| XXVI |
| LE TEMPLE |
| Le Temple |
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Joie à la terre, et paix à celui qui contemple ! |
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Écoutez. Vous ferez sur la montagne un temple, |
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Et vous le bâtirez la nuit pour que jamais |
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On ne sache qui l'a placé sur ces sommets ; |
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Vous le ferez, ainsi l'ordonne le prophète, |
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Du toit aux fondements et de la base au faîte, |
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Avec des blocs mis l'un sur l'autre simplement ; |
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Et ce temple, construit de roche sans ciment, |
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Sera presque aussi haut que toute la montagne. |
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Les forêts qu'un murmure éternel accompagne, |
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L'océan qui bondit ainsi que les troupeaux |
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Et n'a point de fatigue et n'a point de repos, |
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Les monts sans tache, blancs comme les cœurs sans vice, |
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C'est tout ce que verront du seuil de l'édifice |
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Les hommes qui viendront par cent chemins divers ; |
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Car vous aurez compris qu'il faut que l'univers |
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Ait autour de ce temple une grave attitude ; |
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Et vous l'aurez bâti dans une solitude |
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Afin qu'il soit tranquille, et pour que l'horizon |
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Convienne à cette auguste et farouche maison ; |
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Et les hommes, pasteurs, apôtres, patriarches, |
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Regarderont le temple et monteront les marches, |
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Et sous la haute porte ils baisseront le front. |
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Quand ils seront entrés, voici ce qu'ils verront : |
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Au-dessous d'une voûte en granit, située |
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Si haut qu'il semblera qu'elle est dans la nuée, |
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Entre quatre grands murs nus et prodigieux, |
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Dans une ombre où partout on sentira des yeux, |
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Tout au fond d'une crypte obscure, une statue |
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Se dressera, d'un voile insondable vêtue, |
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Et de la tête aux pieds ce voile descendra ; |
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Et, plus que sur Isis, et plus que sur Indra, |
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Plus que sur le Sina, plus que sur le Calvaire, |
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Les ténèbres seront sur ce spectre sévère, |
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Colosse par une âme inconnue habité ; |
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Et l'on n'en verra rien que son énormité. |
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La figure sera haute de cent coudées, |
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Et d'un seul bloc ; jamais les Indes, les Chaldées, |
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Et les sculpteurs d'Égypte ayant l'énigme en eux, |
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N'auront rien maçonné de plus vertigineux. |
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Nul ne pourra lever le voile aux plis de pierre. |
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Personne ne saura s'il est une paupière |
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Pouvant s'ouvrir, un œil pouvant verser des pleurs, |
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Sous ce masque, et s'il est quelqu'un sous les ampleurs |
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De ce suaire aux yeux humains inabordable ; |
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Et tous contempleront l'ignoré formidable. |
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Pourtant on sentira que ce spectre n'est pas |
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La haine, le glacier, le tombeau, le trépas ; |
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Qu'il semble un spectre, étant sous le plus lourd des voiles, |
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Mais que ce noir linceul peut-être est plein d'étoiles ; |
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On sentira qu'il aime, et que l'on est devant |
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Le seul être, le seul esprit, le seul vivant. |
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Grands, petits, faibles, forts, le géant et l'atome, |
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Sentiront l'univers présent dans ce fantôme ; |
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D'une peur confiante envahis par degrés, |
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Ils seront effrayés et seront rassurés ; |
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Le vieillard et l'enfant, l'ignorant et le mage, |
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Frémissants, comprendront qu'ils sont devant l'image |
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De la Réalité suprême, et qu'en ce lieu |
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Jéhovah, Jupiter et Brahma pèsent peu ; |
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Que là s'évanouit tout dogme et toute bible, |
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Et que rien n'est méchant, quoique tout soit terrible. |
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Oui, terrible, mais bon ; formidable, mais doux. |
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Dans ce temple, païens, chrétiens, parsis, indous, |
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Tous ceux, fakir, santon, rabbin, flamine, bonze, |
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Qu'une religion tient dans sa main de bronze, |
