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HUG_5/HUG899

Victor HUGO

LA LÉGENDE DES SIÈCLES

DERNIÈRE SÉRIE

1883

XXII

L'OCÉAN

L'Océan

I

	Ces bâtiments qui font voile	7
	Suivent chacun leur étoile	7
	Et leur dessein ;	4
	Et l'eau bat toutes les proues,	7
5	Et l'air souffle à pleines joues	7
	Sur cet essaim.	4

	Ils se dispersent sur l'onde.	7
	Ils vont ; ils jettent la sonde	7
	Au flot félon ;	4
10	Ils ont leur carte et leurs règles ;	7
	Ils vont où vont les quatre aigles	7
	De l'aquilon.	4

	— Je pars, dit le capitaine,	7
	Pour Gibraltar, pour Athène,	7
15	Pour Tafilet.	4
	— Nous partons, disent les mousses,	7
	Pour Malte où les nuits sont douces	7
	Comme le lait.	4

	— Nous partons, dit le pilote,	7
20	Pour l'Inde où la jonque flotte,	7
	Pour Tétuan,	4
	Pour Chypre, île aux belles femmes…	7
	— Et pour le pays des âmes,	7
	Dit l'océan.	4

25	La création aveugle	7
	Hurle, glapit, grince et beugle ;	7
	Mais, sous sa main,	4
	L'homme la dompte et la brise ;	7
	La forêt grondante est prise	7
30	Au piège humain.	4

	Le tigre au Jardin des plantes	7
	Passe ses pattes tremblantes	7
	Par les barreaux ;	4
	Toute bête est terrassée	7
35	Par l'amour et la pensée,	7
	Ces deux héros.	4

	Tous deux ont le diadème.	7
	Ces dompteurs que l'enfer même	7
	jadis craignait,	4
40	Rois de tous les esclavages,	7
	Tiennent les choses sauvages	7
	Dans leur poignet.	4

	Le fier taureau d'Asturies	7
	Qui marchait dans sa furie	7
45	Sans dévier,	4
	Lui plus noir que l'eau marine,	7
	Un anneau dans la narine,	7
	Suit un bouvier.	4

	Ce grand monstre, la nature,	7
50	Qui vivait à l'aventure,	7
	N'écoutant rien,	4
	Ouvrant sur l'homme qui souffre	7
	Toutes les gueules du gouffre,	7
	N'est plus qu'un chien.	4

55	L'homme s'accroît et se hausse.	7
	Nul ne sait ce qu'en sa fosse,	7
	Loin du ciel bleu,	4
	Voyant qu'il faut qu'il y dorme,	7
	Le lion, forçat énorme,	7
60	Reproche à Dieu.	4

	Persée étouffe Gorgone.	7
	Marthe écrase la dragone	7
	Aux yeux ardents.	4
	Visconti, vêtu de cuivre,	7
65	D'un coup de poing à la guivre	7
	Casse les dents.	4

	Béhémot craint l'homme blême.	7
	Le boa, n'ouvrant pas même	7
	L'œil à demi,	4
70	N'est plus, lui serpent superbe,	7
	Qu'un tronc d'arbre qui dans l'herbe	7
	S'est endormi.	4

	Le jaguar tourne en sa cage.	7
	Le morse en un marécage	7
75	Croupit muré.	4
	La chanson du pâtre attire	7
	Hors des branches le satyre	7
	Tout effaré.	4

	Depuis Hercule et Thésée,	7
80	Teb à la lance aiguisée,	7
	Bellérophon,	4
	Icare qui nomme un golfe,	7
	Hermès sur le sphinx, Astolphe	7
	Sur le griffon,	4

85	Il n'est pas au monde un être	7
	Qui ne reconnaisse un maître ;	7
	Tout est dompté.	4
	La conquête se consomme ;	7
	L'ombre voit au front de l'homme	7
90	Une clarté.	4

	Le lynx s'abat sur le ventre	7
	Quand la ménade en son antre	7
	Chante Paean ;	4
	On prend l'aigle dans son aire…	7
95	— Où donc est mon belluaire ?	7
	Dit l'océan.	4

