LIVRE SECOND |
III |
LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRATERNITÉ |
V |
L'ASCENSION HUMAINE |
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Tandis qu'au loin des nuées, |
7 |
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Qui semblent des paradis, |
7 |
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Dans le bleu sont remuées, |
7 |
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Je t'écoute, et tu me dis : |
7 |
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5 |
« Quelle idée as-tu de l'homme, |
7 |
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« De croire qu'il aide Dieu ? |
7 |
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« L'homme est-il donc l'économe |
7 |
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« De l'eau, de l'air et du feu ? |
7 |
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« Est-ce que, dans son armoire, |
7 |
10 |
« Tu l'aurais vu de tes yeux |
7 |
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« Serrer les rouleaux de moire |
7 |
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« Que l'aube déploie aux cieux ? |
7 |
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« Est-ce lui qui gonfle et ride |
7 |
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« La vague, et lui dit : Assez ! |
7 |
15 |
« Est-ce lui qui tient la bride |
7 |
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« Des éléments hérissés ? |
7 |
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« Sait-il le secret de l'herbe ? |
7 |
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« Parle-t-il au nid vivant ? |
7 |
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« Met-il sa note superbe |
7 |
20 |
« Dans le noir clairon du vent ? |
7 |
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« La marée âpre et sonore |
7 |
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« Craint-elle son éperon ? |
7 |
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« Connaît-il le météore ? |
7 |
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« Comprend-il le moucheron ? |
7 |
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25 |
« L'homme aider Dieu ! lui, ce songe, |
7 |
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« Ce spectre en fuite et tremblant ! |
7 |
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« Est-ce grâce à son éponge |
7 |
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« Que le cygne reste blanc ? |
7 |
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« Le fait veut, l'homme acquiesce. |
7 |
30 |
« Je ne vois pas que sa main |
7 |
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« Découpe à l'emporte-pièce |
7 |
|
« Les pétales du jasmin. |
7 |
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« Donne-t-il l'odeur aux sauges, |
7 |
|
« Parce qu'il sait faire un trou |
7 |
35 |
« Pour mêler le grès des Vosges |
7 |
|
« Au salpêtre du Pérou ? |
7 |
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|
« Règle-t-il l'onde et la brise, |
7 |
|
« Parce qu'il disséquera |
7 |
|
« De l'argile qu'il a prise |
7 |
40 |
« Près de Rio-Madera ? |
7 |
