| POÈMES ET PAYSAGES |
| LXXXV |
| Le Cap Bernard |
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A …
| Jetons des fleurs sur nos amitiés mortes. |
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Si nos barques jamais, par la vague entraînées, |
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Devaient sur d'autres mers ensemble dériver ; |
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Dans cette île lointaine où nos âmes sont nées, |
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Si nous devions jamais, ami, nous retrouver ; |
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Emportons, emportons nos dieux et notre culte ! |
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Ne changeons point d'amour en changeant d'horizon. |
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N'imitons point ceux-là dont la vieillesse insulte |
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Le rêve qu'adora leur première saison. |
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N'oublions point nos dieux sur les plages natales, |
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Sur les autels de l'Art veillons jusqu'au tombeau ! |
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Comme ce feu sacré que gardaient les Vestales, |
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Gardons vivant en nous l'amour sacré du beau. |
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Amants de l'Idéal, à l'Idéal fidèles, |
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L'un sur l'autre appuyés, montons notre chemin ! |
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Vers le mont trois fois saint des Muses immortelles |
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Gravissons côte à côte et la main dans la main. |
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N'écoutons point ce monde aux intérêts sordides : |
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En nous sont des ardeurs qui ne sont point en lui. |
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L'Art seul est vrai ! l'Art seul et ses songes splendides |
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Peuvent de notre cœur tromper l'ardent ennui ! |
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Puisque le sort qui tient nos ailes enchaînées |
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Nous refusa ces biens qui font la liberté, |
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Au travail demandant le pain de nos journées, |
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Luttons, résignés fiers, contre l'adversité. |
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Luttons ! mais, quand viendra la nuit aux molles trêves, |
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La nuit libératrice et douce aux bras lassés, |
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Affranchis d'un long jour, vers le ciel de nos rêves, |
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Heureux amis, tournons le vol de nos pensers. |
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Quittons l'homme et la ville aux passions mauvaises, |
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Allons baigner nos fronts dans l'air calmant du soir ; |
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Comme l'oiseau pêcheur, hôte ailé des falaises, |
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Montons sur quelque cap ensemble nous asseoir. |
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O cap Bernard ! géant dressant sur le rivage |
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Tes mornes flancs voilés de mornes filaos, |
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Solitaire falaise, où la vague sauvage |
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Vient battre et prolonger ses éternels sanglots ! |
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Cime à mes pas connue, austère solitude, |
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D'où l'œil monte ébloui dans l'infini des airs, |
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O cap ! sur tes flancs noirs, loin de la multitude, |
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Nous viendrons chaque nuit rêver au bruit des mers. |
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Le soleil est couché : les placides montagnes |
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Plongent leur front sublime au fond des vastes cieux ; |
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La paix vague des soirs plane sur les campagnes ; |
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Les astres dans l'azur ouvrent leurs chastes yeux. |
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Des mornes et des bois lointains et des ravines, |
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Et de la gorge ombreuse où dorment les oiseaux, |
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S'élèvent jusqu'à nous des haleines divines |
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Que la brise des nuits porte au loin sur les eaux. |
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Là-haut, dans leur splendeur, les étoiles sereines |
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Versent sur l'Océan leurs paisibles clartés ; |
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Là-bas, les lourds vaisseaux aux puissantes carènes |
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Se meuvent lentement sur les flots argentés. |
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Et nous, sur le grand cap miné par les tempêtes, |
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Aspirant enivrés le charme des hauts lieux, |
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Muets, nous contemplons sous nos pieds, sur nos têtes, |
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L'immensité des mers, l'immensité des cieux ! |
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O blancheurs de nos nuits ! o tiédeurs de nos grèves ! |
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Des monts, des bois, des eaux souffles inspirateurs ! |
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Éblouis, nous sentons les vagues de nos rêves |
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Se lever, à leur tour, et chanter dans nos cœurs. |
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Et nous mêlons nos voix aux voix calmes et graves |
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Qui montent de la terre et descendent du ciel ; |
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Et moi, j'évoque, ami, sur vos lèvres suaves |
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La strophe au flot limpide et doux comme le miel. |
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Oh ! vous tenez du ciel un ample et beau génie. |
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Pour en doter vos vers vous avez emprunté |
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A l'Océan sa mâle et puissante harmonie, |
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Aux monts leur grande ligne et leur placidité. |
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Si la Muse, pour vous, poète au rythme antique, |
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Fut prodigue, au berceau, de ses dons maternels, |
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Moi, le ciel m'a doué d'une âme sympathique |
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Qui pour votre âme aura des échos fraternels. |
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Épanchez donc en moi vos espoirs et vos songes, |
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Cet idéal cherché dont mon cœur est épris. |
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Ensemble abreuvons-nous de célestes mensonges ; |
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Dans l'absolu divin confondons nos esprits ! |
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Parlons des hauts objets de notre haute ivresse, |
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Des vieux maîtres de l'art, — Dante, Homère, Milton ! — |
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Parlons-en, comme, un soir, deux enfants de la Grèce |
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En auraient su parler sous le ciel de Platon. |
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Soulevons ces grands noms, ces gloires pacifiques, |
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Guides chanteurs portant la lyre pour flambeau, |
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Harmonieux songeurs aux lèvres séraphiques, |
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Qui menaient l'homme à Dieu par les chemins du beau. |
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Parlons de tous ces rois de la pensée humaine, |
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Premiers-nés de la Muse, augustes éprouvés, |
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Qui de l'Art ont pour l'homme agrandi le domaine, |
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Et que l'homme a partout de larmes abreuvés. |
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Et devant ces grands cœurs, ces souffrances sublimes, |
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Devant ces flots, ces monts, ces déserts étoilés, |
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De la vie oubliant les misères infimes, |
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Nous bénirons nos jours que l'Art a consolés. |
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Nous bénirons Celui qui nous a fait une âme |
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Pour t'aimer, ô nature ! et sentir ta beauté ; |
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Qui dans nos yeux a mis la poétique flamme, |
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Et sur nos fronts le sceau de l'idéalité. |
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Nous bénirons Celui qui fit ces globes chastes, |
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Mondes flottants qu'un jour nous irons habiter ; |
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Qui fit les vastes cieux et les horizons vastes |
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Pour le traduire à nous, — et nous, pour le chanter. |
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Et nous le chanterons, lui, le Maître paisible, |
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Qui nous sourit là-haut dans ces radieux corps ; |
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Et nos voix, exhalant l'hymne de l'Invisible, |
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A l'orgue de la mer uniront leurs accords. |
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1851.
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