	Et l'océan fauve ajoute :	7
	— Je ne suis pas une route.	7
	Que me veut-on ?	4
100	Je te hais, flambeau sublime,	7
	Que Colomb sur mon abîme	7
	Passe à Fulton.	4

	J'ai ma vague, Etna sa lave.	7
	Etna n'est pas un esclave.	7
105	Ni moi non plus.	4
	J'ai pour reine et pour captive	7
	La sombre terre attentive	7
	A mon reflux.	4

	Je ne suis pas fait pour être,	7
110	Comme le sentier champêtre,	7
	Plein de vivants ;	4
	Je suis l'Onde en sa tanière,	7
	Que prennent à la crinière	7
	Les quatre vents !	4

115	Je suis le noir gouffre inculte ;	7
	Je donne, en mon fier tumulte,	7
	Où rien ne ment.	4
	Pour maître aux flots sourds l'air libre,	7
	Et pour base à l'équilibre	7
120	Le tremblement.	4

	Rien n'arrête et ne dirige	7
	Mon formidable quadrige,	7
	Que les typhons	4
	Traînent, et qui, de la Perse	7
125	Jusqu'aux Hébrides, disperse	7
	Ses bruits profonds.	4

	Je suis la vaste mêlée,	7
	Reptile, étant l'onde, ailée,	7
	Étant le vent ;	4
130	Force et fuite, haine et vie,	7
	Houle immense, poursuivie	7
	Et poursuivant.	4

	Je suis, dans l'ombre étoilée,	7
	La figure échevelée	7
135	De l'inconnu ;	4
	Ma vague, qu'Éole augmente,	7
	Est, quand il lui plaît, charmante	7
	Comme un sein nu.	4

	Je ne suis pas votre auberge,	7
140	Je suis la tempête vierge	7
	Qui peut briser	4
	Caps et rochers comme verre,	7
	A qui parfois le tonnerre	7
	Prend un baiser.	4

145	Je m'appelle solitude,	7
	Je m'appelle inquiétude,	7
	Et mon roulis	4
	Couvre à jamais des navires,	7
	Des voix, des chansons, des rires,	7
150	Ensevelis.	4

	Je suis funeste et salubre.	7
	Je suis le fileur lugubre	7
	Des noirs vallons	4
	Que l'orage sans fin mouille,	7
155	Et qui file à sa quenouille	7
	Les aquilons.	4

	Je suis, dans l'écume en poudre,	7
	Le combattant de la foudre,	7
	L'hydre titan.	4
160	Je suis sans forme et sans nombre.	7
	Venez, les vents, l'horreur, l'ombre.	7
	Homme, va-t'en.	4

	Je suis souffle, éclair et lame.	7
	Je prends volontiers leur âme	7
165	Aux curieux.	4
	Je suis le triple Cerbère	7
	Dont le regard réverbère	7
	Dieu furieux.	4

	J'ai plus de nuit que la tombe.	7
170	Léviathan dans ma trombe	7
	N'est plus qu'un ver ;	4
	Tout tremble sur mon épaule.	7
	Je lie au poteau du pôle	7
	Le spectre hiver.	4

175	Homme, la terre est ta mère.	7
	Cherche ton bien éphémère	7
	Dans ses douleurs ;	4
	Broie, arrache, brûle, embrase.	7
	Perce des chemins. Écrase	7
180	Ce tas de fleurs !	4

	La plaine, quand on la ferre,	7
	Obéit, et laisse faire	7
	L'homme ennemi.	4
	La terre est une imbécile ;	7
185	Et la montagne est docile	7
	A la fourmi.	4

	Les Alpes sont des géantes	7
	Terribles, fauves, béantes,	7
	L'orage au cou ;	4
190	L'homme rit des monts féroces,	7
	Et, taupe, sous les colosses,	7
	Il fait son trou.	4

