| III |
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Ce que vous appelez dans votre obscur jargon : |
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Civilisation du Gange à l'Orégon, |
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Des Andes au Thibet, du Nil aux Cordillères, |
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Comment l'entendez-vous, ô noires fourmilières ? |
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De toute votre terre interrogez l'écho. |
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Voyez Lima, Cuba, Sydney, San-Francisco, |
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Melbourne. Vous croyez civiliser un monde, |
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Lorsque vous l'enfiévrez de quelque fièvre immonde, |
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Quand vous troublez ses lacs, miroirs d'un dieu secret, |
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Lorsque vous violez sa vierge, la forêt ; |
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Quand vous chassez du bois, de l'antre, du rivage |
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Votre frère aux yeux pleins de lueurs [1], le sauvage, |
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Cet enfant du soleil peint de mille couleurs, |
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Espèce d'insensé des branches et des fleurs, |
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Et quand, jetant dehors cet Adam inutile, |
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Vous peuplez le désert d'un homme plus reptile, |
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Vautré dans la matière et la cupidité, |
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Dur, cynique, étalant une autre nudité, |
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Idolâtre du dieu dollar, fou qui palpite, |
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Non plus pour un soleil, mais pour une pépite, |
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Qui se dit libre, et montre au monde épouvanté |
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L'esclavage étonné servant la liberté ! |
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Oui, vous dites : Voyez, nous remplaçons ces brutes ; |
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Nos monceaux de palais chassent leurs tas de huttes ; |
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Dans la pleine lumière humaine nous voguons ; |
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Voyez nos docks, nos ports, nos steamers, nos wagons, |
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Nos théâtres, nos parcs, nos hôtels, nos carrosses ! — |
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Et vous vous contentez d'être autrement féroces ! |
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Vous criez : — Contemplez le progrès ! admirez ! |
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Lorsque vous remplissez ces champs, ces monts sacrés, |
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Cette vieille nature âpre, hautaine, intègre, |
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D'âmes cherchant de l'or, de chiens chassant au nègre, |
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Quand à l'homme lion succède l'homme ver, |
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Et quand le tomahawk fait place au revolver ! |
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