| V |
| XXII |
| À DEUX ENFANTS AMIS |
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Du bord des mers sans fond qui jamais ne pardonnent, |
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Du milieu des éclairs et des vents qui me donnent |
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Le spectacle effrayant de l'éternel courroux, |
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Je vous le crie : Amis ! réconciliez-vous. |
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Vous n'avez pas le droit de ne pas être frères. |
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Moi, qui sais les fureurs du sort, les vents contraires, |
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Les chocs inattendus, les luttes, sans pitié ; |
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Je vous dis : Aimez-vous ! la solide amitié |
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Ceint d'un-cercle d'acier l'homme, vase fragile. |
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Virgile aimait Horace, Horace aimait Virgile |
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Au point qu'en cette Rome, où l'œil va les chercher, |
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On ne distinguait plus, en voyant se toucher |
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Leurs têtes dans la gloire intime et familière, |
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D'où venait le laurier et d'où venait le lierre. |
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Toi, n'es-tu pas celui qui, songeant, écrivant, |
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Cerveau monde où se meut tout un peuple vivant, |
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T'éclairant à ton gré du jour que tu préfères, |
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Du drame et du roman fais tes deux hémisphères ? |
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Toi, n'es-tu pas celui qui va, monte, descend, |
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Ne tiens-tu pas ta plume, au vol éblouissant, |
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Qui touche à tous les temps, qui perce tous les voiles, |
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Et jette sur Paris un-tourbillon d'étoiles ? |
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Vous êtes deux noms chers qu'au monde nous offrons. |
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Les acclamations abondent sur vos fronts |
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Comme sur les palais s'abattent les colombes. |
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Dieu qui, pour vous créer ouvrit deux grandes tombes, |
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Pour allumer vos cœurs fit jaillir un éclair |
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Sur l'un, de Diderot, sur l'autre, de Schiller ; |
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Et maintenant chacun de vous, dans son domaine, |
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Éclaire un des côtés de la grande âme humaine. |
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Puisque vous êtes forts, amis, vous êtes doux. |
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Vous êtes à vous deux la lumière ; aimez-vous ! |
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Vos bouches sur les cœurs, sur les foules conquises, |
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Dévident l'écheveau des paroles exquises ; |
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Liez-vous l'un à l'autre avec ces chaînes d'or. |
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L'éloquence est richesse et l'amitié trésor. |
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Le flot s'apaise, ému, dès qu'il voit l'aube luire. |
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Voyez-vous seulement le temps de vous sourire, |
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Et vous vous comprendrez ; vous le devez, étant |
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Ceux qui domptent le siècle, en régnant sur l'instant. |
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Revenons, tout le reste étant deuil ou chimère, |
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Aux cordialités titaniques d'Homère ; |
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Apprenez à la foule, à qui manquent les dieux, |
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Et qui, dans son brouillard morne et fastidieux, |
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S'attriste et ne voit plus d'Olympe qu'où vous êtes, |
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Ce que c'est que le rire éclatant des poëtes. |
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Sur le char lumineux soyez le couple ardent. |
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Oui, vous vous comprendrez, rien qu'en vous regardant. |
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Si tout se comprenait, tout serait harmonie ; |
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Tout serait gloire, azur, splendeur, joie infinie, |
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Amour ; et le chaos n'est qu'un malentendu. |
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Dans ma nuit orageuse où je me sens mordu |
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Tantôt par la vipère et tantôt par l'hyène, |
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Laissez-moi me débattre avec la sombre haine. |
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C'est mon destin. Avant que mon front se courbât, |
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J'ai commencé tout jeune, hélas ! ce noir combat. |
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Jacob lutte avec l'Ange, et je lutte avec l'Ombre. |
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Ah ! je prends pour moi seul les maux, les deuils sans nombre ! |
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Que je sois seul saignant, tous étant radieux ! |
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Votre accord charmera mon cœur gonflé d'adieux, |
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Mon âme que le sort brise et qui reste entière, |
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Et peut-être fera couler la larme altière |
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Qui pend depuis trois ans suspendue à mon cil. |
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Donnez-moi ce bonheur au fond de mon exil, |
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Donnez-moi cette joie au fond de ma tempête |
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De voir que rien ne manque à votre double fête, |
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De me dire : ils sont là dans le rayonnement, |
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Lui, l'athlète invaincu, lui, le vainqueur charmant ! |
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De m'éblouir de loin, moi l'homme des ténèbres, |
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De vos enchantements chaque jour plus célèbres, |
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D'entendre les échos sans cesse vous grandir, |
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Et, par tous applaudis, vos deux noms s'applaudir ! |
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Aimez-vous pour celui qui tous les deux vous aime. |
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Aimez-vous ! que l'envie ,en devienne plus blême. |
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Jumeaux, redevenez frères à tous les yeux. |
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Et montrez que le jour, superbe, heureux, joyeux, |
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N'est pas sourd à la voix qui sort de la nuit sombre, |
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Montrez que les rayons veulent consoler l'ombre, |
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Vous que tout couronna, vous à qui tout sourit, |
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En mettant vos deux mains dans la main du proscrit. |
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21 décembre 1854.
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