	Moi, je ne suis pas la rue.	7
	J'ai pour roue et pour charrue	7
195	Le tourbillon ;	4
	Je bondis, c'est ma manière ;	7
	Je n'accepte pas l'ornière	7
	Ni le sillon.	4

	J'écume à flots sur ma grève,	7
200	Va-t'en. Ne viens pas, fils d'Ève,	7
	Frêle rival,	4
	Sauter sur mon dos farouche	7
	Et mettre un mors à la bouche	7
	De mon cheval.	4

205	Ma plaine est la grande plaine ;	7
	Mon souffle est la grande haleine ;	7
	Je suis terreur ;	4
	J'ai tous les vents de la terre	7
	Pour passants, et le mystère	7
210	Pour laboureur.	4

	Le météore en ma houle	7
	Tombe, la nuée y croule	7
	En rugissant ;	4
	L'écueil, écumant monarque,	7
215	A qui je donne la barque,	7
	Me rend le sang.	4

	L'aurore avec épouvante	7
	Regarde mon eau vivante,	7
	Mes rocs ouverts,	4
220	Mes colères, mes batailles,	7
	Et les glissements d'écailles	7
	Sous mes flots verts.	4

	Vénus m'apporte son globe.	7
	Je lui relève sa robe	7
225	Jusqu'au genou.	4
	Le zéphyr des moissons blondes,	7
	S'il se risque sur mes ondes,	7
	Y devient fou.	4

	Un jour l'orage des plaines	7
230	Vint chez moi sur mes baleines	7
	Lancer ses traits ;	4
	Mais j'ai, d'un seul cri de rage,	7
	Chassé ce canard sauvage	7
	Dans vos marais !	4

235	Quand il vit dans ma caverne	7
	Se sauver l'hydre de Lerne,	7
	Mon compagnon	4
	Typhon dit : Cela nous souille,	7
	Gardons-nous cette grenouille ?	7
240	Et j'ai dit Non !	4

	Si je faisais une rose,	7
	Moi, gouffre en qui toute chose	7
	S'ébauche et vit,	4
	Le soleil, flambeau fidèle,	7
245	Se lèverait auprès d'elle	7
	Sans qu'on le vit.	4

	Hommes, vous rêvez de croire	7
	Que vous vaincrez mon eau noire,	7
	Aux fiers bouillons,	4
250	Ma vague aux mille étincelles,	7
	En pendant à des ficelles	7
	Quelques haillons !	4

	C'est donc là votre navire !	7
	Une écorce qui chavire	7
255	Sous tout climat !	4
	Cette épingle qui m'éraille,	7
	C'est l'ancre, et ce brin de paille,	7
	C'est le grand mât !	4

	Ces quatre planches mal jointes	7
260	Se déchireront aux pointes	7
	Du moindre écueil.	4
	L'homme au front triste, aux mains blanches,	7
	Ne sait clouer que les planches	7
	De son cercueil.	4

265	Quoi ! je serais si candide !	7
	Porter sur mon dos splendide	7
	Votre wagon !	4
	Dans mon azur sans limite,	7
	Voir fumer votre marmite.	7
270	Moi le dragon !	4

	Quoi ! lui chez moi ! l'homme ! Il entre !	7
	Sachez que devant mon antre,	7
	Qu'emplit la nuit,	4
	Le sage lion s'arrête,	7
275	Et qu'en voyant ma tempête	7
	L'aigle s'enfuit !	4

	Votre présence m'outrage.	7
	Dieu fit mon immense orage	7
	Mystérieux	4
280	Et mes flots pleins de désastres,	7
	Pour être vus par ses astres,	7
	Non par vos yeux.	4

	Homme, ta marche est peu droite ;	7
	Ton commerce avide exploite	7
285	Les flots mouvants ;	4
	L'âpre soif de l'or t'anime ;	7
	Je donne pour rien l'abîme,	7
	Toi, tu le vends.	4

	Ne viens pas chez moi, te dis-je.	7
290	Ne mêle pas au prodige	7
	Tes vils chemins.	4
	Crains mes fureurs justicières !	7
	Ah ! vous frémiriez, poussières,	7
	Pâles humains,	4

