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Mais, encore une fois, qui donc à ce pauvre homme |
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A livré ce Paris qui contient Sparte et Rome ? |
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Où donc a-t-on été chercher ce guide-là ? |
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Qui donc à nos destins terribles le mêla ? |
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Ainsi, lorsqu'il s'agit de s'évader du gouffre, |
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De sortir du chaos qui menace et qui souffre, |
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De dissiper la nuit, de monter au-dessus |
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Des nuages profonds dans l'abîme aperçus, |
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Et de verser l'aurore aux vagues infinies, |
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Nous ne nous fions plus à ces quatre génies, |
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Audace, Humanité, Volonté, Liberté, |
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Qui traînent dans les cieux le char de la clarté, |
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Et que tu fais bondir sous ta main familière, |
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France ; on prend pour meneur et pour auxiliaire |
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On ne sait quel pauvre être obscurément conduit, |
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Lent et fidèle, ayant derrière lui la nuit, |
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Dont le suprême instinct serait d'être immobile, |
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Et qui, tâtant l'espace et tendant sa sébile, |
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Sans tactique, sans but, sans colère, sans art, |
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Attend de l'inconnu l'aumône d'un hasard ! |
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C'est le moment de mettre en fuite l'ombre noire |
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Et d'ouvrir cette porte altière, la victoire ; |
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On ne se croirait pas guidé, gardé, ni sûr |
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De pouvoir s'enfoncer fièrement dans l'azur, |
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Et d'échapper aux chocs, aux fureurs, aux huées, |
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Aux coups de fronde, aux vents, à travers les nuées, |
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Et d'éviter l'écueil, la chute, le récif, |
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Si cet humble petit marcheur, morne et poussif, |
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Rêveur comme la taupe, utile comme l'âne, |
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Ne complétait l'énorme attelage qui plane ! |
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Quoi ! dans l'heure où la France est en péril, ayant |
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Pour tirer hors des flots le quadrige effrayant, |
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Les quatre esprits géants qui brisent tous les voiles, |
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Monstres dont la crinière est mêlée aux étoiles |
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Et que suit, essoufflé, l'essaim des aquilons, |
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Nous disons : Ce n'est pas assez ! et nous voulons |
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Un renfort, et, voyant le précipice immense, |
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Voyant l'ombre qu'il faut franchir, notre démence, |
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Devant le noir nadir et le zénith vermeil, |
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Ajoute un chien d'aveugle aux chevaux du soleil ! |
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