ODES |
LIVRE DEUXIÈME |
1822-1823 |
ODE SIXIÈME |
LA LIBERTÉ |
|
I |
|
Quand l'impie a porté l'outrage au sanctuaire, |
12 |
|
Tout fuit le temple en deuil, de splendeur dépouillé ; |
12 |
|
Mais le prêtre fidèle, à genoux sur la pierre, |
12 |
|
Prodigue plus d'encens, répand plus de prière, |
12 |
5 |
Courbe plus bas son front devant l'autel souillé. |
12 |
|
|
II |
|
Non, sur nos tristes bords, ô belle voyageuse ! |
12 |
|
Sœur auguste des rois, fille sainte de Dieu, |
12 |
|
Liberté ! pur flambeau de la gloire orageuse, |
12 |
|
Non, je ne t'ai point dit adieu ! |
8 |
10 |
Car mon luth est de ceux dont les voix importunes |
12 |
|
Pleurent toutes les infortunes, |
8 |
|
Bénissent toutes les vertus, |
8 |
|
Mes hymnes dévoués ne traînent point la chaîne |
12 |
|
Du vil gladiateur, mais ils vont dans l'arène, |
12 |
15 |
Du linceul des martyrs vêtus. |
8 |
|
|
Dans l'âge où le cœur porte un souffle magnanime, |
12 |
|
Où l'homme à l'avenir jette un défi sublime |
12 |
|
Et montre à sa menace un sourire hardi ; |
12 |
|
Avant l'heure où périt la fleur de l'espérance, |
12 |
20 |
Quand l'âme, lasse de souffrance, |
8 |
|
Passe du frais matin à l'aride midi ; |
12 |
|
|
Je disais : « Ô salut, vierge aimable et sévère ! |
12 |
|
Le monde, ô Liberté, suit tes nobles élans ; |
12 |
|
Comme une jeune épouse il t'aime, et te révère |
12 |
25 |
Comme une aïeule en cheveux blancs ! |
8 |
|
Salut ! tu sais, de l'âme écartant les entraves, |
12 |
|
Descendre au cachot des esclaves |
8 |
|
Plutôt qu'au palais des tyrans ; |
8 |
|
Aux concerts du Cédron mêlant ceux du Permesse, |
12 |
30 |
Ta voix douce a toujours quelque illustre promesse |
12 |
|
Qu'entendent les héros mourants. » |
8 |
|
|
Je disais. Souriant à mon ivresse austère, |
12 |
|
Je vis venir à moi les sages de la terre : |
12 |
|
« Voici la Liberté ! plus de sang ! plus de pleurs ! |
12 |
35 |
Les peuples réveillés s'inclinent devant elle. |
12 |
|
Viens, ô son jeune amant ! car voici l'Immortelle !… » |
12 |
|
Et j'accourus, portant des palmes et des fleurs. |
12 |
|
|
III |
|
Ô Dieu ! leur Liberté, c'était un monstre immense, |
12 |
|
Se nommant Vérité parce qu'il était nu, |
12 |
40 |
Balbutiant les cris de l'aveugle démence, |
12 |
|
Et l'aveu du vice ingénu ! |
8 |
|
La fable eût pu donner à ses fureurs impies |
12 |
|
L'ongle flétrissant des harpies |
8 |
|
Et les mille bras d'Ægéon. |
8 |
45 |
La dépouille de Rome ornait l'impure idole. |
12 |
|
Le vautour remplaçait l'aigle à son Capitole. |
12 |
|
L'Enfer peuplait son Panthéon. |
8 |
|
|
Le Supplice hagard, la Torture écumante, |
12 |
|
Lui conduisaient la Mort comme une heureuse amante. |
12 |
50 |
Le monstre aux pieds foulait tout un peuple innocent ; |
12 |
|
Et les sages menteurs, aux paroles divines, |
12 |
|
Soutenaient ses pas lourds, quand, parmi les ruines, |
12 |
|
Il chancelait, ivre de sang ! |
8 |
|
|
Mêlant les lois de Sparte aux fêtes de Sodome, |
12 |
55 |
Dans tous les attentats cherchant tous les fléaux, |
12 |
|
Par le néant de l'âme il croyait grandir l'homme, |
12 |
|
Et réveillait le vieux chaos. |
8 |
|
