| IX |
| La captive |
On entendait le chant des oiseaux
aussi harmonieux que la poésie. |
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SADI. Gulistan.
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Si je n'étais captive, |
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J'aimerais ce pays, |
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Et cette mer plaintive, |
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Et ces champs de maïs, |
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Et ces astres sans nombre, |
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Si le long du mur sombre |
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N'étincelait dans l'ombre |
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Le sabre des spahis. |
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Je ne suis point tartare |
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Pour qu'un eunuque noir |
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M'accorde ma guitare, |
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Me tienne mon miroir. |
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Bien loin de ces Sodomes, |
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Au pays dont nous sommes, |
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Avec les jeunes hommes |
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On peut parler le soir. |
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Pourtant j'aime une rive |
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Où jamais des hivers |
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Le souffle froid n'arrive |
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Par les vitraux ouverts, |
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L'été, la pluie est chaude, |
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L'insecte vert qui rôde |
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Luit, vivante émeraude, |
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Sous les brins d'herbe verts. |
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Smyrne est une princesse |
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Avec son beau chapel ; |
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L'heureux printemps sans cesse |
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Répond à son appel, |
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Et, comme un riant groupe |
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De fleurs dans une coupe, |
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Dans ses mers se découpe |
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Plus d'un frais archipel. |
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J'aime ces tours vermeilles, |
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Ces drapeaux triomphants, |
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Ces maisons d'or, pareilles |
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À des jouets d'enfants ; |
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J'aime, pour mes pensées |
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Plus mollement bercées, |
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Ces tentes balancées |
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Au dos des éléphants. |
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Dans ce palais de fées, |
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Mon cœur, plein de concerts, |
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Croit, aux voix étouffées |
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Qui viennent des déserts, |
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Entendre les génies |
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Mêler les harmonies |
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Des chansons infinies |
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Qu'ils chantent dans les airs ! |
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J'aime de ces contrées |
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Les doux parfums brûlants, |
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Sur les vitres dorées |
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Les feuillages tremblants, |
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L'eau que la source épanche |
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Sous le palmier qui penche, |
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Et la cigogne blanche |
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Sur les minarets blancs. |
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J'aime en un lit de mousses |
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Dire un air espagnol, |
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Quand mes compagnes douces, |
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Du pied rasant le sol, |
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Légion vagabonde |
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Où le sourire abonde, |
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Font tournoyer leur ronde |
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Sous un rond parasol. |
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Mais surtout, quand la brise |
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Me touche en voltigeant, |
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La nuit j'aime être assise, |
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Être assise en songeant, |
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L'œil sur la mer profonde, |
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Tandis que, pâle et blonde, |
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La lune ouvre dans l'onde |
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Son éventail d'argent. |
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7 juillet 1828.
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