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La conquête avouant sa sœur l'escroquerie, |
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C'est un progrès. En vain la conscience crie, |
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Par l'exploitation on complète l'exploit. |
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A l'or du voisin riche un voisin pauvre a droit. |
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Au dos de la victoire on met une besace ; |
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En attendant qu'on ait la Lorraine et l'Alsace, |
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On décroche une montre au clou d'un horloger ; |
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On veut dans une gloire immense se plonger, |
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Mais briser une glace est une sotte affaire, |
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Il vaut mieux l'emporter ; à coup sûr on préfère |
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L'honneur à tout, mais l'homme a besoin de tabac, |
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On en vole. A travers Reichshoffen et Forbach, |
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A travers cette guerre où l'on eut cette chance |
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D'un Napoléon nain livrant la grande France, |
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Dans ces champs où manquaient Marceau, Hoche et Condé, |
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A travers Metz vendue et Strasbourg bombardé, |
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Parmi les cris, les morts tombés sous les mitrailles, |
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Montrant l'un sa cervelle et l'autre ses entrailles, |
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Les drapeaux avançant ou fuyant, les galops |
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Des escadrons pareils aux mers roulant leurs flots, |
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Au milieu de ce vaste et sinistre engrenage, |
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Conquérant pingre, on pense à son petit ménage ; |
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On médite, ajoutant Shylock à Galgacus, |
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De meubler son amante aux dépens des vaincus ; |
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On a pour idéal d'offrir une pendule |
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A quelque nymphe blonde au pied du mont Adule ; |
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Bellone échevelée et farouche descend |
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Du nuage d'où sort l'éclair, d'où pleut le sang, |
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Et s'emploie à clouer des caisses d'emballage ; |
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On rançonne un pays village par village ; |
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On est terrible, mais fripon ; on est des loups, |
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Des tigres et des ours qui seraient des filous. |
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On renverse un empire et l'on coupe une bourse. |
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César, droit sur son char, dit : Payez-moi ma course. |
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On massacre un pays, le sang est encor frais ; |
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Puis on arrive avec le total de ses frais ; |
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On tarife le meurtre, on cote la famine : |
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— Voilà bientôt six mois que je vous extermine ; |
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C'est tant. Je ne saurais vous égorger à moins. — |
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Et l'on étonne au fond des cieux ces fiers témoins, |
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Les aïeux, les héros, pâles dans les nuages, |
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Par des hauts faits auxquels s'attachent des péages ; |
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On s'inquiète peu de ces fantômes-là ; |
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Avec cinq milliards on rentre au Walhalla. |
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Pirates, d'une banque on a fait l'abordage. |
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On copie en rapine, en fraude, en brigandage, |
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Les Bédouins à l'œil louche et les Baskirs camards ; |
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Et Schinderhannes met le faux nez du dieu Mars. |
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On a pour chefs des rois escarpes, et ces princes |
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Ont des ministres comme un larron a des pinces ; |
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On foule sous ses pieds le scrupule aux abois ; |
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En somme, on dévalise un peuple au coin d'un bois. |
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On détrousse, on dépouille, on grinche, on rafle, on pille. |
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