Pour frapper leur couronne osant frapper leur tête, |
12 |
|
Des rois, perdus dans la tempête, |
8 |
60 |
Il brisait le trône avili ; |
8 |
|
Et, de l'éternité lui laissant quelque reste, |
12 |
|
Daignait à Dieu, muet dans son exil céleste, |
12 |
|
Offrir un échange d'oubli ! |
8 |
|
|
IV |
|
Et les sages disaient : « Gloire à notre sagesse ! |
12 |
65 |
Voici les jours de Rome et les temps de la Grèce ! |
12 |
|
Nations, de vos Rois brisez l'indigne frein. |
12 |
|
Liberté ! N'ayez plus de maîtres que vous-même : |
12 |
|
Car nous tenons de toi notre pouvoir suprême, |
12 |
|
Sois donc heureux et libre, ô peuple souverain !… » |
12 |
|
70 |
Tyrans adulateurs ! caresses mensongères ! |
12 |
|
Ô honte !… Asie, Afrique, où sont tous vos sultans ? |
12 |
|
Que leurs sceptres sont doux, et leurs chaînes légères, |
12 |
|
Près de ces bourreaux insultants ! |
8 |
|
Rends gloire, ô foule abjecte en tes fers assoupie, |
12 |
75 |
Au vil monstre d'Éthiopie, |
8 |
|
Par un fer jaloux mutilé ! |
8 |
|
Gloire aux muets cachés au harem du Prophète ! |
12 |
|
Gloire à l'esclave obscur, qui leur livre sa tête, |
12 |
|
Du moins en silence immolé ! |
8 |
|
80 |
Le sultan, sous des murs de jaspe et de porphyre, |
12 |
|
Jetant à cent beautés un dédaigneux sourire, |
12 |
|
Foule la pourpre et l'or, et l'ambre et le corail ; |
12 |
|
Et de loin, en passant, le peuple peut connaître |
12 |
|
Où sont les plaisirs de son maître, |
8 |
85 |
À la tête, qui pend aux portes du sérail. |
12 |
|
|
Peuple heureux ! éveillant la révolte hardie, |
12 |
|
Parmi ses toits troublés, dans l'ombre, bien souvent |
12 |
|
L'inquiet janissaire égare l'incendie |
12 |
|
Sur l'aile bruyante du vent. |
8 |
90 |
Peuple heureux ! d'un vizir sa vie est le domaine ; |
12 |
|
Un poison, que la mort promène, |
8 |
|
Flétrit son rivage infecté ; |
8 |
|
L'esclavage le courbe au joug de l'épouvante. |
12 |
|
Peuple trois fois heureux ! divins sages qu'on vante, |
12 |
95 |
Il n'a pas votre Liberté ! |
8 |
|
|
V |
|
Ô France ! c'est au ciel qu'en nos jours de colère |
12 |
|
A fui la Liberté, mère des saints exploits ; |
12 |
|
Il faut, pour réfléchir cet astre tutélaire, |
12 |
|
Que, pur dans tous ses flots, le fleuve populaire |
12 |
100 |
Coule à l'ombre du trône appuyé sur les lois. |
12 |
|
|
Un dieu du joug du mal a délivré le monde. |
12 |
|
Parmi les opprimés il vint prendre son rang ; |
12 |
|
Rois ! — en vœux fraternels sa parole est féconde ; |
12 |
|
Peuple ! — il fut pauvre, humble et souffrant. |
8 |
105 |
La Liberté sourit à toutes les victimes, |
12 |
|
À tous les dévouements sublimes, |
8 |
|
Sauveurs des états secourus ; |
8 |
|
À ses yeux la Vendée est sœur des Thermopyles : |
12 |
|
Et le même laurier, dans les mêmes asiles, |
12 |
110 |
Unit Malesherbe et Codrus. |
8 |
|
|
VI |
|
Quand l'impie a porté l'outrage au sanctuaire, |
12 |
|
Tout fuit le temple en deuil, de splendeur dépouillé ; |
12 |
|
Mais le prêtre fidèle, assis dans la poussière, |
12 |
|
Prodigue plus d'encens, répand plus de prière, |
12 |
115 |
Courbe plus bas son front devant l'autel souillé. |
12 |
|
Juillet 1823.
|
|