|
Non, ce n'est pas la fin. Non, non, tout n'est pas dit. |
12 |
|
Ô morne anxiété qui germe et qui grandit ! |
12 |
|
Tourment de la pensée après l'œuvre achevée ! |
12 |
|
Stupeur de l'aigle esprit en voyant sa couvée ! |
12 |
5 |
Scrupules du songeur sur ce qu'il a songé. |
12 |
|
Se venger, c'est la loi du passé submergé. |
12 |
|
C'est la vieille coutume et c'est la vieille table ; |
12 |
|
Tout n'est pas dit après le verdict lamentable |
12 |
|
Prononcé-paries cris, les pleurs, les désespoirs. |
12 |
10 |
Vous êtes des bourreaux vous-mêmes, masques noirs ! |
12 |
|
Et le bourreau n'a pas le dernier la parole. |
12 |
|
L'avenir triomphant veut une autre auréole |
12 |
|
Que l'âpre flamboiement des expiations. |
12 |
|
Ô Dieu, vous m'envoyez les pâles visions ; |
12 |
15 |
Ô Dieu, comment choisir dans toutes ces nuées ? |
12 |
|
La vierge est implacable ; et les prostituées |
12 |
|
Sont féroces ; le mal, le bien sont toujours prêts, |
12 |
|
Hélas, à se servir des mêmes couperets ! |
12 |
|
|
Les révolutions, ces grandes affranchies ! |
12 |
20 |
Sont farouches ; étant filles des monarchies. |
12 |
|
|
Donc, quand le genre humain voulut, enfin lassé, |
12 |
|
Entrer dans l'avenir et sortir du passé, |
12 |
|
Il n'aperçut pas d'autre ouverture que celle |
12 |
|
Qui s'offrait, sous ce fer où l'éclair étincelle, |
12 |
25 |
Entre ces deux poteaux, chambranles effrayants ! |
12 |
|
Oui, c'est la seule issue, hommes, troupeaux fuyants ; |
12 |
|
Sortez par ce sépulcre. O mystère insondable ! |
12 |
|
Hélas ! c'est du passé la porte formidable ! |
12 |
|
Entrez dans l'avenir par ce pas sépulcral. |
12 |
30 |
C'est à travers le mal qu'il faut sortir du mal. |
12 |
|
Le genre humain, pour fuir de la sanglante ornière, |
12 |
|
Marche sur une tête humaine, la dernière ; |
12 |
|
C'est avec de l'enfer qu'il commence les cieux ; |
12 |
|
Car l'homme en écrasant le monstre est monstrueux. |
12 |
|
35 |
Éruption des droits de l'homme ! Sombres laves ! |
12 |
|
Sortie épouvantable et fauve des esclaves ! |
12 |
|
O toi que rien ne trouble et ne fait dévier ! |
12 |
|
Lugubre enfantement du Vingt-et-un janvier ! |
12 |
|
Tout un monde surgit, tout un monde s'écroule ! |
12 |
40 |
Fiacre horrible qui passe au milieu de la foule ! |
12 |
|
Sacerdoce et pouvoir sont là ; que disent-ils ? |
12 |
|
Morne chuchotement de ces deux noirs profils ! |
12 |
|
Pendant qu'autour d'eux gronde, éclate et se proclame |
12 |
|
La révolte du peuple et l'émeute de l'âme, |
12 |
45 |
Pendant que, sur la terre et dans le firmament, |
12 |
|
On entend le funèbre et double craquement |
12 |
|
De l'ancien paradis et de l'ancien royaume, |
12 |
|
Le roi spectre tout bas parle au prêtre fantôme. |
12 |
|
|
Qu'est-ce qu'il avait fait, ce roi, ce condamné, |
12 |
50 |
Ce patient pensif et pâle ? il était né. |
12 |
|
Est-ce une injuste mort ? qui donc l'oserait dire ? |
12 |
|
C'est la punition ; c'est aussi le martyre. |
12 |
|
Responsabilité sombre de l'innocent ! |
12 |
|
O révolutions ! l'idéal est en sang ; |
12 |
55 |
Le grandiose est fauve et l'horrible est sublime ; |
12 |
|
Et comment expliquer ces aspects de l'abîme ? |
12 |
|
|
Oh ! quels chocs de faisceaux, de tribuns, de pavois ! |
12 |
|
Je vois luire les fronts, j'entends parler les voix ; |
12 |
|
La lumière est accrue et l'ombre est agrandie ; |
12 |
60 |
Toute cette héroïque et fière tragédie |
12 |
|
Passe devant mes yeux comme par tourbillons. |
12 |
|
|
La Marseillaise dit : Formez vos bataillons ! |
12 |
|
Là-bas, dans un .rayon de gouffre et de colère, |
12 |
|
Le vieux bonnet damné du forçat séculaire |
12 |
65 |
Luit au bout d'une pique, étrange labarum. |
12 |
|
Ce n'est pas un sénat, ce n'est pas un forum, |
12 |
|
C'est un tas de titans qui vient tout reconstruire. |
12 |
|
Tous ces colosses noirs se mettent à bruire. |
12 |
|
Nuit, tempête ; océan épouvantable et beau ! |
12 |
70 |
Chaque vague qui fuit s'appelle Mirabeau, |
12 |
|
Robespierre, Brissot, Guadet, Buzot, Barnave, |
12 |
|
Pétion… Hébert salit l'écume de sa bave. |
12 |
|
— Et, submergé, saignant, arraché, mort, épars, |
12 |
|
Le vieux dogme, partout, noyé de toutes parts, |
12 |
75 |
Tombe, et tout le passé s'en va dans la même onde. |
12 |
|
|
Danton parle ; il est plein de la rumeur d'un monde ; |
12 |
|
C'est une idée et c'est un homme ; il resplendit ; |
12 |
|
Il ébranle les cœurs et les murs ; ce qu'il dit |
12 |
|
Est semblable au passage orageux d'un quadrige ; |
12 |
80 |
Un torrent de parole énorme qu'il dirige, |
12 |
|
Un verbe surhumain, superbe, engloutissant, |
12 |
|
S'écroule de sa bouche en tempête, et descend |
12 |
|
Et coule et se répand sur la foule profonde. |
12 |
|
Il bâtit ? non, il brise ; il détruit ? non, il fonde. |
12 |
85 |
Pendant qu'il jette au vent de l'avenir ses cris |
12 |
|
Mêlés à la clameur des vieux trônes proscrits, |
12 |
|
Le peuple voit passer une roue inouïe |
12 |
|
De tonnerre et d'éclairs dont l'ombre est éblouie ; |
12 |
|
Il parle ; il est l'élu, l'archange, l'envoyé ! |
12 |
90 |
Et l'interrompra-t-on ? qui l'ose est foudroyé ! |
12 |
|
Qui pourrait lui barrer la route ? qui ? personne. |
12 |
|
Tout ploie en l'écoutant, tout vibre, tout frissonne, |
12 |
|
Tant ces discours tombés d'en haut sont accablants, |
12 |
|
Tant l'âme est forte, et tant, pour les hommes tremblants, |
12 |
95 |
Ces roulements du char de l'esprit sont terribles ! |
12 |
|
|
Auprès des flamboyants se dressent les horribles ; |
12 |
|
Justiciers, punisseurs, vengeurs, démons du bien. |
12 |
|
— Grâce ! encore un moment ! grâce ! Ils répondent : Rien ! |
12 |
|
|
Entendez-vous Marat qui hurle dans sa cave ! |
12 |
100 |
Sa morsure au tyran s'en va baiser l'esclave. |
12 |
|
Il souffle la fureur, les'griefs acharnés ; |
12 |
|
La vengeance, la mort, la vie, aux déchaînés ; |
12 |
|
A plat ventre, grinçant des dents, livide, oblique, |
12 |
|
If travaille à l'immense évasion publique ; |
12 |
105 |
Il perce l'épais mur du bagne, et, dans son trou, |
12 |
|
Du grand cachot de l'ombre il tire le verrou ; |
12 |
|
Il saisit l'ancien monde, il en montre la plaie ; |
12 |
|
Il le traîne de rue en rue, il est la claie ; |
12 |
|
Il est en même temps la huée ; il écrit, |
12 |
110 |
Le vent d'orage emporte et sème son esprit, |
12 |
|
Une feuille de fange et d'aurore inondée, |
12 |
|
Espèce de guenille horrible de l'idée ;' |
12 |
|
Il dénonce, il délivre ; il console, il maudit ; |
12 |
|
De la liberté sainte il est l'âpre bandit ; |
12 |
115 |
Il agite l'antique et monstrueuse chaîne, |
12 |
|
Hideux, faisant sonner le fer contre s'a haine ; |
12 |
|
On voit autour de lui des ossements humains. |
12 |
|
Charlotte, ayant le cœur des stoïques romains, |
12 |
|
Seule osera tenter cet antre inabordable. |
12 |
120 |
Il est le misérable, il est le formidable ; |
12 |
|
Il est l'auguste infame ; il est le nain 'géant ; |
12 |
|
Il égorge, massacre ; extermine, en créant ; |
12 |
|
Un pauvre' eh deuil l'émeut, un roi saignant le charme ; |
12 |
|
Sa fureur aime ; il verse, une effroyable larme ; |
12 |
125 |
Fauve, il pleure avec rage au secours des souffrants ! |
12 |
|
Il crie au mourant : Tue ! Il crie au volé : Prends ! |
12 |
|
Il crie à l'Opprimé : Foule aux pieds ! broie ! accable ! |
12 |
|
Doux pour une détresse et pour l'autre' implacable, |
12 |
|
Il fait à cette foule ; à cette nation, |
12 |
130 |
A ce peuple, un salut d'extermination. |
12 |
|
Dur, mais grand ; front livide entre les fronts célèbres ! |
12 |
|
Ténébreux, il attaque et détruit lés ténèbres. |
12 |
|
Cette chauve-souris fait la guerre au corbeau. |
12 |
|
Prêtre imposteur du vrai, difforme amant du beau, |
12 |
135 |
Il combat l'ombre avec toutes, les armes noires, |
12 |
|
Pierres, boue et crachats, affronts, cris dérisoires, |
12 |
|
Hymnes à l'échafaud, poignard, rire infernal, |
12 |
|
Il puise à pleines mains dans l'affreux arsenal ; |
12 |
|
Cet homme peut toucher à tout, hors à la foudre. |
12 |
|
140 |
La meule doit broyer si le moulin veut moudre ; |
12 |
|
Sur les versants divers des abîmes penchants ; |
12 |
|
Ceux qui paraissent bons, ceux qui semblent méchants, |
12 |
|
Ébauchent en commun la même délivrance ; |
12 |
|
Ils font le jour, ils font le peuple, ils font la France. |
12 |
145 |
Qu'appelez-vous Bourbon, majesté, roi, dauphin ? |
12 |
|
Toute chose dont sort l'indigence, la faim, |
12 |
|
L'ignorance, le mal, la guerre, l'homme brute, |
12 |
|
C'est fini, cela doit s'en aller dans la chute. |
12 |
|
C'est une tête ? Eh bien, le panier la reçoit. |
12 |
150 |
Ils marchent, détruisant l'obstacle, quel qu'il soit ; |
12 |
|
Et c'est leur dogme à tous : — tuer quiconque tue. |
12 |
|
Ruine où l'ordre éclôt, vit et se constitue ! |
12 |
|
|
C'est par excès d'amour qu'ils abhorrent ; bonté |
12 |
|
Devient haine ; ils n'ont plus de cœur que d'un côté |
12 |
155 |
A force de songer au sort des misérables, |
12 |
|
Et par miséricorde ils sont inexorables. |
12 |
|
Pour eux, Louis dix sept, c'est déjà tout un roi ; |
12 |
|
Qu'importe sa pâleur, sa fièvre, son effroi ? |
12 |
|
Ils écoutent le triste avenir qui sanglote. |
12 |
160 |
L'enfant a dans leurs mains la lourdeur d'un despote ; |
12 |
|
Ils l'écrasent — meurs donc ! — sous le trône natal. |
12 |
|
Ainsi tous les débris du vieux monde fatal, |
12 |
|
Évêques mis aux fers, rois traînés à la barre, |
12 |
|
Disparaissent, broyés sous leur pitié barbare. |
12 |
165 |
Tigres compatissants ! formidables agneaux ! |
12 |
|
Le sang que Danton verse éclabousse Vergniaux ; |
12 |
|
Sous la Montagne ainsi qu'aux pieds de la Gironde |
12 |
|
La même terre tremble et le même flot gronde. |
12 |
|
Oui, le droit se dressa sur les codes bâtards, |
12 |
170 |
Oui, l'on sentit, ainsi qu'à tous les avatars, |
12 |
|
Le tressaillement sourd du flanc des destinées |
12 |
|
Quand, montant lentement son escalier d'années, |
12 |
|
Le dix-huitième siècle atteignit quatrevingt. |
12 |
|
Encor treize, le nombre étrange, et le jour vint ! |
12 |
175 |
Alors, comme il arrive à chaque phénomène, |
12 |
|