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« Ôte Dieu ; puis imagine, |
7 |
|
« Essaie, invente ; épaissis |
7 |
|
« L'idéal subtil d'Égine |
7 |
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« Par les dogmes d'Éleusis ; |
7 |
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45 |
« Soude Orphée à Lamettrie ; |
7 |
|
« Joins, pour ne pas être à court, |
7 |
|
« L'école d'Alexandrie |
7 |
|
« À l'école d'Édimbourg ; |
7 |
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|
« Va du conclave au concile, |
7 |
50 |
« D'Anaximandre à Destutt ; |
7 |
|
« Dans quelque cuve fossile |
7 |
|
« Exprime tout l'institut ; |
7 |
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|
« Démaillote la momie ; |
7 |
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« Presse Œdipe et Montyon ; |
7 |
55 |
« Mets en pleine académie |
7 |
|
« Le sphinx à la question ; |
7 |
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|
« Fouille le doute et la grâce ; |
7 |
|
« Amalgame en ton guano |
7 |
|
« À la Sybaris d'Horace |
7 |
60 |
« Les Chartreux de saint Bruno ; |
7 |
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|
« Combine Genève et Rome ; |
7 |
|
« Fais mettre par ton fermier |
7 |
|
« Toutes les vertus de l'homme |
7 |
|
« Dans une fosse à fumier ; |
7 |
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65 |
« Travaille avec patience |
7 |
|
« En puisant au monde entier ; |
7 |
|
« Prends pour pilon la science |
7 |
|
« Et l'abîme pour mortier ; |
7 |
|
|
« Va, forge ! je te défie |
7 |
70 |
« De faire de ton savoir |
7 |
|
« Et de ta philosophie |
7 |
|
« Sortir un grain de blé noir ! |
7 |
|
|
« Dieu, de sa droite, étreint, fauche, |
7 |
|
« Sème, et tout est rajeuni ; |
7 |
75 |
« L'homme n'est qu'une main gauche |
7 |
|
« Tâtonnant dans l'infini. |
7 |
|
|
« Aux heures mystérieuses, |
7 |
|
« Quand l'eau se change en miroir, |
7 |
|
« Rôdes-tu sous les yeuses, |
7 |
80 |
« L'esprit plongé dans le soir ? |
7 |
|
|
« Te dis-tu : — Qu'est-ce que l'homme ? |
7 |
|
« Sonde, ami, sa nullité ; |
7 |
|
« Cherche, de quel chiffre, en somme, |
7 |
|
« Il accroît l'éternité ! |
7 |
|
85 |
« L'homme est vain. Pourquoi, poète, |
7 |
|
« Ne pas le voir tel qu'il est, |
7 |
|
« Dans le sépulcre squelette, |
7 |
|
« Et sur la terre valet ! |
7 |
|
|
« L'homme est nu, stérile, blême, |
7 |
90 |
« Plus frêle qu'un passereau ; |
7 |
|
« C'est le puits du néant même |
7 |
|
« Qui s'ouvre dans ce zéro. |
7 |
|
|
« Va, Dieu crée et développe |
7 |
|
« Un lion très réussi, |
7 |
95 |
« Un bélier, une antilope, |
7 |
|
« Sans le concours de Poissy. |
7 |
|
|
« Il fait l'aile de la mouche |
7 |
|
« Du doigt dont il façonna |
7 |
|
« L'immense taureau farouche |
7 |
100 |
« De la Sierra Morena ; |
7 |
|
|
« Et dans l'herbe et la rosée |
7 |
|
« Sa génisse au fier sabot |
7 |
|
« Règne, et n'est point éclipsée |
7 |
|
« Par la vache Sarlabot. |
7 |
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105 |
« Oui, la graine dans l'espace |
7 |
|
« Vole à travers le brouillard, |
7 |
|
« Et de toi le vent se passe, |
7 |
|
« Semoir Jacquet-Robillard ! |
7 |
|
|
« Ce laboureur, la tempête, |
7 |
110 |
« N'a pas, dans les gouffres noirs, |
7 |
|
