| I |
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Lorsque le régiment des hallebardiers passe, |
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L'aigle à deux têtes, l'aigle à la griffe rapace, |
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L'aigle d'Autriche, dit : |
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L'aigle d'Autriche, dit : — Voilà le régiment |
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De mes hallebardiers qui va superbement. |
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| 5 |
Leurs plumets font venir les filles aux fenêtres ; |
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Ils marchent droits, tendant la pointe de leurs guêtres ; |
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Leur pas est si correct, sans tarder ni courir, |
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Qu'on croit voir des ciseaux se fermer et s'ouvrir. |
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Et la belle musique, ardente et militaire ! |
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| 10 |
Leur clairon fait sortir une rumeur de terre. |
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Tout cet éclat de rire orgueilleux et vainqueur |
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Que le soldat muet refoule dans son cœur, |
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Étouffé dans les rangs, s'échappe et se délivre |
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Sous le chapeau, chinois aux clochettes de cuivre ; |
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| 15 |
Le tambour roule avec un faste oriental, |
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Et vibre, tout tremblant de plaques de métal ; |
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Si bien qu'on croit entendre en sa voix claire et gaie |
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Sonner allègrement les sequins de la paie ; |
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La fanfare s'envole en bruyant falbala. |
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| 20 |
Quels bons autrichiens que ces étrangers-là ! |
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Gloire aux hallebardiers ! Ils n'ont point de scrupule |
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Contre la populace et contre la crapule, |
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Corrigeant dans les gueux mal vêtus la fureur |
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De venir regarder de trop près l'empereur ; |
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| 25 |
Autour des archiducs leur pertuisane veille, |
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Et souvent d'une fête elle revient vermeille, |
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Ayant fait en passant quelques trous dans la chair |
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Du bas peuple en haillons qui trouve le pain cher ; |
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Ils ont un air fâché qui tient la foule en bride ; |
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| 30 |
Le grand soleil leur creuse aux sourcils une ride ; |
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Ce régiment est beau sous les armes, rêvant |
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A la terreur qui suit son drapeau dans le vent ; |
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Il a, comme un palais, ses tours et sa façade ; |
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Tous sont hardis et forts, du fifre à l'anspessade ; |
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| 35 |
Gloire aux hallebardiers splendides ! ces piquiers |
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Sont une rude pièce aux royaux échiquiers ; |
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On sent que ces gaillards sortent des avalanches |
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Qui des cols du Malpas roulent jusqu'à Sallanches ; |
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En guerre, au feu, ce sont des tigres pour l'élan ; |
12 |
| 40 |
A Schoenbrunn, chacun d'eux a l'air d'un chambellan ; |
12 |
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Auprès de leur cocarde ils piquent une rose ; |
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Et tous, en même temps, graves, ont quelque chose |
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De froid, de sépulcral, d'altier, de solennel, |
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Le grand baron Madruce étant leur colonel ! |
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| 45 |
Leur hallebarde est longue et s'ajoute à leur taille ; |
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Quant ce dur régiment est dans une bataille, |
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— Lâchât-on contre lui les mamelouks du Nil, — |
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La meute des plus fiers escadrons, le chenil |
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Des bataillons les plus hideux, les plus épiques, |
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| 50 |
Regarde en reculant ce sanglier de piques. |
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Ils sont silencieux comme un nuage noir ; |
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Ils laissent seulement par instants entrevoir |
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Une lueur tragique aux multitudes viles ; |
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Parfois leur humeur change, ils entrent dans les villes, |
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| 55 |
Ivres et gais, frappant leurs marmites de fer, |
12 |
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Et font devant le seuil des maisons un bruit fier, |
12 |
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Heureux, vainqueurs, sanglants, chantant à pleine bouche |
12 |
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La noce de la joie et du sabre farouche ; |
12 |
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Ils ont nommé, tuant, mourant pour de l'argent, |
12 |
| 60 |
Trépas leur capitaine, et Danger leur sergent ; |
12 |
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Ils traînent dans leurs rangs, avec gloire et furie, |
