| XXII |
| A une femme |
| I fall upon the thorns of life ! I bleed ! |
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SHELLEY.
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Des ombres du malheur mon front triste se voile, |
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Mon horizon est sombre et mon jour est obscur ; |
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Mais dans mon ciel éteint, ô ma fidèle étoile, |
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Je vois briller toujours ton rayon doux et pur. |
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Lorsque pour me punir tout fuit et m'abandonne, |
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Tendre pour mes erreurs ton cœur me les pardonne ; |
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Sans me blâmer jamais tu gémis avec moi ; |
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Et, sensible aux douleurs que ta bonté partage, |
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Tu couvres de ta voix la clameur qui m'outrage. |
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Non ! il n'est point au ciel d'ange meilleur que toi ! |
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Si d'un sourire encor la sereine nature |
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Peut réjouir mon œil morne et désenchanté, |
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C'est qu'elle a de ton âme, ô noble créature, |
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Le sourire ineffable et l'auguste beauté. |
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Si le courroux des vents en guerre avec les ondes, |
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A réveillé des mers les colères profondes, |
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Mon cœur peut être ému mais ce n'est point d'effroi ! |
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Des hommes et des flots que me font les tempêtes ?… |
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Mais cette vague, hélas ! qui gronde sur nos têtes, |
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M'enlève à ton beau ciel et m'éloigne de toi ! |
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T'en souvient-il ? assis aux bords de la colline, |
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Par un beau soir de mai, nous rêvions tous les deux ; |
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Un souffle tiède et pur embaumait ta poitrine, |
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Mais des larmes voilaient tes yeux tristes et bleus. |
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Ton pâle et doux sourire à mes regards de frère |
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Révélait de ton cœur le douloureux mystère : |
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D'un sort cruel déjà nous subissions la loi. |
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A confondre nos pleurs j'ai trouvé bien des charmes ! |
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Que m'importe aujourd'hui l'amertume des larmes, |
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J'ai connu la douceur de pleurer avec toi ! |
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Sœur, à mon amitié tu fus toujours fidèle, |
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Femme, tu vins à moi quand je fus délaissé, |
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Ange, tu m'abritas à l'ombre de ton aile, |
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Et ton cœur à m'aimer ne s'est jamais lassé. |
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O ma rose d'enfance, ô ma fleur la plus chère, |
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Je puis songer du moins qu'il est sur cette terre |
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Une âme riche encor de tendresse et de foi ! |
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De mon lac trouble ou bleu tu fus toujours le cygne. |
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Et la plus adorée est aussi la plus digne |
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Du noble et saint amour que j'ai conçu pour toi. |
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Que l'homme en son orgueil me condamne et m'accuse, |
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Qu'il se lève et s'acharne et marche sur mes pas, |
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Qu'il blâme avec dédain mon amour pour la muse, |
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Il pourra me briser, il ne me ploiera pas ! |
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Aux souffles des autans j'opposerai la tête, |
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Car mon cœur se dilate au vent de la tempête |
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Et j'aime à voir bondir les flots autour de moi ! |
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Bercé par le courroux de la vague orageuse, |
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Je laisserai flotter ma barque voyageuse, |
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Insoucieux de l'onde et ne rêvant qu'à toi. |
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Et si le sort un jour trahissant mon courage, |
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Je m'affaissais vaincu sous le flot triomphant, |
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Mais toujours insoumis et défiant l'orage |
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Et les coups acharnés contre un débile enfant ; |
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Dans cet instant suprême, incliné vers la tombe, |
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Ma lèvre déjà froide, ô ma sainte colombe, |
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Murmurera ton nom pour la dernière fois ; |
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Et sur les flancs brisés de ma barque qui sombre |
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Je descendrai mourant dans ma demeure sombre, |
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L'âme et les yeux levés vers le ciel et vers toi ! |
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