| LIVRE PREMIER |
| JEUNESSE |
| V |
| SILHOUETTES DU TEMPS JADIS |
| XIII |
| LES BONNES INTENTIONS DE ROSA |
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Ce bonhomme avait les yeux mornes |
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Et, sur son front, chargé d'ennui, |
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L'incorrection de deux cornes |
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Tout à fait visibles chez lui. |
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Ses vagues prunelles bourrues |
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Reflétaient dans leur blême éclair |
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Le sombre dédale des rues |
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De la grande ville d'enfer. |
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Son pied fourchu crevait ses chausses ; |
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Hors du gouffre il prenait le frais ; |
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Ses dents, certes, n'étaient point fausses, |
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Mais ses regards n'étaient pas vrais. |
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Il venait sur terre, vorace. |
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Dans ses mains, aux ongles de fer, |
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Il tenait un permis de chasse |
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Signé Dieu, plus bas Lucifer. |
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C'était Belzébuth, très bon diable. |
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Je le reconnus sur-le-champ. |
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Sa grimace irrémédiable |
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Lui donnait l'air d'un dieu méchant. |
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Un même destin, qui nous pèse, |
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Semble tous deux nous châtier, |
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Car dans l'amour je suis à l'aise |
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Comme lui dans un bénitier. |
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L'amour,jaloux, ne vous déplaise, |
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Est un doux gazon d'oasis |
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Fort ressemblant à de la braise |
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Sur laquelle on serait assis. |
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Une femme ! l'exquise chose ! |
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Je redeviens un écolier ; |
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Je décline Rosa la rose ; |
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Je suis amoureux à lier. |
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Or le diable est une rencontre ; |
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Et j'en suis toujours réjoui. |
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De tous les Pour il est le Contre ; |
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Il est le Non de tous les Oui. |
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Le diable est diseur de proverbes. |
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Il songeait. Son pied mal botté |
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Écrasait dans les hautes herbes |
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La forêt de fleurs de l'été. |
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L'un près de l'autre nous passâmes. |
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Çà, pensai-je, il est du métier. |
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Le diable se connaît en femmes, |
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En qualité de bijoutier. |
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Je m'approchai de son altesse, |
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Le chapeau bas ; ce carnassier, |
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Calme, me fit la politesse |
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D'un sourire hostile et princier. |
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Je lui dis : — Que pensez-vous d'elle ? |
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Contez-moi ce que vous savez. |
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— Son désir de t'être fidèle, |
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Dit-il, est un de mes pavés. |
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