A chaque changement d'âme de l'âme humaine, |
12 |
|
Comme lorsque Jésus mourut au Golgotha, |
12 |
|
L'éternel sablier des siècles s'arrêta, |
12 |
|
Laissant l'heure incomplète et discontinuée ; |
12 |
180 |
L'œil profond des penseurs plongea dans la nuée, |
12 |
|
Et l'on vit une main qui retournait le temps. |
12 |
|
On comprit qu'on touchait aux solennels instants, |
12 |
|
Que tout recommençait, qu'on entrait dans la phase, |
12 |
|
Que le sommet allait descendre sous la base, |
12 |
185 |
Que le nadir allait devenir le zénith, |
12 |
|
Que le peuple montait sur le roi qui finit. |
12 |
|
|
Un blême crépuscule apparut sur Sodome, |
12 |
|
Promesse menaçante ; et le peuple, pauvre homme, |
12 |
|
Mendiant dont le vent tordait le vil manteau, |
12 |
190 |
Forçat dans sa galère ou juif dans son ghetto, |
12 |
|
Se leva, suspendit sa plainte monotone, |
12 |
|
Et rit, et s'écria : — Voici la grande automne ! |
12 |
|
La saison vient. C'est mûr. Un signe est dans les cieux. |
12 |
|
|
La Révolution, pressoir prodigieux, |
12 |
195 |
Commença le travail de la sainte récolte, |
12 |
|
Et, des cœurs comprimés exprimant la révolte, |
12 |
|
Broyant les rois caducs debout depuis Clovis, |
12 |
|
Fit son œuvre suprême et triste, et, sous sa vis, |
12 |
|
Toute l'Europe fut comme une vigne sombre. |
12 |
200 |
Alors, dans le champ vague et livide de l'ombre ; |
12 |
|
Se répandit, fumant, on ne sait quel, flot noir, |
12 |
|
O terreur ! et l'on vit ; sous l'effrayant pressoir, |
12 |
|
Naître de la lumière à travers d'affreux voiles, |
12 |
|
Et jaillir et couler du sang et des étoiles ; |
12 |
205 |
On vit le vieux sapin des trônes ruisseler, |
12 |
|
Tandis qu'on entendait l'ancien monde râler, |
12 |
|
Et, le front radieux, la main rouge et'fangeuse, |
12 |
|
Chanter la Liberté, la grande vendangeuse. |
12 |
|
|
Jours du peuple cyclope et de l'esprit titan ! |
12 |
210 |
Vie et trépas tournant le même cabestan ! |
12 |
|
Temps splendide et fatal qui mêle en sa fournaise |
12 |
|
Au cri d'un Josaphat l'hymne d'une Genèse ! |
12 |
|
|
Quiconque t'osera regarder fixement, |
12 |
|
Convention, cratère, Etna, gouffre fumant, |
12 |
215 |
Quiconque plongera la fourche dans ta braise, |
12 |
|
Quiconque sondera ce puits, Quatrevingt-treize, |
12 |
|
Sentira se cabrer et s'enfuir son esprit. |
12 |
|
Quand Moïse vit Dieu, le vertige le prit ; |
12 |
|
Et moi, devant l'histoire aux horizons sans nombre, |
12 |
220 |
Je tremble, et j'ai le même éblouissement sombre. |
12 |
|
Car c'est voir Dieu que voir les grandes lois du —sort. |
12 |
|
Non ! le glaive, la mort répondant à la mort, |
12 |
|
Non, ce n'est pas la fin. Jette plus bas la sonde, |
12 |
|
Mon esprit. Ce serait l'étonnement du monde |
12 |
225 |
Et la déception des hommes qu'un progrès |
12 |
|
Ne vînt pas sans laisser aux justes des 'regrets, |
12 |
|
Que l'ombre attristât l'aube à se lever si lente, |
12 |
|
Et que, pour le toucher avec sa main sanglante |
12 |
|
Le temps de lui céder la place et le chemin, |
12 |
230 |
Toujours l'affreux hier ensanglantât demain ! |
12 |
|
Non, ce n'est pas la fin. Non, il n'est pas possible, |
12 |
|
Dieu, que toute ta loi soit de changer de cible, |
12 |
|
Et de faire passer le meurtre et le forfait |
12 |
|
Des mains des rois aux mains du peuple stupéfait. |
12 |
235 |
Le peuple ne veut pas de ce morne héritage. |
12 |
|
|
Que serait donc l'effort de l'homme si le sage |
12 |
|
N'avait à constater qu'un résultat si vain, |
12 |
|
Le choc du droit humain contre le droit divin ! |
12 |
|
Et s'il n'apercevait que cette lueur trouble |
12 |
240 |
Quand il écoute au fond de l'ombre la voix double, |
12 |
|
Le passé, l'avenir, la matière, l'esprit, |
12 |
|
La voix du peuple Enfer, la voix, du peuple Christ ! |
12 |
|
|
C'est vrai, l'histoire est sombre. Ô rois ! hommes tragiques ! |
12 |
|
Démences du pouvoir sans limites ! logiques |
12 |
245 |
De l'épée et du sceptre, exterminant, broyant, |
12 |
|
Allant à travers tout à leur but effrayant ! |
12 |
|
Oh ! la toute-puissance— a Caïn pour ancêtre. |
12 |
|
Rien qu'à voir par éclairs les siècles apparaître, |
12 |
|
Quels rêves inouïs ! que d'étranges lueurs : |
12 |
250 |
Voici les idiots à côté des tueurs. |
12 |
|
Zam, s'éveillant trop tard, met l'aurore à l'amende ; |
12 |
|
Claude égorge sa femme et puis la redemande ; |
12 |
|
Bajazet veut lier les vents à des poteaux ; |
12 |
|
Xercès fouette la mer, Phur crache sur l'Athos. |
12 |
255 |
O deuil ! le pharaon suivi du Barmécide ; |
12 |
|
Ici le parricide et là l'infanticide ; |
12 |
|
Pères dénaturés, fils en rébellion. |
12 |
|
Octave usurpe, opprime, égorge, et dans Lyon |
12 |
|
Soixante nations lui bâtissent un temple ; |
12 |
260 |
La Flandre est un bûcher que Philippe contemple ; |
12 |
|
Léon dix en riant étrangle un cardinal ; |
12 |
|
Maxence après Galère apparaît infernal ; |
12 |
|
Voilà Sanche, abruti d'ivresses funéraires ; |
12 |
|
Celui-ci, Mahomet, tua ses dix-neuf frères ; |
12 |
265 |
Après avoir frappé son père ; Manfredi |
12 |
|
S'assied dessus jusqu'à ce qu'il soit refroidi ; |
12 |
|
Les Transtamares font revivre les Orestes ; |
12 |
|
Achab fait ramasser sous sa table ses restes |
12 |
|
Par des hommes sans mains, sans pieds, sans dents, sans yeux ; |
12 |
270 |
Caïus triomphe avec du sang jusqu'aux essieux ; |
12 |
|
Richard d'York étouffe Édouard cinq ; Ramire |
12 |
|
Le Mauvais est mauvais, mais Jean le Bon est pire ; |
12 |
|
Sélim, tout effaré de débauche et d'encens ; |
12 |
|
Court dans Stamboul, perçant de flèches les passants ; |
12 |
275 |
Andronic détruit Brousse et dépeuple Nicée ; |
12 |
|
Christiern fait tous les jours arroser d'eau glacée |
12 |
|
Des captifs enchaînés nus dans les souterrains ; |
12 |
|
Galéas Visconti, les bras liés aux reins, |
12 |
|
Râle, étreint par les nœuds de la corde que Sforce |
12 |
280 |
Passé dans les œillets de sa veste de force ; |
12 |
|
Cosme, à l'heure où midi change en brasier le ciel, |
12 |
|
Fait lécher par un bouc son père enduit de miel ; |
12 |
|
Soliman met Tauris en feu pour se distraire ; |
12 |
|
Alonze, furieux qu'on allaite son frère, |
12 |
285 |
Coupe le bout des seins d'Urraque avec ses dents ; |
12 |
|
Vlad regarde mourir ses neveux prétendants |
12 |
|
Et rit de voir le pal leur sortir par la bouche ; |
12 |
|
Borgia communie ; Abbas, maçon farouche, |
12 |
|
Fait avec de la pierre et des hommes vivants |
12 |
290 |
D'épouvantables tours qui hurlent dans les vents ; |
12 |
|
Là, le sceptre vandale, ici la loi burgonde ; |
12 |
|
Cléopâtre renaît pire dans Frédégonde ; |
12 |
|
Ivan est sur Moscou, Carlos est sur Madrid : |
12 |
|
Sous cet autre, Louis dit le Grand, on ouvrit |
12 |
295 |
Les mères pour tuer leurs enfants dans leurs ventres. |
12 |
|
Mais où sont donc les loups ! Oh ! les antres ! les antres ! |
12 |
|
La jungle où les, boas glissent, fangeux et froids ! |
12 |
|
Est-ce du sang qui coule aux veines de ces rois ? |
12 |
|
Ont-ils des cœurs aussi ? Sont-ils ce que nous sommes ? |
12 |
300 |
Cieux profonds ! oh ! plutôt que l'aspect de ces hommes, |
12 |
|
La rencontre du tigre, et, plutôt que leur voix, |
12 |
|
Le sourd rugissement du lion dans les bois ! |
12 |
|
|
Eh bien, vengeance donc ! mort ! malheur ! représailles ! |
12 |
|
La torche aux Rhamséions, aux Schœnbruns, aux Versailles ! |
12 |
305 |
Qu'Ossa soit à son tour broyé par Pélion ! |
12 |
|
Au bourreau les bourreaux ! Justice ! talion ! |
12 |
|
Talion ! talion ! |
|
|
|
Talion ! talion ! — Silence aux cris sauvages ! |
|
|
Non ! assez de malheur, de meurtre et de ravages ! |
12 |
|
Assez d'égorgements ! assez de deuil ! assez |
12 |
310 |
De fantômes sans tête et d'affreux trépassés ! |
12 |
|
Assez de visions funèbres dans la brume ! |
12 |
|
Assez de doigts hideux, montrant le sang qui fume, |
12 |
|
Noirs, et comptant les trous des linceuls dans la nuit ! |
12 |
|
Pas de suppliciés dont le cri nous poursuit ! |
12 |
315 |
Pas de spectres jetant leur ombre sur nos têtes ! |
12 |
|
Nous sommes ruisselants de toutes les tempêtes ; |
12 |
|
Il n'est plus qu'un devoir et qu'une vérité, |
12 |
|
C'est, après tant d'angoisse et de calamité, |
12 |
|
Homme, d'ouvrir son cœur, oiseau, d'ouvrir son aile |
12 |
320 |
Vers ce ciel que remplit la grande âme éterrielle ! |
12 |
|
Le peuple, que les rois broyaient sous leurs talons, |
12 |
|
Est la pierre promise au temple, et nous voulons |
12 |
|
Que la pierre, bâtisse ,et non qu'elle lapide ! |
12 |
|
Pas de sang ! pas de mort ! C'est un reflux stupide |
12 |
325 |
Que la férocité sur la férocité. |
12 |
|
Un pilier d'échafaud soutient mal la cité. |
12 |
|
Tu veux faire mourir ! Moi je veux faire naître ! |
12 |
|
Je mure le sépulcre et j'ouvre la fenêtre. |
12 |
|
Dieu n'a pas fait le sang, à l'amour réservé, |
12 |
330 |
Pour qu'on le donne à boire aux fentes du pavé. |
12 |
|
S'agit-il de tuer ? O peuple il s'agit d'être. |
12 |
|
Quoi ! tu veux te venger, passant ? de qui ? du maître ? |
12 |
|
Si tu ne vaux pas mieux, que viens-tu faire ici ? |
12 |
|
|
Tout mystère où l'on jette un meurtre est obscurci ; |
12 |
335 |
L'énigme, ensanglantée est plus âpre à résoudre ; |
12 |
|
L'ombre, s'ouvre terrible après le coup de foudre ; |
12 |
|
Tuer n'est pas créer, et l'on se tromperait |
12 |
|
Si l'on croyait que tout finit au couperet ; |
12 |
|
C'est là qù'inattendue, impénétrable, immense, |
12 |
340 |
Pleine d'éclairs subits, la question commence ; |
12 |
|
C'est du bien et du mal ; mais le mal est plus grand. |
12 |
|
Satan rit à travers l'échafaud transparent. |
12 |
|
Le bourreau, quel qu'il soit, a le pied dans l'abîme ; |
12 |
|
Quoi qu'elle fasse, hélas ! la hache fait un crime ; |
12 |
345 |
Une lugubre nuit fume sur ce tranchant ; |
12 |
|
Quand il vient de tuer, comme, en s'en approchant, |
12 |
|
On frémit de le voir tout ruisselant, et comme |
12 |
|
On sent qu'il a frappé dans l'ômbre plus qu'un homme, |
12 |
|
Sitôt qu'a disparu le coupable immolé, |
12 |
350 |
Hors du panier tragique où la tête a roulé, |
12 |
|
Le principe innocent, divin, inviolable, |
12 |
