| GABONUS, seul. |
Son chien est couché à ses pieds. |
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La belle s'appelait mademoiselle Amable. |
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Elle était combustible et j'étais inflammable. |
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Un treize, je la vis passer sur le Pont-Neuf ; |
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Les Grâces étaient trois, les Muses étaient neuf ; |
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Et c'est là ce qui fait sacré le nombre douze, |
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Et treize fatal. Donc, un treize, une andalouse |
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De Pantin, telles sont les rencontres qu'on a, |
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Amable, d'un regard charmant, m'assassina. |
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Duel, duo. Sous l'œil paternel des édiles, |
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Il naît sur le Pont-Neuf beaucoup de ces idylles. |
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Je la qualifiai d'ange, un mois à peu près. |
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Bref, je me demandais un jour si je romprais, |
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Quand, par un doux soleil d'avril, entre deux pluies, |
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Je reçus ce billet de l'ange : « Tu m'ennuies. |
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Bonsoir. » — Ce qui me fit furieux. D'autant plus |
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Que c'est elle, parbleu, qui m'ennuyait |
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Que c'est elle, parbleu, qui m'ennuyaitJe plus |
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Ensuite, éperdument, à je ne sais plus quelle |
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Déesse qu'entourait une étrange séquelle, |
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Des poètes, des gueux, des grecs, des chambellans |
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De l'atout, noir démon qui hante les brelans, |
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Gens qui s'enrichissaient dans l'aventure épique |
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Du roi de cœur floué par la dame de pique, |
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Disant de l'amour : fi ! disant de l'honneur : peuh ! |
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Mais trichant. — J'adorai cette drôlesse un peu. |
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Puis je fus planté là pour un prince valaque. |
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Je fis la connaissance après d'un chef de claque |
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Qui me fit pénétrer dans les arts, et j'obtins |
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Par lui d'être admis presque au rang des cabotins, |
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Et l'honneur d'approcher parfois les cabotines |
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En qualité d'esclave adorant leurs bottines ; |
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Une, Lise, accepta mon cœur sous ses talons ; |
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Le temps qu'un perroquet grimpe trois échelons, |
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Je fus vainqueur, je fus heureux, et je fus bête ; |
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Trois progrès. Mais, hélas ! la femme est la tempête. |
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Lise en colère un jour chassa tous ses laquais ; |
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Dont moi. |
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Dont moi. Comme un roman déchiré sur les quais, |
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J'avais déjà perdu plus d'un de mes chapitres ; |
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J'étais sorti des grecs, j'étais sorti des pitres, |
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Mes amantes n'étaient qu'un vague souvenir ; |
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Tout à coup je sentis en moi tout rajeunir |
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Comme si le soleil empourprait ma fenêtre, |
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Et mes illusions les plus roses renaître |
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En voyant une fille au confessionnal ; |
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Le gamin Cupidon dans mon vieux cœur banal |
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Fit sa rentrée avec trompettes et fanfares. |
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Ah ! quand donc mettra-t-on sur la femme des phares ! |
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Dans l'église où du mal meurt la contagion, |
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Chez les prêtres ; au coin de la religion, |
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Entre deux saints de pierre, un apôtre, un prophète, |
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Apercevant dans l'ombre une fille parfaite, |
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Je fis cette sottise énorme de l'aimer ; |
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Elle m'incendia sans pourtant s'allumer ; |
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J'eus l'âpre enivrement des flammes méprisées ; |
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Elle me permettait d'errer sous ses croisées ; |
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Rien de plus. Je perdis gaîté, raison, humour ; |
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Je fus toute une année imbécile d'amour. |
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Ah ! lorsqu'elle émiettait sa prière, autour d'elle, |
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Certes, comme un essaim d'oiseaux, à tire-d'aile, |
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Les chérubins venaient, et lui disaient : ma sœur ! |
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Quand elle s'enfermait avec son confesseur, |
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Je me la figurais penchant sur le calvaire |
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Ses mains jointes, ses yeux vierges, son front sévère, |
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Son profil chaste, fait pour Greuze ou pour Lancret. |
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Un beau jour, par un trou de serrure indiscret, |
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Au lieu du Golgotha je contemplai l'Olympe ; |
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Moi qui n'eusse du doigt osé toucher sa guimpe, |
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Je la vis toute nue aux bras de son abbé. |
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Marie était Vénus, Agnès était Hébé. |
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Ceci me mit en fuite, et j'en fus longtemps blême. |
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Pourtant j'avais toujours dans l'esprit ce problème : |
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Trouver un cœur qui fût le compagnon du mien. |
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Je me fis voyageur, chercheur, bohémien, |
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Nomade, et j'explorai les mers, les flots, les îles. |
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Un jour je débarquai dans un pays sans villes, |
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Sans hommes presque, un lieu charmant ; et j'eus l'émoi, |
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Comme j'étais rêveur, que soudain vînt à moi, |
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Dans l'état de nature, une femme inconnue. |
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Je m'écriai, voyant qu'elle était toute nue : |
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Ah ! celle-ci du moins avoue ! — Et, très flatté : |
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De quel puits sortez-vous, lui dis-je, ô Vérité ? |
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Elle vint, puis s'enfuit, puis revint, et Végèce. |
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Eût moins bien manœuvré que cette sauvagesse, |
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Si bien qu'à la façon dont elle m'aborda, |
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Je vis qu'Otaïti ressemblait à Bréda. |
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Je la civilisai. Mais, ciel bleu ! que de choses |
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Il fallut lui donner ! jupons blancs, chapeaux roses, |
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Robes, manteaux, satins, velours, bijoux de prix ! |
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La sauvage, au rebours des femmes de Paris, |
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Commence toute nue et finit fort vêtue. |
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L'homme fait la poupée et Dieu fit la statue ; |
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Toute la femme tient dans ces quelques mots-là. |
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La chair sert de prétexte à notre falbala. |
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L'île était un éden tiède et toujours en fête ; |
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J'étais Adam, mon Ève était belle et bien faite ; |
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Or ce chef-d'œuvre avait un singe pour amant ; |
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J'étais de temps en temps regardé fixement, |
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À travers les rameaux en fleurs, par un gorille. |
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Sept pieds de haut, des dents de tigre, un œil qui brille, |
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Peste ! je m'évadai du paradis. — Depuis, |
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Cherchant les amours, comme un lierre les appuis, |
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J'ai fait tous les essais possibles je rature |
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Une aventure en moi par une autre aventure ; |
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J'aimai, me figurant qu'aimer n'a jamais nui, |
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Celle-ci par plaisir, celle-là par ennui, |
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L'une pour sa chanson, l'autre pour sa richesse, |
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L'autre parce qu'étant vieille, elle était duchesse, |
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L'autre pour ses amants, l'autre pour son mari ; |
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J'adorai Berthe, Anna, Mousqueton, Colibri, |
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Jeannette, Olympia. — Donc j'ai connu les femmes, |
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J'en ai connu les cœurs, j'en ai connu les âmes, |
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Le haut, le bas, le vrai, le faux, le mal, le bien ; |
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Et la conclusion ; la voici : Viens, mon chien ! |
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