LIVRE DEUXIÈME |
HARMONIE III |
LA PERTE DE L'ANIO |
A M. LE MARQUIS TANCRÈDE DE BAROL.
|
|
J'avais rêvé, jadis, au bruit de ses cascades, |
12 |
|
Couché sur le gazon qu'Horace avait foulé |
12 |
|
A l'ombre des vieilles arcades, |
8 |
|
Où la Sibylle dort sous son temple écroulé ; |
12 |
5 |
Je l'avais vu tomber dans les grottes profondes |
12 |
|
Où la flottante Iris se jouait dans ses ondes, |
12 |
|
Comme avec les crins blancs d'un coursier des déserts |
12 |
|
Le vent aime à jouer pendant qu'il fend les airs ; |
12 |
|
Je l'avais vu plus loin sur la mousse écumante |
12 |
10 |
Diviser en ruisseaux sa nappe encor fumante, |
12 |
|
Étendre, resserrer ses ondoyants réseaux, |
12 |
|
Jeter sur le gazon le voile errant des eaux, |
12 |
|
Et, comblant le vallon de bruit et de poussière . |
12 |
|
Poursuivre au loin sa course en vagues de lumière ! |
12 |
|
15 |
Mes regards à ses flots suspendus tout le jour. |
12 |
|
Les cherchaient, les suivaient, les perdaient tour à tour. |
12 |
|
Comme un esprit flottant de pensée en pensée, |
12 |
|
Qui les perd, et revient sur leur trace effacée ; |
12 |
|
Je le voyais monter, rouler, s'évanouir, |
12 |
20 |
Et de ces flots brillants j'aimais à m'éblouir ! |
12 |
|
Il me semblait revoir ces longs rayons de gloire, |
12 |
|
Dont la ville éternelle avait ceint sa mémoire, |
12 |
|
Remonter vers leur source, à travers l'âge obscur, |
12 |
|
Et couronner encor les sommets de Tibur ; |
12 |
25 |
Et quand des flots hurlant dans leurs larges abîmes |
12 |
|
Mon oreille écoutait les murmures sublimes, |
12 |
|
Dans ces convulsions, ces voix, ces cris des flot», |
12 |
|
Multipliés cent fois par de roulants échos, |
12 |
|
Il me semblait entendre à travers la distance |
12 |
30 |
Les secousses, les pas, les voix d'un peuple immense, |
12 |
|
Qui, pareil à ces eaux, mais plus prompt dans son cours, |
12 |
|
Fit du bruit sur ses bords, et s'est lu pour toujours… |
12 |
|
|
O Fleuve lui disais-je : ô toi qui vis les âges |
12 |
|
Prêter et retirer l'empire à tes rivages ! |
12 |
35 |
Toi dont le nom chanté par un humble affranchi |
12 |
|
Vient braver, grâce à lui, le temps qu'il a franchi ! |
12 |
|
Toi, qui vis sur les bords les oppresseurs du monde |
12 |
|
Errer et demander du sommeil à ton onde, |
12 |
|
Tibulle soupirer les délires du cœur, |
12 |
40 |
Scipion dédaigner les faisceaux du licteur. |
12 |
|
César fuir son triomphe au fond de tes retraites, |
12 |
|
Mécène y mendier de la gloire aux poëtes, |
12 |
|
Brutus rêver le crime, et Caton la vertu, |
12 |
|
Dans tes cent mille voix, Fleuve, que me dis-tu ? |
12 |
45 |
M'apportes-tu des sons de la lyre d'Horace ? |
12 |
|
Ou la voix de César qui flatte et qui menace ? |
12 |
|
Ou l'orageux forum d'un peuple de héros, |
12 |
|
Dont la voix des tribuns précipitait les flots, |
12 |
|
Et qui, dans sa fureur montant comme ton onde, |
12 |
50 |
Trop vaste pour son lit, débordait sur le monde ? |
12 |
|
|
Hélas ! ces bruits divers ont passé sans retour ; |
12 |
|
Plus d'armes, de forum, de lyre, ni d'amour ! |
12 |
|
Ce n'est qu'une eau qui pleut sur le rocher sonore. |
12 |
|
Ce n'est que toi qui tombe, et qui murmure encore ! |
12 |
55 |
Que dis-je ? il murmurait ; il ne murmure plus ! |
12 |
|
De leur lit desséché ses flots sont disparus ! |
12 |
|
Et ces rochers pendants, et ces cavernes vides, |
12 |
|
Et ces arbres privés de leurs perles liquides, |
12 |
|
Et la génisse errante, et la biche, et l'oiseau |
12 |
60 |
Qui vient sur le rocher chercher sa goutte d'eau, |
12 |
|
Attendent vainement que l'onde évanouie |
12 |
|
Rende au vallon muet le murmure et la vie, |
12 |
|
Et dans leur solitude, et dans leur nudité, |
12 |
|
Semblent prendre une voix, et dire : Vanité !… |
12 |
|
65 |
Ah ! faut-il s'étonner que les empires tombent ? |
12 |
|
Que de nos faibles mains les ouvrages succombent ? |
12 |
|
Quand ce que la nature avait fait éternel, |
12 |
|
S'altère par degrés, et meurt comme un mortel ! |
12 |
|
Quand un fleuve écumant qu'ont vu couler les âges . |
12 |
70 |
Disparu tout à coup, laisse à nu ses rivages ! |
12 |
|
Un fleuve a disparu ! mais ces trônes du jour, |
12 |
|
Ces gigantesques monts crouleront à leur tour ; |
12 |
|