|
Avec son regard d'astre à l'aurore semblable, |
12 |
|
Se dresse, spectre auguste, un cercle rouge au cou. |
12 |
|
|
L'homme est impitoyable, hélas, sans savoir où. |
12 |
355 |
Comment ne voit-il pas qu'il vit dans un problème, |
12 |
|
Que l'homme est solidaire avec ses monstres même, |
12 |
|
Et qu'il ne peut tuer autre chose qu'Abel ! |
12 |
|
Lorsqu'une tête tombe, on sent trembler le ciel. |
12 |
|
Décapitez Néron, cette hyène insensée, |
12 |
360 |
La vie universelle est dans Néron' blessée ; |
12 |
|
Faites monter Tibère à l'échafaud'demain, |
12 |
|
Tibère saignera le sang du genre humain. |
12 |
|
Nous sommes tous mêlés à ce que fait la Grève ; |
12 |
|
Quand un homme, en public, nous voyant comme un rêve, |
12 |
365 |
Meurt, implorant en vain nos lâches abandons, |
12 |
|
Ce meurtre est notre meurtre et nous en répondons ; |
12 |
|
C'est avec un morceau de notre insouciance, |
12 |
|
C'est avec un haillon de notre conscience, |
12 |
|
Avec notre âme à tous, que l'exécuteur las |
12 |
370 |
Essuie en s'en allant son hideux coutelas. |
12 |
|
|
L'homme peut oublier ; les choses importunes |
12 |
|
S'effacent dans l'éclat ondoyant des fortunes ; |
12 |
|
Le passé, l'avenir, se voilent par moments ; |
12 |
|
Les festins, les flambeaux, les feux, les diamants, |
12 |
375 |
L'illumination triomphale des fêtes, |
12 |
|
Peuvent éclipser l'ombre énorme des prophètes |
12 |
|
Autour des grands bassins, au bord des claires eaux ; |
12 |
|
Les enfants radieux peuvent aux cris d'oiseaux |
12 |
|
Mêler le bruit confus de leurs lèvres fleuries, |
12 |
380 |
Et, dans le Luxembourg ou dans les Tuileries, |
12 |
|
Devant les vieux héros de marbre aux poings crispés, |
12 |
|
Danser, rire et chanter : les lauriers sont coupés ! |
12 |
|
La Courtille au front bas peut noyer dans les verres |
12 |
|
Le souvenir des jours illustres et sévères ; |
12 |
385 |
La valse peut ravir, éblouir, enivrer |
12 |
|
Des femmes de satin, heureuses de livrer |
12 |
|
Le plus de nudité possible aux yeux de flamme ; |
12 |
|
L'hymen peut murmurer son chaste épithalame ; |
12 |
|
Le bal masqué, lascif, paré, bruyant, charmant, |
12 |
390 |
Peut allumer sa torche et bondir follement, |
12 |
|
Goule au linceul joyeux, larve en fleurs, spectre rose ; |
12 |
|
Mais, quel que soit le temps, quelle que soit la cause, |
12 |
|
C'est toujours une nuit funeste au peuple entier |
12 |
|
Que celle où, conduisant un prêtre, un guichetier |
12 |
395 |
Fouille au trousseau de clefs qui pend à sa ceinture |
12 |
|
Pour aller, sur le lit de fièvre et de torture, |
12 |
|
Réveiller avant l'heure un pauvre homme endormi, |
12 |
|
Tandis que, sur la Grève, entrevus à demi, |
12 |
|
Sous les coups de marteau qui font fuir la chouette, |
12 |
400 |
D'effrayants madriers dressent leur silhouette, |
12 |
|
Rougis par la lanterne horrible du bourreau ! |
12 |
|
|
Le vieux glaive du juge a la nuit pour fourreau. |
12 |
|
Le tribunal ne peut de ce fourreau livide |
12 |
|
Tirer que la douleur, l'anxiété, le vide, |
12 |
405 |
Le néant, le remords, l'ignorance et l'effroi, |
12 |
|
Qu'il frappe au nom du peuple ou venge au nom du roi. |
12 |
|
|
Justice ! dites-vous. — Qu'appelez-vous justice ? |
12 |
|
Qu'on s'entr'aide, qu'on soit des frères, qu'on vêtisse |
12 |
|
Ceux qui sont nus, qu'on donne à tous le pain sacré, |
12 |
410 |
Qu'on brise l'affreux bagne où le pauvre est muré, |
12 |
|
Mais qu'on ne touche point à la balance sombre ! |
12 |
|
Le sépulcre où, pensif, l'homme naufrage et sombre, |
12 |
|
Au delà d'aujourd'hui, de demain, des saisons, |
12 |
|
Des jours, du flamboiement de nos vains horizons, |
12 |
415 |
Et des chimères, proie et fruit de notre étude, |
12 |
|
A son ciel plein d'aurore et fait de certitude ; |
12 |
|
La justice en est l'astre immuable et lointain. |
12 |
|
Notre justice à nous, comme notre destin, |
12 |
|
Est tâtonnement, trouble, erreur, nuage, doute ; |
12 |
420 |
Martyr, je m'applaudis ; juge, je me redoute ; |
12 |
|
L'infaillible, est-ce moi, dis ? est-ce toi ? réponds. |
12 |
|
Vous criez : — Nos douleurs sont notre droit. Frappons. |
12 |
|
Nous sommes trop souffrants, trop saignants, trop funèbres, |
12 |
|
Pour ne pas condamner quelqu'un dans nos ténèbres. |
12 |
425 |
Puisque vous ne voyez rien de clair dans le sort, |
12 |
|
Ne vous hâtez pas trop d'en.conclure la mort, |
12 |
|
Fût-ce la mort d'un roi, d'un maître et d'un despote : |
12 |
|
Dans la brume insondable où tout saigne et sanglote, |
12 |
|
Ne vous hâtez pas trop de prendre vos malheurs, |
12 |
430 |
Vos jours sans feu, vos jours sans pain, vos cris, vos pleurs, |
12 |
|
Et ce deuil qui sur vous et votre race tombe |
12 |
|
Pour les faire servir à construire une tombe. |
12 |
|
Quel pas aurez-vous fait pour avoir ajouté |
12 |
|
A votre obscur destin, ombre et fatalité, |
12 |
435 |
Cette autre obscurité que vous nommez justice ? |
12 |
|
Faire de l'échafaud, menaçante bâtisse, |
12 |
|
Un autel à bénir le progrès nouveau-né, |
12 |
|
O vivants, c'est démence ; et qu'aurez-vous gagné. |
12 |
|
Quand, d'un culte de mort lamentables ministres, |
12 |
440 |
Vous aurez marié ces infirmes sinistres, |
12 |
|
La justice boiteuse et l'aveugle anankè ? |
12 |
|
|
Le glaive toujours cherche un but toujours manqué ; |
12 |
|
La palme, cette flamme aux fleurs étincelantes . |
12 |
|
Faite d'azur, frémit devant des mains sanglantes, |
12 |
445 |
Et recule et s'enfuit, sensitive des cieux ! |
12 |
|
La colère assouvie a le front soucieux. |
12 |
|
Quant à moi, tu le sais, nuit calme où je respire, |
12 |
|
J'aurais là, sous mes pieds, mon ennemi, le pire, |
12 |
|
Caïn juge, Judas pontife, Satan roi, |
12 |
450 |
Que j'ouvrirais, ma porte et dirais : Sauve-toi ! |
12 |
|
|
En avant ! du progrès reculons les frontières. |
12 |
|
Non, l'élargissement des mornes cimetières, |
12 |
|
Ô jeunes nations, n'est pas ce qu'il nous faut. |
12 |
|
En avant ! |
|
|
|
En avant ! Qu'est-ce donc qu'il nous veut, l'échafaud, |
|
455 |
Cette charpente spectre accoutumée aux foules, |
12 |
|
Cet îlot noir qu'assiège et que bat de ses houles, |
12 |
|
La multitude, aux flots inquiets et mouvants, |
12 |
|
Ce-sépulcre qui vient attaquer,les vivants, |
12 |
|
Et qui, sur les palais ainsi que sur les bouges, |
12 |
460 |
Surgit, levant un glaive au bout de ses bras rouges ? |
12 |
|
Mystère qui, se livre aux carrefours, morceau |
12 |
|
De, la tombe qui vient tremper dans le ruisseau, |
12 |
|
Bravant le jour, le bruit, les cris, bière effrontée |
12 |
|
Qui, féroce, cynique et lâche, semble athée ! |
12 |
465 |
O spectacle exécré dans les plus repoussants, |
12 |
|
Une mort qui se fait coudoyer aux passants, |
12 |
|
Qui permet qu'un crieur hors de l'ombre la tire ! |
12 |
|
Une mort qui n'a pas l'épouvante du rire, |
12 |
|
Dévoilant l'escalier qui dans la nuit descend, |
12 |
470 |
Disant : voyez ! marchant dans la rue, et laissant |
12 |
|
La boue éclabousser son linceul semé d'astres ; |
12 |
|
Qui, sur un tréteau, montre entre deux vils pilastres |
12 |
|
Son horreur, son front noir, son œil de basilic ; |
12 |
|
Qui consent à venir travailler en public, |
12 |
475 |
Et qui, prostituée, accepte sur les places, |
12 |
|
La familiarité des fauves populaces ! |
12 |
|
|
Quant à flatter la foule et les passants, non pas. |
12 |
|
|
Ah ! le peuple est en haut, mais la foule est en bas. |
12 |
|
La foule, c'est l'ébauche à côté du décombre ; |
12 |
480 |
C'est le chiffre, ce grain de poussière du nombre ; |
12 |
|
C'est le vague profil des ombres dans la nuit ; |
12 |
|
La foule passe, crie, appelle, pleure, fuit |
12 |
|
Versons sur ses douleurs la pitié fraternelle. |
12 |
|
Mais quand elle se lève, ayant la force en elle, |
12 |
485 |
On doit à la grandeur de la foule, au péril, |
12 |
|
Au saint triomphe, au droit, un langage viril ; |
12 |
|
Puisqu'elle est la maîtresse, il sied qu'on lui rappelle |
12 |
|
Les lois d'en haut que l'âme au fond des cieux épelle, |
12 |
|
Les principes sacrés, absolus, rayonnants ; |
12 |
490 |
On ne baise ses pieds que nus, froids et saignants. |
12 |
|
Ce n'est point pour ramper qu'on rêve aux solitudes. |
12 |
|
Le songeur et la foule ont des rencontres rudes |
12 |
|
C'était avec un front où la colère bout |
12 |
|
Qu'Ézéchiel criait aux ossements : Debout ! |
12 |
495 |
Moïse était sévère en rapportant les tables ; |
12 |
|
Dante grondait. L'esprit des penseurs redoutables, |
12 |
|
Grave, orageux, pareil au mystérieux vent |
12 |
|
Soufflant du ciel profond dans le désert mouvant |
12 |
|
Où Thèbes s'engloutit comme un vaisseau qui sombre, |
12 |
500 |
Ce fauve esprit, chargé des balaiements de l'ombre, |
12 |
|
A, certes, autre chose à faire que d'aller |
12 |
|
Caresser, dans la nuit trop lente à s'étoiler, |
12 |
|
Ce grand monstre de pierre accroupi qui médite, |
12 |
|
Ayant en lui l'énigme adorable ou maudite ; |
12 |
505 |
L'ouragan n'est pas tendre aux colosses émus ; |
12 |
|
Ce n'est pas d'encensoirs que le sphinx est camus. |
12 |
|
La vérité, voilà le grand encens austère |
12 |
|
Qu'on doit à cette masse où palpite un mystère, |
12 |
|
Et qui porte en son sein qu'un ventre appesantit |
12 |
510 |
Le droit juste mêlé de l'injuste appétit. |
12 |
|
Voici le peuple avec son épouse, l'idée, |
12 |
|
Voici la populace avec son accordée, |
12 |
|
La guillotine ; eh ! bien je choisis l'idéal |
12 |
|
Qui supprime Tyburn abolit White Hall ; |
12 |
515 |
Et quand la mort, ouvrant son désastreux registre, |
12 |
|
Me dit : — Que jettes-tu dans ce panier sinistre ? |
12 |
|
Ou la tête du peuple, ou la tête du roi ? — |
12 |
|
Je dis : — Ni celle-ci, ni celle-là. — Ma loi, |
12 |
|
C'est la vie ; et ma joie, ô Dieu, c'est l'aube pure. |
12 |
520 |
Je ne suis pas de ceux qui font la pourriture ; |
12 |
|
Je ne suis pas de ceux qui donnent à manger |
12 |
|
Au sépulcre, où l'on voit ramper et s'allonger |
12 |
|
L'affreux sarcopte éclos du miasme délétère ; |
12 |
|
Je ne suis pas de ceux vers qui les vers de terre, |
12 |
525 |
Béants, tournent leur tête aveugle dans la nuit. |
12 |
|
|