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Comme un trophée utile à mettre en batterie, |
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Six canons qu'a pleurés monsieur de Brandebourg. |
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Comme ils vous font japper cela contre un faubourg ! |
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| 65 |
Comme ils en ont craché naguère la volée |
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Sur Comorn, la Hongrie étant démuselée ! |
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Et comme ils ont troué de boulets le manteau |
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De Vérone, livrée au feu par Colato ! |
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Les déclarations de guerre les font rire ; |
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| 70 |
Ils signent ce qu'il plaît à l'empereur d'écrire, |
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Sous les puissants édits, sous les rescrits altiers, |
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Au bas des hauts décrets, ils mettent volontiers |
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Ce grand paraphe obscur qu'on nomme la mêlée ; |
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Leur bannière à longs plis, toute bariolée, |
12 |
| 75 |
Est une glorieuse et fait claquer son fouet ; |
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Walstein, comme une foudre au poing, les secouait ; |
12 |
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Leur mode est d'envoyer la bombe en ambassade ; |
12 |
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Ils sont pour l'ennemi de mine si maussade |
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Que s'ils allaient un jour, sur la terre ou la mer, |
12 |
| 80 |
Guerroyer quelque prince allié de l'enfer, |
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Rien qu'en apercevant leurs profils sous le feutre, |
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Satan se sentirait le goût de rester neutre. |
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Aussi, lourde est la solde et riche est le loyer. |
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Quand on veut des héros, il faut les bien payer. |
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| 85 |
On n'a point vu, depuis Boleslas Lèvre-Torte, |
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Une bande de gens de bataille plus forte |
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Et des alignements d'estafiers plus hagards ; |
12 |
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Max en fait cas, Tilly pour eux a des égards, |
12 |
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Fritz les aime ; en voyant ces moustaches féroces, |
12 |
| 90 |
Les femmes de la cour ont peur dans leurs carrosses |
12 |
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Et disent : « Qu'ils sont beaux ! » Leurs os sont de granit ; |
12 |
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L'électeur de Mayence en passant les bénit, |
12 |
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Et l'abbé de Fulda leur rit dans sa simarre ; |
12 |
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Leur habit est d'un drap cramoisi, que chamarre |
12 |
| 95 |
Un galon triomphal, auguste, étincelant ; |
12 |
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Ils ont deux frocs de guerre, un jaune et l'autre blanc, |
12 |
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Sur le jaune, l'or brille et largement éclate ; |
12 |
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Quand ils portent le blanc sur la veste écarlate, |
12 |
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Car la pompe des cours aime ce train changeant, |
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| 100 |
On leur voit sur le corps ruisseler tant d'argent |
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Que ces fils des glaciers semblent couverts de givre. |
12 |
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Une troupe d'enfants s'extasie à les suivre. |
12 |
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Ils gardent à Schoenbrunn le secret corridor. |
12 |
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Sur l'épaule, en brocart brodé de pourpre et d'or, |
12 |
| 105 |
Ils ont, quoique plus d'un soit hérétique en somme, |
12 |
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Le blason de l'empire et le blason de Rome ; |
12 |
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Mais leur cœur huguenot sans courroux le subit, |
12 |
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Et, quand l'âge ou la guerre ont usé leur habit |
12 |
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Et qu'il faut au Prater devant des rois paraître, |
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| 110 |
Chacun d'eux, devenu bon tailleur de bon reître, |
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S'accroupit, prend l'aiguille et remet en état |
12 |
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L'écusson orthodoxe à son dos apostat. |
12 |
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Ce sont de braves gens. Jamais ils ne vacillent. |
12 |
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En longs buissons mouvants leurs hallebardes brillent. |
12 |
| 115 |
A Prague, à Parme, à Pesth, devant Mariendal, |
12 |
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Ils soutiennent le vaste empereur féodal ; |
12 |
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La révolte autour d'eux se brise, échoue et sombre ; |
12 |
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Ils ont le flamboiement, l'ordre et l'épaisseur sombre ; |
12 |
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Le vertige me prend moi-même dans les airs |
12 |
| 120 |
En regardant marcher cette forêt d'éclairs. |
12 |
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| II |
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Lorsque le régiment des hallebardiers passe, |
12 |
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L'aigle montagnard, l'aigle orageux de l'espace, |
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Qui parle au précipice et que le gouffre entend, |
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Et qui plane au-dessus des trônes, emportant |
