| LA CORDE D'AIRAIN |
| I |
| APRÈS SEDAN |
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C'est bien. Essuyez-vous. |
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C'est bien. Essuyez-vous. France ; Prusse, lavez |
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Toi, ton opprobre ; toi, ta gloire. Vous avez |
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Chacune une rougeur au front ; la honte épaisse |
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Sur toi, France ; et sur toi, la Prusse, ton espèce |
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De victoire. César, quel pourboire veux-tu ? |
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Cinq milliards. C'est fait. Empoche. |
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Cinq milliards. C'est fait. Empoche. Honneur, vertu, |
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Pudeur, fraternité, probité, passez, ombres ! |
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L'avenir curieux viendra voir ces décombres |
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Qu'on appelait jadis justice, droit, raison. |
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Comme la ronce croît ! Comme la trahison, |
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La conquête, le vol, le meurtre et les rapines |
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Prospèrent vite, et sont fécondes en épines, |
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En nuit noire, en horreur, sur le temple abattu ! |
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Comme un roi ; d'or, de pourpre et dé haine vêtu, |
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Ploie et courbe à son gré la race la plus fière, |
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Et comme il est facile aux empereurs ,de faire |
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D'un peuple leur esclave et d'un lion leur chien ! |
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Soyez russe, borusse, anglais, autrichien, — |
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Soyez le coq, soyez l'aigle, soyez le cygne, |
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Votre maître vous tient, et n'a qu'à faire, un signe |
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Pour qu'il ne reste plus de vous, peuple détruit, |
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Que des oiseaux de proie et des oiseaux de nuit ! |
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Vous étiez l'Allemagne et vous êtes la Prusse ! |
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Hélas ! |
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Hélas ! S'il existait, pour que j'y comparusse, |
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Un tribunal de rois, fier, auguste, hideux, |
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Présidé par ton spectre, ô noir Philippe-deux, |
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Un sombre aréopage où siégerait Tibère, |
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Je dirais : Est-ce là que Satan délibère ? |
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Et j'entrerais. Pourquoi ? Pour leur dire : ceci : |
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— Je ne suis qu'un passant, moi qui vous parle ici, |
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Mais regardez-moi bien, vous tous, césars de Rome, |
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Maîtres du monde, rois, papes, je suis un homme. |
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Ce que je veux, je viens vous le crier : Je veux |
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La paix — pour nous, pour vous, pour nos derniers neveux ; |
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Je veux le vrai, le beau, la fraternité, l'âme |
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De-Dieu même, l'Amour, ce rayon, cette flamme |
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Formidable, éclairant le bien, brûlant le mal, |
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Éblouissant tout, l'homme ainsi que l'animal, |
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Versant la vérité, la douceur, la clémence, |
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Et visible au plus haut des cieux dans l'ombre immense ! |
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Je veux rouvrir l'éden à tous les grands souhaits ; |
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Je veux la vérité, la justice, et je hais |
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Les fourbes, les tyrans, les traîtres, les transfuges, |
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Et c'est moi l'accusé, puisque c'est vous les juges. |
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