Tout supplice est un fait contre la loi, traduit, |
12 |
|
Pour l'éducation des foules indécises, |
12 |
|
Devant l'esprit humain, suprême cour d'assises. |
12 |
|
Saint prétoire, infaillible et grave tribunal |
12 |
530 |
Où Beccaria juge aidé de Juvénal. |
12 |
|
Le penseur n'absout point les grands forfaits lyriques |
12 |
|
Que l'histoire engloutit sous ses panégyriques ; |
12 |
|
Il excuse parfois, il n'approuve jamais. |
12 |
|
Il veut de l'aube, et non du sang, sur les sommets. |
12 |
535 |
Peuple ou roi, quel que soit le tuteur, il le blâme. |
12 |
|
Pour lui l'assassinat, même illustre, est infâme ; |
12 |
|
Tout temple est sombre avec une morgue au milieu. |
12 |
|
Quand le sang coule, il dit : malheur ! admirant peu |
12 |
|
Le resplendissement magnifique du glaive ; |
12 |
540 |
Il n'a pas, quand le cri des victimes s'élève, |
12 |
|
Pour éblouissement la grandeur du bourreau ; |
12 |
|
Pour lui, Saint-Just poussant Danton au tombereau, |
12 |
|
Louis quatorze affreux, penché sur les Cévennes, |
12 |
|
Implacable, saignant la France aux quatre veines, |
12 |
545 |
Titus livrant Sion massacrée aux vautours, |
12 |
|
Quoi qu'on puisse alléguer et dire, c'est toujours |
12 |
|
Le même crime errant dans la même nuit noire ; |
12 |
|
Si grand que soit l'éclat, quelle que soit la gloire, |
12 |
|
C'est toujours à ses yeux le meurtre, et, plein d'ennui, |
12 |
550 |
Partout, il le condamne ; et tout ce qu'il sait, lui, |
12 |
|
C'est qu'on ne lui fait pas accepter des décombres, |
12 |
|
Des désastres, des morts, des écrasements sombres, |
12 |
|
Même en posant dessus la patte d'un lion. |
12 |
|
|
Non, jamais de vengeance et pas de talion. |
12 |
555 |
Quoi ! le cipaye irait jetant au feu des femmes |
12 |
|
Et tordant des enfants, tout vivants dans les flammes ; |
12 |
|
Quoi ! l'irlandais bigot, à travers le brouillard, |
12 |
|
Surgirait, la massue au poing ; quoi, le lollard |
12 |
|
Joindrait le fer qui frappe à la main qui mendie ; |
12 |
560 |
Quoi ! le hubin boirait du sang ; quoi ! l'incendie |
12 |
|
Éclairerait le rire horrible du truand ; |
12 |
|
Le camisard aurait dans sa poche en tuant |
12 |
|
Sa bible toute grasse à force d'être lue ; |
12 |
|
Et l'âme incorruptible, et la bouche absolue, |
12 |
565 |
La bouche du poète et l'âme du penseur |
12 |
|
Se tairaient ! et le jour accepterait pour sœur, |
12 |
|
Sous prétexte qu'ensemble autrefois nous souffrîmes, |
12 |
|
L'aveugle obscurité, toute pleine de crimes ! |
12 |
|
Non, parle, et parle haut, vérité ! vérité ! |
12 |
570 |
La misère n'a pas le droit de cruauté ; |
12 |
|
Les échafauds s'en vont et leur ombre s'efface ; |
12 |
|
L'impassible équité ne veut pas qu'on en fasse, |
12 |
|
Pas même avec le bois douloureux des grabats ; |
12 |
|
Non ! nous n'admettons point, dans le deuil d'ici-bas, |
12 |
575 |
Qu'on puisse être bourreau parce qu'on fut victime. |
12 |
|
Le meurtre fils des pleurs n'est pas plus légitime ; |
12 |
|
Quand le faible dévient à son tour le plus fort, |
12 |
|
La conscience donne à la rancune tort |
12 |
|
Et force les instincts de vengeance à se taire, |
12 |
580 |
Et l'on n'est point absous par ce juge pour faire |
12 |
|
Du mal avec le mal que d'autres vous ont fait. |
12 |
|
|
Cette livre de chair dont Shylock triomphait, |
12 |
|
Malheur à qui la veut dans sa sauvage envie ! |
12 |
|
L'homme est le travailleur du printemps, de la vie, |
12 |
585 |
De la graine semée et du sillon creusé, |
12 |
|
Et non le créancier livide du passé. |
12 |
|
Hélas ! des oppresseurs naissent les terroristes ; |
12 |
|
Il n'est pas bon d'avoir, ô vieilles races tristes, |
12 |
|
Pour père le haillon et pour mère la nuit ; |
12 |
590 |
L'ignorance appartient au mal qui la séduit, |
12 |
|
La misère au front morne élève mal les âmes. |
12 |
|
La multitude peut jeter d'augustes flammes. |
12 |
|
Mais qu'un vent souffle, on voit descendre tout à coup |
12 |
|
Du haut de l'honneur vierge au plus bas de l'égout |
12 |
595 |
La foule, cette grande et fatale orpheline ; |
12 |
|
Et cette Jeanne d'Arc se change en Messaline. |
12 |
|
Ah ! quand Gracchus se dresse aux rostres foudroyants, |
12 |
|
Quand Cinégyre mord les navires fuyants, |
12 |
|
Quand avec les Trois-cents, hommes faits ou pupilles, |
12 |
600 |
Léonidas s'en va tomber aux Thermopyles, |
12 |
|
Quand Botzaris surgit, quand Schwitz confédéré |
12 |
|
Brise l'Autriche avec son dur bâton ferré, |
12 |
|
Quand l'altier Winkelried, ouvrant ses bras épiques ; |
12 |
|
Meurt dans l'embrassement formidable des piques, |
12 |
605 |
Quand Washington combat, quand Bolivar paraît, |
12 |
|
Quand Pélage rugit au fond de sa forêt, |
12 |
|
Quand la Convention impassible tient tête |
12 |
|
A trente rois, mêlés dans la même tempête ; |
12 |
|
Quand, liguée et terrible et rapportant la nuit, |
12 |
610 |
Toute l'Europe accourt, gronde et s'évanouit, |
12 |
|
Comme aux pieds de la digue une vague écumeuse, |
12 |
|
Devant les grenadiers pensifs de Sambre-et-Meuse |
12 |
|
C'est le peuple ; salut, ô peuple souverain ! |
12 |
|
Mais quand le lazzarone ou le transteverin . |
12 |
615 |
De quelque Sixte-Quint baise à genoux la crosse, |
12 |
|
Quand la cohue inepte, insensée et féroce, |
12 |
|
Étouffe sous ses flots, d'un vent sauvage émus, |
12 |
|
L'honneur dans Coligny, la raison dans Ramus, |
12 |
|
Quand un poing monstrueux, de l'ombre où l'horreur flotte, |
12 |
620 |
Sort, tenant aux cheveux la tête de Charlotte |
12 |
|
Pâle du coup de hache et rouge du soufflet, |
12 |
|
C'est la foule ; et ceci me heurte et me déplaît ; |
12 |
|
C'est l'élément aveugle et confus ; c'est le nombre ; |
12 |
|
C'est la sombre faiblesse et c'est la force sombre. |
12 |
625 |
Certes, nous vénérons Sparte, Athènes, Paris, |
12 |
|
Et tous les grands forums d'où partent les grands cris ; |
12 |
|
Mais nous plaçons plus haut la conscience auguste. |
12 |
|
Tout un peuple égaré ne pèse pas un juste ; |
12 |
|
Tout un océan fou bat en vain un grand cœur. |
12 |
630 |
Le nombre, masse obscure et facile au vainqueur, |
12 |
|
Souvent rit des martyrs et trahit les apôtres ; |
12 |
|
Et le droit n'est pas là ; nous ne voulons, nous autres |
12 |
|
Ayant Danton pour père et Hampden pour aïeul, |
12 |
|
Pas plus du tyran Tous que du despote Un Seul. |
12 |
|
635 |
Le droit est au-dessus de Tous ; nul vent contraire |
12 |
|
Ne le renverse ; et Tous ne peuvent rien distraire |
12 |
|
Ni rien aliéner de l'avenir commun. |
12 |
|
Le peuble souverain de lui-même, et chacun |
12 |
|
Son propre roi ; c'est là le droit. Rien ne l'entame. |
12 |
640 |
Quoi ! l'homme que voilà qui passe, aurait mon âme ! |
12 |
|
Honte ! il pourrait demain, par un vote hébété, |
12 |
|
Prendre, prostituer, vendre ma liberté ! |
12 |
|
Jamais. La foule un jour peut couvrir le principe ; |
12 |
|
Mais le flot redescend, l'écume se dissipe, |
12 |
645 |
La vague en s'en allant laisse le droit à nu. |
12 |
|
Qui donc s'est figuré que le premier venu |
12 |
|
Avait droit sur mon droit ! qu'il fallait que je prisse |
12 |
|
Sa bassesse pour joug, pour règle son caprice ! |
12 |
|
Que j'entrasse au cachot s'il entre au cabanon ! |
12 |
650 |
Que je fusse forcé de me faire chaînon |
12 |
|
Parce qu'il plaît à tous de se changer en chaîne ! |
12 |
|
Que le pli du roseau devînt la loi du chêne ! |
12 |
|
|
Ah ! le premier venu, le passant, parlons-en. |
12 |
|
Il contient un héros doublé d'un chenapan
|
12 |
655 |
Les révolutions, durables, quoi qu'il fasse, |
12 |
|
Ont pour cet inconnu qui jette à leur surface |
12 |
|
Tantôt de l'infamie et tantôt de l'honneur, |
12 |
|
Le dédain qu'a le mur pour le badigeonneur. |
12 |
|
Voyez-le, ce bourgeois de Paris ou d'Athènes |
12 |
660 |
Ou de Rome, pareil à l'eau qui des fontaines |
12 |
|
Tombe au pavés, s'en va dans le ruisseau fatal, |
12 |
|
Et devient boue après avoir été cristal. |
12 |
|
Cet homme étonne, après tant de jours beaux et rudes, |
12 |
|
Par son indifférence au fond des turpitudes, |
12 |
665 |
Ceux mêmes qu'ont d'abord éblouis ses vertus ; |
12 |
|
Il est Falstaff après avoir été Brutus ; |
12 |
|
Il entre dans l'orgie en sortant de la gloire ; |
12 |
|
Allez lui demander s'il sait sa propre histoire, |
12 |
|
Ce qu'était Washington ou ce qu'a fait Bara, |
12 |
670 |
Son cœur mort ne bat plus aux noms qu'il adora. |
12 |
|
Naguère il restaurait les vieux cultes, les bustes |
12 |
|
De ses héros tombés, de ses aïeux robustes, |
12 |
|
Phocion expiré, Lycurgue enseveli, |
12 |
|
Riego mort, et voyez maintenant quel oubli ! |
12 |
675 |
Triste corbeau honteux d'avoir été le cygne, |
12 |
|
Il est si bien esclave à présent qu'il s'indigne |
12 |
|
De ses hauts faits passés perdus dans la vapeur ; |
12 |
|
Il y— 18 à son audace ancienne, il en a peur. |
12 |
|
Il fut grand, et s'en lave ; il fut saint, et l'ignore ; |
12 |
680 |
Il ne s'aperçoit pas même qu'il déshonore |
12 |
|
Par l'œuvre d'aujourd'hui son ouvrage d'hier |
12 |
|
Il devient lâche et vil, lui qu'on a vu si fier ; |
12 |
|
Et, sans que rien en lui se révolte et proteste, |
12 |
|
Barbouille un cabaret sordide avec le reste |
12 |
685 |
De la chaux dont il vient de blanchir un tombeau. |
12 |
|
Mais quoi ! reproche-t-on son plumage au corbeau, |
12 |
|
A l'air qui fuit, lé vent, à la mer qui s'écroule |
12 |
|
L'onde, et ses millions de têtes à la foule ? |
12 |
|
Que sert de chicaner ses erreurs, son chemin, |
12 |
690 |
Ses retours en arrière, à ce nuage humain, |
12 |
|
A ce grand tourbillon des vivants, incapable, |
12 |
|
Hélas ! d'être innocent comme d'être coupable ? |
12 |
|
A quoi bon ? quoique vague, obscur, sans point d'appui, |
12 |
|
Il est utile ; et tout en flottant devant lui, |
12 |
695 |
Il a pour fonction, à Paris.comme à Londre, |
12 |
|
De faire le progrès, et d'autres d'en répondre ; |
12 |
|
La République anglaise expire, se dissout, |
12 |
|
Tombe, et laisse Milton derrière elle debout ; |
12 |
|
La foule a disparu, mais le penseur demeure ; |
12 |
700 |
C'est assez pour que tout germe et que rien ne meure. |
12 |
|
|
Dans les chutes du droit rien n'est désespéré. |
