| LIVRE PREMIER |
| JEUNESSE |
| V |
| SILHOUETTES DU TEMPS JADIS |
| II |
| ÉCRIT EN 1827 |
| I |
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Je suis triste quand je vois l'homme. |
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Le vrai décroît dans les esprits. |
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L'ombre qui jadis noya Rome |
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Commence à submerger Paris. |
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Les rois sournois, de peur des crises, |
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Donnent aux peuples un calmant. |
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Ils font des boîtes à surprises |
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Qu'ils appellent charte et serment. |
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Hélas ! nos anges sont vampires ; |
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Notre albâtre vaut le charbon ; |
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Et nos meilleurs seraient les pires |
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D'un temps qui ne serait pas bon. |
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Le juste ment, le sage intrigue ; |
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Notre douceur, triste semblant, |
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| 15 |
N'est que la peur de la fatigue |
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Qu'on aurait d'être violent. |
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Notre austérité frelatée |
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N'admet ni Hampden ni Brutus ; |
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Le syllogisme de l'athée |
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| 20 |
Est à l'aise dans nos vertus. |
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Sur l'honneur mort la honte flotte. |
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On voit, prompt à prendre le pli, |
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Se recomposer en ilote |
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Le Spartiate démoli. |
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| 25 |
Le ciel blêmit ; les fronts végètent ; |
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Le pain du travailleur est noir ; |
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Et des prêtres insulteurs jettent |
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De la fange avec l'encensoir. |
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C'est à peine, ô sombres années ! |
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| 30 |
Si les yeux de l'homme obscurcis, |
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L'aube et la raison condamnées, |
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Obtiennent de l'ombre un sursis. |
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Le passé règne ; il nous menace ; |
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Le trône est son premier sujet ; |
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Âpre, il remet sa dent tenace |
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Sur l'esprit humain qu'il rongeait. |
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Le prince est bonhomme ; la rue |
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Est pourtant sanglante. — Bravo ! |
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Dit Dracon.La royauté grue |
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| 40 |
Monte sur le roi soliveau. |
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Les actions sont des cloaques, |
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Les consciences des égouts ; |
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L'un vendrait la France aux cosaques, |
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L'autre vendrait l'âme aux hiboux. |
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| 45 |
La religion sombre emploie |
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Pour le sang, la guerre et le fer, |
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Les textes du ciel qu'elle ploie |
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Au sens monstrueux de l'enfer. |
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La renommée aux vents répète |
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Des noms impurs soir et matin, |
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Et l'on peut voir à sa trompette |
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De la salive d'Arétin. |
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La fortune, reine enivrée, |
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De ce vieux Paris, notre aïeul, |
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| 55 |
Lui met une telle livrée |
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Qu'on préférerait le linceul. |
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La victoire est une drôlesse ; |
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Cette vivandière au flanc nu |
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Rit de se voir mener en laisse |
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Par le premier goujat venu. |
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Point de Condés, des La Feuillades ; |
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Mars et Vénus dans leur clapier ; |
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Je n'admire point les œillades |
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De cette fille à ce troupier. |
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Partout l'or sur la pourriture, |
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L'idéal en proie aux moqueurs, |
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Un abaissement de stature |
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D'accord avec la nuit des cœurs. |
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| II |
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Mais tourne le dos, ma pensée ! |
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| 70 |
Viens ; les bois sont d'aube empourprés ; |
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Sois de la fête ; la rosée |
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T'a promise à la fleur des prés. |
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Quitte Paris pour la feuillée. |
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Une haleine heureuse est dans l'air ; |
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La vaste joie est réveillée ; |
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Quelqu'un rit dans le grand ciel clair. |
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Viens sous l'arbre aux voix étouffées, |
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Viens dans les taillis pleins d'amour |
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Où la nuit vont danser les fées |
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Et les paysannes le jour. |
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Viens, on t'attend dans la nature. |
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Les martinets sont revenus ; |
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L'eau veut te conter l'aventure |
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Des bas ôtés et des pieds nus. |
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| 85 |
C'est la grande orgie ingénue |
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Des nids, des ruisseaux, des forêts, |
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Des rochers, des fleurs de la nue ; |
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La rose a dit que tu viendrais. |
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Quitte Paris. La plaine est verte ; |
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| 90 |
Le ciel, cherché des yeux en pleurs, |
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Au bord de sa fenêtre ouverte |
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Met avril, ce vase de fleurs. |
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L'aube a voulu, l'aube superbe, |
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Que pour toi le champ s'animât. |
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| 95 |
L'insecte est au bout du brin d'herbe |
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Comme un matelot au grand mât. |
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Que t'importe Fouché de Nantes |
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Et le prince de Bénévent ! |
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Les belles mouches bourdonnantes |
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Emplissent l'azur et le vent. |
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Je ne comprends plus tes murmures |
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Et je me déclare content |
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Puisque voilà les fraises mûres |
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Et que l'iris sort de l'étang. |
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| III |
| 105 |
Fuyons avec celle que j'aime. |
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Paris trouble l'amour. Fuyons. |
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Perdons-nous dans l'oubli suprême |
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Des feuillages et des rayons. |
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Les bois sont sacrés ; sur leurs cimes |
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Resplendit le joyeux été ; |
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Et les forêts sont des abîmes |
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D'allégresse et de liberté. |
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Toujours les cœurs les plus moroses |
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Et les cerveaux les plus boudeurs |
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| 115 |
Ont vu le bon côté des choses |
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S'éclairer dans les profondeurs. |
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Tout reluit ; le matin rougeoie ; |
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L'eau brille ; on court dans le ravin ; |
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La gaieté monte sur la joie |
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| 120 |
Comme la mousse sur le vin. |
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La tendresse sort des corolles ; |
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Le rosier a l'air d'un amant. |
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Comme on éclate en choses folles, |
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Et comme on parle innocemment ! |
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| 125 |
Ô fraîcheur du rire ! ombre pure ! |
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Mystérieux apaisement ! |
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Dans l'immense lueur obscure |
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On s'emplit d'éblouissement. |
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Adieu les vains soucis funèbres ! |
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On ne se souvient que du beau. |
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Si toute la vie est ténèbres, |
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Toute la nature est flambeau. |
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Qu'ailleurs la bassesse soit grande, |
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Que l'homme soit vil et bourbeux, |
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J'en souris, pourvu que j'entende |
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Une clochette au cou des bœufs. |
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Il est bien certain que les sources, |
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Les arbres pleins de doux ébats, |
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Les champs, sont les seules ressources |
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Que l'âme humaine ait ici-bas. |
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Ô solitude, tu m'accueilles |
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Et tu m'instruis sous le ciel bleu ; |
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Un petit oiseau sous les feuilles, |
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Chantant, suffit à prouver Dieu. |
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