| ODES |
| LIVRE DEUXIÈME |
| 1822-1823 |
| ODE HUITIÈME |
| À L'ARC DE TRIOMPHE DE L'ÉTOILE |
| Non deficit alter. |
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VIRGILE.
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| I |
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La France a des palais, des tombeaux, des portiques, |
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De vieux châteaux tout pleins de bannières antiques, |
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Héroïques joyaux conquis dans les dangers ; |
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Sa pieuse valeur, prodigue en fiers exemples, |
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Pour parer ces superbes temples, |
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Dépouille les camps étrangers. |
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On voit dans ses cités, de monuments peuplées, |
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Rome et ses dieux, Memphis et ses noirs mausolées ; |
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Le lion de Venise en leurs murs a dormi ; |
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Et quand, pour embellir nos vastes Babylones, |
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Le bronze manque à ses colonnes, |
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Elle en demande à l'ennemi ! |
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Lorsque luit aux combats son armure enflammée, |
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Son oriflamme auguste et de lys parsemée |
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Chasse les escadrons ainsi que des troupeaux ; |
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Puis elle offre aux vaincus des dons après les guerres, |
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Et, comme des hochets vulgaires, |
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Y mêle leurs propres drapeaux. |
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| II |
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Arc triomphal ! la foudre, en terrassant ton maître, |
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Semblait avoir frappé ton front encore à naître. |
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Par nos exploits nouveaux te voilà relevé ! |
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Car on n'a pas voulu, dans notre illustre armée, |
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Qu'il fût de notre renommée |
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Un monument inachevé ! |
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Dis aux siècles le nom de leur chef magnanime. |
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Qu'on lise sur ton front que nul laurier sublime |
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À des glaives français ne peut se dérober. |
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Lève-toi jusqu'aux cieux, portique de victoire ! |
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Que le géant de notre gloire |
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Puisse passer sans se courber ! |
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Novembre 1823.
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