12 |
|
Qu'importe le méchant heureux, fier, vénéré ? |
12 |
|
Tu fais des lâchetés, ciel profond ; tu succombes, |
12 |
|
Rome ; la liberté va vivre aux catacombes ; |
12 |
705 |
Les dieux sont au vainqueur. Caton reste aux vaincus. |
12 |
|
Kosciusko surgit des os de Galgacus |
12 |
|
On interrompt Jean Huss ; soit ; Luther continue. |
12 |
|
La lumière est toujours par quelque bras tenue ; |
12 |
|
On mourra, s'il le faut, pour prouver qu'on a foi ; |
12 |
710 |
Et volontairement, simplement, sans effroi, |
12 |
|
Des justes sortiront de la foule asservie, |
12 |
|
Iront droit au sépulcre et quitteront la vie, |
12 |
|
Ayant plus de dégoût des hommes que des vers. |
12 |
|
Oh ! ces grands Régulus, de tant d'oubli couverts, |
12 |
715 |
Arria, Porcia, ces héros qui sont femmes, |
12 |
|
Tous ces courages purs, toutes ces fermes âmes, |
12 |
|
Curtius, Adam Lux, Thraséas calme et fort, |
12 |
|
Ce puissant Condorcet, ce stoïque Chamfort, |
12 |
|
Comme ils ont chastement quitté la terre indigne ! |
12 |
720 |
Ainsi fuit la colombe, ainsi plane le cygne, — |
12 |
|
Ainsi l'aigle s'en va du marais des serpents. |
12 |
|
Léguant l'exemple à tous, aux méchants, aux rampants, |
12 |
|
A l'égoïsme, au crime, aux lâches cœurs pleins d'ombre, |
12 |
|
Ils se sont endormis dans le grand sommeil sombre ; |
12 |
725 |
Ils ont fermé les yeux ne voulant plus rien voir ; |
12 |
|
Ces martyrs généreux ont sacré le devoir, |
12 |
|
Puis se sont étendus sur la funèbre couche ; |
12 |
|
Leur mort à la vertu donne un baiser farouche. |
12 |
|
|
Ô caresse sublime et sainte du tombeau |
12 |
730 |
Au grand, au pur, au bon, à l'idéal, au beau ! |
12 |
|
En présence de ceux qui disent : Rien n'est juste ! |
12 |
|
Devant tout ce qui trouble, et nuit, devant Locuste, |
12 |
|
Devant Pallas, devant Carrier, devant Sanchez, |
12 |
|
Devant les appétits sur le néant penchés, |
12 |
735 |
Les sophistes niant, les cœurs faux, les fronts vides, |
12 |
|
Quelle affirmation que ces grands suicides ! |
12 |
|
Ah ! quand tout paraît mort dans le monde vivant, |
12 |
|
Quand on ne sait s'il faut avancer plus avant, |
12 |
|
Quand pas un cri du fond des masses ne s'élance, |
12 |
740 |
Quand l'univers n'est plus qu'un vaste et lourd silence, |
12 |
|
Quand rien ne semble plus témoigner ni vouloir, |
12 |
|
Celui qui, des cercueils suivant le sentier noir, |
12 |
|
Ira chercher ces morts dans leur asile austère, |
12 |
|
Et qui se collera, l'oreille, contre terre, |
12 |
745 |
Entendra leur tombeau dire à voix haute : Oui. |
12 |
|
|
Quoi ! le deuil triomphant, le meurtre épanoui, |
12 |
|
Sont les conditions de nos progrès ! Mystère ! |
12 |
|
Quel est donc ce travail étrange de la terre ? |
12 |
|
Quelle est donc cette loi du développement |
12 |
750 |
De l'homme par l'enfer, la peine et le tourment ? |
12 |
|
Pour quelque but final dont notre humble prunelle |
12 |
|
N'aperçoit même pas la lueur éternelle, |
12 |
|
L'être des profondeurs a-t-il donc décrété |
12 |
|
Dans les azurs sans fond de la sublimité, |
12 |
755 |
Que l'homme ne doit point faire un pas qui n'enseigne |
12 |
|
De quel pied il chancelle et de quel flanc il saigne, |
12 |
|
Que la douleur est l'or dont se paie ici-bas, |
12 |
|
Le bonheur acheté par tant d'âpres combats ; |
12 |
|
Que toute Rome doit commencer par un antre ; |
12 |
760 |
Que tout enfantement doit déchirer le ventre ; |
12 |
|
Qu'en ce monde l'idée aussi bien que la chair |
12 |
|
Doit saigner, et, touchée en naissant par le fer, |
12 |
|
Doit avoir, pour le deuil comme pour l'espérance, |
12 |
|
Son mystérieux sceau de vie et de souffrance |
12 |
765 |
Dans cette cicatrice auguste, le nombril ; |
12 |
|
Que l'œuf de l'avenir, pour éclore en avril, |
12 |
|
Doit être déposé dans une chose morte ; |
12 |
|
Qu'il faut que le bien naisse et que l'épi mûr sorte |
12 |
|
De cette plaie en fleur qu'on nomme le sillon ; |
12 |
770 |
Que le cri jaillit mieux en mordant le bâillon ; |
12 |
|
Que l'homme doit atteindre à des Édens suprêmes |
12 |
|
Dont la porte déjà, dans l'ombre des problèmes, |
12 |
|
Apparaît radieuse à ses yeux enflammés, |
12 |
|
Mais que les deux battants en resteront fermés, |
12 |
775 |
Malgré le saint, le christ, le prophète et l'apôtre, |
12 |
|
Si Satan n'ouvre l'un, si Caïn n'ouvre l'autre ? |
12 |
|
O contradictions terribles ! d'un côté |
12 |
|
On voit la loi de paix, de vie et de bonté |
12 |
|
Par-dessus l'infini dans les prodiges luire ; |
12 |
780 |
Et de l'autre on écoute une voix triste dire : |
12 |
|
— Penseurs, réformateurs, porte-flambeaux, esprits, |
12 |
|
Lutteurs, vous atteindrez l'idéal ! à quel prix ? |
12 |
|
Au prix du sang, des fers, du deuil, des hécatombes. |
12 |
|
La route du progrès, c'est le chemin des tombes. — |
12 |
785 |
Voyez : le genre humain, à cette heure, opprimé |
12 |
|
Par les forces sans yeux dont ce globe est formé, |
12 |
|
Doit vaincre la matière, et, c'est là le problème, |
12 |
|
L'enchaîner, pour se mettre en liberté lui-même. |
12 |
|
L'homme prend la nature énorme corps à corps ; |
12 |
790 |
Mais comme elle résiste ! elle abat les plus forts. |
12 |
|
Derrière l'inconnu la nuit se barricade ; |
12 |
|
Le monde entier n'est plus qu'une vaste embuscade ; |
12 |
|
Tout est piège ; le sphinx, avant d'être dompté ; |
12 |
|
Empreint son ongle au flanc de l'homme épouvanté ; |
12 |
795 |
Par moments, il sourit et fait des offres traîtres ; |
12 |
|
Les savants, les songeurs, ceux qui sont les seuls prêtres, |
12 |
|
Cèdent à ces appels funèbres et moqueurs ; |
12 |
|
L'énigme invite, embrasse et brise ses vainqueurs ; |
12 |
|
Les éléments, du moins ce qu'ainsi l'erreur nomme, |
12 |
800 |
Ont des attractions redoutables sur l'homme ; |
12 |
|
La terre au flanc profond tente Empédocle, et l'eau |
12 |
|
Tente Jason, Diaz, Gama, Marco Polo, |
12 |
|
Et Colomb que dirige au fond des flots sonores |
12 |
|
Le doigt du cavalier sinistre des Açores ; |
12 |
805 |
Le feu tente Fulton, l'air tente Montgolfier ; |
12 |
|
L'homme fait pour tout vaincre ose tout défier. |
12 |
|
Maintenant regardez les cadavres. La somme |
12 |
|
De tous les combattants que le progrès consomme, |
12 |
|
Étonne le sépulcre et fait rêver la mort. |
12 |
810 |
Combien d'infortunés noyés dans leur effort. |
12 |
|
Pour —atteindre à des bords nouveaux et fécondables ! |
12 |
|
Les découvertes sont des filles formidables |
12 |
|
Qui dans leur lit tragique étouffent leurs amants. |
12 |
|
O loi ! tous les tombeaux contiennent des aimants |
12 |
815 |
Les grands cœurs ont l'amour lugubre du martyre, |
12 |
|
Et le rayonnement du précipice attire. |
12 |
|
|
Ceux-ci sacrifiant, ceux-là sacrifiés. |
12 |
|
Cette croissance humaine où vous vous confiez |
12 |
|
Sur nos difformités se développe et monte… |
12 |
820 |
Destin terrifiant ! tout sert, même la honte ; |
12 |
|
La prostitution a sa fécondité ; |
12 |
|
Le crime a son emploi dans la fatalité ; |
12 |
|
Étant corruption, un germe y peut éclore. |
12 |
|
Ceci qu'on aime naît de ceci qu'on déplore. |
12 |
825 |
Ce qu'on voit clairement, c'est qu'on souffre. Pourquoi ? |
12 |
|
On entre dans le mieux avec des cris d'effroi ; |
12 |
|
On sort presque à regret du pire où l'on séjourne. |
12 |
|
Le genre humain gravit un escalier qui tourne |
12 |
|
Et plonge dans la nuit pour rentrer dans le jour ; |
12 |
830 |
On perd le bien de vue et le mal tour à tour ; |
12 |
|
Le meurtre est bon ; la mort sauve ; la loi morale |
12 |
|
Se courbe et disparaît dans l'obscure spirale. |
12 |
|
A de certains moments, à Tyr comme à Sion, |
12 |
|
Ce qu'on prend pour le crime est la punition ; |
12 |
835 |
Punition utile et féconde, où surnage |
12 |
|
On ne sait quelle vie éclose du carnage. |
12 |
|
Les dalles de l'histoire, avec leurs affreux tas |
12 |
|
De trahisons, de vols, d'ordures, d'attentats, |
12 |
|
Avec leur effroyable encombrement de boue |
12 |
840 |
Où de tous les Césars on voit passer la roue, |
12 |
|
Avec leurs Tigellins, avec leurs Borgias, |
12 |
|
Ne seraient que l'étable infâme d'Augias, |
12 |
|
La latrine et l'égout du sort, sans le lavage |
12 |
|
De sang que par instants on fait sur ce pavage. |
12 |
845 |
C'est dans le sang que Rome et Venise ont fleuri. |
12 |
|
Du sang ! et l'on entend dans les siècles ce cri : |
12 |
|
— Une aile sort du ver et l'un engendre l'autre. |
12 |
|
L'âge qui plane est fils du siècle qui se vautre. |
12 |
|
Le monde reverdit dans le deuil, dans l'horreur ; |
12 |
850 |
Champ sombre dont Nemrod est le dur laboureur ! |
12 |
|
|
Toute fleur est d'abord fumier, et la nature |
12 |
|
Commence par manger sa propre pourriture ; |
12 |
|
La raison n'a raison qu'après avoir-eu tort ; |
12 |
|
Pour avancer d'un pas le genre humain se tord ; |
12 |
855 |
Chaque évolution qu'il fait dans la tourmente |
12 |
|
Semble une apocalypse où quelqu'un se lamente. |
12 |
|
Ouvrage lumineux, ténébreux ouvrier. |
12 |
|
|
Sitôt que le char marche il se met à crier. |
12 |
|
|
L'esclavage est un pas sur l'anthropophagie ; |
12 |
860 |
La guillotine, affreuse et de meurtres rougie, |
12 |
|
Est un pas sur le croc, le pal et le bûcher ; |
12 |
|
La guerre est un berger tout autant qu'un boucher ; |
12 |
|
Cyrus crie : en avant ! tous les grands chefs d'armées, |
12 |
|
Trouant le genre humain de routes enflammées ; |
12 |
865 |
Ont une tache d'aube au front, noirs éclaireurs ; |
12 |
|
Ils refoulent la nuit, les brouillards, les erreurs, |
12 |
|
L'ombre, et le conquérant est le missionnaire |
12 |
|
Terrible du rayon que contient le tonnerre. |
12 |
|
|
Sésostris vivifie en tuant, Gengiskan. |
12 |
870 |
Est la lave féconde et sombre du volcan, |
12 |
|
Alexandre ensemence, Attila fertilise. |
12 |
|
Ce monde, que l'effort douloureux civilise, |
12 |
|
Cette création où l'aube pleure et luit, |
12 |
|
Où rien n'éclôt qu'après avoir été détruit, |
12 |
875 |
Où les accouplements résultent des divorces, |
12 |
|
Où Dieu semble englouti sous le chaos des forces, |
12 |
|
Où le bourgeon jaillit du nœud qui l'étouffait, |
12 |
|
C'est du mal qui travaille et du bien qui se fait. |
