| VINGT-DEUXIÈME MÉDITATION |
| LE GÉNIE |
| À M. DE BONALD |
| In pavidum ferient ruinæ. |
|
HORAT., od. V, lib. III..
|
|
|
Ainsi, quand parmi les tempêtes, |
8 |
|
Au sommet brûlant du Sina, |
8 |
|
Jadis le plus grand des prophètes |
8 |
|
Gravait les tables de Juda ; |
8 |
| 5 |
Pendant cet entretien sublime, |
8 |
|
Un nuage couvrait la cime |
8 |
|
Du mont inaccessible aux yeux ; |
8 |
|
Et, tremblant aux coups du tonnerre, |
8 |
|
Juda, couché dans la poussière, |
8 |
| 10 |
Vit ses lois descendre des cieux. |
8 |
|
|
Ainsi, des sophistes célèbres |
8 |
|
Dissipant les fausses clartés, |
8 |
|
Tu tires du sein des ténèbres |
8 |
|
D’éblouissantes vérités. |
8 |
| 15 |
Ce voile qui des lois premières |
8 |
|
Couvrait les augustes mystères |
8 |
|
Se déchire et tombe à ta voix ; |
8 |
|
Et tu suis ta route assurée |
8 |
|
Jusqu’à cette source sacrée |
8 |
| 20 |
Où le monde a puisé ses lois. |
8 |
|
|
Assis sur la base immuable |
8 |
|
De l’éternelle vérité, |
8 |
|
Tu vois d’un œil inaltérable |
8 |
|
Les phases de l’humanité. |
8 |
| 25 |
Secoués de leurs gonds antiques, |
8 |
|
Les empires, les républiques |
8 |
|
S’écroulent en débris épars, |
8 |
|
Tu ris des terreurs où nous sommes : |
8 |
|
Partout où nous voyons les hommes, |
8 |
| 30 |
Un Dieu se montre à tes regards ! |
8 |
|
|
En vain par quelque faux système |
8 |
|
Un système faux est détruit ; |
8 |
|
Par le désordre à l’ordre même |
8 |
|
L’univers moral est conduit. |
8 |
| 35 |
Et comme autour d’un astre unique |
8 |
|
La terre, dans sa course oblique, |
8 |
|
Décrit sa route dans les airs, |
8 |
|
Ainsi, par une loi plus belle, |
8 |
|
Ainsi la justice éternelle |
8 |
| 40 |
Est le pivot de l’univers. |
8 |
|
|
Mais quoi ! tandis que le génie |
8 |
|
Te ravit si loin de nos yeux, |
8 |
|
Les lâches clameurs de l’envie |
8 |
|
Te suivent jusque dans les cieux ! |
8 |
| 45 |
Crois-moi, dédaigne d’en descendre ; |
8 |
|
Ne t’abaisse pas pour entendre |
8 |
|
Ces bourdonnements détracteurs. |
8 |
|
Poursuis ta sublime carrière, |
8 |
|
Poursuis : le mépris du vulgaire |
8 |
| 50 |
Est l’apanage des grands cœurs. |
8 |
|
|
Objet de ses amours frivoles, |
8 |
|
Ne l’as-tu pas vu tour à tour |
8 |
|
Se forger de frêles idoles |
8 |
|
Qu’il adore et brise en un jour ? |
8 |
| 55 |
N’as-tu pas vu son inconstance |
8 |
|
De l’héréditaire croyance |
8 |
|
Éteindre les sacrés flambeaux, |
8 |
|
Brûler ce qu’adoraient ses pères, |
8 |
|
Et donner le nom de lumières |
8 |
| 60 |
À l’épaisse nuit des tombeaux ? |
8 |
|
|
Secouant ses antiques rênes, |
8 |
|
Mais par d’autres tyrans flatté, |
8 |
|
Tout meurtri du poids de ses chaînes, |
8 |
|
L’entends-tu crier : Liberté ? |
8 |
| 65 |
Dans ses sacriléges caprices, |
8 |
|
Le vois-tu, donnant à ses vices |
8 |
|
Les noms de toutes les vertus, |
8 |
|
Traîner Socrate aux gémonies, |
8 |
|
Pour faire en des temples impies |
8 |
| 70 |
L’apothéose d’Anitus ? |
8 |
|
|
Si, pour caresser sa faiblesse, |
8 |
|
Sous tes pinceaux adulateurs |
8 |
|
Tu parais du nom de sagesse |
8 |
|
Les leçons de ses corrupteurs, |
8 |
| 75 |
Tu verrais ses mains avilies, |
8 |
|
Arrachant des palmes flétries |
8 |
|
De quelque front déshonoré, |
8 |
|
Les répandre sur ton passage, |
8 |
|
Et, changeant la gloire en outrage, |
8 |
| 80 |
T’offrir un triomphe abhorré. |
8 |
|
|
Mais, loin d’abandonner la lice |
8 |
|
Où ta jeunesse a combattu, |
8 |
|
Tu sais que l’estime du vice |
8 |
|
Est un outrage à la vertu. |
8 |
| 85 |
Tu t’honores de tant de haine ; |
8 |
|
Tu plains ces faibles cœurs qu’entraîne |
8 |
|
Le cours de leur siècle égaré ; |
8 |
|
Et, seul, contre le flot rapide, |
8 |
|
Tu marches d’un pas intrépide |
8 |
| 90 |
Au but que la gloire a montré ! |
8 |
|
|
Tel un torrent, fils de l’orage, |
8 |
|
En roulant du sommet des monts, |
8 |
|
S’il rencontre sur son passage |
8 |
|
Un chêne, l’orgueil des vallons, |
8 |
| 95 |
Il s’irrite, il écume, il gronde ; |
8 |
|
Il presse des plis de son onde |
8 |
|
L’arbre vainement menacé : |
8 |
|
Mais, debout parmi les ruines, |
8 |
|
Le chêne aux profondes racines |
8 |
| 100 |
Demeure ; et le fleuve a passé. |
8 |
|
|
Toi donc, des mépris de ton âge |
8 |
|
Sans être jamais rebuté, |
8 |
|
Retrempe ton mâle courage |
8 |
|
Dans les flots de l’adversité ! |
8 |
| 105 |
Pour cette lutte qui s’achève, |
8 |
|
Que la vérité soit ton glaive, |
8 |
|
La justice ton bouclier. |
8 |
|
Va, dédaigne d’autres armures ; |
8 |
|
Et si tu reçois des blessures, |
8 |
| 110 |
Nous les couvrirons de laurier ! |
8 |
|
|
Vois-tu dans la carrière antique, |
8 |
|
Autour des coursiers et des chars, |
8 |
|
Jaillir la poussière olympique |
8 |
|
Qui les dérobe à nos regards ? |
8 |
| 115 |
Dans sa course ainsi le génie |
8 |
|
Par les nuages de l’envie |
8 |
|
Marche longtemps environné ; |
8 |
|
Mais, au terme de la carrière, |
8 |
|
Des flots de l’indigne poussière |
8 |
| 120 |
Il sort vainqueur et couronné. |
8 |
|