Mais dans ces cieux semés de leur sable splendide, |
12 |
|
Tous ces astres éteints laisseront la nuit vide ; |
12 |
75 |
Mais cet espace même à la fin périra, |
12 |
|
Et de tout ce qui fut, un jour, rien ne sera. |
12 |
|
Rien ne sera, Seigneur ? Mais toi ! source des mondes. |
12 |
|
Qui fais briller les feux, qui fais couler les ondes, |
12 |
|
Qui, sur l'axe des temps, fais circuler les jours, |
12 |
80 |
Tu seras ! tu seras ce que tu fus toujours ! |
12 |
|
Tous ces astres éteints, ces fleuves qui tarissent, |
12 |
|
Ces sommets écroulés, ces mondes qui périssent, |
12 |
|
Dans l'abîme des temps ces siècles engloutis, |
12 |
|
Ce temps et cet espace eux-même anéantis. |
12 |
85 |
Ce pouvoir qui se rit de ses propres ouvrages, |
12 |
|
A celui qui survit ce sont autant d'hommages, |
12 |
|
Et chaque être mortel, par le temps emporté. |
12 |
|
Est un hymne de plus à ton Éternité ! |
12 |
|
|
Italie ! Italie ! ah ! pleure tes collines, |
12 |
90 |
Où l'histoire du monde est écrite en ruines ! |
12 |
|
Où l'empire, en passant de climats en climats, |
12 |
|
A gravé plus avant l'empreinte de ses pas ! |
12 |
|
Où la gloire, qui prit ton nom pour son emblème, |
12 |
|
Laisse un voile éclatant sur ta nudité même. |
12 |
95 |
Voilà le plus parlant de tes sacrés débris ! |
12 |
|
Pleure ! un cri de pitié va répondre à tes cris ! |
12 |
|
Terre que consacra l'empire et l'infortune. |
12 |
|
Source des nations, reine, mère commune ! |
12 |
|
Tu n'es pas seulement chère aux nobles enfants |
12 |
100 |
Que la verte vieillesse a portés dans ses flancs ; |
12 |
|
De les ennemis même enviée et chérie. |
12 |
|
De tout ce qui naît grand ton ombre est la patrie ! |
12 |
|
Et l'esprit inquiet, qui dans l'antiquité |
12 |
|
Remonte vers la gloire et vers la liberté, |
12 |
105 |
Et l'esprit résigné qu'un jour plus pur inonde. |
12 |
|
Qui dédaignant ces dieux qu'adore en vain le monde. |
12 |
|
Plus loin, plus haut encor, cherche un unique autel |
12 |
|
Pour le Dieu véritable, unique, universel. |
12 |
|
Le cœur plein, tous les deux, d'une tendresse amère, |
12 |
110 |
T'adorent dans ta poudre, et te disent : Ma mère ! |
12 |
|
Le vent, en ravissant tes os à ton cercueil, |
12 |
|
Semble outrager la gloire et profaner le deuil ! |
12 |
|
De chaque monument qu'ouvre le soc de Rome, |
12 |
|
On croit voir s'exhaler les mânes d'un grand homme ; |
12 |
115 |
Et dans ce temple immense, où le Dieu du chrétien |
12 |
|
Règne sur les débris du Jupiter païen, |
12 |
|
Tout mortel, en entrant, prie et sent mieux encore |
12 |
|
Que ton temple appartient à tout ce qui l'adore !… |
12 |
|
|
Sur tes monts glorieux chaque arbre qui périt, |
12 |
120 |
Chaque rocher miné, chaque urne qui tarit, |
12 |
|
Chaque fleur que le soc brise sur une tombe. |
12 |
|
De tes sacrés débris chaque pierre qui tombe. |
12 |
|
Au cœur des nations retentissent longtemps. |
12 |
|
Comme un coup plus hardi de la hache du temps ! |
12 |
125 |
Et tout ce qui flétrit ta majesté suprême |
12 |
|
Semble en te dégradant nous dégrader nous-même ! |
12 |
|
Le malheur pour toi seule a doublé le respect, |
12 |
|
Tout cœur s'ouvre à ton nom ! tout œil à ton aspect ! |
12 |
|
Ton soleil, trop brillant pour une humble paupière, |
12 |
130 |
Semble épancher sur toi la gloire et la lumière ; |
12 |
|
Et la voile qui vient de sillonner tes mers, |
12 |
|
Quand tes grands horizons se montrent dans les airs, |
12 |
|
Sensible et frémissante à ces grandes images, |
12 |
|
S'abaisse d'elle-même en touchant tes rivages ! |
12 |
135 |
Ah ! garde-nous longtemps, veuve des nations ! |
12 |
|
Garde au pieux respect des générations |
12 |
|
Ces titres mutilés de la grandeur de l'homme |
12 |
|
Qu'on retrouve à tes pieds dans la cendre de Rome |
12 |
|
Respecte tout, de toi, jusques à tes lambeaux ! |
12 |
140 |
Ne porte point envie à des destins plus beaux ! |
12 |
|
Mais, semblable à César à son heure suprême, |
12 |
|
Qui du manteau sanglant s'enveloppe lui-même, |
12 |
|
Quel que soit le destin que couve l'avenir, |
12 |
|
Terre ! enveloppe-toi de ton grand souvenir ! |
12 |
145 |
Que t'importe où s'en vont l'empire et la victoire ? |
12 |
|
Il n'est point d'avenir égal à ta mémoire ! |
12 |
|
|