II |
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Ami, tu m'es présent en cette solitude. |
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Quand le ciel, mon problème, et l'homme, mon étude, |
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Quand le travail, ce maître auguste et sérieux, |
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Quand les songes sereins, profonds, impérieux, |
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Qui tiennent jour et nuit ma pensée en extase, |
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Me laissent, dans cette ombre où Dieu souffle et m'embrase, |
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Un instant dont je puis faire ce que je veux, |
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Je me tourne vers toi, penseur aux blancs cheveux, |
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Vers toi, l'homme qu'on aime et l'homme qu'on révère, |
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Poète souriant, historien sévère ! |
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Je repasse, bonheur pourtant bien incomplet, |
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Par tous les doux sentiers d'un souvenir qui plaît. |
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Ton Henri, — ton fils Pierre ami de mon fils Charles, |
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— Et ta femme, — ange heureux qui rêve quand tu parles, |
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Je me rappelle tout : ton salon, tes discours, |
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Et nos longs entretiens qui font les soirs si courts, |
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Ton vénérable amour que jamais rien n'émousse |
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Pour toute belle chose et toute chose douce ! |
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Maint poème charmant que nous disait ta voix |
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M'apparaît… — Mon esprit, admirant à la fois |
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Tant de jours sur ton front, tant de grâce en ton style, |
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Croit voir un patriarche au milieu d'une idylle ! |
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Ainsi tu n'es jamais loin de mon âme, et puis |
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Tout me parle de toi dans ces champs où je suis ; |
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Je compare, en mon cœur que ton ombre accompagne, |
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Ta verte poésie et la fraîche campagne ; |
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Je t'évoque partout ; il me semble souvent |
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Que je vais te trouver dans quelque coin rêvant, |
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Et que, dans le bois sombre ouvrant ses ailes blanches, |
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Ton vers jeune et vivant chante au milieu des branches. |
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Je m'attends à te voir sous un arbre endormi. |
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Je dis : où donc est-il ? et je m'écrie : — Ami, |
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Que tu sois dans les champs, que tu sois à la ville, |
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Salut ! bois un lait pur, bénis Dieu, lis Virgile ! |
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Que le ciel rayonnant, où Dieu met sa clarté, |
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Te verse au cœur la joie et la sérénité ! |
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Qu'il fasse à tout passant ta demeure sacrée ! |
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Qu'autour de ta vieillesse aimable et vénérée, |
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Il accroisse, tenant tout ce qu'il t'a promis, |
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Ta famille d'enfants, ta famille d'amis ! |
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Que le sourire heureux, te soit toujours facile ! |
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Doux vieillard ! noble esprit ! sage tendre et tranquille ! |
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