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Charle, il faut quitter l'ode et descendre à l'épître ; |
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On passe en vieillissant du trépied au pupitre ; |
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Le feuillet sibyllin s'envole, et dans la main, |
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O misère, vous laisse un blême parchemin |
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Que la strophe, sirène, ondine, muse, almée, |
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Égratigne en fuyant de sa griffe palmée. |
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On s'accoude à son poêle au lieu d'aller rêver |
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Dans les champs et guetter la lune à son lever ; |
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Les bons alexandrins vous viennent, mais sans prismes, |
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Sans aile, et refusant, de peur de rhumatismes, |
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De se mouiller les pieds dans l'herbe et dans le thym ; |
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Et l'on n'est plus celui qui va de grand matin, |
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Pâle, faire sa cour à l'Aurore, et s'occupe |
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A regarder trembler les astres sur sa jupe. |
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On s'alourdit ; le ventre est votre souverain. |
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On préfère un turbot, une truite du Rhin, |
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Une bonne poularde accommodée en daube, |
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Un vin vieux, à l'œillade enivrante de l'aube. |
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On murmure tout bas : jadis, quand nous aimions… |
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D'autres sont les Pâris et les Endymions |
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A qui viennent s'offrir, sous la sombre liane, |
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La Minerve sacrée et la grande Diane : |
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On ne dit plus : ma lyre ; on dit : mon encrier. |
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On n'entend plus au bois la bacchante crier. |
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Votre oreille a présent jamais ne se régale |
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De ce que le grillon raconte à la cigale |
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Et de ce'que redit la cigale au grillon, |
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L'un chantant le foyer et l'autre le sillon. |
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Adieu la folle immense aux chansons infinies, |
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L'imagination, maîtresse des génies ! |
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Adieu l'égarement dans les espaces bleus, |
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L'extase, et l'idéal, ce réel fabuleux, |
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Et les aspects profonds du rêve ! adieu la cime |
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Vue à travers l'écume énorme de l'abîme ! |
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Adieu l'élan superbe et l'essor factieux ! |
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Adieu la joute avec les aigles dans les cieux ! |
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Adieu les gnomes noirs aux mitres d'escarboucles, |
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Et les nymphes ayant des algues dans leurs boucles, |
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Et la fée, égrenant ses colliers de coraux ! |
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On emploie à tracer des distiques, moraux, |
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Dignes d'être scandés aux écoles primaires, |
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Les doigts, qui caressaient la gorge des chimères. |
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Votre hippogriffe las demande l'abreuvoir ; |
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Et vos rimes n'ont plus d'assez bons yeux pour voir, |
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Sous l'étoile agrafée aux plis blancs de la nue, |
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Vénus au front divin sourire toute nue. |
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