| IV |
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Limpidité des cieux, resplendissant azur, |
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Paix des bois, ô forêt qui dans ton sein m'accueilles ; |
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Soleil dont le regard ruisselle auguste et pur, |
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Dans la splendeur de l'herbe et la gloire des feuilles ; |
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Nature éblouissante aux germes infinis, |
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Silence lumineux des ramures discrètes, |
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Voix qui flottez des eaux, chants qui montez des nids, |
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Illuminez en nous les ténèbres secrètes ! |
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Dissipez de nos cœurs la froide obscurité, |
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Rayons qui ravivez et fécondez les sèves ! |
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Souffles des bois, ruisseaux vivants, flammes d'été, |
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Faites éclore en nous la fleur des premiers rêves ! |
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Nos rêves, où sont-ils ? L'un sur l'autre brisés, |
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Nous les avons tous vus tomber, gerbe éphémère. |
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Chacun de nous, pleurant ses jours stérilisés, |
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Porte en secret le deuil d'une auguste chimère. |
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Celui-ci dans l'amour et cet autre dans l'art, |
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Ceux-là plus haut encore avaient placé leur vie ; |
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Mais, trahis par leur siècle, enfants venus trop tard, |
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Eux-même ils ont éteint leur flamme inassouvie. |
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En vain, autour de nous fleurissent les étés, |
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Esprits déçus, cœurs morts, il nous faut nous survivre ! |
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A qui n'a plus l'amour que font les voluptés ? |
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Je bois avec horreur le vin dont je m'enivre ! |
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Après la foi, le doute, hélas ! et le dégoût. |
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Plus de fleurs désormais, même au prix des épines ! |
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De tout ce qui fut cher rien n'est resté debout : |
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Le désenchantement erre sur nos ruines ! |
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Ruines sans passé, néant sans souvenir, |
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Ténèbres et déserts des jeunesses arides. |
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L'air du siècle a brûlé nos germes, l'avenir |
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Ne doit rien moissonner aux sillons de nos rides. |
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Chacun, dans le secret de ses avortements, |
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Sans avoir combattu médite ses défaites. |
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Heureux ceux qui sont nés sous des astres cléments ! |
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Notre astre s'est couché, même avant nos prophètes. |
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Des désillusions l'ombre envahit les cieux. |
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A quoi se rattacher désormais ? à qui croire ? |
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Le but manque à nos pas : pèlerins soucieux, |
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Sans guide, nous errons dans la nuit vide et noire. |
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Où sont nos dieux ? où sont les cultes immortels ? |
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L'art, veuf de l'idéal, s'accouple à la matière ; |
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L'esprit cherche, éploré, les antiques autels ; |
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Loi, mœurs, foi des aïeux, tout est cendre et poussière ! |
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Au veau d'or l' athéisme offre un cupide encens ; |
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Le fait, voilà le dieu que notre orgueil adore. |
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L'âme et l'amour, vains mots ! nous vivons par les sens : |
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Ève raille, ô Psyché ! l'ardeur qui te dévore. |
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Plus d'idéale ardeur, plus d'altiers dévoûments, |
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De flamme incorruptible où raviver nos flammes ! |
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Plus d'espoirs étoilés au fond des firmaments ! |
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La nuit inexorable au ciel et dans les âmes ! |
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Qui donc, illuminant le vide ténébreux, |
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Rendra, vivant symbole, un culte à nos hommages ? |
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Pour enseigner leur voie aux esprits douloureux, |
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Qui te rallumera, blanche étoile des Mages ? |
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Sont-ils venus, ces jours dont l'aigle de Pathmos |
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Sondait la profondeur de ses yeux prophétiques ? |
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Le ciel, ouvrant l'abîme aux insondables maux, |
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Va-t-il livrer la terre aux coursiers fatidiques ? |
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Est-ce la nuit sans terme ? est-ce la fin des temps ? |
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L'homme et le monde ont-ils vécu leurs destinées ? |
