| DÉCEMBRE |
| IV |
| AU CANON LE V. H. |
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Écoute-moi, ton tour viendra d'être écouté. |
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O canon, ô tonnerre, ô guerrier redouté, |
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Dragon plein de colère et d'ombre, dont la bouche |
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Mêle aux rugissements une flamme farouche, |
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Pesant colosse auquel s'amalgame l'éclair, |
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Toi qui disperseras l'aveugle mort dans l'air, |
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Je te bénis. Tu vas défendre cette ville. |
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O canon, sois muet dans la guerre civile, |
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Mais veille du côté de l'étranger. Hier |
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Tu sortis de la forge épouvantable et fier ; |
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Les femmes te suivaient. Qu'il est beau ! disaient-elles. |
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Car les Cimbres sont là. Leurs victoires sont telles |
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Qu'il en sort de la honte, et Paris fait de loin |
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Signe aux princes qu'il prend les peuples à témoin. |
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La lutte nous attend ; viens, ô mon fils étrange, |
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Doublons-nous l'un par l'autre, et faisons un échange, |
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Et mets, ô noir vengeur, combattant souverain, |
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Ton bronze dans mon cœur, mon âme en ton airain. |
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O canon, tu seras bientôt sur la muraille. |
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Avec ton caisson plein de boîtes à mitraille, |
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Sautant sur le pavé, traîné par huit chevaux, |
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Au milieu d'une foule éclatant en bravos, |
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Tu t'en iras, parmi les croulantes masures, |
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Prendre ta place altière aux grandes embrasures |
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Où Paris indigné se dresse, sabre au poing. |
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Là ne t'endors jamais et ne t'apaise point. |
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Et, puisque je suis l'homme essayant sur la terre |
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Toutes les guérisons par l'indulgence austère, |
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Puisque je suis parmi les vivants en rumeur, |
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Au forum ou du haut de l'exil, le semeur |
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De la paix à travers l'immense guerre humaine, |
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Puisque vers le grand but où Dieu clément nous mène, |
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J'ai, triste ou souriant, toujours le doigt levé, |
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Puisque j'ai, moi, songeur par les deuils éprouvé, |
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L'amour pour évangile et l'union pour bible, |
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Toi qui portes mon nom, ô monstre, sois terrible ! |
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Car l'amour devient haine en présence du mal ; |
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Car l'homme esprit ne peut subir l'homme animal, |
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Et la France ne peut subir la barbarie ; |
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Car l'idéal sublime est la grande patrie ; |
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Et jamais le devoir ne fut plus évident |
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De faire obstacle au flot sauvage débordant, |
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Et de mettre Paris, l'Europe qu'il transforme, |
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Les peuples, sous l'abri d'une défense énorme ; |
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Car si ce roi teuton n'était pas châtié, |
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Tout ce que l'homme appelle espoir, progrès, pitié, |
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Fraternité, fuirait de la terre sans joie ; |
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Car César est le tigre et le peuple est la proie, |
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Et qui combat la France attaque l'avenir ; |
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Car il faut élever, lorsqu'on entend hennir |
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Le cheval d'Attila dans l'ombre formidable, |
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Autour de l'âme humaine un mur inabordable, |
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Et Rome, pour sauver l'univers du néant, |
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Doit être une déesse, et Paris un géant ! |
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C'est pourquoi des canons que la lyre a fait naître, |
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Que la strophe azurée enfanta, doivent être |
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Braqués, gueule béante, au-dessus du fossé ; |
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C'est pourquoi le penseur frémissant est forcé |
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D'employer la lumière à des choses sinistres ; |
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Devant les rois, devant le mal et ses ministres, |
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Devant ce grand besoin du monde, être sauvé, |
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Il sait qu'il doit combattre après avoir rêvé ; |
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Il sait qu'il faut lutter, frapper, vaincre, dissoudre, |
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Et d'un rayon d'aurore il fait un coup de foudre. |
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