« Besoin que Grignon lui prête |
7 |
|
« Sa charrue à trois versoirs. |
7 |
|
|
« Germinal, dans l'atmosphère, |
7 |
|
« Soufflant sur les prés fleuris, |
7 |
115 |
« Sait encor mieux son affaire |
7 |
|
« Qu'un maraîcher de Paris. |
7 |
|
|
« Quand Dieu veut teindre de flamme |
7 |
|
« Le scarabée ou la fleur, |
7 |
|
« Je ne vois point qu'il réclame |
7 |
120 |
« La lampe de l'émailleur. |
7 |
|
|
« L'homme peut se croire prêtre, |
7 |
|
« L'homme peut se dire roi, |
7 |
|
« Je lui laisse son peut-être, |
7 |
|
« Mais je doute, quant à moi, |
7 |
|
125 |
« Que Dieu, qui met mon image |
7 |
|
« Au lac où je prends mon bain, |
7 |
|
« Fasse faire l'étamage |
7 |
|
« Des étangs, à Saint-Gobain. |
7 |
|
|
« Quand Dieu pose sur l'eau sombre |
7 |
130 |
« L'arc-en-ciel comme un siphon, |
7 |
|
« Quand au tourbillon plein d'ombre |
7 |
|
« Il attelle le typhon, |
7 |
|
|
« Quand il maintient d'âge en âge |
7 |
|
« L'hiver, l'été, mai vermeil, |
7 |
135 |
« Janvier triste, et l'engrenage |
7 |
|
« De l'astre autour du soleil, |
7 |
|
|
« Quand les zodiaques roulent, |
7 |
|
« Amarrés solidement, |
7 |
|
« Sans que jamais elles croulent, |
7 |
140 |
« Aux poutres du firmament, |
7 |
|
|
« Quand tournent, rentrent et sortent |
7 |
|
« Ces effrayants cabestans |
7 |
|
« Dont les extrémités portent |
7 |
|
« Le ciel, les saisons, le temps ; |
7 |
|
145 |
« Pour combiner ces rouages |
7 |
|
« Précis comme l'absolu, |
7 |
|
« Pour que l'urne des nuages |
7 |
|
« Bascule au moment voulu, |
7 |
|
|
« Pour que la planète passe, |
7 |
150 |
« Tel jour, au point indiqué, |
7 |
|
« Pour que la mer ne s'amasse |
7 |
|
« Que jusqu'à l'ourlet du quai, |
7 |
|
|
« Pour que jamais la comète |
7 |
|
« Ne rencontre un univers, |
7 |
155 |
« Pour que l'essaim sur l'Hymète |
7 |
|
« Trouve en juin les lys ouverts, |
7 |
|
|
« Pour que jamais, quand approche |
7 |
|
« L'heure obscure où l'azur luit, |
7 |
|
« Une étoile ne s'accroche |
7 |
160 |
« À quelque angle de la nuit, |
7 |
|
|
« Pour que jamais les effluves |
7 |
|
« Les forces, le gaz, l'aimant, |
7 |
|
« Ne manquent aux vastes cuves |
7 |
|
« De l'éternel mouvement, |
7 |
|
165 |
« Pour régler ce jeu sublime, |
7 |
|
« Cet équilibre béni, |
7 |
|
« Ces balancements d'abîme, |
7 |
|
« Ces écluses d'infini, |
7 |
|
|
« Pour que, courbée ou grandie, |
7 |
170 |
« L'œuvre marche sans un pli, |
7 |
|
« Je crois peu qu'il étudie |
7 |
|
« La machine de Marly ! » |
7 |
|
|
Ton ironie est amère, |
7 |
|
Mais elle se trompe, ami. |
7 |
175 |
Dieu compte avec l'éphémère, |
7 |
|
Et s'appuie à la fourmi. |
7 |
|
|
Dieu n'a rien fait d'inutile. |
7 |
|
La terre, hymne où rien n'est vain, |
7 |
|
Chante, et l'homme est le dactyle |
7 |
180 |
De l'hexamètre divin. |
7 |
|
|
L'homme et Dieu sont parallèles : |
7 |
|
Dieu créant, l'homme inventant. |
7 |
|
Dieu donne à l'homme ses ailes. |
7 |
|
L'éternité fait l'instant. |
7 |
|
185 |
L'homme est son auxiliaire |
7 |
|
Pour le bien et la vertu. |
7 |
|
L'arbre est Dieu, l'homme est le lierre ; |
7 |
|
Dieu de l'homme s'est vêtu. |
7 |
|
|
Dieu s'en sert, donc il s'en aide. |
7 |
190 |
L'astre apparaît dans l'éclair ; |
7 |
|
Zéus est dans Archimède, |
7 |