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| 125 |
Dans le ciel son pays, la liberté, sa proie ; |
12 |
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Le sublime témoin du soleil qui flamboie, |
12 |
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L'aigle des Alpes, roi du pic et du hallier, |
12 |
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Dresse la tête au bruit de ce pas régulier, |
12 |
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Et crie, et jusqu'au ciel sa voix hautaine monte : |
12 |
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| 130 |
— O chute ! ignominie ! inexprimable honte ! |
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Ces marcheurs alignés, ces êtres qui vont là |
12 |
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En pompe impériale, en housse de gala, |
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Ce sont de libres fils de ma libre montagne ! |
12 |
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Ah ! les bassets en laisse et les forçats au bagne |
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| 135 |
Sont grands, sont purs, sont fiers, sont beaux et glorieux |
12 |
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Près de ceux-ci, qui, nés dans les lieux sérieux |
12 |
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Où comme des roseaux les hauts mélèzes ploient, |
12 |
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Fils des rochers sacrés et terribles, emploient |
12 |
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La fermeté du pied dans les cols périlleux, |
12 |
| 140 |
Le mystérieux sang des mères aux yeux bleus, |
12 |
|
L'audace dont l'autan vous emplit les narines, |
12 |
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Le divin gonflement de l'air dans les poitrines, |
12 |
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La grâce des ravins couronnés de bouquets, |
12 |
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Et la force des monts, à se faire laquais ! |
12 |
| 145 |
La contrée affranchie et joyeuse, matrice |
12 |
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De l'idée indomptable, âpre et libératrice, |
12 |
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La patrie au flanc rude, aux bons pics arrogants, |
12 |
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Qui portait les héros mêlés aux ouragans, |
12 |
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Douce, délivrant l'homme et délivrant la bête, |
12 |
| 150 |
Sauvage, ayant le bruit des chutes d'eau pour fête |
12 |
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Et la sereine horreur des antres pour palais, |
12 |
|
La terre qui nous montre au milieu des chalets |
12 |
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Le fier archer d'Altorf tenant son arbalète, |
12 |
|
Et, titan, au-dessus du lac qui le reflète, |
12 |
| 155 |
Enjambant les grands monts comme des escaliers, |
12 |
|
La voilà maintenant nourrice de geôliers, |
12 |
|
Et l'on voit pendre ensemble à ses sombres mamelles |
12 |
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La honte avec la gloire, ainsi que deux jumelles ! |
12 |
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L'aigle à deux fronts, marqué de son double soufflet |
12 |
| 160 |
A cette heure à travers nos pâtres boit son lait ! |
12 |
|
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Quoi ! la trompe d'Uri sonnant de roche en roche, |
12 |
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La couronne de fer, qu'un montagnard décroche, |
12 |
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Les baillis jetés bas, le fôhn soufflant dix mois, |
12 |
|
Ces pentes de granit où saute le chamois |
12 |
| 165 |
Et qui firent glisser Charles le Téméraire, |
12 |
|
Le mont Blanc qui ne dit qu'à l'Himalaya : Frère ! |
12 |
|
Ces sommets, éclatants comme d'énormes lys ; |
12 |
|
Quoi ! le Pilate, quoi ! le Rigi, quoi ! Titlis, |
12 |
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Ce triangle hideux de géants noirs, qui cerne |
12 |
| 170 |
Et qui garde le lac tragique de Lucerne ; |
12 |
|
Quoi ! la vaste gaîté des nuages, des fleurs, |
12 |
|
Des eaux, des ouragans puissants et querelleurs ; |
12 |
|
Quoi ! l'honneur, quoi ! l'épieu de Sempach, la cognée |
12 |
|
De Morat bondissant hors des bois indignée, |
12 |
| 175 |
La faulx de Morgarten, la fourche de Granson ; |
12 |
|
La rudesse du roc, la fierté du buisson ; |
12 |
|
Ces cris, ces feux de paille allumés sur les faîtes ; |
12 |
|
Quoi ! sur l'affreux faisceau des lances stupéfaites |
12 |
|
L'immense éventrement de Winkelried joyeux ; |
12 |
| 180 |
Quoi ! les filles d'Albis, anges aux chastes yeux |
12 |
|
Les grandes mers de glace et leurs ondes muettes, |
12 |
|
Les porches d'ombre où fuit le vol des gypaètes, |
12 |
|
Quoi ! l'homme affranchi, quoi ! ces serments, cette foi, |
12 |
|
Le bâton paysan brisant le glaive roi, |
12 |
| 185 |
Quoi ! dans l'altier sursaut de la vengeance austère, |
12 |
|
Comme la vieille France a chassé l'Angleterre, |
12 |
|
L'Helvétie en fureur chassant l'autrichien, |
12 |
|
Et l'empereur, cet ours, et l'archiduc, ce chien, |
12 |
|
T'ayant pour Jeanne d'Arc, ô Jungfrau formidable ; |
12 |
| 190 |
Quoi ! toute cette histoire auguste, inabordable, |
12 |
|
Escarpée, au front haut au chant libre, à l'œil clair, |
12 |
|
Blanche comme la neige, âpre comme l'hiver, |
12 |
|
Et du farouche vent des cimes enivrée, |
12 |
|
Terre et cieux ! aboutit à la Suisse en livrée ? |
12 |
| 195 |
Est-ce que le mont Blanc ne va pas se lever ? |
12 |
|
Ah ! ceci va plus loin qu'on ne pourrait rêver ! |
12 |
|
Plus loin qu'on ne pourrait calomnier ! Oui, certes, |
12 |
|
L'indépendance errant dans nos gorges désertes, |
12 |
|
Franche et vraie, et riant sous le ciel pluvieux, |
12 |
| 200 |
A des ennemis ; certe elle a des envieux ; |
12 |
|
Ces menteurs ont construit bien des choses contre elle ; |
12 |
|
Chaque jour, leur amère et lugubre querelle |
12 |
|
Imagine une boue à lui jeter au front, |
12 |
|
Et cherche quelque forme horrible de l'affront ; |
12 |
| 205 |
Ils ont contre sa vieille et vénérable gloire |
12 |
|
Tout fait, tout publié, tout dit, tout semblé croire, |
12 |
|
Ils ont tout supposé, tout vomi, tout bavé, |
12 |
|
Mais cela, cependant, ils ne l'ont pas trouvé ; |
12 |
|
Non, il n'en est pas un qui, dans sa rage, invente |
12 |
