LIVRE SECOND |
III |
LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRATERNITÉ |
II |
LE VRAI DANS LE VIN |
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Jean Sévère était fort ivre. |
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Ô barrière ! ô lieu divin |
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Où Surène nous délivre |
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Avec l'azur de son vin ! |
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Un faune habitant d'un antre, |
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Sous les pampres de l'été, |
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Aurait approuvé son ventre |
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Et vénéré sa gaieté. |
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Il était beau de l'entendre. |
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On voit, quand cet homme rit, |
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Chacun des convives tendre |
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Comme un verre son esprit. |
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À travers les mille choses |
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Qu'on dit parmi les chansons, |
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Tandis qu'errent sous les roses |
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Les filles et les garçons, |
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On parla d'une bataille ; |
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Deux peuples, russe et prussien, |
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Sont hachés par la mitraille ; |
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20 |
Les deux rois se portent bien. |
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Chacun de ces deux bons princes |
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(De là tous leurs différends) |
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Trouve ses États trop minces |
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Et ceux du voisin trop grands. |
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Les peuples, eux, sont candides ; |
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Tout se termine à leur gré |
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Par un dôme d'Invalides |
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Plein d'infirmes et doré. |
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Les rois font pour la victoire |
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Un hospice, où le guerrier |
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Ira boiter dans la gloire, |
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Borgne, et coiffé d'un laurier. |
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Nous admirions ; mais, farouche, |
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En nous voyant tous béats, |
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Jean Sévère ouvrit la bouche |
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Et dit ces alinéas : |
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« Le pauvre genre humain pleure, |
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« Nos pas sont tremblants et courts, |
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« Je suis très ivre, et c'est l'heure |
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« De faire un sage discours. |
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« Le penseur joint sous la treille |
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« La logique à la boisson ; |
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« Le sage, après la bouteille, |
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« Doit déboucher la raison. |
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« Faire, au lieu des deux armées, |
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« Battre les deux généraux, |
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« Diminuerait les fumées |
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« Et grandirait les héros. |
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« Que me sert le dithyrambe |
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« Qu'on va chantant devant eux, |
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« Et que Dieu m'ait fait ingambe |
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« Si les rois me font boiteux ? |
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« Ils ne me connaissent guère |
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« S'ils pensent qu'il me suffit |
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« D'avoir les coups de la guerre |
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« Quand ils en ont le profit. |
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« Foin des beaux portails de marbre |
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« De la Flèche et de Saint-Cyr ! |
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« Lorsqu'avril fait pousser l'arbre, |
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« Je n'éprouve aucun plaisir, |
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« En voyant la branche, où flambe |
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« L'aurore qui m'éveilla, |
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« À dire : « C'est une jambe |
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« Peut-être qui me vient là ! » |
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« L'invalide altier se traîne, |
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« Du poids d'un bras déchargé ; |
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« Mais moi je n'ai nulle haine |
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« Pour tous les membres que j'ai. |
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« Recevoir des coups de sabre, |
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« Choir sous les pieds furieux |
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« D'un escadron qui se cabre, |
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« C'est charmant ; boire vaut mieux. |
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« Plutôt gambader sur l'herbe |
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« Que d'être criblé de plomb ! |
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« Le nez coupé, c'est superbe ; |
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« J'aime autant mon nez trop long. |
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« Décoré par mon monarque, |
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« Je m'en reviens, ébloui, |
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« Mais bancal, et je remarque |
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« Qu'il a ses deux pattes, lui. |
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« Manchot, fier, l'hymen m'attire ; |
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« Je vois celle qui me plaît |
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« En lorgner d'autres et dire : |
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« Je l'aimerais mieux complet. » |
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« Fils, c'est vrai, je ne savoure |
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« Qu'en douteur voltairien |
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« Cet effet de ma bravoure |
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« De n'être plus bon à rien. |
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« La jambe de bois est noire ; |
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« La guerre est un dur sentier ; |
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« Quant à ce qu'on nomme gloire, |
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« La gloire, c'est d'être entier. |
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« L'infirme adosse son râble, |
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« En trébuchant, aux piliers ; |
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« C'est une chose admirable, |
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« Fils, que d'user deux souliers. |
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« Fils, j'aimerais que mon prince, |
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« En qui je mets mon orgueil, |
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« Pût gagner une province |
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« Sans me faire perdre un œil. |
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« Un discours de cette espèce |
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« Sortant de mon hiatus, |
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« Prouve que la langue épaisse |
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« Ne fait pas l'esprit obtus. » |
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Ainsi parla Jean Sévère, |
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Ayant dans son cœur sans fiel |
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La justice, et dans son verre |
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Un vin bleu comme le ciel. |
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L'ivresse mit dans sa tête |
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Ce bon sens qu'il nous versa. |
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Quelquefois Silène prête |
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Son âne à Sancho Pança. |
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