12 |
|
Mais quelle ombre ! quels flots de fumée et d'écume ! |
12 |
880 |
Quelles illusions d'optique en cette brume ! |
12 |
|
Est-ce un libérateur, ce tigre qui bondit ? |
12 |
|
Ce chef, est-ce un héros ou bien est-ce un bandit ? |
12 |
|
Devinez. Qui le sait ? dans ces profondeurs faites |
12 |
|
De crime et de vertu, de meurtres et de fêtes, |
12 |
885 |
Trompé par ce qu'on voit et par ce qu'on entend, |
12 |
|
Comment retrouver l'astre en tant d'horreur flottant ? |
12 |
|
|
De là vient qu'autrefois tout semblait vain et trouble ; |
12 |
|
Tout semblait de la nuit qui monte et qui redouble ; |
12 |
|
Le vaste écroulement des faits tumultueux, |
12 |
890 |
Les combats, les assauts traîtres et tortueux, |
12 |
|
Les Carthages, les Tyrs, les Byzances, les Romes, |
12 |
|
Les catastrophes, chute épouvantable d'hommes, |
12 |
|
Avaient l'air d'un tourment stérile ; et, se suivant |
12 |
|
Comme la grêle suit les colères du vent, |
12 |
895 |
Et comme la chaleur succède à la froidure, |
12 |
|
Semblaient ne dégager qu'une loi Rien ne dure. |
12 |
|
Les nations, courbant la tête, n'avaient plus |
12 |
|
D'autre philosophie en ces flux et reflux |
12 |
|
Que la rapidité des chars passant sur elles ; |
12 |
900 |
Nul ne voyait le but de ces vaines querelles ; |
12 |
|
Et Flaccus s'écriait : — Puisque tout fuit, aimons, |
12 |
|
Vivons, et regardons tomber l'ombre des monts ; |
12 |
|
Riez, chantez, cueillez des grappes dans les treilles |
12 |
|
Pour les pendre, ô Lydé, derrière vos oreilles ; |
12 |
905 |
Ce peu de chose est tout. Par Bacchus, sur le poids |
12 |
|
Des héros, des' grandeurs, de la gloire et des rois, |
12 |
|
Je questionnerai Caron, le passeur d'ombres ! — |
12 |
|
|
Depuis on a compris. Les foules et les nombres |
12 |
|
Ont perdu leur aspect de chaos par degrés, |
12 |
910 |
Laissant vaguement voir quelques points éclairés. |
12 |
|
Quoi ! la guerre, le choc alternatif et rude |
12 |
|
Des batailles tombant sur l'âpre multitude, |
12 |
|
Sur le bloc triste et brut des fauves nations, |
12 |
|
Quoi ! ces frémissements et ces commotions |
12 |
915 |
Que donne au droit qui naît, au peuple qui se lève, |
12 |
|
La rencontre sonore et féroce du glaive, |
12 |
|
Ce vaste tourbillon d'étincelles qui sort |
12 |
|
Des combats, des héros s'entreheurtant, du sort, |
12 |
|
Ce tumulte insensé des camps et des tueries, |
12 |
920 |
Quoi ! le piétinement de ces cavaleries, |
12 |
|
Les escadrons couvrant d'éclairs les régiments, |
12 |
|
Quoi ! ces coups de canon battant ces murs fumants, |
12 |
|
Ces coups d'épieux, ces coups d'estocs, ces coups de piques, |
12 |
|
Le retentissement des cuirasses épiques, |
12 |
925 |
Ces victoires broyant les hommes, cet enfer, |
12 |
|
Quoi ! les sabres sonnant sur les casques de fer, |
12 |
|
L'épouvante, les cris des mourants qu'on égorge… |
12 |
|
— C'est le bruit des marteaux du progrès dans la forge. |
12 |
|
— Hélas ! |
|
|
— Hélas ! En même temps, l'infini, qui connaît |
|
930 |
L'endroit où chaque cause aboutit, et qui n'est |
12 |
|
Qu'une incommensurable et haute conscience ; |
12 |
|
Faite d'immensité, de paix, de patience, |
12 |
|
Laisse, sachant le but, choisissant le moyen, |
12 |
|
Souvent, hélas ! le mal se faire avec du bien ; |
12 |
935 |
Telle est la profondeur de l'ordre ; obscur, suprême, |
12 |
|
Tranquille, et s'affirmant par ses démentis même. |
12 |
|
C'est ainsi qu'un bandit de Marc Aurèle est né ; |
12 |
|
C'est ainsi que, hideux, devant l'homme étonné, |
12 |
|
Le ciel y consentant, avec le Christ auguste, |
12 |
940 |
Avec la loi d'un saint, avec la mort d'un juste, |
12 |
|
Avec ces mots si doux : — Nourris quiconque a faim. |
12 |
|
— Aime autrui comme toi. — Ne fais pas au prochain |
12 |
|
Ce que tu ne veux pas qu'à toi-même on te fasse. |
12 |
|
Avec cette morale où tout est vie et grâce, |
12 |
945 |
Avec ses dogmes pris au plus serein des cieux, |
12 |
|
Loyola construisit son piège monstrueux ; |
12 |
|
Sombre araignée à qui Dieu, pour tisser sa toile, |
12 |
|
Donnait des fils d'aurore et des rayons d'étoile. |
12 |
|
|
Et même, en regardant plus haut, quel est celui |
12 |
950 |
Qui s'écrira : — Je suis l'astre, et j'ai toujours lui ; |
12 |
|
Je n'ai jamais failli, jamais péché ; j'ignore |
12 |
|
Les coups du tentateur à ma vitre sonore ; |
12 |
|
Je suis sans faute. — Est-il un juste audacieux |
12 |
|
Qui s'ose affirmer pur devant l'azur des cieux ? |
12 |
955 |
L'homme a beau faire, il faut qu'il cède à sa nature ; |
12 |
|
Une femme l'émeut, dénouant sa ceinture, |
12 |
|
Il boit, il mange, il dort, il a froid, il a chaud ; |
12 |
|
Parfois la plus grande âme et le cœur le plus haut |
12 |
|
Succombe aux appétits d'en bas ; et l'esprit quête |
12 |
960 |
Les satisfactions immondes de la bête, |
12 |
|
Regarde à la fenêtre obscène, et va, les soirs, |
12 |
|
Rôder de honte en honte au seuil des bouges noirs. |
12 |
|
Tout homme est le sujet de la chair misérable ; |
12 |
|
Le corps est condamné, le sang est incurable ; |
12 |
965 |
Pas un sage n'a pu se dire, en vérité, |
12 |
|
Guéri de la matière et de l'humanité. |
12 |
|
|
Mal, bien, tel est le triste et difforme mélange |
12 |
|
Le bien est un linceul en même temps qu'un lange ; |
12 |
|
Si le mal est sépulcre, il est aussi berceau ; |
12 |
970 |
Ils naissent l'un de l'autre, et la vie est leur sceau. |
12 |
|
Les philosophes pleins de crainte ou d'espérance, |
12 |
|
Songent et n'ont entre eux pas d'autre différence, |
12 |
|
En révélant l'Éden, et même en le prouvant, |
12 |
|
Que le voir en arrière ou le voir en avant. |
12 |
975 |
Les sages du passé disent : — l'homme recule ; |
12 |
|
Il sort de la lumière et plonge au crépuscule, |
12 |
|
L'homme est parti de tout pour naufrager dans rien. |
12 |
|
Ils disent : bien et mal. Nous disons : mal et bien. |
12 |
|
Mal et bien, est-ce là le mot ? le chiffre unique ? |
12 |
|
980 |
Le dogme ? est-ce d'Isis la dernière tunique ? |
12 |
|
Mal et bien, est-ce là toute la loi ? — La loi ! |
12 |
|
Qui la connaît ? Quelqu'un parmi nous, hors de soi |
12 |
|
Comme en soi, sous l'amas de faits, d'époques, d'âges, |
12 |
|
A-t-il percé ce gouffre et fait ces grands sondages ? |
12 |
985 |
Quelqu'un démêle-t-il le germe originel ? |
12 |
|
Quelqu'un voit-il le point extrême du tunnel ? |
12 |
|
Quelqu'un voit-il la base et voit-il la toiture ? |
12 |
|
Avons-nous seulement pénétré la nature ? |
12 |
|
Qu'est-ce que la lumière et qu'est-ce que l'aimant ? |
12 |
990 |
Qu'est le cerveau ? de quoi se fait le mouvement ? |
12 |
|
D'où vient que la chaleur manque aux rayons de lune ? |
12 |
|
Qu'est-ce que c'est qu'une âme ? un astre en est-il une ? |
12 |
|
Le parfum est-il l'âme errante du pistil ? |
12 |
|
Une fleur souffre-t-elle ? un rocher pense-t-il ? |
12 |
995 |
Qu'est-ce que l'Onde ? Etnas, Cotopaxis, Vésuves, |
12 |
|
D'où vient le flamboiement de vos énormes cuves ? |
12 |
|
Où donc est la poulie et la corde et le seau |
12 |
|
Qui pendent dans ton puits, ô noir Chimborazo ? |
12 |
|
Vivants ! distinguons-nous une chose d'un être ? |
12 |
1000 |
Qu'est-ce que mourir ? dis, mortel ! qu'est-ce que naître ? |
12 |
|
Vous demandez d'un fait : est-ce toute la loi ? |
12 |
|
Voyons, qui que tu sois, toi qui parles, dis-moi, |
12 |
|
Qu'es-tu ? Tu veux sonder l'abîme ? es-tu de force |
12 |
|
A scruter le travail des sèves sous l'écorce ; |
12 |
1005 |
A guetter, dans la nuit des filons souterrains, |
12 |
|
L'hymen de l'eau terrestre avec les flots marins |
12 |
|
Et la formation des métaux ; à poursuivre |
12 |
|
Dans leurs antres le plomb, le mercure et le cuivre, |
12 |
|
Si bien que tu pourrais dire : Voici comment |
12 |
1010 |
L'or se fait dans la terre et l'aube au firmament ! |
12 |
|
Le peux-tu ? parle. Non. Eh bien, sois économe |
12 |
|
D'axiomes sur-Dieu, de sentences sur l'homme, |
12 |
|
Et ne prononce pas d'arrêts dans l'infini. |
12 |
|
Et qui donc ici-bas, qui, maudit ou béni, |
12 |
1015 |
Peut de quoi que ce soit, force, âme, esprit, matière, |
12 |
|
Dire : — Ce que j'ai là, c'est la loi tout entière ; |
12 |
|
Ceci, c'est Dieu, complet, avec tous ses rayons ; |
12 |
|
Mettez-le-moi bien vite en vos collections, |
12 |
|
Et tirez le verrou de peur qu'il ne s'échappe. |
12 |
1020 |
Savant dans son usine ou prêtre sous sa chape, |
12 |
|
Qui donc nous montrera le sort des deux côtés ? |
12 |
|
Qui se promènera dans les éternités, |
12 |
|
Comme dans les jardins de Versailles Lenôtre ? |
12 |
|
Qui donc mesurera l'ombre d'un bout à l'autre, |
12 |
1025 |
Et la vie et la tombe, espaces inouïs |
12 |
|
Où le monceau des jours meurt sous l'amas des nuits, |
12 |
|
Où de vagues éclairs dans les ténèbres glissent ; |
12 |
|
Où les extrémités des lois s'évanouissent ! |
12 |
|
|
Que cette obscure loi du progrès dans le deuil, |
12 |
1030 |
Du succès dans la chute et du port dans l'écueil, |
12 |
|
Soit vraie ou fausse, absurde et folle, ou démontrée ; |
12 |
|
Que, dragon, de l'Éden elle garde l'entrée, |
12 |
|
Ou ne soit qu'un mirage informe, le certain |
12 |
|
C'est que, devant l'énigme et devant le destin, |
12 |
1035 |
Les plus fermes parfois s'étonnent et fléchissent. |
12 |
|
A peine dans la nuit quelques cimes blanchissent, |
12 |
|
Que la brume a déjà repris d'autres sommets ; |
12 |
|
De grands monts, qui semblaient lumineux à jamais, |
12 |
|
Qu'on croyait délivrés de l'abîme, s'y dressent, |
12 |
1040 |
Mais noirs, et, lentement effacés, disparaissent. |
12 |
|
Toutes les vérités se montrent un moment, |
12 |
|
Puis se voilent, le verbe avorte en bégaiement ; |
12 |
|
Le jour, si c'est du jour que cette clarté sombre, |
12 |
|
N'a l'air de se lever que pour regarder l'ombre ; |
12 |
1045 |
On ne voit plus le phare ; on ne sait que penser ; |
12 |
|
Vient-on de reculer, ou vient-on d'avancer ? |
12 |
|
Oh ! dans l'ascension humaine, que la marche |
12 |
|
Est lente, et comme on sent la pesanteur de l'arche ! |
12 |
|
Comme ceux qui de tous portent les intérêts |
12 |
1050 |
Ont l'épaule meurtrie aux angles du progrès ! |
12 |
|
