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Voilà l'homme. Qui donc a dit : l'homme est sublime ! |
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Qui donc s'est écrié : l'homme est un spectre infime ! |
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Il est grand, il est vil ; il est tout à la fois. |
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Et, comme tout se meut suivant de sombres lois, |
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Comme dans l'univers rien n'est stationnaire, |
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Pour l'homme, quoi qu'il fasse ou rêve,qu'il vénère |
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Ou blasphème, qu'il sème ou l'amour ou l'effroi, |
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Vivre, c'est travailler sans trêve, ayant en soi |
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L'archange qui rayonne et l'âne qui se vautre, |
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À diminuer l'un en agrandissant l'autre. |
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Le méchant grandit l'âne et rétrécit l'esprit |
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Le bon, le juste, en qui la brute dépérit, |
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En qui l'ange fleurit, c'est celui qui, sans cesse, |
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Augmentant sa lumière, amoindrit sa bassesse. |
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Ô passant ! toi qui vas, tâchant d'ouvrir la nuit, |
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Pâle, inquiet, semblable à-celui qui poursuit, |
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Rêvant l'être quadruple, esprit, force, amour, joie, |
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Qui résume ce monde où sa lueur : flamboie, |
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Tâtant les quatre-coins du firmament, touchant |
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Le nord après le sud, l'aube après le couchant, |
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T'efforçant de voir Dieu, cherchant la quadrature |
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De ce cercle effrayant qu'on nomme la nature, |
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Toi qui, boiteux, ailé, par essors inégaux, |
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Voudrais monter, monter jusqu'au Demiourgos, |
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Comme Jacob le pâtre ou Baruch le prophète, |
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Quitte cette entreprise, et, je te le répète, |
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Explique, si tu peux, ce lugubre inconnu, |
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Ce soleil dans un peu de fange contenu, |
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Cet être monstrueux, prodigieux et-triste, |
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L'homme. Amer, ignorant dans quel monde il existe, |
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Faisant, comme ce globe horrible dont il sort, |
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Dans le jour et la nuit ; dans la vie et la mort ; |
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Dans la bête et l'esprit, ses deux sombres demeures, |
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Sa révolution toutes les vingt-quatre heures, |
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Mur du cloaque affreux, cloison des cieux bénis, |
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Et séparation de deux-noirs infinis, |
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Il vole dans l'aurore et dans l'égout il trempe ; |
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Et le Voilà qui plane et le voici qui rampe |
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Ver de terre et rayon, confinant d'un côté |
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À l'azur, on ne sait par quelle pureté, |
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De l'autre à la matière, on ne sait pour quels crimes. |
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Songeur ! qu'est-ce que l'homme ? Un entre-deux d'abîmes. |
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