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Sentiront cette main s'ouvrir et les lâcher. |
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Le ciel ; de l'idéal pétri dans du rocher, |
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On ne sait quoi de tendre au fond de cette pierre, |
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Une forme de nuit debout sur la frontière |
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De l'inconnu, muette et rigide, et pourtant |
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D'accord avec le monde immense palpitant, |
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L'âme qui fait tout naître et sur qui tout se fonde, |
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Voilà ce que ce temple, en son ombre profonde, |
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Fera vaguement voir à ceux qui passeront. |
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Les autres temples, faits de ce qui se corrompt, |
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Bâtis avec l'erreur, la démence et la fable, |
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Faux et vains, et faisant bégayer l'ineffable, |
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Autels que la raison en montant submergea, |
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Se seront écroulés depuis longtemps déjà |
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Au vaste ébranlement du genre humain en marche ; |
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Mais celui-ci, n'ayant point de coran, point d'arche, |
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Point de prêtres, aucun pontife, aucun menteur, |
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Entouré de l'abîme et seul sur la hauteur, |
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Demeurera debout sur la terre où nous sommes, |
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Et ne craindra pas plus le passage des hommes |
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Que l'étoile ne craint le vol des alcyons. |
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Il n'expliquera point au cœur les passions, |
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A l'esprit le problème, et la tombe à la vie ; |
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Mais il fera germer chez tous l'ardente envie |
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De monter, de grandir, et de voir au delà. |
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Où ? Plus loin. Le zénith que Thalès contempla, |
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Les constellations, ces effrayants fulgores |
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Que regardaient errer les pâles Pythagores, |
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Les orbes de la vie obscure entre-croisés, |
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La science qui cherche et dit : jamais assez ! |
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Ne contesteront point ce temple, et, dans l'espace, |
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Par tout le gouffre et par toute l'ombre qui passe |
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Il sera vénéré, n'ayant point ici-bas |
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Aggravé par l'erreur nos douleurs, nos combats, |
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Nos deuils, et n'ayant point de reproche à se faire. |
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Sous l'âpre voûte ayant la grandeur d'une sphère, |
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La statue, impassible et voilée, aura l'air |
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De rêver, attentive aux forêts, à la mer, |
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Aux germes, à l'azur, aux nuages, aux astres ; |
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Pas de frises aux toits ; aux murs pas de pilastres ; |
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Le granit nu qu'aucun ornement n'interrompt ; |
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Et, rien ne remuant, les hommes trembleront ; |
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Et les méchants seront mal à l'aise ; et les justes, |
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Et les bons, et tous ceux dont les cœurs sont augustes, |
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Les sages, les penseurs, sentiront le plein jour |
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Sur leur âme, leur foi, leur espoir, leur amour, |
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Comme sous le regard d'une énorme prunelle. |
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Derrière la statue, une lampe éternelle |
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Brûlera comme un feu dans l'antre aux visions, |
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Et, cachant le foyer, montrera les rayons |
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De façon à lui mettre une aurore autour d'elle, |
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Pour enseigner au peuple ému, grave et fidèle, |
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Que cette énigme est bien une divinité, |
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Et que si c'est la nuit c'est aussi la clarté. |
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Le colosse sera noir sur cette auréole ; |
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Et nul souffle, nul vent d'orage, nul éole |
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Ne fera vaciller l'immobile lueur. |
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Les sages essuieront à leur front la sueur |
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Et sentiront l'horreur sacrée en leurs vertèbres, |
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Devant cette splendeur sortant de ces ténèbres, |
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Et comprendront que l'Être ignoré, mais certain, |
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Brille, étant le lever de l'éternel matin, |
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Et pourtant reste obscur, car aucune envergure, |
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Aucun esprit ne peut saisir cette figure ; |
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Il est sans fin, sans fond, sans repos, sans sommeil. |
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Et pour être Mystère il n'est pas moins Soleil. |
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