|
Et Jéhovah dans Képler. |
7 |
|
|
Jusqu'à ce que l'homme meure, |
7 |
|
Il va toujours en avant. |
7 |
195 |
Sa pensée a pour demeure |
7 |
|
L'immense idéal vivant. |
7 |
|
|
Dans tout génie il s'incarne ; |
7 |
|
Le monde est sous son orteil ; |
7 |
|
Et s'il n'a qu'une lucarne, |
7 |
200 |
Il y pose le soleil. |
7 |
|
|
Aux terreurs inabordable, |
7 |
|
Coupant tous les fatals nœuds, |
7 |
|
L'homme marche formidable, |
7 |
|
Tranquille et vertigineux. |
7 |
|
205 |
De limon il se fait lave, |
7 |
|
Et colosse d'embryon ; |
7 |
|
Épictète était esclave, |
7 |
|
Molière était histrion, |
7 |
|
|
Ésope était saltimbanque, |
7 |
210 |
Qu'importe !il n'est arrêté |
7 |
|
Que lorsque le pied lui manque |
7 |
|
Au bord de l'éternité. |
7 |
|
|
L'homme n'est pas autre chose |
7 |
|
Que le prête-nom de Dieu. |
7 |
215 |
Quoi qu'il fasse, il sent la cause |
7 |
|
Impénétrable, au milieu. |
7 |
|
|
Phidias cisèle Athènes ; |
7 |
|
Michel-Ange est surhumain ; |
7 |
|
Cyrus, Rhamsès, capitaines, |
7 |
220 |
Ont une flamme à la main ; |
7 |
|
|
Euclide trouve le mètre, |
7 |
|
Le rythme sort d'Amphion ; |
7 |
|
Jésus-Christ vient tout soumettre, |
7 |
|
Même le glaive, au rayon ; |
7 |
|
225 |
Brutus fait la délivrance ; |
7 |
|
Platon fait la liberté ; |
7 |
|
Jeanne d'Arc sacre la France |
7 |
|
Avec sa virginité ; |
7 |
|
|
Dans le bloc des erreurs noires |
7 |
230 |
Voltaire enfonce ses coins ; |
7 |
|
Luther brise les mâchoires |
7 |
|
De Rome entre ses deux poings ; |
7 |
|
|
Dante ouvre l'ombre et l'anime ; |
7 |
|
Colomb fend l'océan bleu… |
7 |
235 |
C'est Dieu sous un pseudonyme, |
7 |
|
C'est Dieu masqué, mais c'est Dieu. |
7 |
|
|
L'homme est le fanal du monde. |
7 |
|
Ce puissant esprit banni |
7 |
|
Jette une lueur profonde |
7 |
240 |
Jusqu'au seuil de l'infini. |
7 |
|
|
Cent carrefours se partagent |
7 |
|
Ce chercheur sans point d'appui ; |
7 |
|
Tous les problèmes étagent |
7 |
|
Leurs sombres voûtes sur lui. |
7 |
|
245 |
Il dissipe les ténèbres ; |
7 |
|
Il montre dans le lointain |
7 |
|
Les promontoires funèbres |
7 |
|
De l'abîme et du destin. |
7 |
|
|
Il fait voir les vagues marches |
7 |
250 |
Du sépulcre, et sa clarté |
7 |
|
Blanchit les premières arches |
7 |
|
Du pont de l'éternité. |
7 |
|
|
Sous l'effrayante caverne |
7 |
|
Il rayonne, et l'horreur fuit. |
7 |
255 |
Quelqu'un tient cette lanterne ; |
7 |
|
Mais elle t'éclaire, ô nuit ! |
7 |
|
|
Le progrès est en litige |
7 |
|
Entre l'homme et Jéhovah ; |
7 |
|
La greffe ajoute à la tige ; |
7 |
260 |
Dieu cacha, l'homme trouva. |
7 |
|
|
De quelque nom qu'on la nomme, |
7 |
|
La science au vaste vœu |
7 |
|
Occupe le pied de l'homme |
7 |
|
À faire les pas de Dieu. |
7 |
|
265 |
La mer tient l'homme et l'isole, |
7 |
|
Et l'égare loin du port ; |
7 |
|
Par le doigt de la boussole |
7 |
|
Il se fait montrer le nord. |
7 |
|
|
Dans sa morne casemate, |
7 |
270 |
Penn rend ce damné meilleur ; |
7 |
|
Jenner dit : Va-t'en, stigmate ! |
7 |
|
Jackson dit : Va-t'en, douleur ! |
7 |
|
|
Dieu fait l'épi, nous la gerbe ; |
7 |
|
Il est grand, l'homme est fécond ; |
7 |
275 |
Dieu créa le premier verbe |
7 |
|
Et Gutenberg le second. |
7 |
|
|
