| LA CORDE D'AIRAIN |
| V |
| APRÈS L'ÉCROULEMENT DE L'HOMME |
|
Pour venger le passé, pour sauver l'avenir, |
12 |
|
O peuple, j'ai senti que je devais punir |
12 |
|
Un homme, et qu'il fallait châtier une tête ; |
12 |
|
Et moi, qui dans ma serre ai porté la tempête, |
12 |
| 5 |
Quand la Justice au front redoutable et sacré |
12 |
|
M'a dit : Foudroie, ami ! j'ai dit Je le ferai. |
12 |
|
Soit. Car ce ne sont pas les aigles, d'ordinaire, |
12 |
|
Qui refusent de prendre en leur griffe un tonnerre. |
12 |
|
|
Et j'ai lutté. Ce maître était là sous son dais ; |
12 |
| 10 |
Et je le combattais, et je le regardais ; |
12 |
|
Il avait tout pour lui, du Volga jusqu'au Tibre, |
12 |
|
Tout, l'Allemagne esclave et l'Angleterre libre ; |
12 |
|
Je lui faisais la guerre à travers cette paix ; |
12 |
|
Et la foule, à ses pieds, tandis que je frappais, |
12 |
| 15 |
S'étonnait que quelqu'un osât rester honnête ; |
12 |
|
L'ignominie était devenue une fête ; |
12 |
|
Moi, seul au bord des mers, banni, haï de tous, |
12 |
|
D'autant plus indigné qu'il était plus absous, |
12 |
|
O Guernesey, debout sur tes fières collines, |
12 |
| 20 |
Je lui jetais d'en haut des feuilles sibyllines ; |
12 |
|
Les vents les lui portaient, ombre, nuage, affront ; |
12 |
|
Et lorsqu'elles passaient au-dessus de son front, |
12 |
|
Il en sortait un vers ressemblant à la foudre. |
12 |
|
|
Mais maintenant que l'homme infâme est dans la poudre, |
12 |
| 25 |
Qu'il est à terre, affreux, gisant, et que je vois |
12 |
|
Son nom faire partout frémir toutes les voix, |
12 |
|
Et les passants marcher sur César misérable, |
12 |
|
Fais place, âpre justice, au pardon vénérable, |
12 |
|
Ou du moins, si c'est trop de pardonner, permets |
12 |
| 30 |
Que ma colère en feu reste sur les sommets, |
12 |
|
Et ne descende pas à frapper ce cadavre. |
12 |
|
Laisse-moi me tourner vers tout ce qui me navre, |
12 |
|
Vers ceux qui maintenant sont puissants, et qui font |
12 |
|
Pencher la France au bord de la chute sans fond. |
12 |
| 35 |
Je lutte, ô Vérité, mais jamais je n'accable. |
12 |
|
Le cœur persévérant n'est point l'âme implacable. |
12 |
|
L'écrasement de qui n'est plus est puéril. |
12 |
|
Le tort ne suffit pas, il me faut le péril. |
12 |
|
Pour ceux-là seulement mon courroux est tenace |
12 |
| 40 |
Qui dans la main ont l'arme et dans l'œil la menace, |
12 |
|
Et dans mon dédain calme et pensif j'engloutis |
12 |
|
Les monstres, s'ils sont morts, ou bien s'ils sont petits. |
12 |
|
La foudre veut un but, et se trouve inutile |
12 |
|
Sur l'hydre inanimée ou l'acarus reptile, |
12 |
| 45 |
Et le noir justicier, sur les cimes frappant, |
12 |
|
Laisse vivre le ver et pourrir le serpent. |
12 |
|