Comme tout se défait et retombe à mesure ! |
12 |
|
Pas de principe acquis ; pas de conquête sûre ; |
12 |
|
A l'instant où l'on croit l'édifice achevé, |
12 |
|
Il s'écroule, écrasant celui qui l'a rêvé ; |
12 |
1055 |
Le plus grand siècle peut avoir son heure immonde ; |
12 |
|
Parfois sur tous les points du globe un fléau gronde, |
12 |
|
Et l'homme semble pris d'Un accès de fureur. |
12 |
|
L'Européen, ce frère aîné, joute d'horreur |
12 |
|
Avec le caraïbe, avec le malabare ; |
12 |
1060 |
L'Anglais civilisé passe l'Indou barbare ; |
12 |
|
O pugilat hideux de Londre et de Delhy ! |
12 |
|
Le but humain s'éclipse en un infâme oubli, |
12 |
|
Il est nuit du Danube au Nil, du Gange à l'Èbre. |
12 |
|
L'antique continent est sanglant et funèbre, |
12 |
1065 |
L'ancien monde est hagard ; mais dans l'autre, ô clarté, |
12 |
|
Du moins je vois venir à moi la Liberté. |
12 |
|
Qu'est-ce que tu me veux, ô marchande d'esclaves ? |
12 |
|
Quoi ! de ses fers brisés, l'homme fait des entraves ! |
12 |
|
La tache qui flétrit Stamboul à son déclin |
12 |
1070 |
Souille l'aube du monde auguste de Franklin ! |
12 |
|
Sur la terre de Penn les chiens chassent aux hommes, |
12 |
|
Néron et Borgia, ces spectres des deux Romes, |
12 |
|
Entendent sur leur tombe un bruit toujours grossi |
12 |
|
De fers et de carcans ; et Washington aussi. |
12 |
1075 |
Ah ! l'esclavage au front abject, aux yeux obliques, |
12 |
|
Deuil pour les royautés, est honte aux républiques. |
12 |
|
Derrière un nègre aux fers il ne reste plus rien. |
12 |
|
Quand un est paria, qui donc est citoyen ? |
12 |
|
Le droit, le plus sacré de tous les noms qu'on nomme, |
12 |
1080 |
Est entier ; il suffit qu'il soit absent d'un homme |
12 |
|
Et qu'un seul n'en ait pas pour que nul n'en ait plus. |
12 |
|
O genre humain, malgré tant d'âges révolus, |
12 |
|
Ta vieille loi de haine est toujours la plus forte, |
12 |
|
L'Évangile est toujours la grande clarté morte. |
12 |
1085 |
La fraternité râle et l'amour est proscrit, |
12 |
|
Et tu n'as pas encor décloué Jésus-Christ. |
12 |
|
|
N'importe. Allons au but, continuons. Les choses, |
12 |
|
Quand l'homme tient la clef, ne sont pas longtemps closes. |
12 |
|
Peut-être qu'elle-même, ouvrant ses pâles yeux, |
12 |
1090 |
La nuit, lasse du mal, ne demande pas mieux. |
12 |
|
Que de trouver celui qui saura la convaincre. |
12 |
|
Le devoir de l'obstacle est de se laisser vaincre. |
12 |
|
L'obscurité nous craint et recule en grondant. |
12 |
|
Regardons les penseurs de l'âge précédent, |
12 |
1095 |
Ces héros, ces géants, qu'une même âme anime, |
12 |
|
Détachés par la mort de leur travail sublime, |
12 |
|
Passer, les pieds poudreux et le front étoilé ; |
12 |
|
Saluons la sueur du relai dételé ; |
12 |
|
Et marchons. Nous aussi, nous avons notre étape. |
12 |
1100 |
Le pied de l'avenir sur notre pavé frappe ; |
12 |
|
En route ! Poursuivons le chemin commencé ; |
12 |
|
Augmentons l'épaisseur de l'ombre du passé ; |
12 |
|
Laissons derrière nous, et le plus loin possible, |
12 |
|
Toute l'antique horreur, de moins en moins visible. |
12 |
1105 |
Déjà le précurseur dans ces brumes brilla ; |
12 |
|
Platon vint jusqu'ici, Luther a monté là ; |
12 |
|
Voyez, de grands rayons marquent de grands passages ; |
12 |
|
L'ombre est pleine partout du flamboiement des sages ; |
12 |
|
Voici l'endroit profond où Pascal s'est penché, |
12 |
1110 |
Criant : gouffre ! Jean-Jacque où je marche a marché ; |
12 |
|
C'est là que, s'envolant lui-même aux cieux, Voltaire, |
12 |
|
Se sentant devenir sublime, a perdu terre, |
12 |
|
Disant : Je vois ! ainsi qu'un prophète ébloui. |
12 |
|
Luttons, comme eux ; luttons, le front épanoui ; |
12 |
1115 |
Marchons ! un pas qu'on fait, c'est un champ qu'on révèle ; |
12 |
|
Déchiffrons dans les temps nouveaux la loi nouvelle ; |
12 |
|
Le cœur n'est jamais sourd, l'esprit n'est jamais las, |
12 |
|
Et la route est ouverte au fiers apostolats. |
12 |
|
|
Qu'est-ce que ce cercueil déposé sur deux chaises ? |
12 |
1120 |
C'est Charles premier, roi. Les communes anglaises |
12 |
|
Ont fait ce monument de justice. Et quel est |
12 |
|
Cet homme à l'œil sévère, au rude gantelet, |
12 |
|
Qui s'avance pensif vers la bière hagarde, |
12 |
|
Soulève le couvercle effrayant, et regarde ? |
12 |
1125 |
C'est Cromwell. Il fut grand ; tout devant lui trembla. |
12 |
|
|
Soit ; nous ne voulons plus de ces spectacles-là. |
12 |
|
C'est grand dans le passé ; c'est mauvais dans notre âge. |
12 |
|
Quoiqu'un reste de nuit nous souille et nous outrage, |
12 |
|
Désormais, ô vivants, nous avons fait ce pas, |
12 |
1130 |
Il faut aux nations un sauveur qui n'ait pas |
12 |
|
De curiosité pour les têtes coupées ; |
12 |
|
Nous rejetons la hache au tas noir des épées ; |
12 |
|
Nous l'abhorrons ; il faut aux hommes maintenant |
12 |
|
Un libérateur pur, apaisé, rayonnant, |
12 |
1135 |
Qui ne soit pas vampire en même temps qu'archange, |
12 |
|
Et qui n'ait pas au front, en tirant de la fange |
12 |
|
Les peuples de misère et d'opprobre couverts, |
12 |
|
La sinistre lueur des cercueils entr'ouverts. |
12 |
|
|
Non ! Jamais d'échafauds ! C'est par d'autres répliques |
12 |
1140 |
Que doivent s'affirmer les saintes républiques. |
12 |
|
Ce siècle, le plus grand des siècles, l'a compris. |
12 |
|
Le jour où Février se leva sur Paris, |
12 |
|
Il fit deux parts de l'œuvre immense de nos pères, |
12 |
|
Et, grave, agenouillé devant les grands mystères, |
12 |
1145 |
Ne gardant que le droit, rendit à Dieu la mort. |
12 |
|
Notre doigt n'est pas fait pour presser le ressort |
12 |
|
De ce fer monstrueux qui tombe et se relève ; |
12 |
|
La liberté n'est pas un outil de la Grève ; |
12 |
|
Elle s'emmanche mal au couperet hideux ; |
12 |
1150 |
Carrier, Le Bas, Hébert, sont des Philippes deux ; |
12 |
|
Fouquier-Tinville touche au duc d'Albe, Barrière |
12 |
|
Vaut de Maistre, et Chaumette a Bâville pour frère ; |
12 |
|
Marat, Couthon, Saint-Just, d 'où la vengeance sort, |
12 |
|
Servent la vie avec les choses de la mort ; |
12 |
1155 |
Ce qu'ils font est fatal ; c'est toujours la vieille œuvre, |
12 |
|
Et l'on y sent le froid de l'antique couleuvre. |
12 |
|
Non, le bien ne doit point avoir de repentirs. |
12 |
|
Au nom de tous les morts et de tous les martyrs, |
12 |
|
Non, jamais de vengeance ! et la vie est sacrée. |
12 |
1160 |
L'aigle des temps nouveaux, planant dans— l'empyrée, |
12 |
|
Laisse le sang rouiller le —bec du vieux vautour. |
12 |
|
Le peuple doit grandir, étant maître à son tour, |
12 |
|
Et c'est par la douceur que la grandeur se prouve. |
12 |
|
Vie et Paix ! Nos enfants ne tettent plus la louve ; |
12 |
1165 |
Notre avenir n'est plus dans un antre, allaité |
12 |
|
Par l'affreux ventre noir de la fatalité. |
12 |
|
|
Ce patient traîné dans un tombeau qui roule, |
12 |
|
Ces prunelles de tigre éclatant dans la foule, |
12 |
|
Ce prêtre, ce bourreau, tout ce groupe fatal, |
12 |
1170 |
Ce tréteau, pilori s'il n'est pas piédestal, |
12 |
|
Ce panier, cette fosse infâme qui se creuse, |
12 |
|
Cette hache, c'était de l'ombre malheureuse ; |
12 |
|
Cela cachait le ciel, le vrai, l'astre éclipsé ; |
12 |
|
C'était du crépuscule et c'était du passé ; |
12 |
1175 |
Le peuple sent en lui sa nouvelle âme éclore, |
12 |
|
Et ne veut rien de l'ombre et veut tout de l'aurore. |
12 |
|
Avançons. Le progrès, c'est un besoin d'azur. |
12 |
|
Certes, Danton fut grand ; Robespierre était pur ; |
12 |
|
Jadis, broyant, malgré les cris et les menaces, |
12 |
1180 |
Les mâchoires de l'hydre entre ses poings tenaces, |
12 |
|
Gladiateur géant du cirque des fléaux, |
12 |
|
Mordu par toute l'ombre et par tout le chaos, |
12 |
|
Ce grand Quatrevingt-treize a fait ce qu'il dut faire ; |
12 |
|
Mais nous qui respirons l'idéale atmosphère, |
12 |
1185 |
Nous sommes d'autres cœurs ; les temps fatals sont clos ; |
12 |
|
Notre siècle, au-dessus du vieux niveau des flots, |
12 |
|
Au-dessus de la haine, au-dessus de la crainte, |
12 |
|
Fait sa tâche ; il construit la grande Babel sainte ; |
12 |
|
Dieu laisse, cette fois l'homme bâtir sa tour. |
12 |
1190 |
La république doit s'affirmer par l'amour, |
12 |
|
Par l'entrelacement des mains et des pensées, |
12 |
|
Par tous les lys s'ouvrant à toutes les rosées, |
12 |
|
Par le beau, par le bon, par le vrai, par le grand, |
12 |
|
Par le progrès debout, vivant, marchant, flagrant, |
12 |
1195 |
Par la matière à l'homme enfin libre asservie, |
12 |
|
Par le sourire auguste et calme de la vie, |
12 |
|
Par la fraternité sur tous les seuils riant, |
12 |
|
Et par une blancheur immense à l'orient : |
12 |
|
Après le dix août superbe, où dans la brume |
12 |
1200 |
Sous le dernier éclair le dernier trône fume, |
12 |
|
Après Louis, martyr de son hérédité, |
12 |
|
Roi que brisa la France en mal de liberté, |
12 |
|
Après cette naissance, après cette agonie, |
12 |
|
Toute l'œuvre tragique et farouche est finie. |
12 |
1205 |
L'ère d'apaisement suit l'ère de terreur. |
12 |
|
|
Le droit n'a pas besoin de se mettre en fureur, |
12 |
|
Et d'arriver les mains pleines de violences, |
12 |
|
Et dejeter'un glaive au plateau des balances. |
12 |
|
Il paraît, on tressaille ; il marche ; on dit : C'est Dieu. |
12 |
1210 |
Mort à la mort ! Au feu la loi sanglante ! au feu |
12 |
|
Le vieux koran de fer, l'affreux code implacable |
12 |
|
Qui tord l'irrémissible avec l'irrévocable, |
12 |
|
Qui frappe, qui se venge, et qui se trompe ! À bas, |
12 |
|
Croix qui saisis Jésus et lâches Barrabas ! |
12 |
1215 |
A bas, potence, avec toutes tes branches noires ! |
12 |
|
Fourche que Vouglans mêle à ses réquisitoires, |
12 |
|
Solive épouvantable où Tristan s'accouda, |
12 |
|
Machine de Tyburn et de la Cébeda, |
12 |
|
Démolis-toi toi-même, et croule, mutilée, |
12 |
1220 |
Avec le saint-office et la chambre étoilée, |
12 |
|
Et tourne contre toi la mort que tu contiens ! |
12 |
|
Charpente.que l'enfer fait lécher à ses chiens, |
12 |
|
Va pourrirdans la terre éternelle et divine |
12 |
|
Qui ne te connaît point, toi l'arbre sans racine, |
12 |
1225 |
