| III |
| XL |
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Un jour que je songeais, à Dieu, j'ai reconnu |
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Que l'homme ici vient nu pour s'en retourner nu, |
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Que la tombe et la crèche ont des rapports étranges, |
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Qu'on naît dans un linceul et qu'on meurt dans des langes, |
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Et, qu'eût-on été grand, superbe et triomphant, |
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À force de vieillesse on redevient enfant. |
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Amour, pouvoir, richesse, honneurs, apothéoses, |
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Tous les biens d'ici-bas passent comme les choses |
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Qu'aperçoit dans la plaine un voyageur de nuit. |
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Voir un peu de lumière, entendre un peu de bruit, |
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C'est là toute la vie. On marche ; on fait sa route ; |
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L'un consulte la foi ; l'autre écoute le doute ; |
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La clarté qui nous luit nous conduit-elle au port ? |
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On ne sait. On se dit, à l'heure de la mort : |
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Ai-je suivi la vraie ? ai-je suivi la fausse ? |
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Puis on est au hasard jeté dans une fosse ; |
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Ou l'on s'en va, chargé du poids d'un monument, |
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Attendre le clairon du dernier jugement, |
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Couché de tout son long sans ouvrir la paupière, |
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Seul dans l'intérieur d'une chambre de pierre. |
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Nuit du 18 au 19 juillet 1843.
— En malle-poste.
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