295	Si vous entendiez les choses	7
	Que nous tous, les vents moroses	7
	Et les saisons,	4
	L'air qui souffle et l'eau qui tremble,	7
	Quand nous sommes seuls ensemble,	7
300	Nous nous disons !	4

	Devant votre crépuscule	7
	Mon sombre horizon recule ;	7
	Vous m'insultez !	4
	Genre humain, foule confuse,	7
305	L'ombre éternelle refuse	7
	Vos nouveautés.	4

	Elle refuse vos phares,	7
	Vos boussoles, vos fanfares,	7
	Vos noirs vaisseaux,	4
310	Et, quand passe votre flotte,	7
	Indignée, elle sanglote	7
	Au fond des eaux.	4

	Allez-vous-en ! Je devine	7
	Qu'on rêve une ère divine,	7
315	Fin des fléaux.	4
	On court sur l'onde aplanie.	7
	On m'emploie à l'harmonie,	7
	Moi le chaos !	4

	C'est la paix qui se prépare.	7
320	Je n'en veux point. Je sépare,	7
	Je n'unis pas.	4
	Je brise à coups de nageoires	7
	Et je broie en mes mâchoires	7
	Votre compas !	4

325	L'homme doit courber sa tête	7
	Sous la guerre et la tempête	7
	Et le volcan.	4
	La terre, c'est la géhenne.	7
	Que chacun garde sa haine	7
330	Et son carcan.	4

	Tu n'es pas même un fantôme !	7
	Monstre pour l'archange, atome	7
	Pour le titan,	4
	Rien pour l'espace et le nombre !	7
335	L'homme n'est qu'une pénombre ;	7
	L'Ombre est Satan.	4

	Être mauvais, c'est ta peine.	7
	Sois mauvais. Ta race traîne	7
	L'anneau de fer.	4
340	Nous sommes tous la souffrance ;	7
	Et l'hirondelle espérance	7
	Fuit notre hiver.	4

	Sache que nous, et ces mondes	7
	Qu'on voit, dans nos nuits immondes,	7
345	Au firmament,	4
	Nous habitons l'insondable,	7
	L'extrémité formidable	7
	Du châtiment.	4

	Notre nuit est si fatale	7
350	Que si la pitié, vestale	7
	Chère aux élus,	4
	Disait : Où donc est ce monde ?	7
	J'ai peur que Dieu ne réponde :	7
	Je ne sais plus !	4

355	Donc subissez la loi dure.	7
	Endurez ce que j'endure,	7
	L'isolement ;	4
	Et soyez, dans votre bouge,	7
	L'un pour l'autre le fer rouge,	7
360	Et non l'aimant.	4

	N'essayez pas, dans ma sphère,	7
	D'être frères, et de faire,	7
	Dans ce tombeau,	4
	Quand tout à l'ombre ressemble,	7
365	De vos esprits mis ensemble	7
	Un grand flambeau.	4

	Les hommes deviendraient anges	7
	Je ne veux pas de mésanges,	7
	Moi, maintenant !	4
370	Je veux le glaive et le glaive.	7
	Vivez comme dans un rêve,	7
	Tas frissonnant !	4

	Faites comme ont fait vos pères,	7
	Et crénelez vos repaires.	7
375	Abhorrez-vous.	4
	Barricadez vos Sodomes.	7
	Dévorez-vous. Soyez hommes	7
	Et restez loups.	4

	Que l'Écosse ait sa claymore,	7
380	Le juif sa rage, et le more	7
	Son yatagan ;	4
	Que chacun reste en sa ville ;	7
	Et qu'on me laisse tranquille	7
	Dans l'ouragan.	4

II

385	Et l'homme dit : — Mer affreuse.	7
	Que le char des foudres creuse	7
	Sous son essieu,	4
	Tais-toi dans ton ossuaire.	7
	Tu cherches ton belluaire ?	7
390	Gouffre, c'est Dieu !	4