Qui t'exclut de la sève et qui ne donne pas |
12 |
|
La vie au bois féroce où germe le trépas ! |
12 |
|
Fuis, dissous-toi ; perds-toi dans la grande nature ! |
12 |
|
Engins qu'a maniés le meurtre et la, torture, |
12 |
|
O monstrueux outils de la tombe, assassins, |
12 |
1230 |
Rappelez-vous les bons, les innocents, les saints, |
12 |
|
Et, demandez-vous-en compte les uns aux autres ! |
12 |
|
Tous les crimes du faible ont pour source les vôtres. |
12 |
|
Poutre, ébrèche la hache et brise le couteau ! |
12 |
|
Hache, deviens cognée et frappe le poteau ! |
12 |
1235 |
Frappe ! Exterminez-vous, ô ténébreux complices ! |
12 |
|
Et tombe pêle-mêle, ô forêt des supplices, |
12 |
|
Roue, échelle, garrot, gibet, et glaive et faulx, |
12 |
|
Sous le bras du progrès, bûcheron d'échafauds ! |
12 |
|
Non, non quoi que ce soit qui ressemble à la haine. |
12 |
1240 |
N'est pas le dénouement, et l'aurore est certaine ; |
12 |
|
C'est au bonheur que doit, quoi qu'on fasse, aboutir |
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L'effort humain, ce sombre et souriant martyr ; |
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La vie aux yeux sereins sort toujours de la tombe ; |
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Tout déluge a pour fin le vol d'une colombe |
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Jamais l'espoir sacré n'a dit : Je me trompais. |
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Oh ! ne vous lassez point, penseurs ; versez la paix, |
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Versez la foi, versez l'idée et la prière, |
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Et sur ces flots de nuit des torrents de lumière ! |
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Gloire à Dieu ! nul progrès ne se fait à demi… |
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Le malheur du méchant, le deuil de l'ennemi, |
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Non, ce n'est pas le but, sous le Ciel qui déborde |
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De bonté, de pardon, d'extase et, de concorde. |
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Vivants, toutes les fois que ce globe de fer, |
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Ébauche un peu d'éden, ruine un peu d'enfer, |
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1255 |
Et qu'un écueil s'écroule, et qu'un phare, flamboie, |
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Et que les nations font des pas vers la joie |
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En luttant, en cherchant ; en priant, en aimant |
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Le ciel rayonne et semble un grand consentement. |
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Ô tous ! vivez, marchei, croyez ! soyez tranquilles. |
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1260 |
— Mais quoi ! le râle sourd des discordes civiles, |
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Ces siècles de douleurs, de pleurs, d'adversités, |
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Hélas ! tous ces souffrants, tous ces déshérités, |
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Tous ces proscrits, le deuil, la haine universelle, |
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Tout ce qui dans le fond des âmes s'amoncelle, |
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1265 |
Cela ne va-t-il pas éclater tout à coup ? |
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La colère est partout, la fureur est partout ; |
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Les cieux sont noirs ; voyez, regardez ; il éclaire ! |
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Qu'est-ce que la fureur ? qu'importe la colère ? |
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La vengeance sera surprise de son fruit ; |
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1270 |
Dieu nous transforme ; il a pour tâche en notre nuit |
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L'auguste avortement de la foudre en aurore. |
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Dieu prend dans notre cœur la haine et la dévore ; |
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Il se jette sur nous des profondeurs du jour ; |
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Et nous arrache tout de l'âme, hors l'amour ; |
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1275 |
Avec ce bec d'acier, la conscience, il plonge |
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Jusqu'à notre pensée et jusqu'à notre songe, |
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Fouille notre poitrine et, quoi que nous fassions, |
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Jusqu'aux vils intestins qu'on nomme passions ; |
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Il pille nos instincts mauvais, il nous dépouille |
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1280 |
De ce qui nous tourmente et de ce qui nous souille ; |
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Et, quand il nous a faits pareils au ciel béni, |
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Bons et purs, il s'envole, et rentre à l'infini ; |
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Et, lorsqu'il a passé sur nous, l'âme plus grande |
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Sent qu'elle ne hait plus, et rend grâce, et demande : |
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Qui donc m'a prise ainsi dans ses serres de feu ? |
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Et croit que c'est un aigle, et comprend que c'est Dieu. |
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Pour atteindre à ce but, l'amour, tous les contraires, |
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Désarmés, attendris, calmés, deviendront frères ; |
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Nous verrons se confondre en douces unions |
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1290 |
Ce que nous acceptons et ce que nous nions ; |
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Les parfums sortiront à travers les écorces ; |
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L'idée éclairera l'aveuglement des forces ; |
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L'antique antagonisme entre l'âme et le corps |
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Sera comme une lyre aux célestes accords ; |
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1295 |
Le souffle baisera l'argile, et la matière |
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Plongera dans l'esprit sa farouche frontière ; |
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La charrue aidera l'hymne, et les travailleurs |
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Auront aux mains la gerbe et sur le front des fleurs ; |
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Car pour le verbe saint nulle voix n'est muette ! |
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La pioche du mineur, la strophe du poète, |
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Creusent la même énigme et cherchent le même or. |
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Qu'importe les chemins où l'homme marche encor |
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Tantôt mouillé de pluie et tantôt blanc de poudre ! |
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C'est en fraternité que tout doit se dissoudre ; |
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Et Dieu fera servir le calcul, la raison, |
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L'étude et la science, à cette guérison. |
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Peuples, Demain n'est pas un monstre qui nous guette |
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Ni la flèche qu'Hier en s'enfuyant nous jette. |
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Ô peuples ! l'avenir est déjà parmi nous. |
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Il veut le droit de tous comme le pain pour tous ; |
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Calme, invincible, au champ de bataille suprême, |
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Il lutte ; à voir comment il frappe, on sent qu'il aime ; |
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Regardez-le passer, ce grand soldat masqué ! |
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Il se dévoilera, peuples, au jour marqué ; |
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1315 |
En attendant il fait son œuvre ; la pensée |
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Sort, lumière, à travers sa visière baissée ; |
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Il lutte pour la femme, il lutte pour l'enfant, |
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Pour le peuple qu'il sert, pour l'âme qu'il défend, |
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Pour l'idéal splendide et libre ; et la mêlée, |
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1320 |
Sombre, de ses deux yeux de flamme est étoilée. |
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Son bouclier, où luit ce grand mot : Essayons ! |
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Est fait d'une poignée énorme de rayons. |
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Il ébauche l'Europe, il achève la France ; |
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Il chasse devant lui, terrible, l'ignorance, |
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Les superstitions où les cœurs sont plongés, |
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Et tout le tourbillon des pâles préjugés. |
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Oh ! ne le craignez pas, peuples ! son nom immense |
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C'est aujourd'hui combat et c'est demain clémence. |
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