| JANVIER 1871 |
| IV |
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Non, non, non ! Quoi ! ce roi de Prusse suffirait ! |
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Quoi ! Paris, ce lieu saint, cette cité forêt, |
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Cette habitation énorme des idées |
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Vers qui par des lueurs les âmes sont guidées, |
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Ce tumulte enseignant la science aux savants, |
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Ce grand lever d'aurore au milieu des vivants, |
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Paris, sa volonté, sa loi, son phénomène, |
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Sa consigne donnée à l'avant-garde humaine, |
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Son Louvre qu'a puni sa Grève, son beffroi |
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D'où sort tant d'espérance et d'où sort tant d'effroi, |
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Ses toits, ses murs, ses tours, son étrange équilibre |
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De Notre-Dame esclave et du Panthéon libre ; |
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Quoi ! cet infini, quoi ! ce gouffre, cet amas, |
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Ce navire idéal aux invisibles mâts, |
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Paris, et sa moisson qu'il fauche et qu'il émonde, |
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Sa croissance mêlée à la grandeur du monde, |
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Ses révolutions, son exemple, et le bruit |
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Du prodige qu'au fond de sa forge il construit, |
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Quoi ! ce qu'il fonde, invente, ébauche, essaie, et crée, |
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Quoi ! l'avenir couvé sous son aile sacrée, |
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Tout s'évanouirait dans un coup de canon ! |
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Quoi ! ton rêve, ô Paris, serait un rêve ! non. |
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Paris est du progrès toute la réussite. |
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Qu'importe que le nord roule son noir Cocyte, |
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Et qu'un flot de passants le submerge aujourd'hui, |
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Les siècles sont pour lui si l'heure est contre lui. |
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Il ne périra pas. |
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Il ne périra pas. Quand la tempête gronde, |
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Mes amis, je me sens une foi plus profonde ; |
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Je sens dans l'ouragan le devoir rayonner, |
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Et l'affirmation du vrai s'enraciner. |
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Car le péril croissant n'est pour l'âme autre chose |
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Qu'une raison de croître en courage, et la cause |
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S'embellit, et le droit s'affermit, en souffrant, |
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Et l'on semble plus juste alors qu'on est plus grand. |
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Il m'est fort malaisé, quant à moi, de comprendre |
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Qu'un lutteur puisse avoir un motif de se rendre ; |
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Je n'ai jamais connu l'art de désespérer ; |
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Il faut pour reculer, pour trembler, pour pleurer, |
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Pour être lâche, et faire avec l'honneur divorce, |
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Se donner une peine au-dessus de ma force. |
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