| 210 |
La Liberté s'offrant aux rois comme servante ! |
12 |
|
|
Qu'est-ce que nous allons devenir maintenant ? |
12 |
|
Devant ce résultat lugubre et surprenant, |
12 |
|
Qu'est-ce qu'on va penser de vous, chênes, mélèzes, |
12 |
|
Lacs qui vous insurgez sous les rudes falaises, |
12 |
| 215 |
Granits qui des géants semblez le dur talon ? |
12 |
|
Qu'est-ce qu'on va penser de toi, fauve aquilon ? |
12 |
|
Qu'est-ce qu'on va penser de votre miel, abeilles ? |
12 |
|
Comme vous aurez honte, ô douces fleurs vermeilles, |
12 |
|
Œillets, jasmins, d'avoir connu ces hommes-ci ! |
12 |
| 220 |
Puisque l'opprobre riche est par vos cœurs choisi, |
12 |
|
Puisque c'est vous qu'on voit vêtus de l'or des princes, |
12 |
|
Superbement hideux et gardeurs de provinces, |
12 |
|
Pâtres, soyez maudits. Oh ! vous étiez si beaux, |
12 |
|
Honnêtes, en haillons, et libres, en sabots ! |
12 |
|
| 225 |
Auriez-vous donc besoin de faste ? Est-ce la pompe |
12 |
|
Des parades, des cours, des galas qui vous trompe ? |
12 |
|
Mais alors, regardez. Est-ce que mes vallons |
12 |
|
N'ont pas les torrents blancs d'écume pour galons ? |
12 |
|
Mai brode à mes rochers la passementerie |
12 |
| 230 |
Des perles de rosée et des fleurs de prairie ; |
12 |
|
Mes vieux monts pour dorure ont le soleil levant ; |
12 |
|
Et chacun d'eux brumeux, branle un panache au vent |
12 |
|
D'où sort le roulement sinistre des tonnerres, |
12 |
|
S'il vous faut, au milieu des forêts centenaires, |
12 |
| 235 |
Une livrée, à vous les voisins du ciel bleu, |
12 |
|
Pourquoi celle des rois, ayant celle de Dieu ? |
12 |
|
Ah ! vous raccommodez vos habits ! vos aiguilles, |
12 |
|
Sœurs des sabres vendus, indigneraient des filles ! |
12 |
|
Ah ! vous raccommodez vos habits ! Venez voir, |
12 |
| 240 |
Quand la saison commence à venter, à pleuvoir, |
12 |
|
Comme l'altier Pelvoux, vieillard à tête blanche, |
12 |
|
Sait, tout déguenillé de grêle et d'avalanche, |
12 |
|
Mettre à ses cieux troués une pièce d'azur, |
12 |
|
Et, croisant les genoux dans quelque gouffre obscur, |
12 |
| 245 |
Tranquille, se servir de l'éclair pour recoudre |
12 |
|
Sa robe de nuée et son manteau de foudre ! |
12 |
|
|
Sur la terre où tout jette un miasme empoisonneur, |
12 |
|
Où même cet instinct qu'on appelle l'honneur |
12 |
|
De pente en pente au fond de la bassesse glisse, |
12 |
| 250 |
Il n'est qu'un peuple libre, un montagnard, la Suisse ; |
12 |
|
Tous les autres, ramant l'ombre des deux côtés, |
12 |
|
Sont les galériens des blêmes royautés ; |
12 |
|
Or, les rois ont eu l'art de mettre en équilibre |
12 |
|
Les pauvres peuples serfs avec le peuple libre, |
12 |
| 255 |
Et font garder, afin que l'ordre soit complet, |
12 |
|
Les esclaves, forçats, par le libre, valet. |
12 |
|
|
Et dire que la Suisse eut jadis l'envergure |
12 |
|
D'un peuple qui se lève et qui se transfigure ! |
12 |
|
O vils marchands d'eux-même ! immonde abaissement ! |
12 |
| 260 |
Leur enfance a reçu ce haut enseignement |
12 |
|
Qu'un peuple s'affranchit, c'est-à-dire se crée, |
12 |
|
Par la révolte sainte et l'émeute sacrée, |
12 |
|
Qu'il faut rompre ses fers, vaincre, et que le lion, |
12 |
|
Superbe, pour crinière a la rébellion. |
12 |
| 265 |
C'est leur dogme. A cette heure, ils ont dans leur service |
12 |
|
De punir dans autrui leur vertu comme un vice ; |
12 |
|
Ils le font. Les voici prêtant main-forte aux rois |
12 |
|
Contre un Sempach lombard, contre un Morat hongrois ! |
12 |
|
Si bien que, maintenant, c'est fini. Nous en sommes |
12 |
| 270 |
A cette indignité qu'en tout pays les hommes |
12 |
|
Entendent l'Helvétie, en des coins ténébreux, |
12 |
|
Chuchoter, proposant à leurs maîtres contre eux |
12 |
|
Ses archers, d'autant plus lâches qu'ils sont plus braves, |
12 |
|
Fille publique auprès des nations esclaves ; |
12 |
| 275 |
Et que le despotisme, habile à tout plier, |
12 |
|
Met au monde un carcan, à la Suisse un collier ! |
12 |
|
|
Donc, César vous admet dans ses royaux repaires ; |
12 |
|
César daigne oublier que vous avez pour pères |
12 |
|
Tous nos vieux héros, purs comme le firmament ; |
12 |
| 280 |
Même un peu de pardon se mêle à son paiement ; |
12 |
|
L'iniquité, le dol, le mal, la tyrannie, |
12 |
|
Vous font grâce, et riant, vous laissent l'ironie |
12 |
|
De leur porte à défendre, et d'un tambour honteux |
12 |
|
Et d'un clairon abject à sonner devant eux ! |
12 |
|
| 285 |
Hélas ! n'eût-on pas cru ces monts invulnérables ? |
12 |
|
|
Oh ! comme nous voilà fourvoyés, misérables ! |
12 |
|
D'où venez-vous ? de Pesth. Et qu'avez-vous fait là ? |
12 |
|
L'aigle à deux fronts, sur qui Guillaume Tell souffla, |
12 |
|
Suivait vos bataillons de son regard oblique ; |
12 |
| 290 |
Trois ans d'atrocité sur la place publique, |
12 |
|
Trois ans de coups de hache et de barres de fer, |
12 |
|
Les billots, les bûchers, les fourches, tout l'enfer, |
12 |
|
Les supplices hurlant dans la brume hagarde, |
12 |
|
C'est là ce que l'Autriche a mis sous votre garde. |
12 |
| 295 |
Devant vous, on tuait le juste et l'innocent, |
12 |
|
Les coudes des bourreaux étaient rouges de sang, |
12 |
|
Les glaives s'ébréchaient sur les nuques, la corde |
12 |
|
Coupait d'un hoquet noir le cri : Miséricorde ! |
12 |
|
On prodiguait au bois en feu plus de vivants |
12 |
| 300 |
Qu'il n'en pouvait brûler, même aidé par les vents ; |
12 |
|
On mêlait le héros dans la flamme à l'apôtre, |
12 |
|
L'un n'était pas fini que l'on commençait l'autre ; |
12 |
|
Les têtes des plus saints et des plus vénérés |
12 |
|
Pourrissaient au soleil au bout des pieux ferrés ; |
12 |
| 305 |
On marquait d'un fer chaud le sein fumant des femmes, |
12 |
|
On rouait des vieillards, et vous êtes infâmes. |
12 |
|
Voilà ce que je dis, moi, l'aigle pour de bon. |
12 |
|
|
Le fourbe Gaïnas et le louche Bourbon |
12 |
|
N'ont trahi que des rois dans leur noirceur profonde, |
12 |
| 310 |
Mais vous, vous trahissez la liberté du monde ; |
12 |
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Votre fanfare sort du charnier, vos tambours |
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Sont pleins du cri des morts dénonçant les Habsbourgs ; |
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Et, lorsque vous croyez chanter dans la trompette, |
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Ce chant joyeux, la tombe en sanglot le répète. |
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| 315 |
