| LIVRE SECOND |
| I |
| AMA, CREDE |
| II |
| L'ÉGLISE |
| I |
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J'errais. Que de charmantes choses ! |
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Il avait plu ; j'étais crotté ; |
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Mais puisque j'ai vu tant de roses, |
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Je dois dire la vérité. |
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| 5 |
J'arrivai tout près d'une église, |
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De la verte église au bon Dieu, |
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Où qui voyage sans valise |
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Écoute chanter l'oiseau bleu. |
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C'était l'église en fleurs, bâtie |
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| 10 |
Sans pierre, au fond du bois mouvant, |
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Par l'aubépine et par l'ortie |
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Avec des feuilles et du vent. |
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Le porche était fait de deux branches, |
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D'une broussaille et d'un buisson ; |
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| 15 |
La voussure, toute en pervenches, |
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Était signée : Avril, maçon. |
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Dans cette vive architecture, |
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Ravissante aux yeux attendris, |
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On sentait l'art de la nature ; |
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| 20 |
On comprenait que la perdrix, |
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Que l'alouette et que la grive |
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Avaient donné de bons avis |
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Sur la courbure de l'ogive, |
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Et que Dieu les avait suivis. |
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| 25 |
Une haute rose trémière |
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Dressait sur le toit de chardons |
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Ses cloches pleines de lumière |
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Où carillonnaient les bourdons. |
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Cette flèche gardait l'entrée ; |
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| 30 |
Derrière on voyait s'ébaucher |
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Une digitale pourprée, |
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Le clocheton près du clocher. |
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Seul sous une pierre, un cloporte |
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Songeait, comme Jean à Pathmos ; |
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Un lys s'ouvrait près de la porte |
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Et tenait les fonts baptismaux. |
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Au centre où la mousse s'amasse, |
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L'autel, un caillou, rayonnait, |
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Lamé d'argent par la limace |
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Et brodé d'or par le genêt. |
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Un escalier de fleurs ouvertes, |
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Tordu dans le style saxon, |
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Copiait ses spirales vertes |
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Sur le dos d'un colimaçon. |
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Un cytise en pleine révolte, |
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Troublant l'ordre, étouffant l'écho, |
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Encombrait toute l'archivolte |
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D'un grand falbala rococo. |
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En regardant par la croisée, |
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| 50 |
Ô joie ! on sentait là quelqu'un. |
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L'eau bénite était en rosée, |
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Et l'encens était en parfum. |
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Les rayons à leur arrivée, |
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Et les gais zéphirs querelleurs, |
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| 55 |
Allaient de travée en travée |
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Baiser le front penché des fleurs. |
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Toute la nef, d'aube baignée, |
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Palpitait d'extase et d'émoi. |
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— Ami, me dit une araignée, |
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| 60 |
La grande rosace est de moi. |
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| II |
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Tout était d'accord dans les plaines, |
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Tout était d'accord dans les bois |
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Avec la douceur des haleines, |
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Avec le mystère des voix. |
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| 65 |
Tout aimait ; tout faisait la paire. |
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L'arbre à la fleur disait : Nini ; |
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Le mouton disait : Notre Père, |
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Que votre sainfoin soit béni ! |
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Les abeilles dans l'anémone |
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| 70 |
Mendiaient, essaim diligent ; |
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Le printemps leur faisait l'aumône |
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Dans une corbeille d'argent. |
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Et l'on mariait dans l'église, |
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Sous le myrte et le haricot, |
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| 75 |
Un œillet nommé Cydalise |
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Avec un chou nommé Jacquot. |
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Un bon vieux pommier solitaire |
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Semait ses fleurs, tout triomphant, |
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Et j'aimais, dans ce frais mystère, |
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Cette gaieté de vieil enfant. |
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Au lutrin chantaient, couple allègre, |
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Pour des auditeurs point ingrats, |
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Le cricri, ce poète maigre, |
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Et l'ortolan, ce chantre gras. |
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| 85 |
Un vif pierrot, de tige en tige, |
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Sautait là, comme en son jardin ; |