	Écoute-moi. La loi change.	7
	Je vois poindre aux cieux l'archange !	7
	L'esprit du ciel	4
	M'a crié sur la montagne :	7
395	« Tout enfer s'éteint ; nul bagne	7
	N'est éternel. »	4

	Je ne hais plus, mer profonde.	7
	J'aime. J'enseigne, je fonde.	7
	Laisse passer.	4
400	Satan meurt, un autre empire	7
	Naît, et la morsure expire	7
	Dans un baiser.	4

	Tu ne dois plus dire : arrière !	7
	Tu n'es plus une barrière,	7
405	Dragon marin.	4
	Sers l'avenir ! porte l'arche.	7
	Rien n'arrête l'homme en marche	7
	Vers Dieu serein.	4

	Rien ! pas même toi, chimère,	7
410	Monstre de l'écume amère,	7
	Géant puni,	4
	Toi qui, seul dans ta nuit sombre,	7
	As fait ton onde avec l'ombre	7
	De l'infini !	4

415	Je vais ! je suis le prophète.	7
	A la houle stupéfaite	7
	Je dis mon nom.	4
	La trombe accourt ; ma pensée	7
	Fait rentrer cette insensée	7
420	Au cabanon.	4

	L'esprit de l'homme, lumière,	7
	Domptant la nature entière,	7
	Onde ou volcan,	4
	Plonge sa clarté sacrée	7
425	Dans la prunelle effarée	7
	De l'ouragan.	4

	Pour qu'à nos pas on se range,	7
	Nous n'avons qu'à dire à l'ange	7
	Comme aux démons,	4
430	Qu'à dire aux torrents de soufre,	7
	Et qu'à te dire à toi, gouffre	7
	Nous nous aimons !	4

	L'amour, c'est la loi suprême.	7
	L'amour te vaincra toi-même.	7
435	Ton bruit est vain.	4
	Pour que, caressant ta grève,	7
	Ton hymne d'enfer s'achève	7
	En chant divin,	4

	Pour que ton hurlement tombe,	7
440	Il suffit que la colombe	7
	Qui vient le soir,	4
	O sombre gouffre d'écume,	7
	Laisse tomber une plume	7
	Sur ton flot noir.	4

445	L'amour, c'est le fond de l'homme.	7
	L'amour, c'est l'antique pomme	7
	Qu'Ève cueillit.	4
	L'ombre passe, l'amour reste,	7
	Il est astre au dais céleste,	7
450	Perle en ton lit.	4

	Nos inventions nouvelles	7
	Prendront à tes vents des ailes ;	7
	Dieu nous sourit ;	4
	Nous monterons sur ta rage,	7
455	Nous attellerons l'orage	7
	A notre esprit.	4

	Oui, malgré tes chocs sauvages,	7
	Nous lierons tes deux rivages	7
	D'un trait de feu ;	4
460	L'avenir aura deux Romes,	7
	Et, près de celle des hommes,	7
	Celle de Dieu.	4

	L'avenir aura deux temples,	7
	Deux lumières, deux exemples,	7
465	Un double hymen,	4
	La liberté, force et verbe,	7
	L'unité, portant la gerbe	7
	Du genre humain.	4

	Tais-toi, mer ! Les cœurs s'appellent,	7
470	Les fils de Caïn se mêlent	7
	Aux fils d'Abel ;	4
	L'homme, que Dieu mène et juge,	7
	Bâtira sur toi, déluge,	7
	Une Babel.	4

475	A cette Babel morale	7
	Aboutira la spirale	7
	Des deux Sions,	4
	Où sans cesse recommence	7
	Le fourmillement immense	7
480	Des nations ;	4

	Et tu verras sans colère,	7
	Du tropique au flot polaire,	7
	Dieu te calmant,	4
	Au-dessus de l'eau sonore,	7
485	Se construire dans l'aurore	7
	Superbement	4

	Les progrès et les idées,	7
	Pont de cent mille coudées	7
	Que rien ne rompt,	4
490	Et sur tes sombres marées	7
	Ces arches démesurées	7
	Resplendiront.	4