
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Dans notre paupière éblouie |
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Ce qu'il reste après un beau jour ! |
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Ce qu'il reste à la voile vide |
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Quand le dernier vent qui la ride |
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S'abat sur le flot assoupi ; |
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Ce qu'il reste au chaume sauvage, |
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Lorsque les ailes de l'orage |
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Sur la terre ont vidé l'épi ! |
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Et pourtant il faut vivre encore. |
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130 |
Dormir, s'éveiller tour à tour, |
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Et traîner d'aurore en aurore |
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Ce fardeau renaissant des jours ! |
8 |
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Quand on a bu jusqu'à la lie |
8 |
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La coupe écumante de vie, |
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Ah ! la briser serait un bien ! |
8 |
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Espérer, attendre, c'est vivre ! |
8 |
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Que sert de compter et de suivre |
8 |
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Des jours qui n'apportent plus rien ? |
8 |
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Voilà pourquoi mon âme est lasse |
8 |
140 |
Du vide affreux qui la remplit, |
8 |
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Pourquoi mon cœur change de place |
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Comme un malade dans son lit ! |
8 |
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Pourquoi mon errante pensée, |
8 |
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Comme une colombe blessée |
8 |
145 |
Ne se repose en aucun lieu ; |
8 |
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Pourquoi j'ai détourné la vue |
8 |
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De cette terre ingrate et nue, |
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El j'ai dit à la fin . Mon Dieu ! |
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Comme un souffle d'un vent d'orage |
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150 |
Soulevant l'humble passereau, |
8 |
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L'emporte au-dessus du nuage, |
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Loin du toit qui fut son berceau ; |
8 |
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Sans même que son aile tremble, |
8 |
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L'aquilon le soutient ; il semble |
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155 |
Bercé sur les vagues des airs ; |
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Ainsi cette seule pensée |
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Emporta mon âme oppressée |
8 |
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Jusqu'à la source des éclairs ! |
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C'est Dieu, pensais-je, qui m'emporte |
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160 |
L'infini s'ouvre sous mes pas ! |
8 |
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Que mon aile naissante est forte ! |
8 |
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Quels cieux ne tenterons-nous pas ? |
8 |
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La foi même, un pied sur la terre, |
8 |
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Monte de mystère en mystère |
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165 |
Jusqu'où l'on monte sans mourir ! |
8 |
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J'irai, plein de sa soif sublime, |
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Me désaltérer dans l'abîme |
8 |
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Que je ne verrai plus tarir ! |
8 |
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J'ai cherché le Dieu que j'adore, |
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170 |
Partout où l'instinct m'a conduit, |
8 |
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Sous les voiles d'or de l'aurore, |
8 |
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Chez les étoiles de la nuit ; |
8 |
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Le firmament n'a point de voûtes, |
8 |
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Les feux, les vents n'ont point de routes |
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175 |
Où mon œil n'ait plongé cent fois ; |
8 |
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Toujours présent à ma mémoire, |
8 |
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Partout où se montrait sa gloire, |
8 |
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Il entendait monter ma voix ! |
8 |
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Je l'ai cherché dans les merveilles, |
8 |
180 |
Œuvre parlante de ses mains, |
8 |
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Dans la solitude et les veilles, |
8 |
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Et dans les songes des humains ! |
8 |
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L'épi, le brin d'herbe, l'insecte, |
8 |
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Me disaient : Adore et respecte ! |
8 |
185 |
Sa sagesse a passé par là ! |
8 |
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Et ces catastrophes fatales, |
8 |
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Dont l'histoire enfle ses annales, |
8 |
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Me criaient plus haut : Le voilà ! |
8 |
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A chaque éclair, à chaque étoile |
8 |
190 |
Que je découvrais dans les cieux, |
8 |
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Je croyais voir tomber le voile |
8 |
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Qui le dérobait à mes yeux ; |
8 |
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Je disais : Un mystère encore ! |
8 |
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Voici son ombre, son aurore. |
8 |
195 |
Mon âme ! il va paraître enfin ! |
8 |
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Et toujours, ô triste pensée ! |
8 |
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Toujours quelque lettre effacée |
8 |
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Manquait, hélas ! au nom divin. |
8 |
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Et maintenant, dans ma misère. |
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200 |
Je n'en sais pas plus que l'enfant |
8 |
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Qui balbutie après sa mère |
8 |
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Ce nom sublime et triomphant ; |
8 |
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Je n'en sais pas plus que l'aurore, |
8 |
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Qui de son regard vient d'éclore, |
8 |
205 |
Et le cherche en vain en tout lieu ; |
8 |
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Pas plus que toute la nature, |
8 |
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Qui le raconte et le murmure, |
8 |
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Et demande : Où donc est mon Dieu ? |
8 |
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Voilà pourquoi mon âme est triste, |
8 |
210 |
Comme une mer brisant la nuit sur un écueil, |
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Comme la harpe du Psalmiste, |
8 |
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Quand il pleure au bord d'un cercueil ! |
8 |
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Comme l'Horeb voilé sous un nuage sombre, |
12 |
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Comme un ciel sans étoile, ou comme un jour sans ombre, |
12 |
215 |
Ou comme ce vieillard qu'on ne put consoler, |
12 |
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Qui, le cœur débordant d'une douleur farouche. |
12 |
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Ne pouvait plus tarir la plainte sur sa bouche. |
12 |
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Et disait : Laissez-moi parler !1
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8 |
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Mais que dis-je ? Est-ce toi, vérité, jour suprême ! |
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220 |
Qui te caches sous ta splendeur ? |
8 |
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Ou n'est-ce pas mon œil qui s'est voilé lui-même |
12 |
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Sous les nuages de mon cœur ? |
8 |
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Ces enfants prosternés aux marches de ton temple, |
12 |
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Ces humbles femmes, ces vieillards, |
8 |
225 |
Leur âme te possède et leur œil te contemple, |
12 |
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Ta gloire éclate à leurs regards ! |
8 |
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Et moi, je plonge en vain sous tant d'ombres funèbres, |
12 |
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Ta splendeur te dérobe à moi ! |
8 |
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Ah ! le regard qui cherche a donc plus de ténèbres |
12 |
230 |
Que l'œil abaissé devant toi ! |
8 |
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Dieu de la lumière, |
5 |
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Entends ma prière, |
5 |
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Frappe ma paupière, |
5 |
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Comme le rocher ! |
5 |
235 |
Que le jour se fasse, |
5 |
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Car mon âme est lasse, |
5 |
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Seigneur, de chercher ! |
5 |
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Astre que j'adore. |
5 |
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Ce jour que j'implore |
5 |
240 |
N'est point dans l'aurore, |
5 |
|
N'est pas dans les cieux ! |
5 |
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Vérité suprême ! |
5 |
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Jour mystérieux ! |
5 |
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De l'heure où l'on t'aime, |
5 |
245 |
Il est en nous-même, |
5 |
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Il est dans nos yeux ! |
5 |
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