BALLADES |
1823-1828 |
BALLADE QUATORZIÈME |
LA RONDE DU SABBAT |
à M. Charles N.
Hic chorus ingens … Colit orgia. |
AVIENUS.
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Voyez devant les murs de ce noir monastère |
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La lune se voiler, comme pour un mystère ! |
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L'esprit de minuit passe, et, répandant l'effroi, |
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Douze fois se balance au battant du beffroi. |
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Le bruit ébranle l'air, roule, et longtemps encore |
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Gronde, comme enfermé sous la cloche sonore, |
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Le silence retombe avec l'ombre… Écoutez ! |
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Qui pousse ces clameurs ? qui jette ces clartés ? |
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Dieu ! les voûtes, les tours, les portes découpées, |
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D'un long réseau de feu semblent enveloppées, |
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Et l'on entend l'eau sainte, où trempe un buis bénit, |
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Bouillonner à grands flots dans l'urne de granit !… |
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À nos patrons du ciel recommandons nos âmes ! |
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Parmi les rayons bleus, parmi les rouges flammes, |
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Avec des cris, des chants, des soupirs, des abois, |
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Voilà que de partout, des eaux, des monts, des bois, |
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Les larves, les dragons, les vampires, les gnomes, |
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Des monstres dont l'enfer rêve seul les fantômes, |
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La sorcière, échappée aux sépulcres déserts, |
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Volant sur le bouleau qui siffle dans les airs, |
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Les nécromants, parés de tiares mystiques |
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Où brillent flamboyants les mots cabalistiques, |
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Et les graves démons, et les lutins rusés, |
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Tous, par les toits rompus, par les portails brisés, |
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Par les vitraux détruits que mille éclairs sillonnent, |
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Entrent dans le vieux cloître où leurs flots tourbillonnent ! |
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Debout au milieu d'eux, leur prince Lucifer |
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Cache un front de taureau sous la mitre de fer ; |
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La chasuble a voilé son aile diaphane, |
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Et sur l'autel croulant il pose un pied profane. |
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Ô terreur ! Les voilà qui chantent dans ce lieu |
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Où veille incessamment l'œil éternel de Dieu. |
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Les mains cherchent les mains… Soudain la ronde immense, |
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Comme un ouragan sombre, en tournoyant commence. |
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À l'œil qui n'en pourrait embrasser le contour, |
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Chaque hideux convive apparaît à son tour ; |
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On croirait voir l'enfer tourner dans les ténèbres |
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Son zodiaque affreux, plein de signes funèbres. |
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Tous volent, dans le cercle emportés à la fois. |
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Satan règle du pied les éclats de leur voix ; |
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Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. |
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« Mêlons-nous sans choix ! |
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Tandis que la foule |
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Autour de lui roule, |
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Satan joyeux foule |
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L'autel et la croix. |
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L'heure est solennelle. |
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La flamme éternelle |
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Semble, sur son aile, |
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La pourpre des rois ! » |
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Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. |
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« Oui, nous triomphons ! |
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Venez, sœurs et frères, |
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De cent points contraires ; |
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Des lieux funéraires, |
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Des antres profonds. |
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L'enfer vous escorte ; |
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Venez en cohorte |
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Sur des chars qu'emporte |
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Le vol des griffons ! » |
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Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. |
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65 |
« Venez sans remords, |
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Nains aux pieds de chèvre, |
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Goules, dont la lèvre |
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Jamais ne se sèvre |
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Du sang noir des morts ! |
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Femmes infernales, |
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Accourez rivales ! |
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Pressez vos cavales |
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Qui n'ont point de mors ! » |
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Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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75 |
Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. |
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« Juifs, par Dieu frappés, |
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Zingaris, Bohèmes, |
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Chargés d'anathèmes, |
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Follets, spectres blêmes |
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80 |
La nuit échappés, |
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Glissez sur la brise, |
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Montez sur la frise |
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Du mur qui se brise, |
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Volez, ou rampez ! » |
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85 |
Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. |
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« Venez, boucs méchants, |
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Psylles aux corps grêles, |
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Aspioles frêles, |
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Comme un flot de grêles, |
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Fondre dans ces champs ! |
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Plus de discordance ! |
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Venez en cadence |
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Élargir la danse, |
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Répéter les chants ! » |
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Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. |
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« Qu'en ce beau moment |
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Les clercs en magie |
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Brûlent dans l'orgie |
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Leur barbe rougie |
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D'un sang tout fumant ; |
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Que chacun envoie |
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Au feu quelque proie, |
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Et sous ses dents broie |
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Un pâle ossement ! » |
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Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. |
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« Riant au saint lieu, |
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D'une voix hardie, |
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Satan parodie |
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Quelque psalmodie |
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Selon saint Matthieu, |
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Et dans la chapelle |
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Où son roi l'appelle, |
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Un démon épelle |
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Le livre de Dieu ! |
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Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. |
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120 |
« Sorti des tombeaux, |
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Que dans chaque stalle |
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Un faux moine étale |
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La robe fatale |
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Qui brûle ses os, |
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Et qu'un noir lévite |
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Attache bien vite |
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La flamme maudite |
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Aux sacrés flambeaux ! » |
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Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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130 |
Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. ~ |
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« Satan vous verra ! |
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De vos mains grossières |
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Parmi des poussières, |
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Écrivez, sorcières |
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ABRACADABRA ! |
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Volez, oiseaux fauves, |
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Dont les ailes chauves |
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Aux ciels des alcôves |
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Suspendent Smarra ! » |
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140 |
Et leurs pas, ébranlant les arches colossales, |
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Troublent les morts couchés sous le pavé des salles. |
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« Voici le signal ! — |
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L'enfer nous réclame |
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Puisse un jour toute âme |
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145 |
N'avoir d'autre flamme |
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Que son noir fanal ! |
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Puisse notre ronde, |
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Dans l'ombre profonde, |
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Enfermer le monde |
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150 |
D'un cercle infernal ! » |
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L'aube pâle a blanchi les arches colossales. |
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Il fuit, l'essaim confus des démons dispersés ! |
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Et les morts rendôrmis sous le pavé des salles, |
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Sur leurs chevets poudreux posent leurs fronts glacés. |
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Octobre 1825.
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