| ODES |
| LIVRE TROISIÈME |
| 1824-1828 |
| ODE QUATRIÈME |
| LE SACRE DE CHARLES X |
Os superbum conticescat,
Simplex fides acquiescat
Dei magisterio.
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Que l'orgueil se taise,
que la simple foi contemple
l'exercice du pouvoir de Dieu.
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PROSE, Prières du sacre.
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| I |
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L'orgueil depuis trente ans est l'erreur de la terre. |
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C'est lui qui sous les droits étouffa le devoir ; |
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C'est lui qui dépouilla de son divin mystère |
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Le sanctuaire du pouvoir. |
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| 5 |
L'orgueil enfanta seul nos fureurs téméraires, |
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Et ces lois dont tant de nos frères |
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Ont subi l'arrêt criminel, |
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Et ces règnes sanglants, et ces hideuses fêtes, |
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Où, sur un échafaud se proclamant prophètes, |
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Des bourreaux créaient l'Éternel ! |
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En vain, pour dissiper cette ingrate folie, |
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Les leçons du Seigneur sur nous ont éclaté ; |
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Dans les faits merveilleux que notre siècle oublie, |
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En vain Dieu s'est manifesté ! |
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En vain un conquérant, aux ailes enflammées, |
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A rempli du bruit des armées |
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Le monde en ses fers engourdi ; |
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Des peuples obstinés l'aveuglement vulgaire |
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N'a point vu quelle main poussait ses chars de guerre |
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| 20 |
Du Septentrion au Midi ! |
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| II |
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Qui jamais de Clovis surpassa l'insolence, |
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Peuples ? dans son orgueil il plaçait son appui. |
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Ne mettant que le monde et lui dans la balance, |
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Il crut qu'elle penchait sous lui. |
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| 25 |
Il bravait de vingt rois les armes épuisées ; |
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Des nations s'étaient brisées |
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Sur ce Sicambre audacieux ; |
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Sur la terre à ses yeux rien n'était redoutable : |
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Il fallut, pour courber cette tête indomptable, |
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Qu'une colombe vînt des cieux ! |
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Peuples ! au même autel elle est redescendue ! |
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Elle vient, échappée aux profanations, |
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Comme elle a de Clovis fléchi l'âme éperdue, |
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Vaincre l'orgueil des nations. |
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| 35 |
Que le siècle à son tour comme un roi s'humilie. |
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De la voix qui réconcilie |
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L'oracle est enfin entendu ; |
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La royauté, longtemps veuve de ses couronnes, |
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De la chaîne d'airain qui lie au ciel les trônes |
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| 40 |
A retrouvé l'anneau perdu. |
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| III |
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Naguère on avait vu les tyrans populaires, |
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Attaquant le passé comme un vieil ennemi, |
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Poursuivre, sous l'abri des marbres séculaires, |
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Le trésor gardé par Remy. |
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| 45 |
Du pontife endormi profanant le front pâle, |
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De sa tunique épiscopale |
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Ils déchirèrent les lambeaux ; |
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Car ils bravaient la mort dans sa majesté sainte ; |
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Et les vieillards souvent s'écriaient, pleins de crainte : |
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| 50 |
« Que leur ont donc fait les tombeaux ? » |
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Mais, trompant des vautours la fureur criminelle, |
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Dieu garda sa colombe au lys abandonné. |
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Elle va sur un roi poser encor son aile : |
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Ce bonheur à Charle est donné ! |
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| 55 |
Charles sera sacré suivant l'ancien usage, |
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Comme Salomon, le roi sage, |
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Qui goûta les célestes mets, |
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Quand Sadoch et Nathan d'un baume l'arrosèrent, |
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Et, s'approchant de lui, sur le front le baisèrent, |
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| 60 |
En disant : « Qu'il vive à jamais ! » |
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| IV |
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Le vieux pays des Francs, parmi ses métropoles, |
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Compte une église illustre, où venaient tous nos rois, |
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De ce pas triomphant dont tremblent les deux pôles, |
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S'humilier devant la Croix. |
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| 65 |
Le peuple en racontait cent prodiges antiques : |
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Ce temple a des voûtes gothiques, |
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Dont les saints aimaient les détours ; |
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Un séraphin veillait à ses portes fermées ; |
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Et les anges du ciel, quand passaient leurs armées, |
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| 70 |
Plantaient leurs drapeaux sur ses tours ! |
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C'est là que pour la fête on dresse des trophées. |
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L'or, la moire et l'azur parent les noirs piliers, |
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Comme un de ces palais où voltigeaient les fées, |
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Dans les rêves des chevaliers. |
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| 75 |
D'un trône et d'un autel les splendeurs s'y répondent ; |
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Des festons de flambeaux confondent |
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Leurs rayons purs dans le saint lieu ; |
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Le lys royal s'enlace aux arches tutélaires ; |
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Le soleil, à travers les vitraux circulaires, |
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| 80 |
Mêle aux fleurs des roses de feu. |
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| V |
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Voici que le cortège à pas égaux s'avance. |
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Le pontife aux guerriers demande CHARLES DIX. |
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L'autel de Reims revoit l'oriflamme de France |
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Retrouvée aux murs de Cadix. |