Forçant Mantoue, à Pesth aidant le coutelas, |
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Buquoy, Mozellani, Londorone, Galas, |
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Sont vos chefs ; vous avez, reîtres, fait une espèce |
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De hauts faits et d'exploits dont la fange est épaisse ; |
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A Bergame, à Paris, à Crème, à Guastalla, |
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| 320 |
Vous témoins, vous présents, vous mettant le holà, |
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A la sainte Italie on lisait sa sentence ; |
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On promenait de rue en rue une potence, |
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Et vous, vous escortiez la charrette ; et ceci |
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Ne vous quittera plus, et sans fin ni merci |
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| 325 |
Ce souvenir vous suit, étant de la nuit noire ; |
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O malheureux ! vos noms traverseront l'histoire |
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A jamais balafrés par l'ombre qui tombait |
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Sur vos drapeaux des bras difformes du gibet. |
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Deuil sans fond ! c'est l'honneur de leur pays qu'ils tuent ; |
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| 330 |
En se prostituant, c'est moi qu'ils prostituent ; |
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Nos vieux pins ont fourni leurs piques, dont l'acier |
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Apporte dans l'égout le reflet du glacier ; |
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Ils traînent avec eux la Suisse, quoi qu'on dise, |
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Et les pâles aïeux sont dans leur bâtardise ; |
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| 335 |
Nos héros sont mêlés à leurs rangs, nos grands noms |
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Sont de leurs lâchetés parents et compagnons, |
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De sorte que, dans l'ombre où César supplicie |
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Le Salzbourg, la Hongrie aux fers, la Dalmatie, |
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Quand Fritz jette au bûcher le Tyrol prisonnier, |
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| 340 |
Quand Jean lie au poteau l'Alsace, quand Reynier |
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Bat de verges Crémone échevelée et nue, |
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Quand Rodolphe après Jean et Reynier continue, |
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Quand Mathias livre Ancône au sabre du hulan, |
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Quand Albrecht Dent-de-fer exécute Milan, |
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| 345 |
Autour des nations qui râlent sur la claie, |
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Fürst, et Guillaume Tell, et Melchthal font la haie ! |
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Est-ce qu'ils oseront rentrer sur nos hauteurs, |
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Ces anciens laboureurs et ces anciens pasteurs |
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Que l'Autriche aujourd'hui caserne dans ses bouges ? |
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| 350 |
Est-ce qu'ils reviendront avec leurs habits rouges, |
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Portant sur leur front morne et dans leur œil fatal |
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La domesticité monstrueuse du mal ? |
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S'ils osent revenir, si, pour faveur dernière, |
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L'Autriche leur permet d'emporter sa bannière, |
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| 355 |
S'ils rentrent dans nos monts avec cet étendard |
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Dont l'ombre fait d'un homme et d'un pâtre un soudard, |
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Oh ! quelle auge de porcs, quelle cuve de fange, |
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Quelle étable inouïe, épouvantable, étrange, |
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Femmes, essuierez-vous avec ce drapeau-là ? |
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| 360 |
Jamais dans plus de nuit un peuple ne croula. |
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Désespoir ! désespoir de voir les Alpes sombres, |
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Honteuses, projeter leurs gigantesques ombres |
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Jusque dans l'antichambre infâme des tyrans ! |
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Cieux profonds, purs azurs sacrés et fulgurants, |
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| 365 |
Laissez-moi m'en aller dans vos gouffres sublimes ! |
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Que je perde de vue, au fond des clairs abîmes, |
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La terre, et l'homme, acteur féroce ou vil témoin ! |
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O sombre immensité, laisse-moi fuir si loin |
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Que je voie, à travers tes prodigieux voiles, |
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| 370 |
Décroître le soleil et grandir les étoiles ! — |
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Aigle, ne t'en va pas ; reste aux Alpes uni, |
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| * |
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Et reprends confiance, au seuil de l'infini, |
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Aigle, dans la candeur des neiges éternelles ; |
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Ne t'en va pas ; et laisse en tes glauques prunelles |
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| 375 |
Les foudres apaisés redevenir rayons ; |
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Penchons-nous, moins amers, sur ce que nous voyons ; |