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Faut-il, croisant les mains sur nos fronts pénitents, |
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Chanter le Requièm des ères terminées ?… — |
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O christ ! ton homme est jeune encor ; l'humanité, |
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Rameau qu'ont émondé tes mains fortes et sages, |
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Doit grandir pour atteindre à son suprême été : |
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Ton arbre, ô Christ ! n'a pas donné tous ses feuillage. |
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Cet idéal humain, type divinisé, |
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Dans ta vie et ta mort ont prouvé le mystère, |
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O maître ! parmi nous qui l'a réalisé ? |
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L'homme a-t-il incarné ton Verbe sur la terre ? |
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Mœurs, famille et cité, tout lui reste à finir ; |
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Nous n'avons qu'ébauché ton œuvre sur le monde. |
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Dieux de paix et d'amour, ton règne est à venir ! |
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Pour des siècles encor ta parole est féconde ! |
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Et nous passons. Qu'importe ! Empire et royauté |
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Avant nous ont passé, vaine écorce des choses. |
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Mais ta pensée en nous fermente, ô Vérité ! |
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L'homme élabore un Dieu dans ses métamorphoses. |
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Nous passerons : il est des germes condamnés. |
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Eh bien ! consolons-nous, fils des jours transitoires ; |
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D'autres moissonneront nos espoirs ajournés : |
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Des vainqueurs les vaincus ont semé les victoires ! |
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Abdiquons le présent, mais non point l'avenir ; |
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Du sort, résignés fiers, acceptons le partage. |
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Que ceux qui vont s'éteindre à ceux qui vont venir |
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Transmettent en partant leur foi pour héritage ! |
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Tournés vers d'autres jours, effaçons-nous du temps ; |
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Que l'oubli sur nos noms répande sa poussière. |
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Le ciel garde à la terre encor de longs printemps ; |
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Rassurons-nous : après l'éclipse, la lumière ! |
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Les radieux étés après les noirs hivers !… |
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Poète, autour de toi resplendit la nature. |
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Que la beauté du jour resplendisse en tes vers ! |
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Chante la bienvenue à la race future ! |
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Pourquoi désespérer lorsque tout rajeunit, |
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Lorsque la vie en tout éclate et se révèle ? |
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Pourquoi se lamenter quand l'oiseau sur son nid |
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Dit sa chanson d'amour à la saison nouvelle ? |
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Comment douter du jour en face du soleil ? |
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Comment croire au néant en face de la vie ? |
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Brille en nos cœurs, flamboie, astre au regard vermeil ! |
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Monte et palpite en nous, sève qui vivifie ! |
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Nous vieillissons, — au loin, verdissent les épis. |
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Nous gémissons, ici, la fleur s'ouvre et l'eau coule. |
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Nous nous troublons, — là-bas, sous les bois assoupis, |
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Dans la paix du bonheur la colombe roucoule. |
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Tout aime à nos côtés, tout sourit, tout renaît ; |
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L'air chaud et pur circule imprégné de lumière. |
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Tes ombres, ô poète ! ici, qui les connaît ? |
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Chante, espère, éblouis de clartés ta paupière ! |
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La sagesse est d'aimer, la force est d'espérer. |
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D'ombres n'attristons pas le mois brillant des roses |
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Et, détournant les yeux de ce qui fait pleurer, |
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Absorbons-nous, pensifs, dans le bonheur des choses. |
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Des grands blés verdoyants s'élançant dans l'azur, |
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L'alouette là-haut vole et chante éperdue ; |
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Fais comme elle, ô mon âme ! et loin d'un monde impur |
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Monte et répands ta voix de Dieu seul entendue ! |
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Comme elle, enivre-toi de tes propres concerts ; |
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Oublie, et pour un jour fais trêve à ta souffrance. |
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Dût ta voix en son vol heurter des cieux déserts, |
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Jette vers l'avenir un long cri d'espérance ! |
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