VIII |
LES PAYSANS AU BORD DE LA MER |
Les Paysans au bord de la mer |
I |
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Les pauvres gens de la côte, |
7 |
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L'hiver, quand la mer est haute |
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Et qu'il fait nuit, |
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Viennent où finit la terre |
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5 |
Voir les flots pleins de mystère |
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Et pleins de bruit. |
4 |
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Ils sondent la mer sans bornes ; |
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Ils pensent aux écueils mornes |
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Et triomphants ; |
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10 |
L'orpheline pâle et seule |
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Crie : O mon père ! et l'aïeule |
7 |
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Dit : Mes enfants ! |
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La mère écoute et se penche ; |
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La veuve à la coiffe blanche |
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15 |
Pleure et s'en va. |
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Ces cœurs qu'épouvante l'onde |
7 |
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Tremblent dans ta main profonde, |
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O Jéhovah. |
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Où sont-ils tous ceux qu'on aime ? |
7 |
20 |
Elles ont peur. La nuit blême |
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Cache Vénus ; |
4 |
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L'océan jette sa brume |
7 |
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Dans leur âme, et son écume |
7 |
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Sur leurs pieds nus. |
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25 |
On guette, on doute, on ignore |
7 |
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Ce que l'ombre et l'eau sonore |
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Aux durs combats |
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Et les rocs aux trous d'éponges, |
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Pareils aux formes des songes, |
7 |
30 |
Disent tout bas. |
4 |
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L'une frémit, l'autre espère. |
7 |
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Le vent semble une vipère. |
7 |
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On pense à Dieu |
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Par qui l'esquif vogue ou sombre |
7 |
35 |
Et qui change en gouffre d'ombre |
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Le gouffre bleu ! |
4 |
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II |
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La pluie inonde leurs tresses. |
7 |
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Elles mêlent leurs détresses |
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Et leurs espoirs. |
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40 |
Toutes ces tremblantes femmes |
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Hélas ! font voler leurs âmes |
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Sur les flots noirs. |
4 |
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Et, selon ses espérances, |
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Chacun voit des apparences |
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45 |
A l'horizon. |
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Le troupeau des vagues saute |
7 |
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Et blanchit toute la côte |
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De sa toison. |
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Et le groupe inquiet pleure. |
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50 |
Cet abîme obscur qu'effleure |
7 |
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Le goéland |
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Est comme une ombre vivante |
7 |
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Où la brebis Épouvante |
7 |
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Passe en bêlant. |
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55 |
Ah ! cette mer est méchante, |
7 |
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Et l'affreux vent d'ouest qui chante |
7 |
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En troublant l'eau, |
4 |
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Tout en sonnant sa fanfare, |
7 |
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Souffle souvent sur le phare |
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60 |
De Saint-Malo. |
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III |
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Dans les mers il n'est pas rare |
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Que la foudre au lieu de phare |
7 |
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Brille dans l'air, |
4 |
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Et que sur l'eau qui se dresse |
7 |
65 |
Le sloop-fantôme apparaisse |
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Dans un éclair. |
4 |
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Alors tremblez. Car l'eau jappe |
7 |
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Quand le vaisseau mort la frappe |
7 |
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De l'aviron, |
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70 |
Car le bois devient farouche |
7 |
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Quand le chasseur-spectre embouche |
7 |
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Son noir clairon. |
4 |
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Malheur au chasse-marée |
7 |
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Qui voit la nef abhorrée ; |
7 |
75 |
O nuit ! terreur ! |
4 |
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Tout le navire frissonne, |
7 |
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Et la cloche, à l'avant, sonne |
7 |
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Avec horreur. |
4 |
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C'est le hollandais ! la barque |
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80 |
Que le doigt flamboyant marque ! |
7 |
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L'esquif puni ! |
4 |
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C'est la voile scélérate ! |
7 |
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C'est le sinistre Pirate |
7 |
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De l'infini ! |
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85 |
Il était hier au pôle |
7 |
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Et le voici ! Tombe et geôle, |
7 |
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Il court sans fin. |
4 |
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Judas songe, sans prière, |
7 |
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Sur l'avant, et sur l'arrière |
7 |
90 |
Rêve Caïn. |
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Il suffirait, pour qu'une île |
7 |
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Croulât dans l'onde infertile, |
7 |
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Qu'il y passât ; |
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Il fuit dans la nuit damnée, |
7 |
95 |
La tempête est enchaînée |
7 |
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A ce forçat. |
4 |
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Il change l'onde en hyène, |
7 |
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Et que veut-on que devienne |
7 |
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Le matelot, |
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100 |
Quand, brisant la lame en poudre, |
7 |
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L'enfer vomit dans la foudre |
7 |
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Ce noir brûlot ? |
4 |
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La lugubre goélette |
7 |
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Jette à travers son squelette |
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105 |
Un blanc rayon ; |
4 |
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La lame devient hagarde, |
7 |
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L'abîme effaré regarde |
7 |
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La vision. |
4 |
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Les rocs qui gardent la terre |
7 |
110 |
Disent : Va-t'en, solitaire ! |
7 |
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Démon, va-t'en ! |
4 |
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L'homme entend de sa chaumière |
7 |
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Aboyer les chiens de pierre |
7 |
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Après Satan. |
4 |
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115 |
Et les femmes sur la grève |
7 |
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Se parlent du vaisseau-rêve |
7 |
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En frémissant ; |
4 |
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Il est plein de clameurs vagues ; |
7 |
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Il traîne avec lui des vagues |
7 |
120 |
Pleines de sang. |
4 |
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IV |
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Et l'on se conte à voix basse |
7 |
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Que le noir vaisseau qui passe |
7 |
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Est en granit, |
4 |
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Et qu'à son bord rien ne bouge, |
7 |
125 |
Les agrès sont en fer rouge, |
7 |
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Le mât hennit. |
4 |
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Et l'on se met en prières, |
7 |
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Pendant que joncs et bruyères |
7 |
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Et bois touffus, |
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130 |
Vents sans borne et flots sans nombre, |
7 |
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Jettent dans toute cette ombre |
7 |
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Des cris confus. |
4 |
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V |
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Et les écueils centenaires |
7 |
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Rendent des bruits de tonnerres |
7 |
135 |
Dans l'ouragan ; |
4 |
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Il semble en ces nuits d'automne |
7 |
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Qu'un canon monstrueux tonne |
7 |
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Sur l'océan. |
4 |
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L'ombre est pleine de furie. |
7 |
140 |
O chaos ! onde ahurie, |
7 |
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Caps ruisselants, |
4 |
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Vent que les mères implorent, |
7 |
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Noir gouffre où s'entre-dévorent |
7 |
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Les flots hurlants ! |
4 |
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145 |
Comme un fou tirant sa chaîne, |
7 |
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L'eau jette des cris de haine |
7 |
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Aux durs récifs ; |
4 |
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Les rocs, sourds à ses huées, |
7 |
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Mêlent aux blêmes nuées |
7 |
150 |
Leurs fronts pensifs. |
4 |
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La mer traîne en sa caverne |
7 |
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L'esquif que le flot gouverne, |
7 |
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Le mât détruit, |
4 |
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Et la barre, et la voilure |
7 |
155 |
Que noue à sa chevelure |
7 |
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L'horrible nuit. |
4 |
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Et sur les sombres falaises |
7 |
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Les pêcheuses granvillaises |
7 |
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Tremblent au vent, |
4 |
160 |
Pendant que tu ris sur l'onde, |
7 |
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De l'autre côté du monde, |
7 |
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Soleil levant ! |
4 |
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