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La faute est sur le temps et n'est pas sur les hommes. |
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Un flamboiement sinistre emporte les Sodomes, |
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Tout est dit. Mais la Suisse au-dessus de l'affront |
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| 380 |
Gardera l'auréole altière de son front ; |
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Car c'est la roche avec de la bonté pétrie, |
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C'est la grande montagne et la grande patrie, |
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C'est la terre sereine assise près du ciel ; |
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C'est elle qui, gardant pour les pâtres le miel, |
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| 385 |
Fit connaître l'abeille aux rois par les piqûres ; |
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C'est elle qui, parmi les nations obscures, |
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La première alluma sa lampe dans la nuit ; |
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Le cri de délivrance est fait avec son bruit ; |
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Le mot Liberté semble une voix naturelle |
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| 390 |
De ses prés sous l'azur, de ses lacs sous la grêle, |
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Et tout dans ses monts, l'air, la terre, l'eau, le feu, |
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Le dit avec l'accent dont le prononce Dieu ! |
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Au-dessus des palais de tous les rois ensemble, |
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La pauvre vieille Suisse, où le rameau seul tremble, |
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| 395 |
Tranquille, élèvera toujours sur l'horizon |
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Les pignons effrayants de sa haute maison. |
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Rien ne ternit ces pics que la tempête lave, |
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Volcans de neige ayant la lumière pour lave, |
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Qui versent sur l'Europe un long ruissellement |
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| 400 |
De courage, de foi, d'honneur, de dévouement, |
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Et semblent sur la terre une chaîne d'exemples ; |
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Toujours ces monts auront des figures de temples. |
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Qu'est-ce qu'un peu de fange humaine jaillissant |
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Vers ces sublimités d'où la clarté descend ? |
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| 405 |
Ces pics sont la ruine énorme des vieux âges |
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Où les hommes vivaient bons, aimants, simples, sages ; |
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Débris du chaste éden par la paix habité, |
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Ils sont beaux ; de l'aurore et de la vérité |
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Ils sont la colossale et splendide masure ; |
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| 410 |
Où tombe le flocon que fait l'éclaboussure ? |
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Qu'importe un jour de deuil quand, sous l'œil éternel, |
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Ce que noircit la terre est blanchi par le ciel ? |
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L'homme s'est vendu. Soit. A-t-on dans le louage |
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Compris le lac, le bois, la ronce, le nuage ? |
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| 415 |
La nature revient, germe, fleurit, dissout, |
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Féconde, croît, décroît, rit, passe, efface tout. |
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La Suisse est toujours là, libre. Prend-on au piège |
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Le précipice, l'ombre et la bise et la neige ? |
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Signe-t-on des marchés dans lesquels il soit dit |
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| 420 |
Que l'Ortheler s'enrôle et devient un bandit ? |
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Quel poing cyclopéen, dites, ô roches noires, |
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Pourra briser la dent de Morcle en vos mâchoires ? |
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Quel assembleur de bœufs pourra former un joug |
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Qui du pic de Glaris aille au piton de Zoug ? |
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| 425 |
C'est naturellement que les monts sont fidèles |
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Et purs, ayant la forme âpre des citadelles, |
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Ayant reçu de Dieu des créneaux où le soir, |
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L'homme peut, d'embrasure en embrasure, voir |
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Étinceler le fer de lance des étoiles. |
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| 430 |
Est-il une araignée, aigle, qui dans ses toiles |
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Puisse prendre la trombe et la rafale et toi ? |
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Quel chef recrutera le Salèze ? à quel roi |
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Le Mythen dira-t-il : Sire, je vais descendre ? |
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Qu'après avoir dompté l'Athos, quelque Alexandre, |
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| 435 |
Sorte de héros monstre aux cornes de taureau, |
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Aille donc relever sa robe à la Jungfrau ! |
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Comme la vierge, ayant l'ouragan sur l'épaule, |
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Crachera l'avalanche à la face du drôle ! |