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Je suivais des yeux la voltige |
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Qu'exécutait ce baladin, |
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Ainsi qu'aux temps où Notre-Dame, |
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Pour célébrer n'importe qui, |
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Faisait sur ses tours, comme une âme, |
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Envoler madame Saqui. |
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Un beau papillon dans sa chape |
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Officiait superbement. |
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| 95 |
Une rose riait sous cape |
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Avec un frelon son amant. |
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Et, du fond des molles cellules, |
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Les jardinières, les fourmis, |
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Les frémissantes libellules, |
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| 100 |
Les demoiselles, chastes miss, |
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Les mouches aux ailes de crêpes |
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Admiraient près de sa Phryné |
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Ce frelon, officier des guêpes, |
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Coiffé d'un képi galonné. |
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| 105 |
Cachés par une primevère, |
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Une caille, un merle siffleur, |
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Buvaient tous deux au même verre |
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Dans une belladone en fleur. |
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Pensif, j'observais en silence, |
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| 110 |
Car un cœur n'a jamais aimé |
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Sans remarquer la ressemblance |
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De l'amour et du mois de mai. |
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| III |
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Les clochettes sonnaient la messe. |
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Tout ce petit temple béni |
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| 115 |
Faisait à l'âme une promesse |
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Que garantissait l'infini. |
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J'entendais, en strophes discrètes, |
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Monter, sous un frais corridor, |
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Le Te Deum des pâquerettes, |
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| 120 |
Et l'hosanna des boutons d'or. |
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Les mille feuilles que l'air froisse |
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Formaient le mur tremblant et doux. |
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Et je reconnus ma paroisse ; |
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Et j'y vis mon rêve à genoux. |
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| 125 |
J'y vis près de l'autel, derrière |
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Les résédas et les jasmins, |
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Les songes faisant leur prière, |
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L'espérance joignant les mains. |
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J'y vis mes bonheurs éphémères, |
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| 130 |
Les blancs spectres de mes beaux jours, |
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Parmi les oiseaux mes chimères, |
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Parmi les roses mes amours. |
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|
| IV |
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Un grand houx, de forme incivile, |
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Du haut de sa fauve beauté, |
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| 135 |
Regardait mon habit de ville ; |
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Il était fleuri, moi crotté ; |
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J'étais crotté jusqu'à l'échine. |
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Le houx ressemblait au chardon |
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Que fait brouter l'ânier de Chine |
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| 140 |
À son âne de céladon. |
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Un bon crapaud faisait la lippe |
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Près d'un champignon malfaisant. |
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La chaire était une tulipe |
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Qu'illuminait un ver luisant. |
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| 145 |
Au seuil priait cette grisette |
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À l'air doucement fanfaron, |
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Qu'à Paris on nomme Lisette, |
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Qu'aux champs on nomme Liseron. |
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Un grimpereau, cherchant à boire, |
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| 150 |
Vit un arum, parmi le thym, |
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Qui dans sa feuille, blanc ciboire, |
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Cachait la perle du matin ; |
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Son bec, dans cette vasque ronde, |
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Prit la goutte d'eau qui brilla ; |
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| 155 |
La plus belle feuille du monde |
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Ne peut donner que ce qu'elle a. |
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Les chenilles peuplaient les ombres ; |
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L'enfant de chœur Coquelicot |
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Regardait ces fileuses sombres |
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| 160 |
Faire dans un coin leur tricot. |
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Les joncs, que coudoyait sans morgue |
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La violette, humble prélat, |
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Attendaient, pour jouer de l'orgue, |
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Qu'un bouc ou qu'un moine bêlât. |
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| 165 |
Au fond s'ouvrait une chapelle |
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Qu'on évitait avec horreur ; |
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C'est là qu'habite avec sa pelle |
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Le noir scarabée enterreur. |
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Mon pas troubla l'église fée ; |
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| 170 |
Je m'aperçus qu'on m'écoutait. |
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L'églantine dit : C'est Orphée. |
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La ronce dit : C'est Colletet. |
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