| XXV |
| Le Piton des neiges |
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A MON AMI A. LIONNET.
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Océan, Océan, quand tes vagues fumantes |
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Lèvent en mugissant leurs têtes écumantes, |
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Un flot majestueux, se dressant dans les airs, |
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Semble toucher le ciel de sa crête sublime ; |
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Comme un vaste cratère on voit fumer sa cime ; |
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Et de sa masse énorme il domine les mers ! |
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Les ondulations que son volume écrase, |
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Viennent avec fureur se briser sur sa base ; |
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L'onde monte et bondit vers son front orgueilleux ; |
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Mais lui — voyez ! — semblable au Dieu de la tempête, |
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D'écume et de vapeurs il couronne sa tête |
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Et semble maîtriser l'élément furieux. |
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Tel, de ces lieux que tu domines, |
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Superbe mont Salazien, |
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Tel, de ces montagnes voisines |
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Jaillit ton front aérien ! |
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Immense, éternel, immobile, |
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Du centre élevé de mon île, |
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Ton sommet auguste et tranquille |
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Impose et commande aux regards ; |
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Un hiver éternel y siège, |
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Et ton front que le vent assiège, |
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Se couvre de glace et de neige |
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Comme la tête des vieillards. |
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L'œil qui du sein des mers profondes |
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Aperçoit ta mâle beauté, |
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Sur la verte fille des ondes |
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Aime ta noble vétusté. |
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Et tu sembles dans ton silence, |
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Du doux zéphyr qui se balance |
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Ou de l'aquilon qui s'élance, |
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Écouter le bruit dans les cieux ; |
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Ou comme un géant solitaire, |
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Sur les ondes et sur la terre |
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Fixant un regard centenaire, |
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Rêver grave et silencieux ! |
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Lorsque le jour expire et que l'ombre est venue, |
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Quand la lune se lève au-dessus de la nue, |
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L'océan à tes pieds brille comme un miroir ; |
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Des cieux, l'astre des nuits blanchit les vastes dômes |
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Et tu vois les vaisseaux comme de blancs fantômes, |
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Glisser à l'horizon sous les vapeurs du soir |
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Et le pauvre pécheur dont la barque rapide |
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Bondit légèrement sur la plaine liquide, |
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Et l'oiseau que la nuit a surpris sur les mers, |
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Dans un vague lointain apercevant ta cime, |
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Dirigent leur essor vers ton sommet sublime |
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Et s'avancent bercés par le souffle des airs. |
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Et de loin sur la mer immense, |
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L'œil étonné du voyageur |
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Te contemple dans le silence, |
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Aux rayons de l'astre rêveur. |
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Le nuage errant qui s'arrête, |
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Paraît s'agiter sur ta crête, |
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Comme on voit flotter sur leur tête |
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Les blancs panaches des héros ; |
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Et ta masse antique et profonde |
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Qu'une douce lumière inonde, |
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Semble le bleu spectre de l'onde |
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Debout sur l'abîme des flots ! |
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Ah ! devant ta face ridée |
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Combien de siècles ont passé ? |
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Mais sur ta cime saccadée |
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Le pas du temps s'est effacé. |
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Que de jours de calme et d'orage, |
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Et de soleil et de nuage, |
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Et de tourmente et de naufrage, |
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Pour ton œil séculaire ont lui ? |
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Tempête, ombre, aquilon lumière, |
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Tout rentra dans la nuit première ; |
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Mais toi, dans ta stature altière, |
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Tu fus alors comme aujourd'hui ! |
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Alors, comme aujourd'hui, la matinale aurore, |
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Et le rayon mourant du jour qui s'évapore, |
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Sur ta tête azurée ont répandu leurs feux ; |
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Et quand l'aube ou la nuit vint sourire à la terre, |
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Dans l'empire éthéré tu brillas solitaire, |
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Comme un phare aux reflets doux et silencieux. |
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Alors, comme aujourd'hui, de tes rochers arides |
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Tu versas dans nos champs les flots purs et limpides ; |
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Et, défiant toujours l'ouragan destructeur, |
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Et drapant tes flancs nus du manteau des nuages, |
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Comme un génie assis sur le trône des âges, |
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Tu levas dans les cieux ton front dominateur. |
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Pyramides de la nature, |
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Pitons, sommets, vaste hauteur, |
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Dont la gigantesque structure |
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Parle à l'homme de son auteur ; |
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Monts altiers, masse indéfinie, |
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Profondeurs et désharmonie, |
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Qu'un propice ou fatal génie |
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Sema dans ces lieux écartés ; |
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Éclairs sanglants, sombre nuage, |
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Nid aérien d'où l'orage |
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S'élance en bondissant de rage |
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Au sein des airs épouvantés ; |
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Gouffres, flots, océan, tempête, |
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Emportez-moi dans vos horreurs ! |
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Car j'aime à sentir sur ma tête |
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Passer le vent de vos fureurs ! |
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J'aime à contempler vos abîmes, |
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A mesurer vos hautes cimes, |
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A suivre vos ondes sublimes, |
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A me remplir de votre effroi ; |
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Aux vagues, aux vents, à la flamme, |
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Je veux toujours mêler mon âme, |
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Car mon cœur s'exalte et s'enflamme |
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Et tout alors grandit en moi !… |
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