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Aigle, ne maudis pas, au nom des clairs torrents, |
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| 440 |
Les tristes hommes, fous, aveugles, ignorants. |
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Puis, est-ce pour jamais qu'on embauche les hommes ? |
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Non, non. Les Alpes sont plus fortes que les Romes ; |
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Le pays tire à lui l'humble pâtre pleurant ; |
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Et si César l'a pris, le mont Blanc le reprend. |
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| 445 |
Non, rien n'est mort ici. Tout grandit, et s'en vante. |
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L'Helvétie est sacrée, et la Suisse est vivante ; |
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Ces monts sont des héros et des religieux ; |
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Cette nappe de neige aux plis prodigieux |
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D'où jaillit, lorsqu'en mai la tiède brise ondoie, |
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| 450 |
Toute une floraison folle d'air et de joie, |
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Et d'où sortent des lacs et des flots murmurants, |
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N'est le linceul de rien, excepté des tyrans. |
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Gloire aux monts ! leur front brille et la nuit se dissipe ; |
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C'est plus que le matin qui luit ; c'est un principe ! |
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| 455 |
Ces mystérieux jours blanchissant les hauteurs, |
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Qu'on prend pour des rayons, sont des libérateurs ; |
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Toujours aux fiers sommets ces aubes sont données |
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Aux Alpes Stauffacher, Pélage aux Pyrénées ! |
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La Suisse dans l'histoire aura le dernier mot |
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| 460 |
Puisqu'elle est deux fois grande, étant pauvre, et là-haut ; |
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Puisqu'elle a sa montagne et qu'elle a sa cabane. |
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La houlette de Schwitz qu'une vierge enrubanne, |
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Fière, et, quand il le faut, se hérissant de clous, |
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Chasse les rois ainsi qu'elle chasse les loups. |
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| 465 |
Gloire au chaste pays que le Léman arrose ! |
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A l'ombre de Melchthal, à l'ombre du mont Rose, |
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La Suisse trait sa vache et vit paisiblement. |
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Sa blanche liberté s'adosse au firmament. |
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Le soleil, quand il vient dorer une chaumière, |
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| 470 |
Fait que le toit de paille est un toit de lumière ; |
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Telle est la Suisse, ayant l'honneur dans ses prés verts, |
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Et de son indigence éclairant l'univers. |
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Tant que les nations garderont leurs frontières, |
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La Suisse éclatera parmi les plus altières ; |
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| 475 |
Quand les peuples riront et s'embrasseront tous, |
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La Suisse sera douce au milieu des plus doux. |
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Suisse ! à l'heure où l'Europe enfin marchera seule, |
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Tu verras accourir vers toi, sévère aïeule, |
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La jeune Humanité sous son chapeau de fleurs ; |
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| 480 |
Tes hommes bons seront chers aux hommes meilleurs ; |
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Les fléaux disparus, faux dieu, faux roi, faux prêtre, |
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Laisseront le front blanc de la paix apparaître ; |
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Et les peuples viendront en foule te bénir, |
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Quand la guerre mourra, quand, devant l'avenir, |
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| 485 |
On verra, dans l'horreur des tourbillons funèbres, |
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Se hâter pêle-mêle au milieu des ténèbres, |
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Comme d'affreux oiseaux heurtant leurs ailerons, |
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Une fuite effrénée et noire de clairons ! |
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En attendant, la Suisse a dit au monde : Espère ! |
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| 490 |
Elle a de la vieille hydre effrayé le repaire ; |
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Ce qu'elle a fait jadis pour les siècles est fait ; |
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La façon dont la Suisse à Sempach triomphait |
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Reste la grande audace et la grande manière |
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D'attaquer une bête au fond de sa tanière. |
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| 495 |
Tous ses nuages, blancs ou noirs, sont des drapeaux. |
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L'exemple, c'est le fait dans sa gloire, au repos, |
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Qui charge lentement les cœurs et recommence ; |
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Melchthal, grave et penché sur le monde, ensemence. |
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Un jour, à Bâle, Albrecht, l'empereur triomphant, |