La pesanteur, la distance, |
7 |
|
Contre l'homme aux luttes prêt, |
7 |
|
Prononcent une sentence ; |
7 |
280 |
Montgolfier casse l'arrêt. |
7 |
|
|
Tous les anciens maux tenaces, |
7 |
|
Hurlant sous le ciel profond, |
7 |
|
Ne sont plus que des menaces |
7 |
|
De fantômes qui s'en vont. |
7 |
|
285 |
Le tonnerre au bruit difforme |
7 |
|
Gronde…on raille sans péril |
7 |
|
La marionnette énorme |
7 |
|
Que Franklin tient par un fil. |
7 |
|
|
Nemrod était une bête |
7 |
290 |
Chassant aux hommes, parmi |
7 |
|
La démence et la tempête |
7 |
|
De l'ancien monde ennemi. |
7 |
|
|
Dracon était un cerbère |
7 |
|
Qui grince encor sous le ciel |
7 |
295 |
Avec trois têtes : Tibère, |
7 |
|
Caïphe et Machiavel. |
7 |
|
|
Nemrod s'appelait la Force, |
7 |
|
Dracon s'appelait la Loi ; |
7 |
|
On les sentait sous l'écorce |
7 |
300 |
Du vieux prêtre et du vieux roi. |
7 |
|
|
Tous deux sont morts. Plus de haines ! |
7 |
|
Oh ! ce fut un puissant bruit |
7 |
|
Quand se rompirent les chaînes |
7 |
|
Qui liaient l'homme à la nuit ! |
7 |
|
305 |
L'homme est l'appareil austère |
7 |
|
Du progrès mystérieux ; |
7 |
|
Dieu fait par l'homme sur terre |
7 |
|
Ce qu'il fait par l'ange aux cieux. |
7 |
|
|
Dieu sur tous les êtres pose |
7 |
310 |
Son reflet prodigieux, |
7 |
|
Créant le bien par la chose, |
7 |
|
Créant par l'homme le mieux. |
7 |
|
|
La nature était terrible, |
7 |
|
Sans pitié, presque sans jour ; |
7 |
315 |
L'homme la vanne en son crible, |
7 |
|
Et n'y laisse que l'amour. |
7 |
|
|
Toutes sortes de lois sombres |
7 |
|
Semblaient sortir du destin ; |
7 |
|
Le mal heurtait aux décombres |
7 |
320 |
Le pied de l'homme incertain. |
7 |
|
|
Pendant qu'à travers l'espace |
7 |
|
Elle roule en hésitant ; |
7 |
|
Un flot de ténèbres passe |
7 |
|
Sur la terre à chaque instant ; |
7 |
|
325 |
Mais des foyers y flamboient, |
7 |
|
Tout s'éclaircit, on le sent, |
7 |
|
Et déjà les anges voient |
7 |
|
Ce noir globe blanchissant. |
7 |
|
|
Sous l'urne des jours sans nombre |
7 |
330 |
Depuis qu'il suit son chemin, |
7 |
|
La décroissance de l'ombre |
7 |
|
Vient des yeux du genre humain. |
7 |
|
|
L'autel n'ose plus proscrire ; |
7 |
|
La misère est morte enfin ; |
7 |
335 |
Pain à tous ! on voit sourire |
7 |
|
Les sombres dents de la faim. |
7 |
|
|
L'erreur tombe ; on l'évacue ; |
7 |
|
Les dogmes sont muselés ; |
7 |
|
La guerre est une vaincue ; |
7 |
340 |
Joie aux fleurs et paix aux blés ! |
7 |
|
|
L'ignorance est terrassée ; |
7 |
|
Ce monstre, à demi dormant, |
7 |
|
Avait la nuit pour pensée |
7 |
|
Et pour voix le bégaiement. |
7 |
|
345 |
Oui, voici qu'enfin recule |
7 |
|
L'affreux groupe des fléaux ! |
7 |
|
L'homme est l'invincible hercule, |
7 |
|
Le balayeur du chaos. |
7 |
|
|
Sa massue est la justice, |
7 |
350 |
Sa colère est la bonté. |
7 |
|
Le ciel s'appuie au solstice |
7 |
|
Et l'homme à sa volonté. |
7 |
|
|
Il veut. Tout cède et tout plie. |
7 |
|
Il construit quand il détruit ; |
7 |
355 |
Et sa science est remplie |
7 |
|
Des lumières de la nuit. |
7 |
|
|
Il enchaîne les désastres, |
7 |
|
Il tord la rébellion, |
7 |
|
Il est sublime ; et les astres |
7 |
360 |
Sont sur sa peau de lion. |
7 |
|