LIVRE SECOND |
III |
LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRATERNITÉ |
III |
CÉLÉBRATION DU 14 JUILLET |
DANS LA FORÊT |
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Qu'il est joyeux aujourd'hui |
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Le chêne aux rameaux sans nombre, |
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Mystérieux point d'appui |
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De toute la forêt sombre ! |
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Comme quand nous triomphons, |
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Il frémit, l'arbre civique ; |
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Il répand à plis profonds |
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Sa grande ombre magnifique. |
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D'où lui vient cette gaieté ? |
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D'où vient qu'il vibre et se dresse, |
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Et semble faire à l'été |
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Une plus fière caresse ? |
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C'est le quatorze juillet. |
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À pareil jour, sur la terre |
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La liberté s'éveillait |
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Et riait dans le tonnerre. |
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Peuple, à pareil jour râlait |
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Le passé, ce noir pirate ; |
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Paris prenait au collet |
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La Bastille scélérate. |
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À pareil jour, un décret |
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Chassait la nuit de la France, |
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Et l'infini s'éclairait |
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Du côté de l'espérance. |
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Tous les ans, à pareil jour, |
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Le chêne au Dieu qui nous crée |
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Envoie un frisson d'amour, |
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Et rit à l'aube sacrée. |
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Il se souvient, tout joyeux, |
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Comme on lui prenait ses branches ! |
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L'âme humaine dans les cieux, |
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Fière, ouvrait ses ailes blanches. |
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Car le vieux chêne est gaulois : |
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Il hait la nuit et le cloître ; |
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Il ne sait pas d'autres lois |
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Que d'être grand et de croître. |
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Il est grec, il est romain ; |
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Sa cime monte, âpre et noire, |
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Au-dessus du genre humain |
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Dans une lueur de gloire. |
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Sa feuille, chère aux soldats, |
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Va, sans peur et sans reproche, |
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Du front d'Épaminondas |
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À l'uniforme de Hoche. |
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Il est le vieillard des bois ; |
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Il a, richesse de l'âge, |
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Dans sa racine Autrefois, |
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Et Demain dans son feuillage. |
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Les rayons, les vents, les eaux, |
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Tremblent dans toutes ses fibres ; |
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Comme il a besoin d'oiseaux, |
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Il aime les peuples libres. |
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C'est son jour. Il est content. |
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C'est l'immense anniversaire. |
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Paris était haletant. |
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La lumière était sincère. |
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Au loin roulait le tambour… |
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Jour béni ! jour populaire, |
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Où l'on vit un chant d'amour |
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Sortir d'un cri de colère ! |
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Il tressaille, aux vents bercé, |
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Colosse où dans l'ombre austère |
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L'avenir et le passé |
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Mêlent leur double mystère. |
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Les éclipses, s'il en est, |
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Ce vieux naïf les ignore. |
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Il sait que tout ce qui naît, |
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L'œuf muet, le vent sonore, |
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Le nid rempli de bonheur, |
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La fleur sortant des décombres, |
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Est la parole d'honneur |
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Que Dieu donne aux vivants sombres. |
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Il sait, calme et souriant, |
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Sérénité formidable ! |
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Qu'un peuple est un orient, |
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Et que l'astre est imperdable. |
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Il me salue en passant, |
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L'arbre auguste et centenaire ; |
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Et dans le bois innocent |
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Qui chante et que je vénère, |
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Étalant mille couleurs, |
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Autour du chêne superbe |
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Toutes les petites fleurs |
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Font leur toilette dans l'herbe. |
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L'aurore aux pavots dormants |
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Verse sa coupe enchantée ; |
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Le lys met ses diamants ; |
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La rose est décolletée. |
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Par-dessus les thyms fleuris |
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La violette regarde ; |
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Un encens sort de l’iris ; |
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L’œillet semble une cocarde. |
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Aux chenilles de velours |
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Le jasmin tend ses aiguières ; |
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L'arum conte ses amours, |
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Et la garance ses guerres. |
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Le moineau-franc, gai, taquin, |
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Dans le houx qui se pavoise, |
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D'un refrain républicain |
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Orne sa chanson grivoise. |
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L'ajonc rit près du chemin ; |
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Tous les buissons des ravines |
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Ont leur bouquet à la main ; |
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L'air est plein de voix divines. |
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Et ce doux monde charmant, |
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Heureux sous le ciel prospère, |
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Épanoui, dit gaiement : |
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C'est la fête du grand-père. |
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