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| 85 |
Les cloches dans les airs tonnent ; le canon gronde ; |
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Devant l'aîné des rois du monde |
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Tout un peuple tombe à genoux ; |
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Mille cris de triomphe en sons confus se brisent ; |
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Puis le roi se prosterne, et les évêques disent : |
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| 90 |
« Seigneur, ayez pitié de nous ! |
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« Celui qui vient en pompe à l'autel du Dieu juste, |
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C'est l'héritier nouveau du vieux droit de Clovis, |
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Le chef des Douze Pairs, que son appel auguste |
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Convoque en ces sacrés parvis. |
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| 95 |
Ses preux, quand de sa voix leur oreille est frappée, |
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Touchent le pommeau de l'épée, |
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Et l'ennemi pâlit d'effroi ; |
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Lorsque ses légions rentrent après la guerre, |
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Leur marche pacifique ébranle encor la terre : |
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Ô Dieu ! prenez pitié du Roi ! |
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« Car vous êtes plus grand que la grandeur des hommes ! |
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Nous vous louons, Seigneur, nous vous confessons Dieu ! |
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Vous nous placez au faîte, et dès que nous y sommes, |
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À la vie il faut dire adieu ! |
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| 105 |
Vous êtes Sabaoth, le Dieu de la victoire ! |
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Les chérubins, remplis de gloire, |
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Vous ont proclamé Saint trois fois ; |
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Dans votre éternité le temps se précipite ; |
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Vous tenez dans vos mains le monde qui palpite |
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| 110 |
Comme un passereau sous nos doigts ! » |
8 |
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| VI |
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Le Roi dit : « Nous jurons, comme ont juré nos pères, |
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De rendre à nos sujets paix, amour, équité ; |
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D'aimer, aux mauvais jours comme en des temps prospères, |
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La Charte de leur liberté. |
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| 115 |
Nous vivrons dans la foi par nos aïeux chérie. |
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Des Ordres de chevalerie |
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Nous suivrons le chemin étroit. |
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Pour sauver l'opprimé nos pas seront agiles. |
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Ainsi nous le jurons sur les saints Évangiles : |
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| 120 |
Que Dieu soit en aide au bon droit ! » |
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Montjoie et Saint-Denis ! — Voilà que Clovis même |
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Se lève pour l'entendre ; et les deux saints guerriers, |
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Charlemagne et Louis, portant pour diadème |
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Une auréole de lauriers ; |
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| 125 |
Et Charles sept, guidé par Jeanne encor ravie ; |
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Et François premier, dont Pavie |
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Trouva l'armure sans défaut ; |
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Et du dernier Martyr l'héroïque fantôme, |
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Ce Roi, deux fois sacré pour un double royaume, |
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| 130 |
À l'autel et sur l'échafaud ! |
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Devant ces grands témoins de la grandeur française, |
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Le Saint-Chrême de Charle a rajeuni les droits. |
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Il reçoit, sans faiblir, cette couronne où pèse |
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La gloire de soixante rois. |
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| 135 |
L'Archevêque bénit l'Épée héréditaire, |
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Et le Sceptre, et la Main austère |
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Dont nul signe n'est démenti ; |
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Puis il plonge à leur tour dans le divin calice |
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Ces Gants, qu'un roi jamais n'a jetés dans la lice, |
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| 140 |
Sans qu'un monde en ait retenti ! |
8 |
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| VII |
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Entre, ô peuple ! — Sonnez, clairons, tambours, fanfare ! |
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Le prince est sur le trône ; il est grand et sacré ! |
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Sur la foule ondoyante il brille comme un phare |
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Des flots d'une mer entouré. |
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| 145 |
Mille chantres des airs, du peuple heureuse image, |
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Mêlant leur voix et leur plumage, |
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Croisent leur vol sous les arceaux ; |
8 |
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Car les Francs, nos aïeux, croyaient voir dans la nue |
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Planer la Liberté, leur mère bien connue, |
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| 150 |
Sur l'aile errante des oiseaux. |
8 |
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Le voilà Prêtre et Roi ! — De ce titre sublime |
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Puisque le double éclat sur sa couronne a lui, |
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Il faut qu'il sacrifie. Où donc est la Victime ? — |
12 |
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La Victime, c'est encor lui ! |
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| 155 |
Ah ! pour les Rois français qu'un sceptre est formidable ! |
12 |
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Ils guident ce peuple indomptable, |
8 |
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Qui des peuples règle l'essor ; |
8 |
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Le monde entier gravite et penche sur leur trône ; |
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Mais aussi l'indigent, que cherche leur aumône, |
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| 160 |
Compte leurs jours comme un trésor ! |
8 |
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| VIII |
| PRIÈRE |
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Ô Dieu ! garde à jamais ce roi qu'un peuple adore ! |
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Romps de ses ennemis les flèches et les dards, |
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Qu'ils viennent du couchant, qu'ils viennent de l'aurore, |
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Sur des coursiers ou sur des chars ! |
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| 165 |
Charles, comme au Sina, t'a pu voir face à face ! |
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Du moins qu'un long bonheur efface |
8 |
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Ses bien longues adversités. |
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Qu'ici-bas des élus il ait l'habit de fête. |
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Prête à son front royal deux rayons de ta tête ; |
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| 170 |
Mets deux anges à ses côtés ! |
8 |
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Reims,
mai-juin 1825.
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