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| 500 |
Vit une jeune mère auprès d'un jeune enfant ; |
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La mère était charmante ; elle semblait encore, |
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Comme l'enfant, sortie à peine de l'aurore ; |
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L'empereur écouta de près leurs doux ébats, |
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Et la mère disait à son enfant tout bas : |
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| 505 |
« Fils, quand tu seras grand, meurs pour la bonne cause. » |
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Oh ! rien ne flétrira cette feuille de rose ! |
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Toujours le despotisme en sentira le pli ; |
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Toujours les mains prêtant le serment de Grutli |
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Apparaîtront en rêve au peuple en léthargie ; |
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| 510 |
Toujours les oppresseurs auront, dans leur orgie, |
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Sur la lividité de leur face l'effroi |
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Du tocsin qu'Unterwald cache dans son beffroi, |
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Tant que les nations au joug seront nouées, |
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Tant que l'aigle à deux becs sera dans les nuées, |
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| 515 |
Tant que dans le brouillard des montagnes l'éclair |
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Ébauchera le spectre insolent de Gessler, |
12 |
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On verra Tell songer dans quelque coin terrible. |
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Et les iniquités, la violence horrible, |
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La fraude, le pouvoir du vainqueur meurtrier, |
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| 520 |
Cibles noires, craindront cet arbalétrier. |
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Assis à leur souper, car c'est leur crépuscule, |
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Et le jour qui pour nous monte, pour eux recule, |
12 |
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Les satrapes seront éblouissants à voir, |
12 |
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Raillant la conscience, insultant le devoir, |
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| 525 |
Mangeant dans les plats d'or et les coupes d'opales, |
12 |
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Joyeux ; mais par instant ils deviendront tout pâles, |
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Feront taire l'orchestre, et, la sueur au front, |
12 |
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Penchés, se parlant bas, tremblants, regarderont |
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S'il n'est pas quelque part, là, derrière la table, |
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| 530 |
Calme, et serrant l'écrou de son arc redoutable. |
12 |
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Pourtant il se pourra qu'à de certains moments, |
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Dans les satiétés et les enivrements, |
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Ils se disent : « Les yeux n'ont plus rien de sévère ; |
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Guillaume Tell est mort. » Ils rempliront leur verre, |
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| 535 |
Et le monde comme eux oubliera. Tout à coup, |
12 |
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A travers les fléaux et les crimes debout, |
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Et l'ombre, et l'esclavage, et les hontes sans nombre, |
12 |
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On entendra siffler la grande flèche sombre. |
12 |
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Oui, c'est là la foi sainte, et, quand nous étouffons, |
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| 540 |
Dieu nous fait respirer par ces pensers profonds. |
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Au-dessus des tyrans l'histoire est abondante |
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En spectres que du doigt Tacite montre à Dante ; |
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Tous ces fantômes sont la liberté planant, |
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Et toujours prête à dire aux hommes : Maintenant ! |
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| 545 |
Et, depuis Padrona Kalil aux jambes nues |
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Jusqu'à Franklin ôtant le tonnerre des nues, |
12 |
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Depuis Léonidas jusqu'à Kosciuszko, |
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|
Le cri des uns du cri des autres est l'écho. |
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Oui, sur vos actions, de tant de deuil mêlées, |
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| 550 |
Multipliez les plis des pourpres étoilées, |
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Ayez pour vous l'oracle, et Delphe avec Endor, |
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Maîtres ; riez le front coiffé du laurier d'or, |
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Au pied de la fortune infâme et colossale ; |
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Tout à coup Botzaris entrera dans la salle, |
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| 555 |
Byron se dressera, le poète héros, |
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Tzavellas, indigné du succès des bourreaux, |
12 |
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Soufflettera le groupe effaré des victoires ; |
12 |
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Et l'on verra surgir au-dessus de vos gloires |
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L'effrayant avoyer Gundoldingen, cassant |
12 |
| 560 |
Sur César le sapin des Alpes teint de sang ! |
12 |
|
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