POÈMES ET PAYSAGES |
LVIII |
A Béranger |
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O poète, pourquoi punir par ton silence |
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Tant de cœurs malheureux à ta voix suspendus ! |
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D'un pouvoir corrupteur châtiant l'insolence, |
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Rends au peuple indigné tes chants qui lui sont dus ! |
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Parmi ses défenseurs la Liberté te nomme. |
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Viens de ses ennemis déjouer les complots. |
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Lourde à tous, la tourmente est dans l'air, ô grand homme ! |
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Que ta voix chante sur les flots ! |
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Parle ! notre âge est sombre et demande un Moïse. |
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Parle ! suscite un guide en nos mornes déserts, |
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Rappelle à Pharaon la liberté promise, |
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Rappelle-lui quel sort l'attend au fond des mers. |
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Dis-lui bien que, semblable au Nil aux eaux fertiles, |
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Il devrait enrichir et féconder nos bords, |
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Et non pas dévorer de ses flots inutiles |
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Et nos moissons et nos trésors ! |
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Et quel plus triste objet de honte et de colère |
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Que ce roi quémandeur aux appétits sans fin, |
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Qui, buvant à longs traits la sève populaire, |
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De dots a toujours soif et d'or a toujours faim ! |
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Encor si c'était tout ! mais, ô comble de honte ! |
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D'un peuple descendu suprême abaissement ! |
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O France ! à ton drapeau l'outrage aujourd'hui monte, |
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L'outrage monte impunément. |
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Non ! ce n'est point ainsi qu'en des siècles impies |
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Les inspirés d'en haut se révélaient aux rois : |
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Sur des âmes de fange et de lucre pétries, |
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Comme l'eau du torrent, ils répandaient leurs voix. |
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Ils réveillaient le peuple endormi dans la poudre ; |
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Ils faisaient dans son cœur passer l'esprit de Dieu, |
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Et sur les fronts impurs lançaient comme la foudre |
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L'anathème aux ailes de feu. |
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Descends donc dans l'arène et ressaisis ta lyre ! |
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Viens du peuple exalter les généreux penchants. |
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Ton pays qu'a vengé ta vaillante satire |
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Dans ses jours de détresse a besoin de tes chants. |
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O citoyen poète à l'âme haute et libre, |
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Viens lutter et combattre et vaincre pour nos droits ! |
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Sois encor, sois toujours ce cœur fier dont la fibre |
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Fit trembler ministres et rois. |
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Poursuis ta noble tâche et ton œuvre bénie. |
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Tout globe au sein des nuits a droit à son flambeau ; |
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Et l'homme à qui le ciel imposa le génie |
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Ne doit se reposer qu'en entrant au tombeau. |
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Debout ! à ton pays tu dois ta vie entière ; |
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Et pareil en ta marche à l'astre roi des jours, |
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Poète, ne suspends ton œuvre de lumière |
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Qu'après avoir rempli ton cours. |
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